第四章不速之客
那個男的稍微遲疑了一下，表情異樣，輕聲說道︰「這個事情的卻是我們不對，具體情況我不能說，不過可以告訴你，你三叔這次的出海拿的是越南的打撈許可，但是打撈的地點與他估計的有點偏差，在中國的海域里，你應該知道我說的是怎麼一種情況。」
我一拍桌子，幾乎跳了起來，大罵︰「什麼！你們竟然干出——」
我話說到一半，看到四周的人全部都朝我看來，幾個保安也轉過頭，只好把下半句話吞回去，搖著頭暗罵三叔糊涂，他這樣的行為已經牽涉到文物的跨境走私，被抓到了，弄不好要槍斃。
那女的嫵媚的笑了一下，問我道︰「怎麼樣，吳先生，我們已經和盤托出了，你怎麼打算？」
我決定硬著頭皮上了，點了點頭，說道:我能有什麼選擇？我們馬上出發。
飛機掠過瓊洲海峽，機倉里一片寂靜，所有的旅客都已經熟睡。
幾個小時前，我將潘子托付給醫院，和那兩個自稱是國際海洋開發公司的人，連夜乘坐紅眼航班飛往三亞。
我長久沒有運動，一番奔波後非常疲倦，一上飛機就睡著了。結果入夜之後，反而睡不著。
在去機場的路上，我們互相介紹了一下，那個男人叫張灝（我語文很差，那個字我不會讀，只好叫他老張，暗地里叫他張禿子）。那個女人叫阿寧，兩個人都是專業的探險領隊。
相處下來，張禿子為人似乎不錯，大概在公司里也是屬于那種老牛型的人物，說話比較平實，那個女的就有點狡猾，話也不多，從上車到現在，我和她說過的話不超過十句。
飛機還有半個小時著陸，我看著窗外出神，遠處城市的燈光星星點點，色彩迷離。
坐在邊上的阿寧看我醒著，遞給我一份資料，說道︰「我們馬上就要到了，下了飛機後有車直接送我們去碼頭，那一邊的人員已經準備好了，這是這一次我們的時間表，你要不要看一下，知道一下這一次的行程安排？」
我回過神來，將文件接過來，略微翻了一下，一句話也看不懂，就搖搖頭還給她。
阿寧繼續有文件遞給我︰「這里還有一份我們準備的設備表，也請你看一下，有什麼缺漏，我可以馬上讓後勤補齊。」
我又接來看了一下，設備倒是很齊全，都是海上考察的標準配備，全是英文，大部分我仍舊看不懂，只好苦笑著還給她。
她看我苦笑，以為有問題，問我道︰「怎麼樣，還有什麼要準備的？」
我想了想，隨口就問她道︰「你能不能幫我搞幾只黑驢蹄子？」
阿寧一听，愣住了，隔了好久才反問道︰「黑驢蹄子？」
我剛才睡糊涂了，還以為要去倒斗，看她的表情才反應過來，他們是搞正規考察的，當然沒有听過這東西。
情況尷尬，我不知道說什麼好，只好擺了擺手對她說道︰「對不起，當我沒說過。」
其實我也有點懷疑，雖然這黑驢蹄子每個倒斗的都會帶一個，可到底有沒有用誰也不知道，道理上也有點說不通，為什麼非要黑驢蹄子，白驢蹄子除了顏色不同，其他的成分都是一樣的啊。
阿寧懷疑的看了我一眼，不再說什麼，接著又遞了很多文件給我過目，我照樣一掃而過，能看懂的看幾眼，不能看懂的就直接還給她，程序走好之後，我又躺下休息。
迷迷糊糊間，我看到阿寧用一種很奇怪的眼神看著我，我心里奇怪，怎麼難道這娘們看上我了，要不，難道她知道黑驢蹄子是什麼東西？
我們三個下了飛機，由他們公司的專車直接送到港口。
考察租用的一艘鐵皮7噸漁船，破破爛爛，有六個水手，船老大是當地人，叫蔡文基，名字何其大雅，我們到的時候，他們公司的人還在和他談判，因為有熱帶風暴，船老大堅持不出海，用生硬的普通話對我們說道︰「現在出去，找死地，風太大，大浪頭，我們船小，翻掉可能。」
張禿子了解情況後，當下把租船的價格提了兩倍，並且承諾一旦遇上大風，船老大可以決定船的去向。
兩倍的價格一般已經夠一戶漁民一年的開銷，船老大還有點猶豫，他下面的水手卻按奈不住了，紛紛勸他。
張禿子看船老大的有點松口，當下又叫了50％的價格上去，表示去就去，不去其他還有船在等著。
事情談到這個地步，船老大也不好再拒絕，只好答應下來。
