這件事因郗愔而起，不是平白無故沒有緣由的，無它，只因長兄謝泉被朝廷任為廣陵郡射陽縣令。
說起來，廣陵郡為徐州轄地，與徐州治所京口僅一江之隔，廣陵在北，京口在南。
朝廷這一人事變動，之前未曾知會徐兗刺史郗愔，而郗家經營徐兗之地已非一日，豈有不把廣陵視為禁臠的道理？朝廷今日可以安插謝泉為縣令，明日未必不能安插他人為廣陵太守，天長日久，只怕徐州也要從郗家手中易主，順著這個思路來揣測，郗愔安得不防？
還有一點，郗檢本來任職豫州歷陽太守，也稱得上方面大員了，更進一步便是刺史，下蔡一戰後屯騎營主動撤回建康，倒把他一個丟在下蔡城外獨自頂著桓沖的威勢，郗檢遣人將此情形俱告其父郗愔，隨後不久，郗檢便被朝廷調往中樞任中書舍人，等于被朝廷雪藏起來。
再往後，天下人都知道了朝廷同時賜婚桓、謝、褚三家，這樣一來，郗愔難免會認為謝家和桓家早有預謀，聯手將郗檢排擠出豫州，好讓桓家獨自霸佔了豫州去。
事實上，劉霄和劉琰兩人所料與徐州郗愔心中所想相差不大。在聞听一些列事情之後，郗愔難忍沖天怒火，在府中大罵桓溫做事不夠仗義，而劉霄就是桓溫的一條走狗，朝廷上年輕的皇帝慮事不周，合著被一幫滿月復私心的公卿大臣蒙蔽得死死的，把他郗家偌大的功勞拋棄在九霄雲外。
于是沖冠一怒之下，便有了那道彈劾劉霄的上疏。
尚書令王彪之其實早幾日就接到了郗愔的奏疏，當右僕射顧悅遞到他面前時，王彪之大致一眼掃過，故做不在意的樣子往自己身前的案頭隨手一丟，對顧悅道了句︰「這等細枝末節的小事，郗刺史倒是閑得慌，如今建康城中正忙著謝家雙娶的大事，哪里有空顧到這上面去？」。
因牽涉到劉霄，顧悅多留了份心思，幾天來一直丟在王彪之案頭的奏疏，今早忽然不見，他又問了尚書省中署吏，都說不見那份上疏歸檔，顧悅因而判定被王彪之攜到了太極殿中，而王彪之這麼做的用意不可揣測，這才有了顧悅折返出宮城，于道中攔截褚歆的馬車。
現在一切浮出水面，王彪之終于揣著那份奏疏當廷陳情于天子面前，行事之快速果決，包括輔政司馬昱等人齊齊猝不及防。
顯然，王彪之這麼做肯定有他的理由。
從事情的結果來看，他借了郗愔之力，給劉霄來了個當頭棒擊，讓謝家一下子從賜婚的雲端之上跌落下來。怪就怪在，王彪之為何要對謝家下手？又為何偏偏選在此時？
不僅這個問題劉霄和劉琰探究不出一個結果來，對于中書侍郎溫放之今日的激烈表現，他們二人同樣迷惑不解。
照理說，謝家這段時間無論怎麼風生水起，都和他溫放之毫無關聯，即便中書省非他所願，被朝廷安插進郗檢，似乎跟劉霄也扯不上什麼關系，可今日早朝時溫放之恨不得皇帝當即下詔貶劉霄為庶人，其恨意不可謂不強，這又是為哪般？
劉霄和劉琰兩人左思右想仍不得計，只得悶悶散了。好不容易熬到天黑，劉霄便急匆匆出了宮城，左右張望一陣，不見有人注意他，于是直接往東安寺奔去。
大婚才剛過，徒弟便來寺中相請，抱樸子竟有些感動。
劉霄無心插柳，也樂意恩師見到他的誠心，便把心中一團亂麻的事情壓住，沒在東安寺中說出只字片語。
不過，當初劉霄在抱樸子面前夸下海口，說要親自駕車前來相迎，今晚卻沒能做到，多少有些不好意思。
好在抱樸子向來不看重俗禮，在支遁大師帶著玩笑擠兌了劉霄幾句之後，他便笑盈盈地把這事就此揭過，絲毫沒有怪罪劉霄禮數不周的意思。
抱樸子在東安寺中盤桓的日子也不短了，前前後後將近月余，既然要入住謝府，劉霄滿以為恩師要好一陣收拾。
不料，抱樸子只是對著支遁大師略一拱手，連個謝字都懶得說，寬大的袍袖一卷便起身先于劉霄出門，劉霄一愣，支遁大師卻是一笑，搖了搖頭道︰「你這位師父呀！……日後，二郎切莫怠慢了他，你師父這一去，恐怕畢生的心血就在你身上了，如將來你有所辜負，天理難容，二郎好生思量！」。
「這個……不用大師囑咐，我省得」，劉霄畢恭畢敬地回道。
劉霄這才和支遁大師作別，等他追出東安寺的時候，早不見了恩師抱樸子的身影。他還擔心抱樸子不認得路，加大步子緊趕慢趕地往自家府邸奔去，可是一路過來，連恩師的人影子都沒瞧見！
