「大*女乃」琴絲端著盞茶，朝池邊走過來。
寧娥紋絲不動地坐著，似乎沒听見，手里已是空空如也，人就看著那慢慢散開的魚兒，發著愣。
「大*女乃」琴絲走到面前，又叫了一聲，寧娥還是不動身，只輕輕回應了一句︰「什麼事？」
琴絲邊將茶遞上，邊說道︰「二爺才叫人，抬了好些東西到後面固全樓下，說是老爺的意思，叫大*女乃好生收著。大*女乃快去點點看，完了好叫人就搬到樓上去。」
寧娥將那茶呷了一口，依舊只得個苦字。
「走吧。」寧娥緩緩站了起來，扶著琴絲，向自家院子走去。不用回頭，也可以猜得到，後面那人，雖是有過徘徊，也只怕早已離開。自己為何一個人，在這個時候，到這池邊來？寧娥一步步走著，很慢，也很小心。
薦紅院里，乾娘正等得煩躁，一會喚過金徽來，「將那架紫壇瓖竹雕山水小座屏擺出來，二爺就愛那山水景兒」，一會又叫起錦笙，「去大廚房傳話，叫晚上準備二爺愛吃的菜」，支使得滿屋的人滴溜溜地轉，自己也跟著由這頭踱到那頭，只坐不下來，心急如焚。忽的又想起一事來，叫道「玉屏，去大*女乃那兒說一聲，就說晚飯不過去花廳吃了，二爺回來了，就在薦紅院里用飯」
玉屏巴不得一聲，人已到了院外。這會暮色已濃，正是鳥兒歸巢，花盞欲閉之時，玉屏慢慢在園子里逛著，知道自己是要晚一點回去，才好。
「玉屏」突的卻听見一聲，竟有人在叫自己的名字，回頭一看，又見不到人影兒，玉屏不免有些心慌，日頭已偏西，陽氣已去，園子里草木眾多，又偏是陰氣正旺。
「哈哈，你這丫頭，倒是老實，不會往樹後面看看？」一個男人笑著從玉屏身邊的榆樹後鑽了出來。
「二爺」玉屏驚喜不已，這人可不是自己心里念著，眼里盼著的那個？
「半年不見，你倒出落得這般……」儒定有意拖長了音調，且上下打量著，玉屏臉都羞紅了，好在此時光線昏暗，她 嘴道︰「二爺也還是這般愛說笑，這話，我一個丫頭是不敢當的。」
儒定不理，卻伸手拔下她頭上一根簪子，放在鼻邊一嗅︰「好香，記得你最愛用玉蘭花精洗頭，果然如此」
玉屏急了，要搶那簪子回來︰「二爺別鬧，被二女乃女乃看見不是玩的」
儒定先是一愣，隨即便大笑起來︰「怎麼不是玩的？這簪子我就收了，怕怎的？」說完從懷里掏出一對金瓖珠石蘭花蟈蟈簪來，插上她的頭發︰「且換上這個吧，我特意留給你的。」
玉屏心花怒放，只管不住去模那對簪子，儒定趁機一把將她摟過來，悄悄地貼近耳過說道︰「小東西，讓爺看看，你用的，又是什麼胭脂？倒擦得臉上怪紅的。」
玉屏一掙而出，笑語道︰「二爺別只管玩，快回吧，二女乃女乃那里正等的著急呢，若再遲了，那就誰也救不了爺」
儒定只管笑著，又問道︰「你這是去哪兒？」
「二女乃女乃使我去大*女乃那兒傳話呢」玉屏說話間，人已到了花影深處。
儒定聞言愣了一下，笑容漸隱，隨即將衣服撢了撢，大步流星朝薦紅院走去。
銀芳早已候在門口，一見儒定打間松橋那頭過來，便立刻叫了起來︰「二女乃女乃，二爺回來了」
乾娘屋里明明听見，遂心定氣閑，安安穩穩地坐了下來，只叫「金徽，上茶」
儒定剛進得屋來，就瞧見那端坐著的美人，臉色如冰，嘴角卻不顯山不露水地微微抖動，心里不覺好笑，便也將臉色正起，咳了一聲，也坐了上去。
乾娘本想來個下馬威，誰知這冤家不聲不響地，倒叫她心里發慌，不知對方肚子里打起什麼主意。只是情勢即已如此，當著丫鬟們，又下不得台。正在忐忑尷尬之時，卻見儒定打了個哈欠，開了口︰「趕了一天的路，此時竟乏了，也罷，這里冷冷清清的，只怕蘇姨娘那里倒備下飯來也未可知，我還是去那兒吧。」
乾娘一下急了，伸手拉住他，說道︰「你吃了半年杭幫菜，還沒吃夠？還要去她那兒吃船菜不成？」
儒定將臉板著，說道︰「不吃船菜也行，這屋里有些什麼吃的？先說在頭里，山西陳醋我是吃不慣的。」
乾娘反應過來，啪地一巴過去︰「你是風月場上慣做老成的，這種話，我卻听不得」
儒定見她如此，嘻嘻咧著嘴湊上前去，說道︰「吃不吃陳醋也是風月場上的話？我卻不知，只是，你怎麼知道得這麼清楚？」
