「姑爺，你快走吧！再不走就來不及了！」，圍在劉霄身邊的家兵們急了，紛紛勸道。[我搜小說網]
劉霄臉上閃過一絲苦笑，看了看蜂擁過來的敵軍，忽然感覺周圍的一切很不真實。宿衛軍士們的吶喊，家兵們回蕩在他耳邊的話，間或有倒霉的褚府僕從的慘叫，都在前院的一片焦土和煙火中發虛，如夢如幻。所有的宏圖大志，恐怕即將要隨著這身臭皮囊的消失而煙消雲散。
這是臨時之前的征兆？
定了會子神，又有一波十多名敵軍向他們這邊沖了過來，劉霄笑道︰「走？走到哪里去？天下雖大，卻沒有我這等人的容身之所，你們現在走還來得及，哪里都能尋得一口飯吃」。
「姑爺！……」，七八條漢子盡皆動容，哀聲道，「姑爺如此金貴之軀，尚且和我等螻蟻般卑賤之人一同以命相搏，縱然今日葬身此地也別無所憾！走，弟兄們，殺他娘的！」。
家兵們揮舞著手中的兵刃，義無反顧地沖向迎面而來的宿衛軍士，蹣跚的步伐無論怎麼看都帶著些許悲壯，這是他們此生最後的榮光，血不流干，死戰不止！
深吸幾口氣，劉霄感覺身上有了幾分氣力，把那牙一咬，揮劍跟在八名家兵身後撲了過去。
「我大漢子民啊！為何要自相殘殺？！為何我的敵人不是胡夷？！」，每次重重刺出一劍，劉霄便問自己一次，可惜沒有人能告訴他答案。
周圍的敵軍越圍越厚，見褚府上這幫狂徒甚為凶悍，于是結成陣勢將他們圈在中間，將手中長槍齊齊刺出。
噗……劉霄周圍的三條漢子月復部中槍，各自一手握住刺進身體的槍桿狂飆出一口鮮血，接著軟綿綿的倒了下去。
又是啊地一聲慘叫，兩名家兵被敵軍的長刀劈在脖頸上，鮮血飛濺四周。
包括劉霄在內，此時站立著的僅剩下三人！
就在此刻，驚雷般的吶喊從院外席卷而至，「大風！大風！大風！……」。[全文字首發]
緊接著，兩處角樓上剩余的家兵悉數疾奔而下，向前院中的劉霄靠攏過來，一面跑一面高喊︰「援兵來啦！援兵來啦！」。
攀爬進褚府的宿衛軍士不明所以，但是院外明顯變生不測，不禁又驚又疑，砍殺的勢頭隨之一頓。
趁著這個間隙，角樓上十來條漢子旋風般奔到劉霄附近，各自揮刀一陣猛劈，圍住劉霄的人牆須臾間竟被生生撕開一道裂縫。
十來名生力軍一招得手便毫不停頓，直直鑽入人牆中心護在劉霄周圍，四處驚走的婦弱也覺察到院外的異動，先是有些難以置信，隨後便听見角樓上的家兵高喊援兵來了，這才放下心來，不約而同的奔向府門，刨開堆砌在大門背後的木石。
出于求生的本能，關鍵時刻並不需要旁人的調派，前院中還能動彈的人，紛紛加入搬運木石的隊伍，只盼早些打開大門迎接援兵進來。
院外巷道中的溫式之完全沒有料到褚府會有援兵，為了盡快攻破褚府，殺急眼的他將大部分兵力壓了上去，隨他一起的宿衛還剩不到兩百人。
以有備攻不備，且出其不然，再加上朱江救人心切，所率部曲的士氣和溫式之的宿衛軍不可同日而語，是以，朱江揮軍一個沖鋒掩殺，巷道中的二百來宿衛軍如同遭遇洪流，一觸即潰。
「慌什麼慌！不要亂！敵軍並不多！」，溫式之心急如焚，大喊道。
可惜兵敗如山倒，沒有幾個人把他的話听進去，雖驟然暴喝接連揮劍斬殺幾人，仍然阻止不了宿衛軍士像沒頭的蒼蠅一樣四處潰逃。
「沖過去，抓住他！」，朱江揮劍指向對面不遠處的溫放之大喊，步兵營的將士們聞令而動，潮水般向溫放之撲了過去。
溫放之身邊為數不多的親衛再勇悍也擋不住人多，徒勞掙扎片刻，紛紛被砍翻在地，沒多久，十幾桿長槍便抵住了溫放之的身體。
