兩排宮燈長龍自雲階蜿蜒而上，徐皇後的鸞轎正飛速上行。蘭韻宮走水一事，她在路上也已經知曉，指派了一名近身宮人前去周全。再有季良全以內廷大總管的身份也讓人去善後，當可不必掛心。
其實誠敬會自裁，這在徐皇後的意料之中。這事兒，可善了，也可往大了鬧騰。若是新帝有心，為了拉攏瑞王一系官員——尤其是林大學士，完全可以給誠敬安一個追隨先帝下去侍奉的美名。但若新帝要借題發揮，趁勢處理了瑞王一黨，此事便能辦成大案。
雖然大行皇帝沒有明言，但徐皇後才智過人，對新帝的真正人選心中已有明悟。將後宮拿到手中之後，她急急趕往乾寧宮，就是去給新帝保駕護航，順便鞏固自己的地位。
鸞轎由八名強健內監抬著，以從未有過的速度飛快地到達了雲階頂端。季良全護在鸞轎旁邊，甫一上<雲階，便自暗中小跑出一名內監，正是他的小徒弟八寶。八寶緊跟在季良全身後，低聲將不久之前發生的諸事都稟報了一遍。
坐在鸞轎里的徐皇後自然也听見了那些。聞听只有兩封遺詔出現，她不禁微微蹙眉，在心里一嘆。
果然，正如大行皇帝所預料的那樣，泰王真的忍住了誘惑，並沒有將那封遺詔拿出來。也不知他是對他自己擁有莫大的自信，還是他的耳目探听到了些什麼，但這種情況不是大行皇帝想看到的。
沉默片刻。徐皇後掀開轎簾，對季良全示意。季良全會意點頭，又低聲對八寶吩咐了幾句。八寶無聲行禮退下，目送徐皇後一行拐入了前往澄心殿的長廊，他飛快地向另一條長廊跑去。在他身後，有數名內衛緊緊護送，身法超絕，顯然都是高手。
八寶跟隨季良全多年，也早已習得一身不弱本事。他腳程極快，不一會兒便從一處殿堂的側門閃身進去。再穿廊過門。來到一間暖閣。那里面。正有幾個宮女兒忙忙碌碌煮茶分點心，要給住在正殿里的幾位宗室小貴人送去。
這些小貴人當中，大行皇帝嫡親的外孫女淳和公主地位最為尊崇。但她到底是外姓女，要等到天亮以後才能去給大行皇帝哭靈致哀。可淳和公主思及外祖父的慈愛寵溺。在屋里哭得幾次暈厥。她的貼身宮人急得要死。只能小心侍候。不敢大意。
八寶站在暖閣門口目光一掃，看見自己要找的那名綠衣宮女恰巧正在。他悄悄松了口氣，低聲招呼︰「汀兒。汀兒。」
那綠衣宮女抬頭瞧去，見是八寶，眼瞳微縮，急忙走，行禮後恭聲問︰「八寶公公，可是有什麼吩咐？」
暖閣里眾多宮女都瞧，見是八寶，也急忙行禮不迭。她們不全是宮里的宮女，但都知道八寶是季良全的徒弟，在御前也是有幾分寵愛的。
「宮里適才走了水，咱家特意瞧瞧。你們這兒的茶水爐子一定要小心，可萬萬不敢弄出禍事來。」八寶掃了那些宮女兒一眼，見她們都低下頭去不敢看自己，這才緊緊盯著汀兒的眼楮，慢慢地說，「汀兒你在淳和公主身邊侍候，更要當心公主的身子，別叫蘭真公主太過記掛。」
汀兒身子一震，緩緩點頭，輕聲道︰「是，八寶公公，汀兒明白了。」其余宮女也齊聲應了是，八寶再看了汀兒一眼，轉身離開。
汀兒閉了閉眼楮，縴細的手指撫過袖袋，臉上看不出異色，她的心卻是跳得格外厲害。將送給淳和公主的茶水帕子端好，她離開了這處暖閣，腳步如飛，一會兒便到了淳和公主的寢殿。
一刻鐘後，淳和公主換了宮女的衣裳，在汀兒的護送下，偷偷離開，緊趕慢趕來到長青殿。淳和公主不敢冒然進去，因她這段時間常在長青殿來往，值守的無論金甲軍還是內衛宮人都認得她，她出現于此處肯定會叫人懷疑。
幸運的是，淳和公主與汀兒繞了半天，終于找到一名與鄭家有瓜葛的金甲士，請他給泰王嫡子武嗣帶了話。一刻鐘，聞听得澄心殿那邊突然鬧騰起來，多有內衛金甲士奔往，武嗣總算出現在了淳和公主面前。
「嗣哥哥，你快別多問了！把這個拿著去澄心殿。」淳和公主急急將一卷被絲綢裹住的手指長細細物事給塞進武嗣手里。
