戰爭領主 第十九章 吞噬

作者 ︰ 辰燃

更新時間︰2012-07-08

零在洞穴里前行,軍靴踩在布滿粘液的土地上。吞金蟲的粘液滑膩,稍不留神就會摔倒。因此零走得很小心,同時放輕了腳步。但凡地底生物,因為環境的原因視力皆已退化,然而它們的听覺卻異常發達。哪怕落針的聲音,也會被它們察覺,因此零走得並不快,生怕發出聲音被蟲子們發現。

這個被吞金蟲開挖出來的洞穴,彎彎曲曲,零默默計算著自己的腳步,得出已經走了快將近一公里路程的結論。然而洞穴似無盡頭,但零一點也沒放在心上。安靜的地底,黑暗的深淵,他一人獨行。就仿佛這個蘇醒過來完全陌生的世界,z7基地里人雖多,可零卻感到孤獨。

畢竟他和那些人之間,隔著近半個世紀的鴻溝。

零已經不記得過往,他是什麼人?來自哪里?做過什麼?這一切都沒有答案,但零知道,只要走下去,總有一天他會接近並知道真相。

便如此刻。

洞穴盡頭到了。

說是盡頭卻也不盡然,只是通道到了此處後轉了個90度的彎,直接向黑暗的深淵延伸而去。

零拿出冷煙火,點燃,扔下。火光掠過垂直的通道,一些拳頭般大小的鐵甲蟲立刻四散而開,遠離這團冰冷卻明亮的光。

還好,垂直通道的落差只有十米左右。這點距離還沒讓零放在眼中,冷煙火在通道地底繼續燃燒著,零手腳並用,通過通道上一些凹凸不平的泥面一路爬下去。到他雙腳踫到地面的時候,冷煙火正好熄滅。地底又恢復了黑暗,很快,一道綠色的光亮起,讓朝著零聚集而去的鐵甲蟲又很快散開。

零手里拿著一根熒光棒,沿著吞金蟲開出來的橫向通道繼續走。通道不斷向下傾斜,仿佛直通向地獄。

不過這次,零的旅程很快結束。

因為他听到,安靜的地底中傳來一些特別的聲音。

滋滋滋——

像是交流電的聲音,又像是什麼東西互相摩擦發出的聲響。零無法確定,只是拿出了m500左輪槍。這對大口徑的凶器,若是近距離射擊的話,就像是吞金蟲的堅韌外殼,也未必抵消得了.50子彈的沖擊。

聲音越來越近。

在綠色的熒光下,通道到了盡頭。

盡頭處卻是一個更大的洞穴,熒光照不到盡頭,零在心中估算,方圓大概有三百米左右。

奇怪的聲音來自洞穴下,零在邊緣處蹲下來。綠色的熒光下,數條巨大的蟲軀正交纏在一起,那些奇怪的聲音,正是來自這些蟲子帶著粘液的體表互相摩擦所至。吞金蟲就像一條被放大了無數倍的肉蛆,很難讓人分得清頭尾。現在幾條大蟲糾纏不休,更讓人無法分辨。

熒光下,什麼東西的反光微微刺痛了零的眼楮。零朝光源看去,在洞穴的邊緣,堆著一層厚厚的銅泥。

那些是吞金蟲的食物,零露出深思的表情。吞金蟲為什麼要把食物運到這里?而且就這堆銅泥的份量來看,這些食物夠幾條吞金蟲吃上好幾天,換言之,它們是事先準備了食物?為什麼?莫非是因為那下方的「運動」?

零的腦海里,飛快地分析著眼前的事情。

吞金蟲的互相交纏,看著像蛇類在繁殖後代。但吞金蟲是無性繁殖,根本不需要通過這種行為來繁殖後代。零對這種生物所知不多,他知道的資料也不過是從老杰克那接過任務之時,從一張圖表上看來的。

他無法判斷,卻也不願久留。偵察的任務,可不包括殲滅吞金蟲。零不會干多余的事,可他轉身要走的時候,下面洞穴的蟲子卻有新的情況發生。

一頭體型最大的吞金蟲突然探出頭來,那肥肥白白的蟲子大頭上,長著兩排共計六只的腥紅小眼。這蟲子頭部的中心處出現十字裂痕,跟著肥肉翻卷,露出一張與頭部等同大小的嘴器來。

綠光下,零看得清楚。嘴器里長著三層細小的倒牙,就是這些看起來不起眼的倒牙,卻能夠開山挖石。而現在,這口器的目標卻朝向了自己的同伴。

撲哧一聲,這條大蟲把身邊的同伴吞進嘴里。只見大蟲不斷吸吮,就這麼將另外一條蟲子節節吞入月復中。

零瞳孔收縮。

這是什麼?自相殘殺嗎?

