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卻說眾人于菊圃前玩樂，一時說到吃蟹，原來，那祁家有處田莊，出得有名上好的大肥螃蟹，黃厚膏重，每年都要送些過來與眾人嘗鮮兒，這園子里上下都愛吃，只說是祁家來人送螃蟹，這一天園子里人都是口水不住，直盼著那東西能落到自己肚子里。
這里听到其箏說，她來是帶了好東西的，眾人心里都樂了起來，知道今兒是美食當前了。其箏見眾人都已猜到，便松口說道︰「說起這東西來，咱家老爺是最愛的，我才已讓少宇特意挑一簍大的送去了小廚房里，老爺只一見就笑了，又說知道我們來，就想著這個了。」
寧娥笑道︰「說得是，難道老爺前兩日讓人來大廚房里尋些上好的雪梨，這就是了。」
子規也道︰「昨兒杜鵑來送飯，還特特地問我，喝過玉壺冰沒有，想是廚房里這兩天正忙著制呢」
朱桃這里站著，唯有她是听見吃的就有興趣的，便趕著問道︰「子規姐姐怎麼說話只說一半？听著倒叫人心里怪癢癢的，到底什麼是玉壺冰？」
寧娥白了她一眼道︰「說是吃貨，敢是真的了。」
其箏笑道︰「我告訴給你吧，安府里吃蟹，是必要用玉壺冰的，這原是酒呢」
朱桃當下咽了下口水道︰「酒？這必是好的，听上去就怪誘人的。」
其箏又道︰「可不是好的？是要用以二斤水晶冰糖、二十只上好的新鮮雪梨，再配三十斤上好燒酒的比例，將冰糖與梨浸泡在最好的南燒中而成。老爺說，不用此酒，不足以殺蟹的寒氣，消冷積，用燒酒也是這個意思，再者也是為了解蟹之固有腥氣。」
當下寧娥便叫朱桃去大廚房里，叫準備中午吃蟹用菜，玉壺冰自不必少，蘇姨娘寶貝的各式糟貨也拿出來應客。朱桃到時，大廚房里正鼎氣襲人，無腸公子已被涮洗得干干淨淨，一只只被困得結結實實的，呆在蒸籠里，只待宋媽媽一聲令下，火頭大開，即可上桌待用。
寧娥這里便對其箏道︰「大妹妹，這次來了住幾日？既然來了，不妨就多住幾天再回去，這幾天園內菊花開得正好，我知道你最愛白菊，那邊菊圃里載了不少，只要祁家少爺許你，你就有得賞了。」
乾娘半日沒插上話了，這時突然笑了一聲道︰「都說大*女乃能說會道，不過剛才這話說得就不通了，怎見得祁家就沒有好菊花？」
寧娥一愣，其箏趕緊道︰「二女乃女乃說得沒錯。祁家是有不少名貴菊種，今年開得也不錯，我來之前，祁老爺還在家里設了幾回宴，少宇的口氣，為這幾盆勞什子，倒陪上許多酒水。」眾人皆笑，乾娘便面有得色，不過其箏說到這里，話峰一轉︰「只是大*女乃說得也沒錯，這菊圃的有不少株已有不少年頭，是我在家時親手扶植，比如那邊一株金銀荷花瓣的，若說為這個，也值得留下。」
見其箏說得圓滑，兩邊都有些安心，也不再提起，眾人便向回走去。寧娥走了幾步便道︰「前面就是攏香院了，箏妹妹過來坐坐，正好中午，就一塊花廳里用螃蟹去。二女乃女乃，你貴人難請，今兒看箏妹妹面上，也過來坐坐吧。」
乾娘似笑非笑道︰「我是哪一門里的貴人？不是已經叫老爺罵成臭人了嗎？」。
其箏一听便道︰「哪里來的罵？才我還听老爺說呢，見二爺過來請早安時，是又胖了，又精神了許多，直對我和少宇說，這全是二女乃女乃的功勞呢」
乾娘听後心里一樂，面上不太好意思直露，只是微微笑了笑道︰「當真？箏妹妹哄我呢吧？我知道你嘴甜，許是你在老爺面前先夸了我，老爺不過順嘴就搭了兩句吧？老爺哪里能當著眾人面，贊起我來？」
其箏不看寧娥，只對乾娘笑道︰「看這二女乃女乃，人說贊她，她還只是不信，不然，你只當是我騙了你，你就中午去問問老爺，看誰說得真？」
乾娘嚇了一聲道︰「去問老爺？箏妹妹膽子想是壯了，你是有大螃蟹送上的，我原沒東西孝敬，再去找個草棍子來捅老虎鼻子，敢是膩了呢」
其箏見其也說笑起來，知道心里是有份活泛了，這才回過臉來看看寧娥，正待開口，一時又尋不出個由頭，卻听子規接過話來說道︰「大小姐這趟回來的不巧了，正趕上大爺不在家，若得早幾天回來就好了。」
其箏見這話插得很是時候，遂感激地看了看子規，又對寧娥道︰「這丫頭說得很是，只是當時家中有事，不得空，哪里趕得過來？大嫂可在大哥面前，替我說上幾句好話？若得大哥怪罪，我心里可不好受。說起來，那日榴哥兒做月，我只說一定要來，誰知到了日子就踫上嵐哥兒生病，肚子里翻江倒海，身上又是寒戰又是燒，你們說罷，這樣我哪里來得？」
