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凝萱沒有立即回答德宗的問題，母親曾幾次說過，德宗多疑，他追著太子良娣枉死這件事不放，肯定不僅僅是要給魏樂熙伸冤這麼簡單。凝萱想到今日養心殿里被召喚來的幾人，不覺有些寒意。
德宗大概是猜到了些什麼，只是想叫自己開口好確鑿他的想法罷了。
難道自己要和盤托出？
聯想到四皇子走時對自己的一瞥，凝萱沒有來一陣心慌。可不說四皇子難道就會放過自己？
絕對不會，殺害魏樂熙的即便不是四皇子，也絕對和四皇子月兌不開干系。即便凝萱這次替他遮掩了過去，四皇子也絕不會放心自己守著這樣的秘密，屆時只管用些不入流的手段，凝萱便如同魏樂熙一樣消失在這個世界上，簡直就是易如反掌的事兒。
實話到了凝萱的嘴邊，凝萱幾經斟酌，卻又悄悄地吞了回去。
德宗十顯得不耐煩︰「難道朕的話你是半點也听不進去？魏凝萱，你要記住自己的身份。不要以為恪親王能永遠包庇你，天家的媳婦要不來半點弄虛作假。」
凝萱在心里狠狠鄙夷了德宗，她就不信德宗不知道自己的新皇後是什麼樣的人，自己的幾個兒媳婦都是哪路貨色。弄虛作假哈，要是連這點手段都沒有，宮中亦或是王府這些女人早就被政敵啃得連骨頭都不剩了。
凝萱怯生生的看了一眼龍椅上的德宗，「臣妾那日與國公府眾人去長求簽，回來就發現把玉佩遺失在了什麼地方。」能順著玉佩查到自己的頭上，凝萱相信德宗一定是找到了魏靜香原來的丫頭雨竹，雖然德宗一個字也沒多泄露。
與其陷入被動，不如虛虛實實一股腦兒的都拋給他。
凝萱輕聲道︰「這玉佩是大姐姐的贈與，若是別人也就罷了，可偏大姐姐是皇子妃，臣妾怕大姐姐怪罪我，便央求了她原來的丫頭雨竹給我瞞個謊話。臣妾想，大姐姐這樣的人物，哪里就記得住曾經送過一枚玉佩與我？東西又是雨竹親自送來的，只要她不提，大姐姐也不會和我生疏。」
德宗冷笑著拍了拍手，竟從偏殿深處走出兩個帶刀侍衛，二人押送前面一文弱弱的婦人。
德宗緊盯著凝萱︰「這個人你可認識？」
凝萱飛快的掃了一眼，悶頭點了點頭︰「就是雨竹姑娘。」
雨竹像久未見過太陽似的，臉色蠟黃，頭發水淋淋被打濕似的，兩眼一見凝萱就放光。雨竹也不知哪里來的氣力，掙扎著想要甩來兩個侍衛的鉗制向凝萱撲來。
「五姑娘，你害死我了，你害死我了」反反復復，雨竹直念叨著幾句話。
德宗不悅的哼了哼，兩個侍衛忙將雨竹按到在地，「將知道的事情原原本本都說出來。」雨竹在天牢里經過了一夜的拷問，心中只恨不得早早結束這場噩夢，見侍衛問此，忙不迭的都倒了出來。雨竹倒真是實在，將大房三姑娘如何貪墨了凝萱月銀，大姑娘如何收買人心，凝萱又如何交代自己誣陷六姑娘雨竹一點沒落下，竟像是準備良久後的一番慷慨陳詞。
德宗冷聲音道︰「魏凝萱，你還有什麼好辯解的？」
「陛下明察，臣妾叫雨竹準備另外一套說辭不假，但從時間看，這也是小半年前的事兒了，與魏良娣之死半點關系沒有。魏良娣和二皇子妃都是廉國府嫡出小姐，臣妾當時以為，就算二皇子發現玉佩丟失」
德宗不等凝萱說完，已經低鳴道︰「原來你早就知道這玉佩要出岔子，是也不是？還不將真凶的名字速速招供出來？」
凝萱猶豫的掃了掃侍衛等人，德宗大手一揮，二人忙扯著雨竹退了下去。凝萱這才悶聲道︰「是四皇子。」
雖然早有準備，但從魏凝萱口中听到這個名字的時候，德宗還是不可避免的心痛。像是為兒子找個借口辯解似的，他呵道︰「若是四皇子撿去玉佩，你為什麼不當場索要回來？」
「因為因為」凝萱看樣子被逼問的要哭出來似的，「以為四皇子當時在與人幽會，臣妾一開始不敢打擾，等後跟隨母親進宮才發現，當時在長與四皇子幽會的不是別人，就是太子的慧良娣。」
凝萱跪了好久都沒听見上面再有人說話，不禁害怕自己抖摟實情，德宗為了保護兒子名聲要殺自己滅口。
「陛下」
德宗有氣無力的沖凝萱一揮手︰「下去吧，讓朕自己安安靜靜待一會兒。」
