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距離鐵渣城西角大約兩公里的灌木叢里，四門從黑旗營地繳獲的六十MM輕型迫擊炮，沿著臨時構築的簡單工事一字擺開。羅蘭拿著戰術望遠鏡，遙望著鏡頭里細節分明的建築物，將右手高高舉過頭頂，重重揮下。
「 」
伴隨著尖厲嘯叫的炮彈劃出巨大弧線，準確地落入城市中央，在最為醒目的大樓附近轟然炸開。濃烈的火焰從樓前的窗戶中出來，被氣浪裹挾的雜物和人類身影就象隨風飄蕩的柳絮，被騰空而起的烈焰與濃煙籠罩著，從樓里隨之崩發出來。盡管隔著很遠的距離，襲擊者們似乎仍能感受到撲面的熾熱，甚至可以听見瀕死者淒厲痛苦的慘叫聲。
接二連三的炮彈砸向搖搖欲墜的辦公樓和距離最近的兩座警戒塔。幾分鐘內，二十六枚繳獲的炮彈全部發射完畢。
從遠處城牆上飛來幾顆子彈，也準確地射進距離炮位很近的灌木叢里。
「撤」
一聲令下，隱蔽在周圍的武裝鎮民迅速朝著東面散開。羅蘭和村民承和卻分別據守在掩體角落一處比地面略高，被荒草遮住外觀視線的位置，似乎是在等待著什麼。
很快，從烈火升騰的警戒塔下。四個靈動的黑影正朝這一方向迅速接近。
這些人的動作極快，地面障礙絲毫不能阻止他們敏捷的身形。跑動的方向沒有固定規律，彼此之間在移動中仍能形成火力支援。顯然，他們是黑旗士兵里的精英，單從速度判斷，至少也在一星進化能力以上。
他們略有些緊張和茫然地在黑暗中搜索著。夜幕是隱蔽者最大的幫手，在沒有配備熱能夜視儀或者進化出遠距離感知異能的情況下，單純依靠視听尋找目標，無疑是種徒勞的舉動。
經驗老到的佣兵都明白提前發現對手的重要性。卻很少有人真正願意浪費珍貴的進化異能朝這一方向發展。相比這種純粹屬于輔助型的特殊能力，力量或者敏捷的大幅提升，更加具有實際意義和誘惑力。
順著炮彈發射的軌跡，搜索者很快找到了留在地面上的四門輕型迫擊炮。這一發現並沒有緩解他們內心的憤怒。相反，卻越發增添了大腦思維當中的狂亂和殺欲只有干掉那些不明身份的襲擊者，才能解除城市再次遭到攻擊的可能。
突然，潛伏在草叢里的承和猛然扣動扳機，高出地面的重機槍射位，把搜索者所在的位置全部籠罩在內。仿佛布料被撕裂的嘶吼聲中，威力巨大的彈頭鋪天蓋地傾瀉開來，肆無忌憚地穿透身體，在血肉中炸開，破出無數密集的彈洞。
一名反應最快的搜索者立即返身疾奔。以無規律的變向跑飛快逃遠。望著正前方迅速縮小的身影，羅蘭舉起狙擊步槍，嘴角露出一絲耐人尋味的笑意。
「砰」
巨大的彈頭鑽進逃亡者的背心，把整個左胸徹底炸開。目標口中猛然爆發出一聲淒厲的慘叫，歪了歪身子，轟然向前撲倒。
面色猙獰的承和從槍座背後跳下，大步走到一個沒有完全死透，正趴在地上申吟掙扎的搜索者面前。抱緊突擊步槍對準頭部狠狠扣動扳機，恨聲低吼︰「該死的咋種，你們也有今天。」
對方大樓里的火勢已經被控制，混亂的人群在各個樓層和房間里忙碌著。翻滾的濃煙包圍了大樓外部三分之一以上的面積，不時有散碎的磚塊從炸壞的牆上掉落，在驚慌失措的忙亂者中，帶起一陣惱怒的咒罵和尖叫。
神情呆滯的黑旗小分隊長官赤炎，像泄了氣的皮球一樣癱坐在辦公室的靠椅上。平時梳理整齊的頭發，亂得像蓬枯草。白淨的臉上被煙霧燻得一片骯髒，整潔的制服落滿灰塵，光亮可鑒的軍靴豁開了口。甚至就連辦公室的牆壁上，也被炮彈震開一條從房頂連通地板的可怕裂縫。
「我完了，徹底完了。」
他茫然地拔出手槍，從彈匣里取出子彈，又把它們一顆顆重新壓放進去。默默地重復著這種沒有任何意義的無聊舉動。
鐵渣城，是黑旗的邊緣據點。其重要性不言而喻。黑旗內部幾大勢力在此處相互補充，默守著一種不成文的平衡狀態。武裝即便偶有摩擦，也會在暗地里相互做出一定程度的補償。幾大勢力發行的貨幣，在各個城市和定居點也彼此通用。從某種程度來看，這種表面上的敵對，更像是非正式的合作。
黑旗騎士團，一個自詡正義的勢力，私底下卻已經干了不少血腥的勾當，這個時代，誰能保持正義一方？大多為了某種目的而已。