寧娥搖搖手道︰「你大哥哪會跟你計較？那日收到不少東西，也知道你們是有心了，說若我見著你，必要好好稱謝才是，哪里還會怪罪？知道你是想來的，若沒來，必是有個原故，那日見祁府來人說起，二少爺病了，倒把大爺唬了一跳，好在到底是好了，不然倒叫他掛心呢」
其箏走至攏香院門口，拉住乾娘道︰「好嫂子到底進來坐坐，到了用飯時候，咱們幾個一路走就是了，過會再叫蘭妹妹來，就更熱鬧了，你只不知道，我在家時多記掛你們，想來你們是想不到我的。」
寧娥邊讓子規上去推院門邊道︰「這話說得沒良心怎麼不想到你，你大哥回來一趟，帶了點東西，究竟也不多，倒叫我收起一份來，說給你留著的，我不敢動，整整齊齊後頭放著，你這一來，我總算放心，是完成大爺的心願，也了了我的心事了。」
乾娘見對方如此說，自是不甘示弱，也開口搶道︰「我爹爹前日來了，也帶了些東西給我，我各房都送到了，箏妹妹，你人雖不在，我也分你一份，都在我那兒，一會就讓人送去給你。」
其箏一邊擺手一邊笑道︰「這可好了，我人不到，東西倒收了一堆，可見是你們心虔了。」
子規先上台階去，準備打起門口簾子來，卻問了其箏一句︰「大小姐，可要先去看看榴少爺？」
一語提醒其箏，忙就說道︰「正是呢，榴哥兒呢？我在家就想著，大哥也添了兒子了，安家可真算是祖宗庇佑，老爺必也高興壞了。」
寧娥勉強笑笑︰「可不是？听那日去的人回來說，老爺一听是個哥兒，樂得當時就從椅子上站起來了，直在屋子里走個不停，那人說，從來少見老爺興奮成那樣呢」
乾娘站在寧娥正門口，轉身對其箏道︰「你就去看看，我先這里等你，那里地方小，哥兒也小，人多氣息大，惹得哥兒哭就壞了。」
寧娥听說，忙叫書桐出來，與金徽一道將乾娘先扶了進去，又端茶，又遞果子的，乾娘只管坐著，眼皮也不抬一下。
這里其箏便入東邊廂房，一進門去，她自己也就罷了，韻波上去就拉著姿姨娘的手，後者一見是她來了，也親親熱熱地就上來，二人笑成一團，倒像是失散的姐妹又聚團了，熱絡得讓人眼紅。
寧娥坐在椅子上，笑著看那二人，口中對其箏道︰「你看這兩人，哪里還有規矩尊卑？要我說，一人該得一板子才是。」
其箏從雲姑手中抱過哥兒來，逗弄了一番後方道︰「大*女乃別理她們，小蹄子們發瘋呢也沒見好成這樣的，你不知道，這丫頭一听姿姨娘回來了，又得了個大胖小子，在家里是又笑又跳，少宇見了只對我說，這丫頭怕要不得了，敢是得了失心瘋呢」
韻波不好意思起來，卻對其箏道︰「小姐還說我，大爺原不知道的，小姐偏就要告訴他。」
姿姨娘一听就樂了︰「他？他是誰？」
韻波一听便知是自己說錯了話，卻叫姿姨娘捏了出來，當眾抖落，氣得上來就抓她的嘴，口中罵道︰「還是這尖牙利齒的，看我不撕爛你的嘴」
寧娥听見這話便知，韻波也是讓祁少宇收了房了，便朝其箏看去，卻見對方背對自己，只管與手中哥兒玩笑，對那二人的話，只是充耳不聞。
子規見韻波與姿姨娘玩笑得好，好奇問了一句︰「你二人敢是姐妹？」那二人見她問出如此問題來，先是一愣，過會對視一眼，也不說是，也不說不是，只哈哈大笑了起來。
寧娥啐了一口道︰「這傻瓜蛋子看問的好問題哪里來的姐妹？說起來真真是緣分了，這韻波本是跟大小姐的，姿姨娘是跟我過來的，誰知過來見了一面，就互相認出對方來，原來小時是一個莊上的，後來又是一個人牙子賣出去的，這可好了，二人當天就拜下姐妹，只可惜姿姨娘第二天就跟大爺去了京里，這回子才又輪得上第二次見面呢」
韻波笑嘻嘻道︰「姿姨娘？當真是你福氣大，倒先當上姨娘了，兒子也有了。」
姿姨娘也笑，回了一句道︰「你敢是不服？我看你剛才光景，怕是也快了呢」
寧娥听這話不像，遂叫來綺墨︰「怎麼不上茶來，大小姐那里只是站了半天了，也不叫人坐下，一點規矩沒有」
姿姨娘回過味來，知道自己話說得造次了，寧娥心里不說，只怕其箏心里也不痛快了，趕緊收斂下來，又讓其箏坐，又親手端上茶來。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)