可憐天下父母心，當爹娘的有誰不希望兒子成器？連二皇子那樣不得寵的，德宗也多有包容，何況是一向受他看中的四皇子？德宗甚至一度被皇貴妃說服，打算在太子難堪大任的時候扶四皇子上位。哪知還沒做出決定，四皇子就給自己當頭一棒。
大殿里空蕩蕩的，就像德宗現在的心情。忽然傳來的腳步聲讓德宗勃然大怒，德宗將桌案上的茶盅狠狠砸向來者︰「朕說過了滾出去」
茶杯應聲而碎，來人卻未停下腳步，反而逼近了幾步。
「皇兄息怒。」
德宗听見是恪親王的聲音，訕訕道︰「若是替你兒媳婦來求情的，大可不必，她精明的很，就算被套牢了也要不甘心的牽連個人下水。」
恪親王卻淡淡一笑︰「世子妃的為人臣弟還是信任的，若是能被世子妃拖下水，想必品行上確實有漏洞。」
這句話正說在德宗的心坎上︰「你說朕該選誰繼承大統？太子？不，他優柔寡斷，北齊在邊疆虎視眈眈，西昭又屢屢下黑手，太子一旦繼位，大周危矣。」
「那陛下就看好了四皇子」恪親王的語氣不是疑問，而是肯定。恪親王太了解自己這個哥哥了，口口聲聲叫囂太子優柔寡斷，其實太子不過是承襲了他的脾氣秉性而已，只是德宗不願意承認罷了。要說這些皇子當中，與皇帝最像的，只有太子一人。
若不是當年德宗舉棋不定，對皇貴妃朱氏寵愛沒了邊際，朱氏也絕不敢將黑手下到皇後身上。她如今抬舉朱氏成皇後，也是在為四皇子將來鋪路。可憐太子絲毫不知，仍舊沉迷將來的帝王之夢。
德宗帶了幾分哀怨的向親弟弟抱怨︰「朕雖然後宮佳麗無數，但最喜歡的還是朱氏而已。朕知道，皇後怨朕，但感情的事兒誰能叫的準呢朕只有來生再與皇後做夫妻，彌補這些感情債了。」
皇帝果然是天底下最自大的人，難道他就不想想，皇後可還願意與他做夫妻？沒有德宗，皇後不至于紅顏早逝。
恪親王想到嫂子的寬厚待人，想到皇貴妃朱氏的心機，恪親王不由低聲道︰「皇兄，太子雖然優柔寡斷，但也恰恰如此，他若繼承大同，絕對不會為難這些兄弟。」
德宗想到兒子幾次在金鑾殿上位兄弟們求情，不禁笑道︰「老大是有這個脾氣，若是為了兄弟的事兒，他能豁出去。」
恪親王頷首道︰「可是皇兄，四皇子可能做到這一點？不是臣弟妄議四皇子，但若果真叫這人成了儲君只怕趙家非他所出的子孫都要蒙難。」恪親王只說了半句，若果真叫四皇子得志，相信德宗現在的幾個兒子都未必能落好，二皇子也不例外。
皇室最忌諱血脈單薄，趙家的兒孫不少，但歷屆帝王能成活下來並成親生兒育女的皇子並不在多數，德宗還算是其中的佼佼者呢。
「你容朕再想想，再想想」德宗頹然的倚靠在龍椅上，心中迷茫。
幾日後，新皇後朱氏忽然得了重病，太醫院的太醫們束手無策，德宗震怒，一方呵斥眾人尋找治病的法子，一邊叫了四皇子和四皇子妃在宮中侍疾。眼瞅著年關將至，冊封大典一事因為朱氏的重病成了泡影，有不少人覺得可惜，也有不少人從中看出了端倪，漸漸和四皇子的門人拉遠了距離，瞅準機會投靠向來保持中立的朝中中流。
朝會上，德宗忽然對三皇子大加贊賞，又提拔了幾個對三皇子忠心耿耿的老吏，這些人或是和廉國公同輩之交，或是廉國公的門生，總之，魏家在整個新年即將來臨之前忽然如破曉的黎明一般，以一種強硬之姿進入眾人的視線，叫人不去胡思亂想都難。
一時間，廉國府門前車水馬龍，門庭若市。
唯獨恪親王听聞此冷笑一聲，叫兒子兒媳緊閉門戶，這段日子無論是誰來登門求見，都隨便找個借口打發出去。
二十九這日，恪親王府與大公主府兩家合作為一家，浩浩蕩蕩往宮中前去朝拜。照理說朱氏病重，就該叫麗妃娘娘主持內命婦、誥命夫人們的朝拜，況且最近三皇子風光無限，即便母憑子貴也算不得什麼。然後德宗根本不準麗妃出席今兒的這種盛大場合，甚至叫了御林軍的一隊人馬親自看守在麗妃宮門前。
沒人能揣摩懂德宗想要做什麼，但大家卻隱隱感覺到，四皇子也好，朱貴妃也罷大約已經開始走下坡路了。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)