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第十六章 偏要紅妝作灰苔
儒榮見子規進來，臉上立刻重現笑容，人也站了起來，將子規的手渥進自己掌中，這便驚嘆一聲︰「怎麼這樣冷了？我說你不必忙，你只不听，這天寒地凍地下廚房，可不是玩的。」
子規見屋里三個丫頭都在，不免臉色有些緋紅，要推又不推不開，只得依了對方，卻反駁道︰「大爺這話說得真真叫人不解，下午在書房，不是爺趕著青兒回來？說是只要品嘗青兒一人手藝，青兒听了大爺的話，如今倒招來一身的抱怨與不是。人說姨娘難為，我看確實如此。」說著話，身後的小丫頭子便將抄得火油紅旺，熱氣騰騰地爆雙脆，和豆芽雪里紅端上桌來。
儒榮不料她竟于此時提起下午的事來，又見她嗔怪嬌憨，媚態可掬，心里自然軟了下來，拖著她的手走到桌邊，先按子規坐下後，方才斟酒一杯，送至子規面前，又笑道︰「這樣說起來，真是我的不是了！青兒原是一片虔心，我竟誤會不解！該打該打！來來，我先罰酒一杯，青兒也賞個面兒，陪我這頭杯吧？！」
子規將酒接過手內，卻不肯喝，又道︰「既是大爺誠心陪不是，大爺先干三杯，青兒再飲這門杯！」
儒榮情不自禁笑出聲來，舉手便將自己那杯干盡，照過面後，方才開口道︰「叫我喝也無所謂，不過我可是有言在先，我一旦喝醉了是不管不顧的，到時候你可別抱怨！」
子規一听這話頗有輕薄之意，一霎時便粉面生紅，蛾眉緊蹙，小臉兒板得緊緊的，佯怒道︰「大爺量這樣小了？不過一杯下去就說起醉話來了？丫頭們地下站著呢，我是不明白爺的意思，醉了我也伺候不了，不如還是送爺去梅姐姐那邊倒好。」
儒榮也知自己有些造次了，卻是借酒蓋臉，強拉過子規的手道︰「我哪兒也不去！外頭可冷得厲害，這會子路上正結著薄冰呢！杜鵑你看看你們姨娘，這樣狠的心腸，好好的，要趕我走呢！」
杜鵑捂嘴要笑，因從來不見儒榮這樣玩笑求饒過，正要開口幫上幾句好話，被子規一個眼色，又堵了回去。
儒榮無法，見桌上子規親手炒得的兩道熱菜正向外直散香氣，舉手對著雙脆就是一筷子下去，挾起二片放進口中，還沒下到食道，便不絕聲地贊好。
子規不動聲色，等儒榮說得口干舌燥了，方才對杜鵑道︰「快給大爺斟酒！看大爺累出這一頭汗來，倒比上朝還要辛苦得多呢！」
儒榮故意苦笑道︰「這哪里比得？皇帝只怕比你還要好說話一些。」
丫頭們都笑了，子規見是個台階，也就順勢而下，梨渦欲笑，一帶而過。
正說著話，子規見桌上盛著炖豆腐的小炭爐子有些沒溫了，中間的幾塊炭火閃出最後一絲紅光，便飛快地暗了下去。
子規見過，便叫再添些炭上來，杜鵑取來屋里的炭盒一看，里面已是空空如也。
霜姿便趕緊去屋外炭婁子里取，見也剩得不多，便叫小丫頭︰「去告訴給郭婆子，叫往這院里再送些上好的銀霜炭來！」
子規听到郭婆子三個字，手中正捏著喝湯的銀勺子就有些拿捏不穩，只聞得當啷一聲，勺子便落在了地上。
儒榮忙問何事？又叫杜鵑換過干淨的來，子規定了定神，自然說無事，只是手滑而已。
待到炭火重起，子規方才緩緩又開口道︰「二爺何時回去？我倒想著，給家里的女乃女乃和姑娘們帶些東西回去。」
儒榮听這話來得突然，便望了望子規的臉，見她自是一派平靜安寧道︰「我知道，上回為了帶我進京，大爺跟大*女乃很鬧了些不愉快，正好趁二爺這次機會，我也對大*女乃略表表心意，畢竟我是她身邊的人，眼里一刻也不容空了主子的。」
儒榮不語，子規見爐上湯滾，便勺起一碗呈于他面前，試探性地問要不要散些胡椒面兒？
儒榮不好再沉默，笑著接過來呷了一口後道︰「這已經是極好極鮮的了，又何必再加？多了倒誤事，壞了口味。」
子規亦笑著點頭︰「大爺說得沒錯，只是這世上到底還是貪多的人佔了大數，像大爺這樣知情識趣的，又有幾個呢？」
儒榮心神俱動，拉住子規的手便不放，眼里也閃出光來，道︰「青兒，你是個明白人，我也不搪塞你。我知道，你是有些介意這身份上的事。你只信我，再多些時日，我必叫你滿意。」