「你們主將被擒，放下兵刃不殺！」，朱江趁機向四周潰散的宿衛軍士高喊道。
「放下兵刃不殺！放下兵刃不殺！」，步兵營的將士也跟著高喊。
不少潰逃中的宿衛軍士眼瞅主將溫式之被俘，又听敵軍高喊繳械不殺，于是不約而同地丟棄掉手中兵刃，雙手抱頭跪倒在地。
縱然有零星宿衛作困獸之斗，轉眼間便被砍翻在地，不多時，巷道中兵器相交之聲逐漸平息下來，一百來名繳械乞降的宿衛軍士被驅趕到褚府院前腳下，順著牆根兒一溜跪了一地。
院外才收拾利落， 地一聲褚府大門洞開，一大幫婦弱哭號著奔了出來，一面奔一面喊︰「快救救我們，快救救我們！」。
機不可失，步兵營的將士都不用朱江再下軍令，待婦弱盡出便直趨前院，同時大喊︰「投降不殺！投降不殺！」。
援兵，終于來了……
一眼掃過，步兵營的將士如潮，緊跟著步兵校尉朱江也趕了過來，尚有十來步之遠，他便朝著劉霄的身影當頭拜倒，哽咽道︰「校尉大人，某來遲也！」。
「來了就好，來了就好……」，因失血過多，劉霄臉色蒼白，對著朱江擠出些許慘淡笑容後便眼前一黑，向前直挺挺地撲倒在地。
此次宮變發端于無痕，最終劉霄一派有驚無險，謝府被擒眾人及屯騎校尉謝玄，在張弛和賀鐘合軍攻破建康南籬門之後即行被解救出來，除了劉霄身負重創，褚歆、褚珞等人齊齊得以保全，後來的史書對此事件濃墨重彩記下一筆，稱之為「升平宮變」。
月余後，宮城太極殿。
「太後駕到——眾臣早朝！」，如同過去的二十多年，張公公一如既往地躬身進入太極殿耳房，向等候早朝的公卿大臣通傳道。
「我等拜見太後！」，一眾公頃大臣魚貫步入太極正殿，分班次站定後向上位端坐的皇太後褚蒜子拜道。
「諸卿平身」，一席絹簾之後，一個從容溫厚的女聲傳了出來。
「謝太後」，眾臣雙手舉笏一禮，接著分左右席坐下來。
月余前的數條創口仍在，劉霄的身體談不上大好，勉強下得了床，走得幾步路。
他本不想來參加今日的朝會，怎奈岳父褚歆和舅舅劉琰非要拉他同來。
月余不理朝中事，劉霄只管安心養傷。謝府還在重新修葺，他和妻子褚珞一直寄居在褚府上，因為那驚心動魄的一場宮變，因為他滿身的傷痕，褚珞沒少在背地里偷偷垂淚，這些自然有乖巧的僕從背地里告訴了他。
念及妻子的一片深情厚意，便是朝中有政事，他也當著褚珞的面放在一邊，他知道，自己盡快康復才是對妻子最大的安慰。況且，外面的事，有岳父和舅舅兩個在，大的方向偏離不了多少，于是干脆來了個不听不聞。
可是今日，岳父邀他上朝的態度之堅決，根本不容劉霄拒絕。他隱約覺得今天朝中會有什麼大事發生，因為一早起來天氣不錯，湛藍的晴空下天地宛若煥然一新。
「眾卿，按理說，哀家一婦人不應拋頭露面，但皇帝尚在病中，我這個老太婆應諸位所請，只得勉為其難出來理政」，隱在絹簾之後的褚太後如絮叨家常，開口說道。
劉霄垂首一面听，目光無意中在對面首位上掃過，赫然發現少了一個人。大殿之內，平日里居左側首位坐著的，應該是會稽王司馬昱，可今天，那個位置卻是空落落的。
不容劉霄多想，大殿之上又傳來褚太後的聲音︰「眾卿，月余前建康城中的變故想必諸位已經听說，是非曲直自在人心，哀家只說一句話，中宗元皇帝在建康延續我大晉國祚不易，個中苦楚，哀家訴與誰听？只盼諸卿忠心體國，于這半壁江山里頭保我漢家衣冠」。