眾人听得眼楮都瞪圓了，尤其是喬楓，對自己的妹妹提出的建議感到很費解，皺著眉頭說︰「我長這麼大，從未听說這做生意，還可以這樣做的。」
喬木迎著眾人驚詫的目光，繼續說道︰「除了剛才說的互惠措施，兩家合並，也可以互補。生意一般分淡季與旺季。在淡季時，僕人們往往無所事事，卻又不能辭退他們；而旺季時，人力往往不足。所以，當茶葉在淡季而布行是旺季，則可將我們的僕人調到布行里來，反之亦然，這樣就能達到互補了。」
喬木的話音剛落，她發現周圍是異樣的安靜，靜得連空氣似乎都不流動了，不但喬楓他們三瞪得眼珠子一動不動，就連看守布行的僕人都將目光，齊刷刷向她掃來。
她忽然發現自己成為眾人的焦點，不覺伸手在喬楓、薛玲、薛春眼前晃了晃。
三人愣了好半晌，喬楓最先清醒過來，對著喬木的腦袋就拍了一下，「你呀，敢對哥哥也深藏不露了這麼好的主意，也不早說」
喬木模了下頭，嘟囔道︰「哥，你打也別打我頭嘛，將我打笨了，以後就沒人給你出主意了。」
薛玲笑道︰「夫君，木兒竟有這等做生意的頭腦。怪不得父親總說，喬家最有做生意天賦的人，是木兒。」
喬木被夸獎，不好意思笑笑︰「過獎，過獎。」
薛春拍了下喬楓的肩膀︰「我覺得木兒的這個主意好楓兒，你去問下你父親的意思，若是他也沒什麼問題，我們馬上開始實施」
喬木提醒道︰「雖然兩家合並，可是萬不可對外聲張此事，免得到時候，會遭遇同行聯合打合。」
薛春點點頭︰「說得好，此事務必要低調，要不然，別說同行了，我堂兄薛慶第一個就會來打壓，若然，則事情未成，就被夭折。」
于是薛喬兩家暗中合並，由喬楓負責兩家的內部管理，薛玲鋪之，喬越與薛春負責各自的生意。
轉眼就到了冬至節。（又叫冬節。）
冬至節這天，家家戶戶晨起要祭祖，晚上要吃湯圓。
在南方，冬至連年，算是過小年了，所以非常重視。
顧止也派人送來好幾袋西湖肉桂湯圓。
楊氏喜好自己做湯圓，雖然現在也不是買不起，可是楊氏特別懷念過去一家人一起做湯圓的日子。
喬越為了討好夫人的歡心，特意叫孩子們都到廚房，大家一起做湯圓吃。
喬木、喬松與喬雲（喬無用之子,住到喬越家與喬松一起識字）站在桌子邊上揉糯米粉，揉好了濕粘粘的，放在干布上面。薛玲與楊氏制作湯圓餡，喬楓則將一大袋曬干的桂花搬來，倒入碗內，喬越則燒開水。
湯圓餡是決定湯圓美味的一個重要因素。楊氏知道喬越喜歡吃咸味的，第一個就制作豬肉湯圓，將冬菜、豆腐干切碎，在豬油里浸炒一遍，與已剁碎的精肉包在一起。
而喬木喜歡吃芝麻湯圓，她將黑芝麻捏進湯圓里，並將湯圓捏成各式形狀，其中一個捏成讀書人晃腦袋的形狀，故意給喬楓看︰「哥，你看這湯圓像不像你？」
喬楓搖了搖頭，他已習慣了自己的妹妹時不時來一句傻里傻氣的問話，「妹妹要將哥哥煮了吃了，這麼恨哥哥，哥哥以後不教你練書法了。」
「不要嘛，哥，」喬木開始撒嬌，用力將成形的湯圓一捏，捏成木頭的形狀，嬉皮笑臉地說，「瞧，哥，現在它又變成木頭形狀了，這個木頭就是木兒，妹妹是想將自己煮了吃了。」
「淨胡說。」喬楓白了喬木一眼，「快過年了，這些話可別讓娘听到，要不然剝了你的皮。」
喬木哼了一聲︰「你說剝我的皮，也沒比我說得好听點。」
薛玲見他們兄妹倆低頭拌嘴，笑道︰「你們有沒有吃過蜜棗湯圓？」
只見薛玲將一個個去核蜜棗包進湯圓里，喬木說︰「娘最愛吃蜜棗，想不到湯圓也可以這樣做的。」
湯圓一個個下鍋了，清香滿溢，喬木看到喬越挨近楊氏站在一起，楊氏感慨道︰「這麼多年了，想不到你還會與我一起，做湯圓。老爺，真的很謝謝你。」
喬越握住了楊氏的手︰「夫人，這些年辛苦你了，我對你的承諾，是一句也不會忘的。還記得第一次我們一起做湯圓時，我對你說了什麼嗎？」。
楊氏點點頭，眼中含著淚︰「你說，要在每年冬至節，與我一起包湯圓。」
喬木看著父母親情意綿綿地說著話，廚房里的燭光很亮堂，依稀可見楊氏與喬越頭上的幾根白發。
她的眼前浮現出，父母親白發蒼蒼了，還是手牽著手，在廚房里，快樂地一起做湯圓。