水手們搬運物資上船，船老大獨自一人在船頭擺起法壇，祭祀瑪詛，祈禱這一次出航一些順利，我也按照家鄉的習俗，給水手們每人一根香煙，算是把性命交到了他們的手上。
除了我，張禿子和阿寧之外，船上直接參與考察的，還有四個人，負責文物鑒定的是一個姓谷的老教授，管儀器的技術員木子齊，管電腦的年輕工程師伍永。另外還有一個大鼻子老外，是船上的醫官。
此外，我們中途還要去永興島，在那里與他們的另外召集的蛙人隊匯合，然後再轉向華光礁。
當天下午，我們自清瀾港出發，第一段航程十分緊湊，如果天氣正常，預計時間十二小時就可以完成，這已經是這艘船所能達到的極限速度。我第一次出遠海，心情非常的興奮，在船頭遠眺，大陸逐漸遠去，前方就是世界上最神秘的海洋南中國海，自古以來，埋藏在這片廣遨藍色之下的秘密數不勝數，我們這一次，倉促成行，不知道能不能探得這撲朔迷離之下萬一。
漁船順風而行，天氣似乎一直大好，不知道能維持多少時間，船夫們第一次接觸考察隊伍，對于我們這些神秘的陌生人很好奇，不時在那邊切切私語，猜測我們出海的目的。
在大海中景色單調，讓我留下印象的，是那種寶石一般的藍色，廣闊無垠的深藍色與遠天餃接，猶如一塊緩緩隆起的藍色大陸，閃著遠古洪荒般的琉璃之光。
剛開始的那幾海里，我們經過不少非常袖珍的島嶼，大部分都是光禿禿，少數上面有幾棵矮小的灌木，似乎在昭彰生命的張狂，阿寧和我說，能在水面看到的島嶼只是這里島嶼鏈的一小部分，大的珊瑚礁原來都在水下，經千千萬萬年珊瑚蟲體堆積造礁作用，才逐漸露出水面，但造礁過程是繼續不斷的，所以至今還有星羅密布的礁灘、暗沙處于水下或時隱時露于水中。
出了港區之後，我們很長時間都看不到和陸地有關的東西，就連海鳥都消失不見了，偶而有幾艘與我們類似的漁船出現在海平線上，告訴我們仍舊行駛在人類的活動範圍之內。然而，這一絲的興奮，很快又會消失在無垠的天地盡頭。
我這個時候才明白，為什麼那個神秘的墓主人會選擇將自己的陵墓安放在大海里，幾乎無限廣闊的海面，沒有任何可以辨認的特征，在當年沒有任何衛星定位和航行記錄的情況，盜墓者要憑眼楮找到掩藏在海平面之下的痕跡，幾乎是天方夜潭。
不過，我們這一次雖然有精確的航線記錄，也有先進的設備，但是要在短短的四五個小時里，透過這里目視30多米深的清澈海水，找到掩藏在海底沙層中的古墓，我同樣沒有把握。
船頭一個年輕的漁夫突然唱起了有名的海南漁歌，充滿鄉土氣息的歌聲回蕩在空曠的海面上，也不知道是這歌聲映襯了眼前景色的寧靜蒼茫，還是這里的景色使得歌聲更加的空靈悠遠，我煩躁的心情逐漸平復下來。
海風在開船四個小時後開始大作，船的晃動更加劇烈，甲板摩擦發出有節奏的「吱吱」聲，我十幾個小時的舟車勞頓，加上暈船，這麼一晃，倦意襲來，逐漸睡著了。
這一覺也不知道睡了多久，醒過來的時候，迷迷糊糊的，感覺光線有點晦澀，還以為睡到了晚上，轉頭看去，原來是變天了。
正巧船老大從我面前急匆匆的走過，神色有點不安，我叫住他，問道︰「大師傅，看這天色，是不是要起大風？」
船老大嘆了口氣，指了指遠方，用很生硬的普通話對我說︰「是的，有風暴，大大地，要來了。」
我順著他的手指看去，遠處的海平線上有一條詭異的黑線，將原本連成一片的天地分成兩半。
我問他︰「那怎麼辦？我們還繼續趕路嗎？」
他搖了搖頭，說道︰「趕路不行地，大風，要找礁盤避風地。」
我看他表情嚴肅，知道這不是在危言聳听，心里也著急起來。
我走進船倉找張禿子商量，他也知道了消息，一臉愁容的對我說︰「按船老大的說法，現在前面有一個氣壓團，必須馬上改變方向，到最近的礁盤里避風，否則我們這樣只配了兩台發動機的小漁船，肯定會被卷進風暴圈的內部，後果不堪設想。可是這樣一來，我們到達華光礁的時間，也必須往後延遲好幾個小時。」
我問有沒有辦法走另外一條航線，這幾個小時對于下面的人來說，可能就是生和死的區別，船老大听了搖搖頭，說:「風暴不是不動的，很快速度，船跑不過風，想繞沒時間了。」