三人坐馬車來到衙門，進大堂轉到簽押房。在刑房里找到了正在審閱勾批狀紙的宋知縣，旁邊坐著的是金師爺。
宋知縣見到楊秋池，滿面春風說道︰「楊忤作，不，楊賢佷，你來了，咱們到花房說話。」金師爺也站了起來，抱拳施禮。
楊秋池一听宋知縣的稱呼，真有些受寵若驚的味道，不光是他，刑房里所有的書吏衙役們都驚呆了，縣太老爺竟然當著大家的面，對這小忤作口稱賢佷，那是把他當成自己人了。只是不知道這小忤作什麼時候成的宋知縣的佷兒的。
書吏們一點都沒猜錯，宋知縣就是要造成這種效果，才故意在書吏們辦公的地方之一的刑房里等楊秋池，然後當面這樣稱呼，造成自己對他十分器重的印象。
果然，眾書吏衙役們都紛紛起立向楊秋池拱手致意，楊秋池急忙抱拳還禮。
宋知縣呵呵笑著，對他們忙完了，看了旁邊金師爺一眼，然後一手拉著楊秋池，並肩走出了刑房。
宋芸兒也搞不懂他老爹怎麼叫這小忤作是賢佷，那這小忤作不成了自己的哥哥了嗎。人多不好問，只能跟在兩人後面出了房門，穿過天井，來到花房。這花房是宋知縣專門會見貴賓的地方。
分賓主落座之後，宋芸兒也坐在楊秋池身邊的椅子上。小黑狗趴在楊秋池身邊，不時地四處張望。
宋知縣說道︰「賢佷，你昨晚給伯父我送炖老虎肉來，真是難得你一片孝心啊。」
楊秋池一邊客氣著，一邊納悶:賢佷？伯父？這都哪跟哪啊。楊秋池一頭霧水，這知縣大人怎麼和自己攀起親來了，但是，他姓宋，我姓楊，這怎麼也扯不上伯父賢佷上面來吧。
宋知縣看出了楊秋池的疑惑，笑了笑，看了一眼金師爺。金師爺會意，輕輕咳嗽了一聲︰「楊兄弟，其中原委你還不知道吧？」
楊兄弟？連這鼻孔朝天的刑名師爺都對自己這般客氣，楊秋池更是搞不明白了，搖了搖頭。
金師爺搖了搖折扇，續道︰「楊兄弟，你老家是廣德縣楊家村吧？」
「是啊。」楊秋池點點頭。幸好昨天晚上，楊母說起過回老家的事情，這一點還是知道的。
「這就對了，楊家村的楊老太爺，也就是你們楊氏族長，與咱們知縣大老爺是故交，而且不是一般的故交哦。」金師爺搖著折扇，神秘兮兮的樣子說道。
楊老太爺？就是那個逼著自己生兒子，不生兒子就不讓進楊氏祠堂的楊老太爺？怎麼繞到這里來了？
金師爺見楊秋池還是傻乎乎的樣子，站起身來，走到楊秋池面前，低下頭，故作神秘狀︰「你知道嗎？你們楊老太爺可不是一般的人物。」頓了頓，輕輕吐出了幾個字︰「他可是丁寅年的舉人！」
楊老太爺是舉人？看不出這硬逼著自己納妾的楊氏族長，還曾經中過舉。
舉人到底怎麼樣，楊秋池腦袋里沒多少概念。中學時讀過《範進中舉》，就知道好像舉人很了不起，能讓範進都發了瘋。
金師爺又道︰「你知道咱們知縣大老爺是什麼出身嗎？」
楊秋池傻傻地搖搖頭。
金師爺抬起身，踱著方步走到宋知縣身邊，折扇一收，一臉欽佩地看了宋知縣一眼，說道︰「咱們知縣大老爺，也正是丁寅年的舉人！」
「哦？那宋知縣和我們楊老太爺是一塊中的舉人嘍？」
「正是！」金師爺笑咪咪說道，「這叫做‘同年’，也就是說，你們楊老太爺和咱極限玩家帖吧們宋知縣，是同榜舉人，是同年啊！」
