它們很輕，很薄，像完美組合的整體一樣牢不可破，為織物本身添加了足夠的柔韌度。與皮膚接觸的瞬間，會產生出非常舒服的細滑質感，良好的
彈性材質使它們擁有超乎想象的拉伸能力。即便穿著者的身體猛然暴增成倍的體積，它們也只會牢牢裹附在肌肉表面，而不會被突如其來的膨脹撐破。
羅蘭從來沒有見過品質如此優秀的衣服。即便是舊時代軍屬特種部隊的高彈力作戰服，也只能堪堪與之略微比齊。至于新時代卡索迪亞佣兵們穿的服裝。
與之相比根本就是扔在大街上也沒人要的垃圾貨。僅僅只是一套衣服，足以讓羅蘭感到黑旗的強大和可怕。與消亡的舊時代不同，充滿輻射的世界，缺乏一切人類賴以為生的資源。生活在荒野上的流民恐怕根本無法想象，世界上居然有這種精美得堪比藝術品的衣服。
正如劉震臨死前所說的那樣，黑旗似乎擁有著世界上最先進的科技、最富裕的財源、最強大的武裝。所有這些聚合在一起，拼湊出的結果，是一個足以統治新時代的龐然大物。
像黑旗之城這樣的地方，世界上還有很多。走近擺放在牆壁旁邊的落地鏡，平滑的反射表面頓時出現了一張異常年輕俊俏的臉。
與以前相比，羅蘭的容顏似乎沒有多大變化。流逝的時間規律在她身上完全失去了衰老一切事物的作用，充滿活力的身體里流淌著神奇的血液。
時間，並不是統治宇宙唯一的永恆體。只有不斷突破障礙的進化，才會把生命的終點變成起點，生生不息，往復不止。
望著鏡中的自己，羅蘭黑色的眼眸里，突然掠過一絲仿佛嘲弄般的冷笑。
「千里之堤，潰于蟻穴。呵呵！就讓我這只小小的螞蟻，來撬動這些龐大無比的巨型建築吧！」
和往常一樣，馮克上尉的房間仍然擁擠。每接待一名迫切期盼成為騎士團成員的雇佣兵，就必須有兩名荷槍實彈的黑旗戰士陪同對方前往地下管道的入口。
這種所謂「陪同」的性質，其實就和押解沒什麼區別，而上尉辦公室里的人員數量也不會因此有所減少，新的替補者總會悄然無息地從門口出現。非常自覺地加入到並排侍立的空缺位置上。
羅蘭走進房間的時候，上尉正從上衣口袋里取出香煙和打火機。方正的煙盒表面，印著醒目的紅色「Marlboro」的字母，打火機飾有漂亮花紋的銀色外殼上，則凸顯出一行斜體「Zippo」標志。
上尉那雙黑色眼珠一直在盯著她。仿佛要把整具身體的每一個角落徹底看穿。足足過了近十分鐘，這才微眯起雙眼，用手指了指辦公桌對面的金屬折疊椅示意她坐下。這個時候，他手里夾著的香煙，已經換上了第二支。
「你是一個幸運的家伙。」上尉把點燃的煙湊近嘴邊狠狠吸了一口，以不知道是詛咒還是稱贊的口氣道︰「雖然我不喜歡運氣大于實力的人，不過，我必須按照規矩辦事。」
說著，他從旁邊的木架上，抽出一份裝訂整齊，並且配有淡青色花紋裝飾的文件，很隨意地扔在桌面上。
「自己看吧！沒什麼問題的話就簽了它。」
這是一份雇佣合約。
羅蘭足足看了近一個小時，這才從桌上拿起灌滿墨水的筆，用流利的筆法在文件末尾簽上自己的名字。
馮克上尉接過文件，對著略顯潦草卻不失工整的中文簽名看了很久，這才從抽屜里取出一張繪有黑色黑旗標志的信用卡，準確地拋在羅蘭手中。以頗不耐煩的語氣說道︰「自己去軍需官那里領取對應的裝備。滾吧！別再來煩我。」
羅蘭爭辯，也沒有多說一個字，轉身走出了房間。
直到她消失在質感沉重的金屬門框里，上尉才翻開手邊的皮制文件夾，取出標有三百九十六號的血樣檢測證明，還有戰斗記錄評價來回反復比對著。
良久，才從鼻孔里噴出兩道濃密的煙，喃喃著︰「達到進化標準，足足三個人為你陪葬。嘿嘿嘿嘿！具有隱匿氣息，只能通過血液進行檢測的特殊能
力，真的很有意思。這的確是個運氣好得驚人，心也夠黑、夠狠的家伙不過，我喜歡！」
從辦公室出來，羅蘭一直在努力思考著雇佣文件上提到的所有相關列項。
與卡索迪亞一樣，黑旗騎士團對于雇佣兵的管理，沿襲了舊時代最基本的通用法則錢。
