皇後和榮貴妃難得一致地請求太後赦免王夫人，連最得其喜歡的六皇子蕭翰翎都開了口，太後自然不能駁了這個面子，再看看一旁元春做小伏低的模樣，自然心下大悅，于是一紙詔書下達榮國府。♀皇後見達成所願，向元春投過去別有深意的一瞥，元春滿臉感激，自是忙忙起身向太後、皇後、榮貴妃、六皇子等人致謝。眾人又在太後面前奉承一番，看看太後有些乏了，皇後這才帶著眾人告退出去。
元春一路跟隨皇後來到鳳坤宮，待皇後穩坐鳳座之後，這才恭恭敬敬跪下磕頭，道︰「元春謝皇後娘娘，今日若非皇後娘娘在太後面前代我母親求情，我母親還不知要在那大牢里遭多少罪呢！」
皇後微微笑道︰「元妹妹這是做什麼，你我姐妹還需要這些客套嗎？香覃還不快快扶元妃起來看座？」
旁邊的服侍之人忙上前扶元春坐下，小宮女上了香茶，皇後吩咐︰「留香覃在此伺候，你們都先下去吧，我和元妹妹也自在說說話
眼看眾宮人全部退出，香覃體貼地關上房門，皇後卻並不急著說話，反而端起茶杯品起茶來，元春一時揣摩不透皇後的意思，也不敢開口，只好眼觀鼻鼻觀心，安靜地坐著，一顆心卻已經七上八下。良久，皇後放下茶杯，悠悠地道︰「听卿兒說你家里的幾個姐妹都是極好的，我想也是，有你這模樣、性情，想來你的姊妹們也不會差到哪里
「娘娘過譽了，臣妾和姐妹們不過是蒲柳之姿，哪里記得上娘娘雍容華貴、天姿國色元春依舊模不透皇後的意思，只好含混答話。
「你那些姐妹中是不是有一個叫寶釵的？你覺得她如何？」皇後微微一笑，索性將話點明。「那日太子從你們府中回來，倒是對她贊不絕口的，說她不光模樣生的好，又有詩才，更難得的是貞靜賢良，說的本宮都起了好奇之心。你也是知道太子一向眼高于頂的，府里雖有幾個侍妾，卻都是不甚得他意的，如今對這寶釵姑娘如此傷心，本宮這個做母後的少不得要為他操心，只這些日子閑雜事等甚多，一時顧及不到，這不太子又來我這里央了多次，本宮想著既是你的姐妹，想來也不差，是以問你一問。♀
元春听得原來是為了太子之事，心下略略送了一口氣，忙堆起笑道︰」太子果然是好眼光。這寶妹妹本姓薛，祖籍金陵，祖上曾為紫薇舍人，也是書香世家，如今家里還領著咱們內府的帑銀，幫著皇家采辦雜務的……「」哦？原來是出身于商人之家……「皇後沉吟著，士農工商，商人在本朝的地位可是最低下的，雖是皇商，到底比不得那些書香門第清貴，又及不上那些達官顯貴手里掌著政權軍權，還能對將來太子登位有些幫助的娘娘。「看出皇後的遲疑，元春心下有些後悔，實在不應該听到皇後夸贊寶釵，就一時不忿就其皇商的出身說出來。雖說寶釵進了宮對賈家助益不大，但好歹是姨娘家的姊妹，彼此也能有個照應，更何況賈王史薛四家一向是一榮俱榮，她又不會危及自己的地位，又何必爭這種口頭長短娘娘是在顧及寶妹妹的身份？「元春試探著問原想著能和你們家再攀上一門親戚的，只是這皇商的身份也著實低了點。「皇後嘆了口氣，並不諱言，皇家的婚姻，素來是利益至上的娘娘，這寶妹妹家中雖是皇商，但祖上也算是詩書傳家，更何況寶妹妹生的肌骨瑩潤，鮮妍明媚，更兼月復有詩書，為人又端莊大方、識大體顧大局，實在是個不可多得的女子，也難得太子對她青目了。再說若她有幸能夠和太子成就良緣，我父親與舅父也定會開懷不已的。「元春發揮自己的三寸不爛之舌，更是巧妙地指出，寧榮二府與王子騰府上都將是寶釵的堅實後盾再者說來，這皇商也有皇商的好處，如今不說別處，就是在宮里，哪樣不也是需要銀錢打點的嘛！「最後一句，元春說的更加直白，有錢！這才是商人最大的優勢。雖然他們都輕視商賈，但誰又都離不開那黃白之物。就像這次，皇後能幫著她去太後處求情赦免王夫人，不也是黛玉失蹤，林家無主，那林家的偌大家財會落在賈府的手中嗎？元春心中暗暗冷笑，如今不用那麼多手段，娶一個太子妃就能得到銀錢這一大助力，還怕你皇後不會動心嗎？
