一百零六酷刑
眼開著冬季就要過去了，在最後幾天中是整個大陸的傳統節日，告別了舊的一年，迎來了新的一年，大家都管這叫做新年。在新年的時候，家家戶戶都會給自己的孩子穿上新衣，家里用舊了的東西也應該在這一天里全部換上新的。裝飾房門的時候要用金色的火漆，預兆著來年又是一個豐收年這種節日也不知道持續了多長時間，反正一到這個時間，大陸的每一個國家，每一個種族都會過上一個好好的新年甚至是在戰爭時期也一樣，大家都會默契地停下手來，把這個新年度過了之後再打個你死我活。
不過在阿爾瓦邊境，今天的日子不太好過。在邊防城門的大門口懸掛著兩具男性人類的尸體，寒冷的天氣已經將他們的身體凍的僵硬無比，全身上下的傷口觸目驚心。還好這是在晚冬，如果是在夏季的話，尸體腐爛的味道可以飄出一兩里遠。可即便是冬天，也有成群的烏鴉飛來啄食死尸，在一個好好的新年中烏鴉漫天飛，的確不是個好兆頭。
在懸掛著尸體的高木樁下，有一隊十名全副武裝的士兵在守護著，防止有任何人來破壞這種懸尸示眾的懲罰。在阿爾曼帝國中，除了開棺鞭尸之外，懸尸示眾大概是最重的刑法了不知道他們是犯了什麼樣的罪過，竟然連死了都不得安寧。
阿爾瓦是地處阿爾曼帝國靠近大陸北端暴風海岸的邊境小鎮之一，再朝前走一點，就是海岸走廊，在那邊可以通向獸人的王國，因為長期都有獸人貿易商隊從這里經過，所以它比一般的邊境小鎮建築的更加堅固一些被簡陋的城牆跟城門圍起來，雖然城防並不是多麼的堅固，里面的常駐士兵也絕對不會超過兩千。但是在這里一帶，它已經算是一個堅固的堡壘了。
「好好的一個商隊，竟然也會被判上一個間諜罪，我跟他認識了幾十年了……哎，這世道真是讓人沒辦法活了。」人群中，一個戴著厚厚羊皮帽子的男人長長地對著旁邊的朋友嘆息︰「魯高因這一輩子寬待自己的雇工，是個少見的好老板，怎麼會惹上這樣的麻煩？」
「噓！小聲點！你不要命了！」旁邊的男人立刻按住了他的嘴︰「我也知道魯高因是被冤枉的，可阿爾曼帝國現在誰都知道，米克家暗中把持一切，找誰說理去？听說是因為窩藏精靈公主所以被抓，他也是個真男人，听說上刑的那一天，他的嗓子都叫啞了，硬是沒有透露一句來，那老賊一怒之下自然就將他給打死了，最後也沒有得到他想要的消息，怕是公主殿下早就跑了。」
「善有善報惡有惡報。」男人狠狠地朝地上吐了一口唾沫，用腳踩了幾下︰「早晚有一天那老賊不得好死，我們就等著看好戲吧。」
「別說了……小心連累到自己身上來，走吧……」旁邊的男人嘆了口氣，最後朝著高木樁上看了一眼︰「我們得把魯高因最後的東西帶回黃金海岸去，他的老婆孩子以後大家幫忙照顧著點吧……」
說完，兩個男人嘆著氣朝著旅店走了過去。在阿爾曼的邊境上的確什麼事情都能發生，在這里根本沒有法律可言，唯一的法律就是米克家說的話，那就是鐵一般的法律。魯高因本分地跑了一輩子大陸貿易，結果竟然莫名其妙地被安上了一個間諜罪名，大冬天里被扒了衣服淋上冷水，用浸了水的鞭子給活活地打死了還有什麼事情不能發生？
沒錯，在這里生活的人已經有了共識了除了奇跡，什麼也不可能發生。
要想暴動是不可能的，阿爾曼帝國國內不是沒有暴動過，不少地方的平民或者小貴族忍受不了過高的賦稅跟苛刻的條款法律，往往他們努力一年到頭，卻還欠上了國家一的債，一年下來除了一手的債務單，甚至連自己的家人都養不活。在暴動四起的年代中，阿爾曼帝國集權統治政權發揮了不可磨滅的作用上千萬的軍隊只愚忠于自己的國家，毫不猶豫地將屠刀揮向自己的同胞。
一場一場的暴亂被強行壓下，從那時候開始，阿爾曼帝國又開始頒布一系列的法律，其中有些根本讓人哭笑不得比如平民不可攜帶超過十五公分的刀具、刺器上街行走，比如不能私自擁有武器，甚至連一些獵人賴以為生的弓箭、輕弩也成為了收繳的對象，一場轟轟烈烈的，打著為了帝國安定團結口號的收繳行動下來，本來就沒有反抗能力的平民變得更是只能受人奴役了。