佣兵們可以根據任務的困難程度和酬金多少，選擇適于自己的部分，也可以通過幫助騎士團完成某些需要協助類型的日常事務，來獲得更多的報酬和資金。
從這一點來看，佣兵們的自由程度其實非常高。對于那些長期拒絕執行任務或者抱不合作態度的佣兵，騎士團給予的懲罰，也僅僅只是吊銷其佣兵執照。
這其實是一種非常嚴厲的懲處。只有親身經歷過地下世界的黑暗，從幽深管道里亡命拼殺出來的人，才會真正明白那張標注著自己姓名和黑色黑旗圖案小卡片的珍貴。
那本身就是對實力的一種認可，無能或者夢想得以僥幸的人，只會成為人形蟲口中的新鮮肉食。
軍需官是一個很漂亮的女人。蓬松的長發扎在腦後，細長的脖頸襯托出柔滑的面部輪廓。修長的大腿從淺灰色軍制短裙底部伸出，恰到好處地展示出最具誘惑力的部分，卻又把關鍵的三角地帶死死封閉的布料的遮掩下。讓觀者永遠只能在想象中完成對缺失部分的補充。
所謂的裝備只有兩件東西一份新的個人身份證明。以及一套單兵呼叫系統。
把附有黑色黑旗標志的金屬銘牌串進項鏈，羅蘭脖子上的身份標志就變成了兩塊。這意味著，她同時接受卡索迪亞和黑旗騎士團的雇佣。
這種情況不會給她帶來任何麻煩。恰恰相反，各大機構和公司卻非常歡迎這種帶有多重身份資格的雇佣兵。這是對身份持有人的變相認可。佩帶的身
份銘牌數量越多，證明佣兵本人的實力越強大，戰斗經驗越豐富，完成任務的把握也就越高。
這與舊時代通過各種考試拿到證明，用以代表個人能力的方式有些類似。但就實質而言，兩者其實沒有什麼區別。
羅蘭的身份卡片上，有一個標準印刷體的黑色「C」字母。
這是騎士團定義她的佣兵等級。
單兵呼叫系統，是一個微型無線電裝置。雇佣兵可以依靠這個東西與騎士團總部隨時取得聯系。當然，也更加方便後者能夠準確找到佣兵所在的位置。
「沒有其它事情的話，你可以走了。」
軍需官的態度非常冷淡。她連看都不願意多看羅蘭一眼，甚至對于這個年輕人投射在自己身上的目光，也報之以厭惡和頗不耐煩的回應。
她的身上散發出高達五星進化標準的強烈氣息，與根本察覺不出進化或者強化能力的羅蘭相比，簡直就是站在溫順貓眯面前野蠻狂暴的雌性猛虎。
無論新舊時代都一樣女人不喜歡比自己弱小的男人。
能夠進行最簡單的對話，已經是她耐心的極限。如果不是看在羅蘭那張俊俏臉蛋的份上，她甚至會省去不必要交談的過程，直接扔出一本厚達數百頁的注意事項，讓對方自己在密密麻麻的文字海洋里，像沒頭的白痴一樣遨游。
「我想換點東西。」羅蘭絲毫沒有在意對方的態度，她拿出印有卡索迪亞標志的信用卡。輕輕擺在桌面上。
被黑旗騎士團認可的雇佣兵，可以在允許範圍內自由購買各種裝備和物資。與其它機構的同類物資相比，騎士團提供的物品質量更好，種類也更加豐富齊全。
這也是她決定加入騎士團的一個重要誘因。
清單上可供兌換的物資種類極多。飲水、食物、服裝、電子設備等等一應俱全。
羅蘭直接翻到貼有「裝備」標簽的欄目，在「AK100突擊步槍」和「彈藥」兩個分項上打上記號，又打開「內部人員特供車輛」的分類，仔細對比一番後，認真地指了指「軍用悍馬」的名稱。
漂亮的女軍需官把信用卡插進讀卡器，望著屏幕上顯示出代表剩余金額的綠色數字，頗有些意外地偏過頭看了她一眼，意味深長地說︰「兌換這些東西你確定？」
「確定！」
地平線盡頭凸顯出模糊的山脈線條。空曠的荒野仍然保持著死一樣的寂靜。在越來越強烈的陽光照射下，殘留在地面的積雪已經為數不多，黑色的地面上隨處可見潮濕的泥濘，幾株從岩石縫隙里生長出來的植物早已枯萎，風一吹過，它們就像被電流刺激一樣，順著氣流襲擊來的方向劇烈抖動著。
一條殘破的公路從遠方延伸過來，在灰黃色土壤和積雪的重重覆蓋下，淡灰色的道路表面可以看到幾條勉強能夠看清的平直白線。只有從它們身上，多少還能找到一點舊時代遺留下來的微末氣息。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)