她不給武嗣說話的機會，雙手用力地握住他的手，眼楮睜得大大的，死死看住他說︰「想要心想事成，就趕緊把這個拿去給皇後娘娘。記住，一定要給皇後娘娘！她與你母妃有親，不會站在旁人那邊！」
一邊說，淳和公主一邊使勁推著武嗣走，又低聲道︰「嗣哥哥，你要記住你說過的話！我不想嫁給顏無悔！」
武嗣緊緊握住手中物件，他的觸感告訴他，被重重包裹著的是卷軸也似的紙張。這紙張可能只是一幅畫，也有可能是——聖旨！
方才，武嗣在長青殿哭靈，有兩封遺詔的事兒他親眼目睹。他真想跟著那些宗親重臣一起前往澄心殿，去瞧瞧那兩封遺詔會屬意于哪位皇子接位，其中是否會有他的父王。可他的父王沒有動，他更加不敢動。
不知為什麼，武嗣有時候覺得父王瞧著自己的眼神有些奇怪。驕傲有之，冷漠有之。他敏感的小心靈甚至還曾經捕捉到父王看著他時，那一閃而過的忌憚和嫉妒。
他不知道這是為什麼。他深受皇祖父愛重，父王難道不高興嗎？難道父王了皇祖父避著所有人請了先生偷偷教他的事兒？可這些不也從側面反應了某個事實？
這個事實壓在武嗣心底，不敢說出口，就連想一想都會忍不住打個寒噤。但隨著他日漸長大，隨著皇祖父對他的期許越來越多，他的那個猜測也越發明顯，不禁歡欣雀躍。
只可惜他與父王的父子感情，隨著他一日一日的長大，似乎在越來越淡。他甚至好幾次看見那個分明早就被淡忘了的長嫡兄武遠嗣，畢恭畢敬地站在父王跟前，父子倆在說著什麼話。而這樣的情景，在他幼年時是絕對看不見的。
這些迷茫，這些疑惑，武嗣深藏心底，直到遇見了宛瀾表妹，他才有了傾吐的對象。他與宛瀾表妹兩心相知，雖不曾直言，但都明白彼此的心意。他相信宛瀾表妹。
此時手里緊緊握住這卷軸，武嗣沒有絲毫遲疑，他甚至撩開了長袍前襟，拔腿向澄心殿狂奔。他要為自己，為父王，為母妃，為宛瀾表妹奔出一個光明燦爛的未來！
淳和公主眼眶微濕，緊緊捏住帕子的手指都顯了青白之色。眼見武嗣消失在了長廊那端，她突然失去了所有力氣也似，緩緩地倒在汀兒懷里。
「嗣哥哥，我不想嫁給顏無悔。你一定要心想事成，我等著你來我家提親！」淳和公主喃喃自語，自腮邊滑下兩行清淚。
皇祖父大行，她沒有見到母親蘭真公主一面，她被命令待在長榮殿不許離開，她好害怕。她知道母親一定在宮里，卻總是盼不到母親。
她受夠了！絕不想再受母親的擺布！哪怕顏無悔確實是個難得的好男兒，她也不想順從母親的心意嫁給她不喜歡的人。可要想母親改變主意，這世間唯有至高無上的那個人才有可能。
淳和公主原本想著什麼時候去求外祖父，但外祖父那樣的身體，她就算在御前承歡膝下，也不敢將這話說出口。唯有，唯有武嗣他自己能擁有壓住母親的權勢，才能讓母親低頭。
所以，淳和公主將希望都寄托在了新帝遺詔之事上。除了那些皇子皇孫，宗室親貴里她怕是最想知道誰是新帝的人。她也無比期盼能是泰王舅舅坐上皇位。那樣的話，以武嗣世子的身份，便是當之無愧的皇太子，也就有了與母親一較高下的資本。
故而，淳和公主在听了汀兒那一番話之後，雖然對汀兒的身份有震驚有疑慮，卻還是毅然決定行險一搏。那卷紙張，她雖然沒有辦法也沒有時間打開來看一看，但汀兒說，這是一封有關皇位繼承的遺詔。這封遺詔原本就在泰王府里，卻被泰王束之高閣。原因不得而知。
「公主，吧。」汀兒用力扶住淳和公主，低垂的眼簾掩去了她深深的歉意。她雖是蘭真公主自會州本地挑選來服侍淳和公主的人，但她從出生的那一刻起就只是大行皇帝的奴婢。她擺在明面上的身世是假的，她的親生爹娘如今就在玉松公主府，等著與她一家重逢。
淳和公主與汀兒匆匆長榮殿。二人走了不久，從她們這邊長廊的廊頂便輕飄飄地跳下一個人。這人發出一聲冰冷的譏笑，身影一閃，往澄心殿而去。
人都到齊了，這出在大行皇帝掌控之下絕不會偏離正軌的好戲，也該落幕了。(未完待續……)