那晉將麾下的百余騎並無放箭的意思，只把箭矢搭在弦上，連弓弩也未張開。
慕輿根在驚疑中硬著頭皮徐徐前行，一直到那名年輕晉將身前十來步距離前才勒馬停住。事已至此，他反而無懼了，橫下一條心冷冷看向對方相問︰「謝校尉，你也親至，來送老夫一程麼？」。
「自淮水渡口一別，已兩日余，公別來無恙？」，劉霄呵呵一笑，對著慕輿根略一拱手，來了個答非所問。
「老夫是否有恙，校尉還不清楚麼？」，慕輿根只道劉霄在譏諷于他，說話間也沒個好口氣，心想面前這人，不過是以勝利者的姿態，趁機對他這個敗軍之將進行一番冷嘲熱諷罷了。
敗軍之將自是不足言勇，但慕輿根身上的抵觸和敵意，卻不是那麼容易消除的。但此人卻是一個藥引，牽扯到劉霄尚在心中規劃著的一個大方略。那日在淮水一畔劉霄擺下一局，這位燕國的太宰大人，就已經被當做一枚棋子了。
「我有一言，不知公是否有興一听？」，劉霄正容道。
「校尉的話，老夫還敢听麼？」，慕輿根硬生生頂了回去，不給劉霄半點情面，「校尉昔日說，貴國荊州的桓大將軍已出兵我襄城郡，時至今日，襄城郡未聞戰報，荊州軍卻已至下蔡城側」。
劉霄一愣，不防慕輿根翻出這本舊賬，想了想毫無愧意答道︰「我未欺公，桓大將軍出兵是事實，至于荊州兵鋒指向何處，諒我小小校尉，自然無權調遣」。
見慕輿根對這一解釋仍然無動于衷，劉霄接著又道︰「久聞公從軍幾十載，燕國貴勛重臣之中，軍職無有蓋過太宰者，豈不聞先賢有雲，兵者，詭道也！勝，就是勝了，敗，便是敗了，與他人無涉！」。
這話說得很重，可以說是在直接打慕輿根的臉。兩軍交鋒，斗智斗勇，作為統兵之將，豈能將自己的失敗歸罪于敵方的狡詐？
可慕輿根偏偏吃了劉霄這一套，長嘆一聲後再也撐不起那份自傲，頹喪說道︰「罷了罷了，兵行詭道，只怪老夫技不如人，如今落在校尉手中，是殺是剮，任憑校尉決斷吧」。
英雄末路，美人遲暮。但見馬背上的慕輿根衣甲襤褸、須發散亂，渾身上下有種掩飾不住的頹喪與淒涼。
只是慕輿根沒有想到，劉霄並不是一個靠羞辱別人來長自己威風的小人。
既然肯下馬率殘卒請降，劉霄當即命麾下騎兵將慕輿根送至屯騎營營地，自此後雖不得自由，但好酒好肉卻不曾短了他的。
此間事情一了，劉霄便速速趕至下蔡城下。燕軍主帥已經被俘，剩下的燕軍六神無主，被幾部晉軍圍著攆殺，甚至連下蔡城中的劉建也打開城門，追著四處潰逃的燕兵一頓猛砍，著實出了胸中一口惡氣。
直到日暮十分，四萬余燕軍被俘者五千，其余皆被斬殺殆盡，下蔡城下再次伏尸數里，血流成河。
一日後，建康城中的九重宮門方才第次開啟，卻見一名全身甲冑的騎卒高舉一面三角繡旗，疾馳著穿門而過，口中高呼道︰「豫州軍報，下蔡大捷——豫州軍報，下蔡大捷——」。
越冬開春之後，天氣難得接連晴好，昨晚門下省署中正好黃門侍郎陸納當值，一大早起來，就有幾只喜鵲不停在署衙中幾顆大樹枝椏上啾啾鳴叫。
「今日可有什麼好事麼？」，陸納一邊整著衣袍，一邊笑著自語道。
正好抬頭間，見一灰袍署吏從署衙門外走進來，面帶喜色。
「李侍郎，可有什麼喜事麼？」，陸納招呼一聲問道。
被喚作李侍郎的署吏實為給事黃門侍郎，品秩要比陸納這個黃門侍郎低上一等，听陸納相問，于是停下腳步答道︰「原來是陸侍郎，倒唬得我一跳！」。
陸納這才醒悟過來，先前李侍郎只顧低頭猛走，自己斜刺里突然現身相問，唬他一跳也不奇怪。
兩人相顧呵呵一笑，接著李侍郎便道︰「確有好事，方才在下于來署道中，听豫州遣使急報大捷，細細一打听，竟是我大晉在下蔡打了一個大大的勝仗，生擒了燕國太宰慕輿根，全殲六萬來犯燕軍，陸侍郎，你說這算不算大喜事！」。
豫州？下蔡？陸納眉頭一緊，他任職中樞，大晉方鎮中的駐軍情況還是清楚的，況且自去年番禺城外一別，有個人陸納一直掛在心上，說起這人，正好駐軍在下蔡。
「可是中軍的屯騎營又打了勝仗？」，陸納連忙追問。
「好像有屯騎營參與，說起來，這個屯騎營的謝校尉，可是了不得呀！兩戰于下蔡，皆大勝之」，李侍郎咂舌贊道。
「宮中可曾知曉？」，陸納又問。
「豫州來使已將軍報交至尚書省，想必此刻，陛下已經知曉了吧」，李侍郎答道。
陸納不再相問，跟李侍郎寒暄兩句後各自歸署公務，心中卻漣漪不斷。想不到這謝朗還真是個人物，中軍積弱數年，小小屯騎營交到此人手上，不出半年便兩戰告捷，雛鳳清于老鳳聲，如今謝家的門楣，恐怕不是那麼容易輕易倒掉得了的，而大晉能戰者，從今往後也不止荊州的桓溫一人了。
這邊陸納還在浮想翩翩，沒成想李侍郎先前的猜測卻是錯了。此刻，豫州來的軍報還未送至皇帝司馬聃手中。
一街之隔的尚書省中，會稽王司馬昱眉頭緊鎖，枯坐中看著尚書令王彪之把豫州軍報從頭到尾看完，又像自語，又像相問道︰「豫州啊，風浪一直就未平息過，這可怎生是好？」。
王彪之覽完軍報，抬頭淡淡說道︰「勝了是好事，總比王師一直敗北的強，王爺又有什麼難以決斷的？」。
本來，前番不久就豫州的事情，司馬昱想找王彪之商之不得，後來又听說王彪之自己想出任豫州，因而在心中大小生出一些嫌隙來。
還想著委曲求全，在豫州刺史空懸之後，司馬昱又親自面見皇帝，出于安撫的意思，升任王彪之為尚書令，但不曾想今日對方仍舊耿耿于懷。
「叔虎，你我相交非止一日，難不成，我竟看錯了你！」，司馬昱氣道。
王彪之一哂，耷拉下眼簾道︰「王爺錄尚書事，輔政，尚書省只管听命行事，朝中大事，豈是我這個尚書令做得了主的？錯與不錯，青史自有評判」。
對司馬昱，王彪之何嘗沒有怨言，當初他已經說服武陵王司馬晞，如果司馬昱能夠審時度勢，以輔政的身份向皇太後進言幾句，王家早就掌控了豫州，總比豫州空懸，弄成今天這副局面要強得多了。
于公于私，王彪之實在不能理解當時司馬昱為何沒能有所動作。