子規面上似被這話催出神采來，光彩奕奕不說，更兼嬌憨柔媚，一雙盈盈秋波，顧盼于儒榮雙眸，身子也趁勢依靠在他臂彎。
「大爺，青兒今生，總是只得爺一個男人。雖是身份有限，不敢妄想，卻也總當爺是妾身夫君一般。既知你心里有我，青兒再不作其他空想了。」
儒榮從不聞子規對自己說出這樣情熱之話，一時被激得血脈賁張，魄蕩魂搖，幾乎顛躓，再不顧身邊丫頭正來回走動不休，只管將子規冰冷的手貼于自己臉上，動情深深道︰「你我既為夫妻，我自當以妻之身份敬你，不管心里身上，我都只要你一個女人，青兒，這話我今日且丟于你，今生今世，我安儒榮有了你，再不想他嬌了。」
子規感覺到郭婆子的目光由自己身上一掃而過，她不僅笑得更加燦爛，更于口中喃喃小聲道︰「想是我上輩子積了福？今生能夠如此，青兒也就知足了！」
儒榮見她這般知心貼意，心中暗自打定了主意，待自己的計劃成行，定要將周家，周寧娥這根肉中刺連根拔去！
片刻之後，子規方慢慢坐起，扶了扶自己有些亂了的發髻，對儒榮嗔道︰「看把人頭發也弄散了！」因叫杜鵑幫她抿一抿。
儒榮只是笑，又道︰「說了半天，我再試試你如今手藝如何。」
子規見他倒是放著雙脆不動，將那道素菜挾個不住，好奇問道︰「大爺也茹起素來？這菜原是給不動葷的人過粥的，不想竟見大爺喜歡得很。」
儒榮微微嘆了口氣後，方道︰「我娘自茹素後，便最喜豆芽，我看你弄得干淨，炒得也好，不油不柴，甘鮮腴潤，若她老人家在時，一定喜歡。」
子規抬眼看過他後，小心開口接道︰「原來太太不喜葷腥？想是上了年紀，胃納不開。其實若燒得好，小葷亦可開胃。」
儒榮搖搖頭︰「倒不是這個原由，只是自從八年前……」
屋里忽然靜了下來，沒一個人說話，偌大的空間，連根針掉了只怕也听得清清楚楚，無聲到滲人的地步。
半晌，子規咬著牙吐出幾個字來︰「大爺，再用一杯酒吧！」
待到飯後，儒榮閑來無事，端著茶鐘便問子規︰「今兒出去好玩嗎？」。
子規邊卸下頭面，邊回說自然是好，又說只是趕著回來，不夠盡興。
儒榮不禁笑而搖頭道︰「看這貪心的丫頭！讓你出去一回，倒引上你興致來了，今天才回來半日，又想著下次了！外頭有什麼好的？你說于我听听，我天天在外面，只覺不出個趣兒來。」
子規從梳妝台前回首，瞪了他一眼道︰「天天出去，自然是厭了，再好的東西也經不住天天打量。別的不說，三年後再看我，爺一定覺得到處都是缺漏，說不定，連我這個人也想不起來，不知給丟去什麼地方了！」
儒榮哎呀一聲，問霜姿道︰「今兒你給我用得什麼水沏茶？莫不是山西陳年的老醋麼？怎麼入口這樣酸起來？」
子規這回連人都站了起來，直步到儒榮面前，也不開口，一雙高挑起來的鳳眼就緊盯住儒榮。
後者笑得躲開去，口中只道︰「不好，原來我後院的葡萄架也要倒了！」
子規知道這個典故，當下也笑了，只是不理儒榮，又回去卸妝。
杜鵑並幾個丫頭卻不明白，見二人皆笑，便問儒榮道︰「大爺與姨娘笑什麼？這是個什麼笑話？好好的屋里，哪兒來的葡萄架？」
儒榮一本正經道︰「這你們可就不知道了，這個典故很好，原說的是……」
子規背對眾人，卻大聲咳嗽，儒榮大發一笑，不再說下去了。
夜深人靜，儒榮已睡下，子規卻久久不能成眠，她睜開眼楮盯著頭頂那塊紅帳子看了片刻，又翻來覆去，總也睡不安穩。
儒榮覺出她在自己身邊輾轉反側，遂閉著眼楮問道︰「怎麼，睡不著嗎？」。
子規只盼對方能有此話，見果然開口就問，便將身子轉過來正對著他，小聲問道︰「我在家中，從未听人提到過安太太，今兒爺晚飯時一說，我就總也忍不住，腦子里一直想著，到底太太她是個什麼樣的人？正值盛年，好好的，怎麼就去了？是一向身子不好麼？」
儒榮本是酒後好眠，被子規這席話逼走了睡意，卻將酒寒催了上來。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)