果然，在听完元春這一席話後，皇後的神色已然松動了不少，正在此時，忽听得門外有宮人回道︰」稟娘娘，太子殿下前來請安。♀「
元春精神一振，皇後眉眼間也霽色大戰，吩咐道︰」快請太子進來吧！「香覃答應著，大開了中門，去請太子這孩子也真是的，在皇上處侍疾已經很辛苦了，每天還不忘記過來請安，說他多少啊遍也不听。「皇後看似抱怨，臉上卻滿是慈愛之情太子穎悟絕人，又怎會不理解皇後娘娘的一番苦心，自然反過來更加的孝敬娘娘。太子殿下如此的至純至孝，娘娘不說嘉獎一下，怎麼反抱怨起來了？我倒是有些替太子殿下鳴不平呢？「元春笑道你呀！「皇後也笑開來，伸手點了點元春。兒子孝順又有哪個做母親的會不開心呢，元春的話自然讓她的心里更加的熨帖了。
說話間，太子已經走了進來，元春忙站起身，側立在皇後一旁。太子跪下給皇後行禮道︰」孩兒恭祝母後福體金安。「」好了，咱們母子哪里有那麼多禮節，快過來讓母後看看。「一邊說一邊拉了太子在自己身旁坐下，」卿兒這兩日又瘦了，想是服侍你父皇辛苦，你那府里的人也沒一個得力省心的，竟不知道好好給你補補？「」母後既如此說，那就趕緊給孩兒安排個可心可意的人吧！「太子忙就坡下驢，」母後，那孩兒之前曾提起的薛寶釵？「」看看，剛還和你元母妃夸你孝順，原來你還是為那薛家姑娘來的。「說著皇後故意板起了臉母後說的哪里話，還不是母後提到此處，孩兒才……「太子欲言又止。
一個大男人做出這種扭捏之態，旁邊的元春看著，不覺有些顫栗，自己壓得寶到底是對還是錯呢？這樣的太子真的能夠繼承皇位提攜賈家嗎？萬一……她搖搖頭，甩掉那荒唐的念頭，已經走出這一步，回不了頭了，再說最有威脅的二皇子蕭翰陽已經身中劇毒，不知所蹤了，太子是目前唯一名正言順的皇位繼承人，說不得只能站在皇後這一邊，好好扶持太子了，再說太子也許只是在皇後面前撒嬌，在外面還是比較穩重的，若真能讓寶釵入主太子府，以寶妹妹那樣玲瓏剔透的人，何愁不能規諫太子呢？想到這里，忙陪笑道︰」太子也不用心急，您是皇後娘娘的心尖子眼珠子，皇後娘娘可不將太子的事情時時地擺在第一位的，如今召了臣妾前來，可不正是為了寶妹妹的事情。「」真的？「太子滿臉的驚喜，轉頭看向皇後，」母後，元妃娘娘說的可是真的？你答應了？「」是，我答應了！「皇後拉著太子的手，滿眼都是寵溺，」听賢德妃說那寶姑娘果然是個好的，我也正愁你身邊每個可心意的，哪里還能反對的。不過……「說著，瞥了太子一眼，沉吟起來。
太子性急，索性起身，推著皇後的肩膀搖晃道︰」不過什麼？母後倒是說啊，可真真急死人了。「」我是想以那寶姑娘的家世背景，是不足以為太子正妃的。「皇後拍了拍太子搭在自己肩上的手，正色的道。看來適才元春一席話她雖听在了心里，卻終究是介懷商家這個身份，唯恐寶釵的出身讓太子為人詬病，因此並不打算讓其做太子正妃的，以側妃甚至侍妾的身份抬進太子妃，既能圓了太子的心願，又能得了她的嫁妝，將來再為太子娶一個身份高貴的太子妃，為太子拉攏一個後盾強大的岳家，如此豈不是三全其美。