楊秋池有點明白了，敢情繞了這麼一個大彎，原來是同一年一起考上大學的畢業生，這同榜舉人只不過是兩人的名字出現在同一張錄取公告上而已。
宋知縣接過話頭，有點結巴地笑咪咪說道︰「是啊，你，你們楊老太爺與我是同年，雖，雖然沒有深交，本，本官對楊老太爺也是神交已久，借此緣分，稱，稱你一聲賢佷，還，還是妥當的吧？」
楊秋池沒見過楊老太爺，不過，既然宋知縣與楊老太爺是同年，又稱自己是賢佷，那楊老太爺應該沒多老，輩份上應該和自己的父親是叔伯兄弟，只不過考中舉人，才當了這楊家村的族長。
宋知縣繞了這麼大一個彎來攀這門親，怎能推辭呢，反正看他一把胡子，叫聲伯父也不吃虧，腦袋轉得快︰「那是當然，多謝大人抬愛。」站起來，學著古裝電影里的書生模樣，躬身說道︰「伯父在上，小佷這廂有禮了！」裝樣子就要下跪。
宋知縣連忙笑呵呵上前扶住楊秋池的雙臂︰「免了免了！」楊秋池心里想︰可不免了嗎，你還真指望我給你下跪啊。
見過禮兩人落座。宋芸兒一直在旁听他們說話，有點不明白，怎麼繞來繞去，這小忤作成了爹的賢佷，那不就是自己的哥哥了嗎？等楊秋池落座之後，拉了楊秋池一把︰「噯，那你以後就是我哥了？」
沒等楊秋池說話，宋知縣已經笑道︰「那，那是當然，芸兒，還，還不見過你哥！」
宋芸兒很高興︰「好啊！」抱拳施禮︰「哥！小妹有禮了！」楊秋池也抱拳還禮，眾人皆笑。
宋知縣問︰「賢佷，你最近可曾回楊家村見老太爺？」
「見是見過，只不過……」楊秋池一幅很難受的樣子。
「怎麼了？」宋知縣驚問。
「老太爺逼我納妾，說是如果我沒有後代，今後就不讓我進楊氏祠堂。」
「哦？賢，賢佷成親幾年了？沒，沒有子息嗎？」宋知縣很關心地問道。
「都四年了，也不知道怎麼回事，佷兒媳婦就是懷不上孩子。吃什麼藥都不管用。」
「哦∼！」宋知縣拉長了聲音，「既然是這樣，那還是應該納妾的，你們老太爺說的一點沒錯。」站起身來，慢慢踱著方步，「既，既然佷媳婦不能生育，那，那你還是應該听，听從你們老太爺的意思，盡，盡早納妾才是。」
「納妾啊？」楊秋池苦著臉點點頭，心里卻笑兮了，「這個……」
「怎，怎麼了？有何難事，盡，盡管告訴伯父我，我，我替你作主！」
宋芸兒板著臉叫了聲︰「爹∼！看你！我哥他不願意納妾，你費個什麼勁啊！」
宋知縣喝道︰「胡鬧！你，你怎麼知道你哥他，他不願意？大，大人說話，你個小，小孩子不要插嘴！」
「哼！」宋芸兒雖然任性，卻不敢公然違抗老爹的命令。噘著個小嘴在一旁生悶氣。
宋知縣轉頭看著楊秋池，十分慈祥的樣子說道︰「賢佷，你自己說說，你願不願納妾，給你們楊家傳宗接代呢？」
楊秋池看了宋芸兒一眼，低下頭，一幅為難的樣子︰「大人，不，伯父，不是小佷我不願意，實在是……實在是家境貧寒，無錢納妾啊。」
宋芸兒笑了︰「沒錢納妾最好，一個男人要那麼多女人干什麼？」
宋知縣一瞪眼︰「小，小孩子知道什麼？」宋芸兒見父親動怒，不敢再接口說話。