眼看就要到自家府邸門口了，劉霄生怕抱樸子走失，正想回頭再去道中仔細尋找，不經意間抬頭一看，不遠處燭火通明謝府門口，那對石獅子附近，可不站著他的師父？正笑眯眯地向他揮手呢！
「真是奇人！」，劉霄搖頭嘆道，腳下再加快步子，往恩師那里奔去。
還好抱樸子沒有只身闖入府門，要不，就憑他上下一身裝扮，指不定會被府上值門的僕從們攆了出來，如果那樣，就當真擺了一場大大的烏龍，也叫大水沖了龍王廟，一家人不認一家人了。
劉霄三步並作兩步趕到抱樸子身邊，恭恭敬敬把他請進府門，果然，府上的家丁們滿眼疑惑地盯住劉霄身後的抱樸子，估計都在尋思著，怎麼自家少主領了這麼個看上去半瘋不癲的人進來，而且還挺恭敬的樣子。
大婚過後，其時謝安仍然逗留在謝府之中，還未來得及返回荊州。
劉霄命僕從們收拾出一間上好廂房，又擔心被謝安知曉抱樸子其人其事，于是問僕從叔父謝安可曾入睡了。
不料，僕從們回答劉霄說，午後那陣子，宮里頭來人宣了謝安前去，直到現在還未見歸府。
宮里頭來人宣叔父？是皇帝要召見，還是褚太後要見他？劉霄暗自尋思一陣，不得結果，于是鄭重其事地交代僕從們道︰「晚上來的老者是我之貴客，他素來喜好清靜，你們只管好生服侍于他，不可私底下閑言碎語，要是被我听見，只怕兩條腿便保全不得！切記！」。
僕從們心下駭然，連忙躬身唯唯諾諾，俱道不敢。
劉霄滿意地點點頭，大手一揮讓他們散了，他自己則向抱樸子的廂房走去。
劉霄進得廂房，抬眼見抱樸子大咧咧地斜倚在寬榻之上，雙目微閉，正打著小盹。
「恩師」，劉霄低聲喚了一句。
抱樸子睜開雙眼，指了指對面的席墊道︰「為師就知道你心中有事，正候你前來」。
劉霄盤起雙膝坐下，笑笑道︰「知弟子者，莫過恩師！」，言畢，卻沒有挑頭說正事，環顧四周後又問道︰「府中的吃穿用度，比起雲浮山上和東安寺中自然好得多了，不知您老人家能否習慣？」。
「在為師眼中，雕梁畫棟和野外枯冢無甚區別，青菜蘿卜，山珍飛禽，為師一樣吃得下，無可，無不可！」，抱樸子答道。
「也是，倒是弟子多心了」，劉霄慚愧道。
「無妨」，抱樸子擺手道，「說吧，可曾遇到什麼難決之事？」。
劉霄知道在師父面前講究的是直率二字，似恩師這樣山野里飄逸慣了的人，最耐不得的就是官場套話，說半天不見實質。于是，他便不再做半點隱晦，一五一十把今早朝會上發生的事情告訴給抱樸子。
抱樸子听完略作思忖，又問劉霄如何考慮。劉霄便把他和舅舅劉琰的揣測據實說了。
「要說此事，你們也商議出了個大概，只要順著這個思路往深里想一想，一切自然就明白了」，抱樸子道。
「還望恩師指點迷津」，思索片刻，劉霄仍不得要領，只好再向抱樸子請教。
「你們猜透了郗愔的心思，卻不明白那王彪之、溫放之和司馬昱的用意？這也難怪，他們幾個本來針對的就不是你，而是忌憚你的叔父和你岳父」。
抱樸子一語點醒了夢中人。听師父這麼一說，劉霄心中的一根線條便逐漸明晰起來。
忌憚叔父的，應該是尚書令王彪之。本來，因豫州刺史之任，王彪之和輔政司馬昱各自生出了些嫌棄，可恰好，朝廷為借江左士人之力來制衡桓溫，遷了南海郡太守顧悅為尚書右僕射，如此一來，上下擠壓之下，王彪之難免會于心不安。
偏偏這個時候謝家聲名鵲起，叔父謝安借天子賜婚之機，得以從荊州月兌身來建康，這讓王彪之不能不有所聯想。既然桓謝兩家已經聯姻，那麼接下來朝廷遷任謝安入中樞也不是不可能的事，以謝安的聲望，最有可能補了尚書左僕射的空缺，如果當真如此，王彪之這個尚書令不是完全被架空了嗎？
王彪之一定看到了這一層，所以，他會在未成事實之前，搶先下手欲把謝家踹下水。
那麼溫放之呢？又該如何解釋他的言行？
劉霄再次回想起那天他在中書省署衙中，湊巧踫見溫放之訓斥手下屬吏的事情來。
明里，他是罵屬吏沒有及時將郗檢調任中書舍人的事情稟告于他，現在想來，溫放之實則有兩層怨氣。