乾娘當著幾個丫鬟的面，又羞又氣，只恨不能真如那起風月女子，上去咬他一口，方才解氣。
儒定見她真急了，才笑了出來︰「娘子這半年辛苦了，小生打個趣來解悶，別真的氣惱壞了，那我可要心疼了。」說著，用兩個手指捏著她的小手指，慢慢地一把將整只手都攥進自己手里，握得緊緊地。
乾娘心里小鹿直跳，心想這死鬼倒會捉弄人，要人惱也不是，笑也不是，還讓幾個丫頭看了笑話去。
正好金徽端著茶進來了，見此情景抿嘴一笑，將地下站的幾個丫頭打發了出去，才將茶送了上去。儒定見那盤子上安放著一個青雕螭花卉紋耳杯，玉色潤透，雕花精致，心里想起從前，她可不也用過這般東西？一時不免有些臉紅心跳，為掩飾便開口大聲贊道︰「好玉這東西哪里來？以前沒見過。」
乾娘得意地說道︰「這是我哥哥前兩日托人帶過來的，可不是好東西知道你是一定愛的，我便收著，只等你回來，給你用茶。」
儒定將掌心的小手放到嘴邊，笑道︰「果然還是娘子疼我，這般好東西，倒盡我享用」
乾娘听出他的言外之意，臉上的紅久久不退，只恨手掙不出他掌心，身上竟似沒了力氣，松軟軟的，只得開口說道︰「快快松開手，這茶可也是好的，涼了就不好喝了」
儒定這才放手，將那杯端起，細品一口，嗯了一聲，點頭嘆道︰「果然好茶，江南鳳團雀舌芽茶是也只是這水？」
乾娘見問，心不甘情不願地答道︰「你個貓舌頭倒靈我這里哪有好水，見大*女乃幾個月前收了些梅花上的春雪，我便老著臉皮問她要了些來，知道你是愛這個作派的。」
金徽也跟著說道︰「是啊，女乃女乃為了二爺，也算是處處用心了。爺可要領情才是。」
儒定將茶放下，淡淡地說︰「水是好的，人也是好的，領情，我當然要領情。對了，長安將我那幾只箱子送回來沒有？」
乾娘將嘴向身旁一努︰「那後面軟玉櫥里堆著不是？」
儒定便道︰「杭州織造，天下聞名，我這次去，可帶了些好的來，也罷，你們去開了箱子，揀自己喜歡的，一人做幾身穿穿。」
乾娘更撅起嘴來︰「什麼好的？你就這般打發人？我們是那起沒見過世面的小女子是不是？年年不過如此。」
儒定站起身來，將身體貼近她，嘴更近她的耳朵說道︰「當然還有好的，不過，要到晚上才拿出來給你。」
乾娘一把將他推開，笑罵道︰「啐什麼張致倒叫丫鬟們笑話」
儒定哈哈一笑，趁勢說道︰「水準備好了沒有，今兒我要好好洗一洗，這一身的干灰。」說著便向外走去，乾娘奇道︰「好好的，又哪里去？」
儒定邊走邊說︰「見院子里花開得正好，掐些下來，放進水里豈不是妙？」
金徽忙道︰「這些都準備好了，二爺不用動手」
儒定不理，直走到院子里，向西望去。翻過這些粉女敕的花和青黑的牆，再過去，便是她的住處，她還記得自己愛喝雪水？春梅上的春雪，不過片刻便融，難為她，縴手輕掃，試為郎烹。
金徽打起簾子來，叫道︰「二爺，水好了」
儒定垂下頭來，再次笑自己，若這些花和牆能說出話來，可能替他傳意？可嘆的是她確知已意，卻無以也無意作答。
「來了」儒定隨手扯下幾朵海棠，進屋去了。
浴後，儒定直叫肚饑，不過片刻，便擺上晚飯來。儒定一見中間那道菜便笑了︰「好好，倒是想這個吃，想了半年了，自離開家，就沒吃過這個了。」
乾娘嗔道︰「可不是知道你就愛這個，早幾日就吩咐孫婆子預備下材料了。來來，咱們二爺的心頭肉，畏公豆腐，我也嘗嘗，看是怎麼個好法，讓爺能半年都忘不掉。」
儒定只管吃喝，又不住地叫斟酒，直喝到有了幾分醉意，才罷手。乾娘見狀便命將酒收過，端上二色糕點，乳糕及鏡面糕，又命送上粥來。
銀芳端上來一個斗彩罐，乾娘揭開一看，香氣四溢，原來是熬得濃濃的杏仁核桃香露。儒定見了不住擺手︰「這甜齁齁的勞什子，罷了，快收下去。」
銀芳忙端了下去，乾娘便問道︰「你想些什麼吃？說出來，我好叫廚房做去。」
儒定喃喃道︰「梅花粥，梅花粥……」
乾娘听聞便叫銀芳︰「快將那泡茶余下的雪水拿去廚房，煮出白粥來」這里話剛說完，回頭竟見儒定趴在桌上，已沉沉睡去了。
自掃冰花煮月團，恨無佳客駐雕鞍。是啊，最最可恨的是，你竟連我的夢里，都不肯來過。