所有生活在水深火熱中的平民都在等待著奇跡，他們只能希望發生奇跡在高度集權的統治下，手無寸鐵的人民根本就沒有暴動的資本了……
除了外來的商隊，高木樁下還聚集了不少本地生活的平民，他們全部像被趕畜生一樣地趕到了木樁下，被強令參觀懸掛著的尸體這種事情不是第一次發生了，本地的郡守是一個徹頭徹尾的哈巴狗，他心里只有怎麼朝上爬的概念，完全不把民眾的死活當一回事。
今天又發生了什麼？新年在寒風中站了將近一個小時的數千平民終于等到了自己的執政官一個胖的讓人驚訝他為什麼能走得動路，滿臉肥油，一身華麗的紫貂絨大衣的男人終于出現在了城門邊的高木樁之下。幾個士兵對他行了個禮之後，很自覺地靠在了一邊。
胖子首先是吃力地喘了幾口氣，這就對了，現在他連走路都非常費勁，在把氣喘勻了之後，開始對著被強行驅趕到城門口的平民喊叫。
「看到了嗎？這就是嘴硬的下場，這些商人是該死的間諜，他們掠走了埃魯登原野進貢給皇帝陛下的精靈公主！」執政官像一個女人一樣地，毫無風度地尖叫著︰「我知道，她根本跑不遠，這里的地形復雜，短時間內她根本跑不出阿爾瓦的範圍。我今天叫你們來，就是告訴你們，如果看到了有任何精靈出沒的跡象，必須來通知我，不得以任何理由任何方式包庇他們否則，你們看到榜樣了嗎？」
執政官沖著自己手下的士兵一使眼色，士兵點了點頭，面無表情地走上前去，抽出雪亮的佩刀來狠狠一下砍在了高木樁上，魯高因車隊的車夫尸體忽然失去拉力，轟然砸落到了地上發出一聲悶響，雪白的地上立刻留滿了濃酬的血液，還有一些黃白之物，也稀稀拉拉地灑了一地。
「啊！」幾名農家少女尖叫了起來，她們被這血腥殘酷的場面給嚇呆了。
胖子嘿嘿一笑，似乎對這場做秀非常滿意，他揮了揮手，兩名士兵又將砍斷的繩子接起來拉了上去，連帶著正在流淌血液的尸體，已經摔成了一團爛泥的下半身，車夫的尸體又被吊了上去。
這就是貴族執政官們對付平民的辦法。恐嚇，**果的恐嚇，每當有什麼壓抑不住的危險前兆的時候，當地的執政官總是對這一套津津樂道。尸體好像是他們唯一會使用的做秀工具一般當然，這也是最具有震撼力的做秀工具。
「看到了嗎？這就是下場。」執政官眯著眼楮看著高空上掛著的尸體，轉過頭來對自己的子民露出了一個讓自己看起來盡量和藹的微笑︰「所以，我希望我的子民們，你們有任何的情況都要第一時間來通知我。以免我們之間發生任何誤會……為我提供有用消息的人，我會重重地獎賞他們的！」
一陣寒風吹過，胖子全身顫抖了一下，那一身肥油沒有起到任何御寒的作用。他的講話完了，好像是再也無法忍受外面寒冷的天氣一般，快速地鑽進了城門中，隨後吱嘎一聲，實木的大門合上了，留下了城門外一片不知所措的平民。
他們是沒有資格進城的，在這個小城里居住的都是稍微有錢一點，能夠滿足本區執政官貪婪**的人，雖然他們的生活也不見得很好，但是比在城外住的人不知道好了多少起碼在冬天的時候，這個靠近森林的地方不會有野獸出來騷擾他們。
既然做秀已經完了，士兵也沒有必要再守在木樁面前了。他們快速地在城門上貼上了幾張畫像之後，從側門鑽進了城中。
一直到了這個時候，平民們才敢低聲地咒罵起來，有詛咒這個胖子不得好死的，生兒子沒的，總之各種各樣的詛咒五花八門。胖子好像最近閑得發慌，要不然就是他的主人催的太緊這已經是第三天了，每一天都要出來做這麼一場戲給大家看，也不管有沒有效果。
誰會理他呢？就算是發現了有精靈的蹤跡，誰會告訴他呢？他能夠在這里作威作福，可如果完不成他主人交代的任務，說不定死的比我們還慘呢。
大家低聲地咒罵了一陣，也漸漸地散了，風雪已經開始大了，從北方吹來的寒風夾帶著冰雪，讓人有點無法忍受。
「這個王八蛋，早晚會遭報應的！」一個中年男人拍了拍自己旁邊女人的肩膀︰「走把，我們得回家去了，孩子們還等著我們做吃的呢。別讓這個混蛋攪了我們一年的心情。