很快,這條蟲子將同伴整個吞下後,身體整整胖了一圈。蟲體下隱見折皺,似乎被吞食的同伴正在掙扎。可吞金蟲的胃液能夠融金化石,又怎麼會耐何不了自己的同類。很快,大蟲的身體穩定下來。可它似乎很餓,于是把巨口又對準了其它的蟲子。

吸吮吞食的聲音不斷傳來,零就這麼看著那條大蟲把剩下的兩個同伴吞食干淨。一口氣吃下三蟲同類,吞金蟲的身體變得無比巨大。它發出痛苦的叫聲,那六只紅眼光芒閃爍不停,而蟲子的體表更是掀起層層肉浪。像是在消化,又似是在排泄什麼。

巨蟲的身體不斷扭動,大頭開始往下陷去,身體蜷縮,形成一顆小山高般大小的肉繭。當肉繭的形態完成並穩定下來後,它像是人類的心髒般,竟然一鼓一鼓地微微顫動著。

零安靜地退出去,偵察的任務已經結束了。

吞金蟲的這種奇怪現象,應該是屬于進化的一種。通過吞食其它的同伴,完善自己的基因,從而向更高層次的生命形態進化。這個時代,為了生存,必須用盡所有辦法讓自己變強。人類如此,其它生物亦如是。

零的工作已經完成,至于進化成新形態的吞金蟲是否會威脅到基地,則需要專業人士進行評估。那不是零的工作,基地會怎麼對付吞金蟲,零管不著也不想管。

再回到礦區的時候,已經是兩個鐘頭後的事情。零從洞穴里跳出來,听到外頭人聲喧嘩。他皺了皺眉頭,現在是工作時間,似乎不該如此吵鬧,事情有些不簡單。

零走進礦區,之前和他有過接觸的礦工尼克正和人爭執著什麼。看到零出現,尼克連忙跑了過來。一邊跑,還用手指在胸前額頭劃出十字架的形狀。

「謝天謝地,您終于回來了,長官。」

零點點頭,簡潔問道︰「怎麼回事?」

「失去聯系,先生。」尼克喘了口氣,指著基地的方向說︰「就在半個鐘頭之前,我們要將第一批銅礦運回基地。但基地的大門緊鎖,我們通過無線電和基地內部聯系,可完全沒有動靜。大家都急壞了,不知道里面發生了什麼事。」

「沒聯系老杰克?」

「哪能啊?無線電聯絡沒有動靜後,我們就通過內線電話直接和老板聯系,可一樣沒人接听。」尼克猶豫道︰「這太不可思議了,簡直,簡直就像基地的人突然都不見了。」

零听完,一臉沉默。他撇下尼克鑽入人群,登上礦車,駛向作業區的入口處。

只是沒人知道,他的手正輕輕握在左輪槍的護木上。

作業區入口的大門緊閉,零的到來,讓周圍的工人都朝他看去。

零跳下礦車,問︰「誰是負責人。」

「我。」一個中年男人鑽出人群,舉手道︰「長官,我是礦區作業負責人,你可以叫我杰托。」

「大門情況如何。」零一邊朝大門走去,一邊問道。

杰托跟在零的旁邊報告道︰「電子系統完全失靈,基地內部也沒有反應,電工已經在處理,但恢復的可能性很低。」

精鋼大門旁邊,一個瘦小的男子正蹲在地上檢查著大門的電子回路。零來到他的身邊問道︰「能打開嗎?」

「不行,完全沒有反應。」瘦子頭也不回地回答,隨後才看到了一付士兵裝扮的零,立刻跳了起來恭敬道︰「長官,我已經盡力了。」

零問道︰「難道不能手動開啟?」

「手動系統?該」電工恨恨拍了下自己的腦袋道︰「該死,我怎麼把手動系統忘記了。」

他立刻回頭叫了幾名礦工,急急跑向大門另一側。

沒多久,只听「卡」的一聲,這扇隔開作業區和基地之間的大門終于緩緩開啟。

大門附近的人們都松了口氣,然而零衣服下的皮膚,卻傳來微微針刺般的感覺。

危險!

從門中,有危險的味道傳來。

門打開了一條縫,有紅色的、粘稠的液體緩緩從門里流出。它們流淌過褐色的地面,流過零和其它人的鞋子,然後在門外十米處才漸漸停下。

礦工們再說不出一句話來,就在門邊,一條手臂在紅色液體的流動下滑出了門縫。

這僅僅是條手臂而已,它自肩部部分其根而斷,那片模糊的血肉中尚有白森森的臂骨刺了出來。

「這這是怎麼回事?」礦區負責人傻了眼,他看向了零。

零深深吸氣,安靜說道︰「你們留在這里,我進去後,把門關上!」

說完,零一腳踏入血水中,再一腳,他已經跨進基地大門。

片刻後,大門緩緩關上。

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