六月初三這日傍晚，劉霄嫌在馬車內悶的太久，再加上前面不遠就是石城縣城，沿著官道也不擔心迷路，因而跳下馬車想著透透氣。還未走上百步，卻听見身後似有老者聲音，極為驚恐地不斷叨念道︰「快些、快些老婆子，莫教那些惡奴追上來了！快些、快些！」。
劉霄回頭一望，的確看見一老者領頭疾走，另有一個年約十四、五歲的少年攙扶著一位老婦人緊跟在老者身後。三人看起來很是慌張，並且顯得十分疲憊，老者一邊走一邊不住地回頭張望，好像極為擔心後面有什麼人追來。
兩老一少走得很快，轉眼越過劉霄身後的馬車，來到劉霄身旁。劉霄大為好奇，轉身迎上老者施了一禮後問道︰「我見老丈如此慌張，可有為難之處？」。
老者腳下略作停頓，上下打量了劉霄幾眼，見劉霄不過平常士人打扮，不免有些遲疑，只是別人好心相問，不加理睬的話也難免有些不妥，于是匆匆答道︰「有勞公子相問，惡奴仗勢欺人，小老兒逃命是也！」。
劉霄當即眉頭一凜，想不到自己還真的踫上一回惡霸欺人之事，胸中一股豪氣油然而生，于是橫在二老一少身後，大咧咧說道︰「老丈莫急，朗朗乾坤，不信沒有王法」。
說話間，掉在後面的老婦人在少年的攙扶下已經跟了上來，一幅氣喘吁吁模樣，猛地停下腳步後，更是佝僂著枯萎身軀大口喘氣不已。老者關切地看了看老婦人，又看了看言之鑿鑿的劉霄，顯然有些舉棋不定。豈料，那老婦人緩了幾口氣之後，瞟了瞟劉霄，毫不遲疑地吩咐少年再度攙扶好自己，又催促老者快快入城，好去找揚州最大的好官揚州刺史王述王大人替他們作主。
老者最終听從了老婦人的話，有些不好意思地向劉霄作了一揖，無論這個口氣不小的年輕人值不值得他托付和信任，起碼素不相識之下對方有這份心，這一揖，算是謝過了吧。于是三人不再停留，繼續往石城趕去。
這幅光景劉霄是沒有料到的，那個老婦人甚至從頭到尾都沒有正眼看過他，一時覺得又是詫異又是氣憤。
不知什麼時候支遁大師和隨行的兩個小沙彌也下了馬車，這一幕正好落在支遁大師眼中，看著沮喪中的劉霄不由得呵呵一笑道︰「公子可是有些想不通？」。
劉霄也尷尬地笑了笑，沒有回答支遁。
「值此亂世，百姓無日不在驚恐之中，若非找到足夠值得相信的強者，只怕信任二字是不會輕易予人的」，支遁正色勸慰劉霄道。
這是絕對的正理，自東漢黃巾之亂算起，經三國紛亂不休，好不容易三分歸晉，不過短短五十余年間便又是「八王之亂」和「永嘉之亂」，羌、氐、羯、匈奴和鮮卑等五胡亂華，逼得晉室南渡，百姓無時不在壓迫和血光之中。亂世只恨爹娘給自己少生了兩條腿，見慣了生離死別的百姓，心早就冷卻和麻木，毫無安全感的年代，怎識得信任二字如何寫？
劉霄想透這一層，心中一點小小的怨氣隨即消散，可剛才這事卻是沒完。
不到一炷香的功夫，後面又追來三兩個大漢，滿臉橫肉的模樣一看就知道不是什麼善類。
「前面那禿驢，可曾看見兩個老不死的帶著一個小孩路過？」，一大漢追至劉霄他們的馬車旁停下腳步，叉起腰喝問，態度很是傲慢。
支遁大師明知在問他，卻只是冷眼看了看跟前幾個無禮至極的莽漢，接著低頭閉眼，雙手合十後高頌一聲佛號。
「喲 ，這賊禿好大的架子！」，打頭的大漢頓時來了興趣，朝身後把手一招，後面兩個大漢便隨他一起走到支遁大師跟前，幾乎貼面站定，扯著支遁大師身上的袈裟褻玩起來。「這袍子不錯呀！喂，我說老和尚，看不出你還是個有錢的和尚嘛，借幾個子兒給爺花花？」。
「住手！」，面對如此輕慢羞辱，劉霄簡直怒火沖天，沖上前去便飛起一腳，正中打頭大漢後背，那大漢當即撲倒在地，殺豬般嚎叫起來。
