第2章生肖文化的發展史(本章免費)
生肖作為一種久傳不衰的民俗文化，在中國傳統文化中佔有重要的一席之地，且有著廣泛的延伸空間，這是毋庸置疑的。在中國民間，生肖文化幾乎已經在人們心中根深蒂固，就連三歲的小孩都能將十二生肖的排序倒背如流，人們不禁要問︰生肖在中國有三千多年的歷史，它的演變過程是怎樣的？現在的生肖文化和幾千年前的生肖文化究竟有什麼不同？本文將一一作以詳述。
十二生肖的發展
現代社會中的生肖文化，是在一定的社會環境中，由很多因素共同作用逐漸完善而成的，其發展經歷了萌芽期、發展變化期、成熟期、廣為流傳期等幾個階段。夏商時期，我國的干支紀日法已經形成了初步的體系，此時生肖文化開始萌芽，生肖動物的名稱開始在甲骨文中出現，不過與干支還並未發生直接的聯系。直到戰國時期，陰陽五行說逐漸興起並大熱，方士們才將干支紀日與生肖動物相對應，並和十二支的五行屬性聯系起來。東漢時期，佛教文化開始逐漸傳入我國。及至南北朝時期，由于佛教的勃興和普及，十二生肖方普遍使用。
清人趙翼所著的《陔余叢考》一書中第三十四卷及梁章鉅所著的《浪續談》第七卷，都認為「十二屬」最初始于東漢時期，在漢代之前沒有人提起過它。不過，對于這一說法，很多人也都並不認可，因為早在宋代時期，王應麟就在其著作《困學紀聞》一書中舉出《詩經吉日》「吉日庚午，既差我馬」為例證，此詩句有「以午為馬」的含意，因此不少人由此推斷早在先秦時期就開始有了生肖。不過可惜的是，這一觀點理由並不夠充分，大多是由猜測而來，因此並未引起足夠的重視。
可以肯定的一點是，到了南北朝時期，十二生肖的使用已經相當普遍，很多書籍都對其有明確的記載，如《南齊書五行志》、《周書宇文護傳》等。尤其是後者，對屬相的描述更是詳盡，有「昔在武川鎮生汝兄弟，大者屬鼠，次者屬兔，汝身屬蛇」之句。不過，當時的十二生肖沒有太多的文化因素和意義，只是幫助人們記住其出生之年而已。
到了宋代的時候，生肖已經不僅用來紀時，還被人們賦予更多神聖的意義，如民間將生肖與人的命運聯系在一起，並產生了許多禁忌。宋徽宗時期，由于皇帝屬相為狗，因此他就下令全國禁止殺狗。一些太學生們不滿他的做法，反過來質問他︰「神宗皇帝的屬相為鼠，為什麼當時沒有禁止全國養貓？」明代的武宗皇帝因屬豬，曾頒布過一個命令︰全國範圍內禁止養豬，違令者充軍。結果，到次年清明皇家備辦祭祖三牲時，竟找不到一頭豬了。
十二生肖出現後，最初以是紀時被人們所利用，後來又發展為紀日，尤其是在我國的西域地區，此法更是被廣泛使用。1904年，德國的一支探險隊在高昌古城獲得了一份日歷，上面是內容是由粟特語寫成的。在該日歷中，所記各日都用粟特語、漢語、突厥語稱呼。每日先用粟特語七曜日的名稱，再用漢語甲、乙、丙、丁等十二干之音，最後又配以十二生肖的鼠名。在其上的第二日，用特語譯出漢語之木、火、土、金、水五行之名，並用紅字記之。這個發現說明，當時高昌地區的文化已經融入來自很多地方的因素，從而達到高度文明。
十二生肖與十二地支的關系
眾所周知，在民間人們將十二生肖和十二地支配合使用，如子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。那麼，為什麼會有這樣的搭配呢？其意義是什麼？總結一下，大概有兩種說法︰
一、清代人劉獻所著的《廣言雜記》一書中曾引用李長卿《松霞館贅言》，來解釋十二生肖與十二地支的關系︰
「子何以屬鼠也？曰︰天開于子，不耗則其氣不開。鼠，耗蟲也。于是夜尚未央，正鼠得令之候，故子屬鼠。
地闢于丑，而牛則開地之物也，故丑屬牛。
人生于寅，有生則有殺。殺人者，虎也，又寅者，畏也。可畏莫若虎，故寅屬虎。
犯者，日出之候。日本離體，而中含太陰玉兔之精，故犯屬兔。
辰者，三月之卦，正群龍行雨之時，故辰屬龍。
巳者，四月之卦，于時草茂，而蛇得其所。又，巳時蛇不上道，故屬蛇。
午者，陽極而一陰甫生。馬者，至健而不離地，陰類也，故午屬馬。
羊嚙未時之草而茁，故未屬羊。
申時，日落而猿啼，且伸臂也，譬之氣數，將亂則狂作橫行，故申屬猴。
月出之時，月本坎體，中含金雞之精，故本屬雞。
亥時，豬則飲食之外無一所知，故亥屬豬。」
二、是根據動物每天的活動時間來確定的︰
我國早在漢代時期，人們就已經學會了根據太陽升起的時間來紀時，並將一天十二個時辰用十二地支計時法來記錄，每個時辰為兩小時。具體如下︰
子時是從夜里十一時到凌晨一時，此時正是老鼠最為活躍的時候，故有子鼠之說。
丑時是從凌晨一時到三時，此時正值牛在反芻，故有丑牛之說。
寅時是指凌晨三時到五時，此時正是老虎到處覓食的時候，最為凶猛可怕，故有寅虎之說。
犯時是指凌晨五時到早晨七時，此時太陽還尚未升起，月亮還掛在天上，月宮中的玉兔正在忙著搗藥，凡間的兔子也開始出來覓食，故來犯兔之說。
辰時是從早晨七時至上午九時，這時正是神龍行雨的好時機，故有辰龍之說。
巳時是從早上九時至中午十一時，此時正是蛇頻繁出沒的時候，故有巳蛇之說。
午時是從中午十一時到一時，此時陽氣正盛，太陽當空，正是天馬行空之時，故有午馬之說。
未時是從中午一時至下午三時，此時是羊在吃草的時候，故在未羊之說。
申時是從下午三時至五時，此時猴子開始活躍起來，故有申猴之說。
酉時是從下午五時至晚上七時，此時夜幕降臨，雞開始歸窩，故有酉雞之說。
戌時是從晚上七時至九時，此時人們已經入睡，狗開始守夜，故有戌狗之說。
亥時是從晚上九時至十一時，此時萬籟俱寂，豬也正在酣睡，故有亥豬之說。
目前，最廣為流傳的說法就是以上兩個，至于其它的一些傳說和趣談，大多都是人們開心解悶的笑談，或是貶惡揚善的寓言。但不管是哪種說法，十二生肖和十二地支都已經是密不可分的了。