至今為止，赤炎自己都不清楚幾大實力的頭頭到底是誰，一直給他們下達命令的只是一些特派員。神秘的領導們只是隱藏在一角，其目的赤炎不敢暗自猜測。
在沒有發現天然水源以前，齊齊卡爾鎮所在的這片荒野，相當于夾在幾大勢力中間的緩沖地帶。流民們可以在這里做出自己的去向決斷往西。
現在，默守的平衡已經徹底打破。從得到報告的時候，赤炎就明白這片荒野，再也不可能像以前那麼平靜。
作為主政一方的指揮官，赤炎無疑是優秀的依靠有限的資源，短短不到幾年時間，鐵渣城修築起完備的防御工事，居民人口近萬，與周邊據點一起，形成穩定的商貿網絡在人口稀少，物資匱乏的輻射時代，憑著僅能滿足基本需求的淨化水做到這些，其個人能力的確值得稱贊。
在對待齊齊卡爾鎮的問題上，赤炎嚴格黑旗上級給予的擴張宗旨，沒有絲毫偏頗，盡心竭力為公司爭取最大利益。
但他所做的每一件事都遭到了失敗。正常情況下，騷擾戰術的確能夠發揮不錯的效果。可是齊齊卡爾鎮這幫該死的家伙卻偏偏不按常理出牌，他們不僅殺光了自己的士兵，還對著城市狂轟濫炸。最可恨的是，就在剛才，在城外進行搜索的巡邏隊發回報告四名特戰小隊成員在反擊過程中遇伏。全部被殺。
這個世界什麼都缺。
食物、飲水、器械、資源甚至就連人口也少得可憐。擁有強大變異能力的進化人，更是鳳毛麟角。
特戰隊是其中之一個家族的直屬衛隊。只有進化能力達到二星以上的異能者才有資格入選。進化人不像強化人那樣，可以通過注射藥劑產生。與固定的強化能力相比，進化力量有很大的上升空間。即便是家族本身也僅僅只配備了五十名特戰隊員。
赤炎覺得自己快要瘋了。鐵渣城被炮擊，現在又加上四個被殺的特戰隊員這一次，自己死定了。
這些事情和他沒有直接關系，卻是因為他的那份勘探報告所誘發，導致人員外出執行任務被殺的
士兵只能說他們自己不小心。至于赤炎自己似乎已經看見︰自己腦袋上覆蓋著無數的罪名。上層需用為整事件尋找解決辦法，家族也需要有人來背黑鍋。無論從哪個角度來看，自己都是那一張張滿是鋒利牙齒大嘴間最適合被撕碎的小魚。
這似乎是人類社會從舊時代就遺留下來的弊病。當大人物們無法解決某個棘手問題的時候，總會抓起某個與問題有所牽連的小人物來充當擋箭牌。
可憐的赤炎，恰好被夾在其中。
這絕對不是沒有根據的胡亂猜測。根據從總公司方面得到的可靠消息，上頭已經對他的表現非常不滿。那些家族的某些成員，分明也對鐵渣城管理者的位子抱有濃厚的興趣。他們絕對不會白白放過這個千載難逢的好機會。
把滿裝的彈匣塞進槍柄，滿面絕望的赤炎雙手反握槍身，嘴巴張大，渾身顫抖著，把槍口對準其中。
他身上的衣服全部都給汗水浸透。因為恐懼和緊張，胳膊和身體搖晃得厲害，連下面的椅子，也被擠壓得發出「咯咯吱吱」的申吟。
與其落到公司的仲裁部門手里被整得生不如死，不如自己痛快了斷。
想到這里，赤炎痛苦地閉上雙眼，用力扣動扳機。
「砰」
槍響了，子彈沒有像預料中那樣在顱骨內爆開。而是緊貼著耳朵擦過，旋轉著鑽進椅子背後的水泥牆壁里。
「活見鬼！老子拼死拼活幫上面賣命，憑什麼還要接受那群王八蛋的處置？」
赤炎突然從椅子上跳了起來，撲到窗前，將窗戶全部推開，狠狠地呼吸著清冷的夜風，卻無法驅除身上的燥熱。他的眼楮中布滿了血絲，而且漸漸驅逐著絕望。他非常清楚這種異樣其實代表著他對這些家族的痛恨和憤怒，或者，從另一個角度來說，那也是追求自由的勇氣。
他不甘心就這麼屈服。不願意把自己交給那幫廢物任由他們宰割。
使勁兒甩了甩頭，做出最終決斷的赤炎大步走到辦公桌前，拉開抽屜，從最里面的暗格里取出一只做工精巧的鑰匙。又轉身走到側面的書櫥邊上，把鑰匙塞近木櫃下方一處隱密的小孔，旋轉數下，在令人牙酸的齒輪咬合聲中，平整的牆面開始朝兩邊分開，露出一只高度超過米許的鋼制保險箱。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)