「娘的，小子膽子肥，動手！」。剩下的一高一矮兩個大漢齊齊向劉霄撲來，兩只拳頭先後向劉霄臉上招呼過去。劉霄還真不害怕，有後世的基礎，在拳腳上他還真沒怕過人。見兩大漢欺身上前，當即身子一矮，接著向一旁閃開兩步，緊跟一個側踹，硬梆梆招呼在矮漢子臉頰上，力道之大，那矮漢子當即直挺挺後倒下去，顯然被踢暈過去。
幾個起落被放倒兩人，還在場子里站著的高個漢子有些心虛了，嘴里罵罵咧咧的就是不敢上前，看那肺都快氣炸的樣子，顯然以前不曾吃過這樣的虧。
劉霄接連得手底氣更足，一步步向高個頭的漢子逼過去，高漢子兀自罵個不停，一步步後退之下不停地看向地上躺著的兩個同伙。忽地自劉霄身後傳來一聲怪叫，劉霄敏銳地感覺到腦後的一股涼意，沒等回過身來，左臂上便傳來一陣火辣鑽心的刺痛，接著便看到一個小沙彌死死抱住原先領頭大漢的胳膊。好險！要不是小沙彌挺身而出，剛才那一刀，估計直接砍向了劉霄的脖頸，哪里還有命在！
領頭大漢眼見得手，卻被小沙彌壞了好事，當即大怒，抽刀回來便向小沙彌後背捅入，小沙彌慘叫一聲，卻仍舊沒有松開纏住惡漢的雙手，只是望向劉霄和支遁大師喊道「快跑！快……跑……」，直到最後一絲力氣用盡，最終癱軟下去。
此情此景讓劉霄須發皆張，兩只眼楮快要瞪出血來，瞬間便惡向膽邊生，一步縱過去踢飛惡漢手中單刀，雙手死死抱定惡漢豬頭，接連用自己腦門撞上去。十來下之後，惡漢鼻眼已辨不出形狀，連告饒的話也說不出來了，待劉霄一松手便像一灘亂泥般癱軟下去，眼看是活不成了。
劉霄復而轉身，他還記得背後尚有一人，想著一並收拾干淨了事。此刻的劉霄看上去殊為恐怖，滿頭滿臉都是沾自先前惡漢身上的鮮血，衣袍前胸和胳膊上也好看不到哪里去，尚有滴滴血珠自他雙手指尖滴落在地，這分明就是個殺神！
隨著劉霄一步步逼近，那高個大漢嚇得連連後退，轉身想逃，卻被自己打顫的雙腿絆倒，于是順勢跪在劉霄面前搗蒜般告饒。
支遁大師沒料到事情會弄到這般田地，幾息間他都來不及反應，于是丟下一旁嚇得瑟瑟發抖的另一小沙彌，幾步跨過去盤膝坐在地上，將倒地的小沙彌摟在懷中，又扯上袈裟替小沙彌捂住傷口。
劉霄這時已將高個漢子一腳踹翻，正要暴起傷人，卻听到背後一聲佛號，「阿彌陀佛！公子，夠了！勿再多造殺孽」。
劉霄一愣，清醒過來，回望一眼後又恨恨瞪向跪地求饒的大漢，大喝一句︰「滾！」，跟著一腳飛去，踢得那漢子在地上連滾幾圈，又連滾帶爬跑得消失不見。
官道上終于安靜下來，片刻之間，原本毫不相干的幾個人卻不惜以命相搏。第一次當真殺人了，劉霄忽地感覺很迷茫，但身上血紅血紅的鮮血告訴他，眼下的東晉，不只有後世書本告訴他的清談和玄學，不只有名門高士的隱或者不隱，田園風光，寄情山水，多麼的可笑！在名門大族之外的世界里，有的只是弱肉強食，哪怕彼此身上流的都是華夏血脈。
「明惠如何？」，劉霄挨著支遁跪坐下來，一邊查看那小沙彌傷勢一邊問道。
「已經歸于佛祖了……」，支遁大師淡淡說道。
「他救了我一命」，劉霄一時氣血翻涌，豆大的熱淚在目無表情的臉頰上滾落而下。這個叫明惠的小和尚，幾個月相處下來，很是投緣。他還記得小明惠與他論儒經的執著樣子，他還記得小明惠一口一個「公子大才，受教多矣，公子大才，受教多矣……」，轉眼間卻陰陽兩隔。人，最大的痛苦不是自己的死去，而是眼睜睜看著親近之人在自己身邊死去，劉霄第一次有了這種鑽心的痛感，如果可以，劉霄再也不願體會到這種滋味。