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大周天順四年二月初九，西南段氏為青鸞郡主準備的嫁妝到了燕京。這晚，段府大開宴席替遠道歸來的段家三爺段雲亭接風洗塵，豈料何賊混入府中，大開殺戒，血洗段府。西南軍中中層以上將領皆遭殺害，段氏滿門盡數被屠。燕京嘩然，關于段氏被屠的原因眾說紛紜，有的說段氏早與遂川何成勾結，然後和風嶺一戰時，段氏卻出賣了何軍，使得何軍大敗，因此懷恨在心，也有的說，遂川何成在和風嶺敗于蕭段兩軍之手，氣憤不過，所以血洗段氏，給他們一個教訓。
可不管哪種哪說法，段氏滅于何成之手卻是事實。
肅北王蕭幀誓要報仇，集結西南西北兩軍精銳，攻打遂川。歷時近一月，何軍大敗，何成死于亂軍之中。遂川叛亂平息。
大周天順四年五月，鎮守汜水關的大將軍孫瑾瑜將蘇瑾娘與聶雲旭送上了前往東南一帶的車隊。臨行時，雙目失明的蘇瑾娘拉著眾人的手，一一惜別，笑著說道︰「我都這大把年紀，還看什麼眼楮？都是方墨那丫頭亂折騰罷。許是過幾日就能回了。」話雖是這麼說，她臉上卻笑得十分燦爛。
與她多年鄰居的榮余氏差點哭出聲來。別人都知道了，只有這做娘不知道自己女兒已經不在的消息，這天下怎地有這麼苦的人？她旁邊榮進宇瞪了她一眼，榮余氏連忙將眼淚吞進肚子里，拍著蘇瑾娘的手，笑著說︰「這也是她一番心意，去吧，去吧，去看看。」
一邊的聶雲旭緊繃著一張臉，對孫瑾瑜說道︰「瑾瑜哥哥保重。」
孫瑾瑜點了點頭，說道︰「去吧，一路上好生照顧你母親。」
看著車隊消失在地平線上後，孫瑾瑜這才折返回去，到了家，進到書房里，他便從懷中模出方才車隊有人遞過來的書信，仔細看完了，就著燈火燒成了灰燼。
大周天順五年九月，承陽王陽燧與肅北王蕭幀在雲陽會面，相談融洽。次月，陽燧帶兵返回承陽。
大周天順七年八月十五，玉川王趙思成被部下暗殺，他先後兩房妻室所出的兒子誰也不願意服誰，由暗斗上升為了明爭，黨派操戈，屬地人馬幾近瓦解。
大周天順九年二月，十二歲的惠宗皇帝禪位肅北王蕭幀，蕭幀大驚失色，推月兌多次。四月，惠宗皇帝再次病倒，有大臣泣淚上折「五運遞興，百王更王，春蘭秋菊，五絕終古」，肅北王蕭幀只得受禪。于這年十月二十在燕京楚熙宮太和殿登基，國號「楚」，改元「宣德」。
宣德二年，定遠將軍陸虎率軍攻打玉川，趙思成長子趙承恩兵敗被殺，次子趙承熙投誠。長達十余年的玉川戰亂總算結束。
宣德八年，在西南一帶流傳出一個事來，有人自稱段氏遺孤，說昔日段氏滅門乃當今皇帝所為，此舉是為了並吞西南大軍。這謠言出時，昔日的西南軍早就混編到各個軍中，死的死，跑的跑，剩下的多是好不容易站穩腳跟，自然不容有壞他前程的事兒傳出。所以這謠言一出，首先站出來大力批判打擊就是這些人。沒過幾月，便有人舉報了罪魁禍首。抓了一個十二三歲的小兒，和一個三十多歲的婦人。
那小兒自是不能活，那婦人因是有幾分姿色被牢頭看上了，用一個死囚換出。沒過幾日，听聞朝廷要重查這事，這牢頭害怕壞事，牽連到自己，索性將這女人割了舌頭，賣進了勾欄院里。
宣德十一年十一月，楚太祖病重，太子蕭炎監國。
蕭幀想起從前听的一個話來，說是人若是快死了，陽氣最弱，便能見到一些死去了的人。他有一段時候，常常想這話，有時候近乎有些痴迷。可是總是失望。失望的多了，他便告訴自己，那話是假的，強迫自己拋之腦後。
可是這天，他想，那句話大約是真的。因為他覺得自己真的見到了那個人，依稀是從前的樣子，穿了一身黑衣俏生生站著，一張臉雪一樣潔白，襯得一雙眸子黑亮無比。
他心中欣喜無比，明白從前失望，大約是病得不夠重，還不到時候，所以就見不到她，而這回卻是到位了。他見了她，以後是再不能放開的。
「方墨，是你嗎？」。他將手伸向她。
方墨握住了蕭幀的手，撫了撫他消瘦的臉，微笑說︰「是我。」
她的手真暖和。他想，當初他怎麼就舍得放手了呢？
蕭幀緊緊抓了方墨的手，說︰「方墨，這里真冷啊，你別走。」
「好。」方墨溫柔說道，「我不走。」
蕭幀听了她的話，消瘦臉上不禁露出一抹歡喜笑來，將她的手緊緊攥到胸口，閉上了眼楮。
宣德十一年十二月初六，楚太祖蕭幀殯于燕京楚熙宮，年僅三十八歲。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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