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夜幕沉沉，秋雨朦朧。
籠罩其中的露華院，時不時傳出女子淒厲的叫聲，給人帶來刺骨的寒意。空氣中的血腥，彌漫在整個院子上空。
產房這等地方，自然不是雲英未嫁的女子該去的，齊怡琴幾個，俱是焦急地守在抱琴樓，等著前頭傳來的好消息。
已近兩個時辰了，眾人無不疲憊不堪，尤其是八小姐，一手支著小幾，頭一點一點得，身子幾乎陷進了椅子里去。
余下幾個除了齊怡琴，都在不停地打哈欠。畢竟是年輕小姐，平日歇得又早，幾時撐過三更啊。
喊叫的聲音越發弱下去了。
直到聲音徹底停止。
齊怡琴一呆，胸口發悶，顫抖著喝道︰「快去瞧瞧……」
塵香腳步一窒，卻不敢耽擱違拗，匆匆奔了出去。
不過一忽兒功夫，她就趕回來了，面上的神情似喜非喜、欲言又止。
見她這番光景，齊怡琴只道不好，咬著牙問道︰「如何了？你倒是說啊。」
「五少女乃女乃……生了」塵香極力擠出笑容，可眼里竟是一派驚懼無措。
「真的？那怎麼沒人來回報？」大家都是大喜，忽略了塵香的不對勁。方才的困頓之態一變，個個精神十足起來。
塵香不想做那個潑冷水的人，但那邊的情形，好似容不得她遲疑，只得哆哆嗦嗦道︰「是位、、小、、小姐。」
眾人先是一愣，繼而同笑道︰「佷女兒也是好的，明兒你們都等著領賞吧。」
「時辰不早了，五嫂累了大半夜，此刻怕是要安歇，咱們別過去打攪她了。」齊悅瓷沉吟著道︰「不如咱們也各自安置了吧，待天亮後，再去恭喜六叔六嬸五嫂。」
自然是這麼個理。
幾人笑著正要分頭回房，卻見塵香依然站在地上，哭喪著臉，毫無半點喜慶之意。
齊怡琴不由輕斥道︰「糊涂東西，還擋著路干嘛，送幾位小姐出去啊」
「小姐……」塵香把心一橫，飛快地回道︰「夫人那里，听說發了好大的火。我在院門口打听時，瞥見替五少女乃女乃接生的兩個穩婆立在正房台階下，面色不大好看，像是還在等賞銀呢。」
本來要出去的幾個人全停住了腳步，詫異得盯著她，眼里皆是不可置信。
按說這般深夜，穩婆接生後多會留在主家，等到第二日再回去，賞銀也不是非得急在這一時半刻。不過，大戶人家的規矩，向來孩子一出生，主事的人都會立刻吩咐下去，讓人預備好賞銀，是叫大家跟著沾沾喜氣的意思。
六夫人，莫非是忘了？
她還發了好大火，是嫌徐氏生得女兒嗎？
齊怡琴心下又氣又惱，又不好當著外人的面對母親有任何褒貶之詞，無奈得垂下頭。
齊悅瓷暗暗不恥，只是可憐徐氏拼盡力氣生下女兒反成了罪人，忙拍著手笑道︰「都怨我，竟是混忘了。畫枕，你先回咱們屋取二十兩銀子一吊錢來，改明兒從公中補上即是了，記得好生謝過穩婆，讓人領她們去外頭客房歇下。」
三姑六婆最是嘴快，今兒賞銀慢了些，不出三日，大街小巷就該傳出齊家刻薄的謠言了。她可不願讓六夫人一顆老鼠屎壞了一鍋粥。
反正她現在掌家，由她來安排，也說得過去。
齊怡琴感激地看了她一眼，越發氣苦。母親再有氣，也不該當著外人的面發作啊，好歹這臉面不能不顧。
當夜，露華院里沒有一點喜氣，冷冷清清、棲棲遑遑，好在徐氏產下女兒後一直昏睡著，不然，只怕要哭死不可。
六夫人發了一通無名火，顧自回了翠微居，甚至連一句面子情兒吩咐人服侍好徐氏的話都沒有。把徐氏娘家帶來的幾個人，氣個半死。
丫鬟都是姑娘家，不懂生產一事，唯有一個魏媽媽，能勉強拿得上台面，領著雅杏、月容守了整整一夜，不敢闔眼，生怕有事。
話說等了大半夜，一回到沐芳閣，略微梳洗一下，齊悅瓷倒頭便睡。
到了卯時三刻，方醒過來。
芳樹給她梳了個反挽髻，戴了一對碧玉簪，嘴里笑道︰「昨兒下了一夜的雨，這會子倒是晴了。」
紗窗推開，雨後夾雜著泥土樹木的清新空氣吹進來，好不舒服。
「是個好天氣。」齊悅瓷回眸睨著窗外湛藍的天空，笑問道︰「有沒有去露華院瞧過？」
聞言，芳樹面上淡了些，強笑道︰「畫枕姐姐親自過去了，想來也該回來了。」