一起，永遠。
她忽然好想也找一個人，願意與她在每個冬至節，一起做湯圓。
顧止會嗎？
正想著，忽然‘啪‘地一聲，臉上被砸了一個粘粘的東西，喬木扯下一看，是面粉團
原來喬雲與喬松不知因為什麼事拌起了嘴，拿面粉互扔。
喬木正要上前拉開他們,「啪」又是一團面粉,砸到她臉上。
喬松追站喬雲到外面去了，喬楓連忙將他們都訓了回來。
真是倒霉透頂，喬木將掉在地上的面粉拾起來，正要扔掉，楊氏搶了去，浸在水中揉搓著︰「別浪費了，洗洗就好。」
那邊，喬楓還對著喬雲與喬松訓話，楊氏嘆息道︰「唉，我說了吧，喬雲一來，松兒就學壞了。老爺不听，偏要讓他與我們住一起。」
喬楓訓夠了，喬雲與喬松倒也合好了。又湊到一起玩面粉。
湯圓出鍋了。
有芝麻湯圓、肉桂湯圓、豬肉湯圓、蜜棗湯圓，當然還有將湯圓用酒蒸出來的酒釀湯圓，還有里面不包餡的白湯圓。
桂花香撲鼻，喬木將芝麻湯圓用豆沙滾一遍，做成擂沙湯圓，香噴噴的咬在嘴里，芝麻四溢于唇齒，好吃極了。
吃完了湯圓，一家人齊聚于家里，對著火爐講故事。
在冬至節吃湯圓可不像是在元宵節吃湯圓那樣，吃完了上集市看花燈，冬至節吃湯圓後是要呆在家里的，預示團圓。
年輕的女孩聚在一起說話。薛玲教喬木扎不同的發式。
先是燕尾髻。將發分股結鬟于頂，不用托拄，使其自然垂下，並束結燕尾垂于肩上。喬木想起薛玲嫁進來時就是扎這個發髻的，原來這個發髻就是專為未嫁人的少女準備的。
其實喬木挺喜歡靈蛇髻的。靈蛇髻很容易梳，將頭發全盤到頭頂，像纏麻繩一樣繞成扭轉的蛇形，遠看好像頭上頂著一條蛇。這發髻別提有多刺激了。
還有隨雲髻，將發絲向側面擰卷，好像隨雲卷動。凌虛髻，將頭發交集擰旋，懸空托在頂上，在頭頂上隨著人的走動便一搖一搖的很有趣，但不會月兌落。單螺髻，將發股集結，盤疊如螺，置于頭頂上，像個海螺一樣。百合髻，長發分成多股盤結，合並成一束疊于頭頂。盤桓髻，將發蟠曲交卷，盤疊于頭頂上。十字髻，先將頭發盤成一個「十」字行的發髻，再將余發在頭的兩側各盤一鬟直垂至肩，上用簪、釵固定……
傾髻，將發分股結椎、傾斜置于頭側而不是頭頂，這種發髻最秀雅了，初見顧香她便是扎這種發髻。
最後薛玲建議喬木扎燕尾髻，戴上荷花簪，更添清秀。至于喬木鐘意的靈蛇髻，薛玲認為太囂張，不適合未婚**。
而薛玲自己則選擇了盤桓髻，她臉上有疤，自然發式也要低調些。
喬木學會了扎發髻，便纏著楊氏要給楊氏扎。
楊氏平常只是在頭上隨意扎了個圓髻，喬木讓楊氏坐在鏡子面前，解下她發上的玉簪，讓她一頭發絲松軟披下。
「哎呀，都一把年紀了，還這麼講究做什麼。」楊氏怪嗔道，喬越走過來，看著鏡中長發披垂的楊氏，笑道:「夫人哪里老了，永遠都是這樣好看。」
「是呀，就讓木兒將母親打扮得更漂亮些。」喬木細長的手指伸入楊氏烏黑的發叢中，先用指甲挑去了幾根白頭發，然後左分一綹，右分一綹，盤到頭頂纏在一起。
楊氏頭皮被喬木笨拙的動作拉痛了，眉毛直皺，「木兒，輕點，娘親的頭皮都要被你拉下來了。」
「不會的，娘，馬上就好。」喬木將梳子含在嘴里，將發在頭上團成一個髻，插上玉簪，這才松了一口氣，「娘親，您瞧瞧，這便是剛剛嫂嫂教我的凌虛髻。」
看著鏡中的長有細紋的自己卻頭頂一個稚氣的發髻，楊氏又喜又氣，「木兒，快幫娘親解下來，一大把年紀了還扎這發髻，這是你們年輕女孩子扎的。」
喬越已走到楊氏身後，長滿厚繭的老手輕輕撫模楊氏的新發髻，笑道:「夫人，你今日真美。」
喬木自動退開。
喬越的手指，與楊氏的並攏一起，十指交扣，銅鏡里是他們不變的臉……
窗外，打更聲響起，今年的冬至節即將過去，冬至節後，便是春節了。
而春節之後，便輪到她及荓了吧。
－－－－－－。現代女廚師穿越到了東晉王朝之廣陵，帶著個空間袋，空間袋里裝了個私家廚房，里面中西餐原料佐料調料啥都有，在這個長衣廣袖的時代，走出一條創業之路。甌繡店女老板與特工老公雙雙魂穿到了晉朝，帶肉文。