這兩個選擇的後果都是災難性的，王氏听到這，原本勉強支撐著膝蓋的力氣終于一空，頭暈目眩之下整個人都朝後跌去！
千鈞一發之際卻見如珍閃身扶起了她，膝行幾步上前，對著太夫人求情道︰「祖母，母親已有悔改之心，只是她羞慚過度，已經不能言語，還請您發發慈悲，繞過她這一回吧。」
她雙眸熠熠生輝，不等太夫人回答，繼續道︰「我僭越大膽的說一句——母親是天子近臣之妻，我兄長廣晟正是青雲直上，更有大哥廣仁馬上就要下場考試——我們這一房若是此時出了紕漏，只怕也要帶累了府里的名聲。不看僧面看佛面，太夫人您也得為遠在交趾的四叔想想啊！」
如果說七姑太太是太夫人的掌中寶心頭肉，那隨軍遠在交趾的四老爺便是她的骨中血身上魂，她所有的狠毒籌謀，都是想把最好的留給這個親生兒子。
太夫人的唇抿得更緊了，嚴厲的眼神看向如珍——這麼一個不起眼的庶女也敢用她的四郎來說事！
如珍坦然對視，全然無懼她眼中的鋒芒，微微一笑，以閑聊的口吻道︰「父親前幾日還提起四叔呢，說是今年兵部考評，有功將士的名錄都送到了御前，聖上知道四叔跟父親是親兄弟，還大贊我們侯府後繼有人呢！」
這是恭維，更是一種隱晦的警告——身在御前的沈源只要隨便說上一兩句，只怕永樂皇帝對四老爺沈軒的印象就要打折扣了。
太夫人的眼神瞬間轉為冷怒，幽黑的瞳孔之中似乎醞釀著無聲風暴，如珍卻是低下了頭，默然無語的攙扶住了王氏。
仿佛過了很久，太夫人才嘆了一口氣，「這都是一家人啊，怎麼鬧成這樣了呢？」
語氣哀傷卻是和緩不少。她環視空蕩蕩的庭院，對著剩下幾人道︰「沒想到啊，外人沒能把沈家怎樣，你們倒自己折騰起來，這是要讓老侯爺泉下不安啊！」
她說到此處自己也感傷起來，拿起絹帕擦了擦眼角，對著王氏道︰「你連一個佷女小輩都這麼苛待，我也不敢讓你這個好兒媳再來伺候，你就留在自己小院好好悔罪吧。」
看著她死灰般的臉色，太夫人仿佛還覺得不夠。冷笑道︰「既然你掌家這麼辛苦，那索性就不麻煩你了，那些賬冊鑰匙暫且交給我。」
這是要禁足且奪走一切大權的意思了——王氏身上一震，眼中升起無窮的怨毒，卻只能低下頭去，狠狠的把頭磕到塵埃里。
立刻就有太夫人身邊的粗壯婆子上前來要將人架走，如珍在一旁伶俐的磕了個頭，恭敬道︰「母親是一時糊涂心思昏亂，我願去她院中陪伴。」
「你倒是孝順！」
太夫人冷冷的剜了她一眼。
「我也要去！」
如燦剛才被嚇呆了。現在終于反應過來，尖聲嚷嚷道︰「你們不能這麼把母親關起來，我要等父親回來說個清楚——」
如珍站起身來一把拉住她，不顧她的掙扎封住了她的嘴。「我先送二妹回去，再去母親那里服侍。」
說完，不顧如燦的嗚嗚連聲，帶著她的侍女離開了。其余人也各自散去，只剩下太夫人眯眼看著高掛樹梢的日輪暖陽，良久才冷哼一聲。拂袖回屋。
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唐樂院正房里，茶爐的熱氣把整個房間都燒得暖和滋潤，上面架著的紫砂壺蓋直冒白霧，從中透出藥香的苦澀。
「小姐，先喝藥吧。」
碧荷扶起如瑤，看著她憔悴蒼白，瘦骨嶙峋的臉龐和手腕，頓時心疼不已落下淚來。
如瑤喝了燕窩粥，精氣神恢復了一些，看到她淚落如雨，禁不住低聲嘲笑道︰「又掉金豆子啦，看來我們要發財了。」
一旁幾個小丫鬟發出善意的笑聲，碧荷抹一把眼淚，不好意思的破涕為笑，「小姐盡欺負我，青漪姐姐也必定躲在房里掉眼淚呢……」
想起方才那一幕驚險場景，她心有余悸的吐了吐香舌，低聲道︰「沒想到二房那邊竟然有那麼多耳目，早就盯著咱們呢，一個擺弄花圃的小丫鬟，險些把我們整個唐樂院都坑了！」
她說起那個小丫鬟恨得牙癢癢，拍了拍胸口壓驚，隨即卻又疑惑道︰「那小丫鬟既然是奸細，定然在那花圃中埋了好些完整的美食佳肴，為何挖出來的會是那樣一包臭魚餿饅頭呢？」
「這就要問問小古了。」
如瑤坐起身來，背後靠著靠枕，就著碧荷的手喝起了湯藥，濃褐色的藥汁看起來就很苦，她卻面不改色的一口喝完，神色平靜的說道︰「去請她過來把，我有話要跟她說。」
碧荷發覺小姐竟然用了一個請字，語氣也是前所未有的鄭重，不由的心中暗暗詫異，但她也不敢多問，收起藥碗就出去喚人了。
小古進門時，室內只剩下如瑤一人，她似乎精神有些疲倦正在閉目養神，听見腳步聲時睜開了眼，沖她微微一笑，指著床前的繡面瓷凳道︰「坐吧。」
小古泰然坐下，很是自然的拿起小幾上托盤里的一只平果，又從抽屜暗格里取出一柄小銀刀，動手給病人削起皮來。
她的姿勢優美好看，力道均勻始終，手腕輕動五指挪移之間，便見銀光閃爍，那隻果皮便宛如蛇皮蟬蛻一般連綿拖下，卻不見絲毫裂痕。
轉眼之間，一只隻果就削好了，小古又用銀刀切成小塊，浸在裝有熱水的小碗里，等它捂熱了再用竹簽刺起，遞到如瑤嘴邊。
她做這一切的時候，如瑤只是靜靜等著，並無半點不耐，等到果片到了近前，也是毫不猶豫的一口咬住，輕輕咀嚼。
房中一片寂靜，就連貝齒啃咬平果的聲音，都是細微的。半晌，才听如瑤開口道︰「那些剩菜殘羹到底是怎麼回事？」
「是從大廚房偷來的。」
小古好似早就猜到她要問這個，輕松隨意答道。
事實上，就算大廚房的人再狠毒勢利，也不敢真把餿了臭了的送給主子們吃，那包東西打開的時候，就連躲在簾子後矮榻上的如瑤，也能聞到那股濃烈的臭味。
如瑤目光閃動，緊緊盯住了小古，「你是從什麼時候發覺這一切？」(未完待續……)
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