元春一听即明白了皇後的如意算盤，不過她也不能再說什麼，能讓寶釵進步已經是皇後最大的讓步了，更何況，她自己的內心深處也並不怎麼願意寶釵成為太子正妃的，否則將來太子位登九五，那寶釵豈不是要壓她一頭的？如此也算一個不錯的結局了。思及此處，元春也不由微微笑了，看了還想再有所爭辯的太子一眼，勸慰道︰」太子殿下看重寶妹妹，是寶妹妹的福氣，只是皇後娘娘如此安排，也是娘娘為著太子的一片心意，寶妹妹身份低微，如真是做了太子正妃，只怕于太子名聲上不好，再者也怕折了寶妹妹的福氣呢，太子殿下很該謝謝娘娘為你慮的如此周全才是。「
太子這會兒似乎也明白過來，听了元春的話，忙又撩袍跪倒在皇後面前道︰」兒臣謝母後成全。「」罷了，「皇後擺手道，」只要你能懂母後的苦心，我也就知足了，快起來吧。「太子起身重又落座。
元春知道他們兩母子還有別的話談，自己不便多坐，便起身行禮告辭道︰」說了這半日的話，臣妾也有些乏了，如今太子既過來了，皇後娘娘就容臣妾躲個懶吧。「
皇後笑道︰」你快去吧，要不然明天不知該怎麼嚼舌根說我使喚你呢。「一行說著，一行又吩咐香覃道︰」你去後邊房里將咱們昨兒得的老山參並幾樣補品拿過來。「香覃答應著出去。皇後起身攜了元春的手道︰」你母親在牢里這些日子，想是受了不少的驚嚇，我這里沒有別的，也就這些補品堆著，我也吃不了那麼多，拿回去，讓人送出去給你母親補補身子。這身子骨好了，才有力氣做事。「」皇後娘娘說的是，如此元春就卻之不恭了。「元春躬身謝皇後賞賜，眼楮里閃過一絲怨念，忙低眉掩過了，一邊又命跟著的抱琴等人將補品收了，這才帶著自己的宮人搖搖回了自己的鳳藻宮。
這廂抱琴侍候著元春換了衣服，又有小宮女沏茶上來。元春軟軟地靠在貴妃榻上，面上閃過一絲疲憊，隨即揮了揮手道，」抱琴留下，你們都下去吧，讓我歇息一會兒。「
待宮人們都推下去了，抱琴方又拿了一個大大的靠枕，為元春塞在背後，又蹲來，輕輕地為元春捶打著雙腿，元春微閉著眼楮，歇了一會兒，方才懶懶地道︰」抱琴，回頭將皇後娘娘賜下來的補品都讓人給府里送去吧。「」是！「抱琴答應著，看元春意態懶懶，道︰」太太終于從牢里出來了，娘娘怎麼看著不太高興呢？「」高興？「元春看了抱琴一眼，」母親能放出然是了了我的一樁心事，可你也看到了，今兒在太後那里，榮貴妃、六皇子竟然都一致幫著皇後為母親求情，皇後就不說了，她所圖的我很清楚，可榮貴妃他們打著什麼算盤，竟叫我一時猜不透了，我又怎麼能放得下心來？「」娘娘素日里就是想得太多了才這樣疲累，許是那榮貴妃也覺著太太可憐，是以……「想想似乎自己覺得也不太可能，便掩口不說你是跟著我一道進宮的，這麼些年來，這些事情看得還少嗎？我總覺著今兒這事情透著古怪，可又想不明白，難道他們和皇後一樣，想著賣賈府個好，將來林家的產業也能分一杯羹？「元春嘆了口氣，」罷了，我也懶怠去想了，先把那些補品給府里送過去吧！「」那寶釵姑娘的事情？「初听元春提到太子要納寶釵，抱琴也是吃了一驚的，雖然她也只是在陪元春省親時見過寶釵一次，但卻覺的那也是一個極好的姑娘，如今竟也要和自家姑娘一樣進宮，讓她覺得有些可惜，這宮里的日子，外人看著鮮花著錦，可其中甘苦卻只有身在其中的人才能明白這就等祖母和母親進宮時我再和他們細說吧！此時宮里正忙著睿親王的事情，皇上又病著，怎麼也得拖上一陣子，這倒不是最打緊的。如今就要母親將養了身子，陪著祖母去林府上看看，那麼一大家子，如今卻也沒個主子，可怎生是好？「
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