昨夜的事，早傳遍了府里，有心的下人無不鄙視六夫人的作為。生兒生女，那是天意，為這個，遷怒了穩婆，連小戶人家都不如。
齊悅瓷籠了籠腕上才戴的鐲子，款款起身，出了門，立在桐樹下，看輕夢般掠過的浮雲和絢爛的朝霞，呼吸著新鮮空氣。
「小姐，我回來了。」畫枕一跨進院門，看見她，笑喊道。
「你怎不多睡會，那麼早起來作甚？」她側首，嗔道。
畫枕上前扶著她進屋︰「五少女乃女乃生了小小姐，府里這幾日怕是忙得緊，我哪兒好只管貪睡呢。小姐若果真心疼我，待過了這段，好好賞我一番便罷。」
屋里，淺碧領著人擺早飯，听到腳步聲，抬頭笑道︰「畫枕一起來，就讓我去廚房傳飯，比平時早了一刻鐘。說是要小姐先用了飯，再去道喜。」她一面說著，眼里閃過心知肚明的狡黠。
齊悅瓷不由發笑，贊道︰「把你們乖的……五嫂那里可醒了？」
「魏媽媽說，寅初的時候醒過一次，喝了幾口湯，又沉沉睡下了。」畫枕一手端著龍泉窯梅子青的菊瓣碗，一手拿勺子舀湯，是雞皮蝦丸湯。
「嗯，」齊悅瓷輕輕喝了一口，又問道︰「公子已經去學堂了？早飯都用了些什麼？」
書院里每日辰時整開始授課，齊恪純一般辰時初便要出發，是以會在卯時末來和姐姐道個別。今兒他來時，齊悅瓷堪堪醒來，尚未穿衣，只好與丫鬟說了一聲。
畫枕應道︰「我正要去五少女乃女乃院里，在門口遇見的公子，便讓他先去了。問了跟來的青蘿，說是就著炸得野雞崽子用了一大碗紅稻米粥，一個豆腐皮的包子，小半碟芹心腰果。
畫雲還親自包了幾塊水晶蓮蓉糕，傳出去讓松清帶上，餓得時候也能墊一墊。」
齊悅瓷只吃了幾口燕窩粥，手里拈著塊杏仁酥，卻不往嘴里放，點頭笑道︰「有畫雲照料他衣食起居，我放心得很。」
芳樹用完飯，換下畫枕，伺候她去翠微居請安。
到了那里，見五小姐、八小姐先她一步，兩人坐在花廳里吃茶，靜默不語。其余下人行動間也是輕手輕腳的，只听得里間有輕微的響動，不聞人聲。
過了好半晌，猶不見六夫人的蹤影，卻是紗織出來，含著歉意笑道︰「夫人說是身上有些酸痛，懶怠動彈，讓小姐們暫回去等著，七小姐留下來。」
等著？等她起來，再來請安？
對現在的六夫人，齊悅瓷早就說不上生氣了，和她置氣，犯得著嗎
她抿唇而笑，告了退，揚長而去。
齊怡琴望著她搖搖而去的背影，嘆了一口氣，才跟著紗織進了里間。
六夫人坐在妝台前，從鏡子里可以看到，她薄薄的嘴唇緊緊抿著，眉梢眼角全是怒氣。
「母親，哪兒不舒服嗎？要不要請個太醫來。」她情知六夫人是心火無處發泄，卻不得不順著勸她。
「請太醫有什麼用？」素絹正往她頭上戴支寶藍點翠珠釵，不防被她一把推開。這樣還不止，六夫人索性拔下了珠釵狠狠摔到地上。
齊怡琴很少見六夫人發這樣大火，亦有幾分害怕，擺手揮退素絹，小心翼翼上前撿起珠釵，口里勸道︰「母親何苦為了別人的事氣壞了身子骨，不值得。
嫂子雖說生了個女兒，可哥哥與她都年輕，不急，將來還有得是機會。母親原是為哥哥的子嗣焦急，落在下人眼里，豈不是錯怪了母親，以為……」
下面的話，不該她這個作女兒的說，何況她相信六夫人能听明白。
近來，六夫人諸事不順，脾氣不免急躁輕狂起來。管家之權被奪、相公離心、兒子遠在他鄉、女兒終身尚無著落，偏偏一心一意指望地孫子成了孫女，叫她焉能不氣。
旁的人，她舍不得埋怨，也只有一個徐氏，能任她搓扁揉圓、使勁折磨。
齊怡琴一樣樣首飾給她戴上，听她不語，才繼續勸道︰「從前母親憂心，不過是怕嫂子不好生養，如今看來，自然是不用操心的了。依我看呢，這是極好的兆頭，說不定，接下來，哥哥會給母親生一堆孫子孫女，日日伴著母親，那時母親別忘了女兒才好。」
六夫人不會因女兒幾句言語便改了心思，不過面上，總要給女兒一點面子，到底點頭不再說話了，心下卻計較著，回頭要給徐氏一個大大的沒臉。
難不成生了個女兒，還想作威作福？一想到徐氏被她磨搓得淚水漣漣、敢怒不敢言的情狀，她就一陣解氣。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)