重生之嫡女無雙 123章 皇後抓狂

作者 ︰ 白色蝴蝶

荊國議和使者團在八方館內遇刺,經過一天一夜的商議後,第二天便由副使在早朝時求見皇帝。

「大夏皇上,敝國遣三皇子和大將軍趙華軒前來議和,可見我荊國議和的誠意。然而,就在大夏京城,在皇上您為我們安排的八方館的梧桐苑內,居然有刺客任何往來,刺殺敝國三皇子和大將軍趙華軒後翩然離去,這是何等道理?還請大夏皇上給我們一個交代,不然敝國傾盡舉國之力,亦要為敝國三皇子和大將軍報仇!」荊國副使言語似溫和,神態實驕矜,咄咄逼人。

他們也在暗中猜測,這刺客也許是大夏皇室派來的,但苦于沒有證據,不敢明說。

但無論如何,大夏王朝保護不力,這是逃不掉的。

皇帝神色喜怒難辨,不置可否地道︰「禮部尚書,荊國使者團的住所由你安排,你有何話說?」

「臣啟稟皇上,臣按照慣例,將荊國使者團安置在八方館最好的院落梧桐苑,並同禁衛軍統領協商,安排禁衛軍保護荊國使者的安全。但是荊國正使三皇子卻要求臣將禁衛軍撤走,說是由荊國護衛足矣保護他的安全。臣苦勸數次,荊國三皇子執意不听,甚至拔出刀威脅臣,說如果再不撤走禁衛軍,他就要拿禁衛軍來練刀。無奈之下,臣只能依從荊國三皇子的意思。不知禁衛軍,連帶丫鬟僕婢,雜佣廚子,荊國使者團都要求撤走,由荊國使者團全權負責,將梧桐苑徹底封鎖起來,連臣也無法進入。副使大人,我說得可有舛誤?」

禮部尚書怒視著荊國副使,神色惱怒。

「這……。」荊國副使頓時有些結舌,雖然沒有回答,但這幅神態已經表明禮部尚書所言無誤。

「哼,你們逼我大夏王朝將所有人撤走,不許擅入梧桐苑一步,完全不許我大夏王朝插手荊國使者團的事情。現在出了事端,就怪罪我大夏王朝保護不利,這是哪門子的道理?難不成你們經過認為我大夏軟弱可欺,可以任由你們頤指氣使嗎?」這回輪到禮部尚書咄咄逼人了,「副使大人,如果要論責任,你才應該佔第一位吧?」

荊國副使莫名其妙︰「與我何干?」

「別以為我大夏王朝都是傻子,這次荊國使者團隨行的護衛統領,據說是副使大人你的女婿吧?是你攛掇三皇子不要接受我大夏王朝的保護,而執意要由隨行護衛來保護使者團的安全,目的是想讓你女婿在三皇子跟前露面,落個護駕得力的功勞,好步步高升吧?」禮部尚書滿臉不屑地道,「有了功勞是你女婿的,出了事端就要找我們大夏王朝要交代,天下哪有這樣便宜的事情?」

「你胡說八道!」荊國副使憤憤不平地道。

這次隨行的護衛統領的確是他女婿,但那是大將軍趙華軒一手提拔上來的,這個護衛統領也是趙華軒推薦的。至于三皇子執意要求大夏王朝安排的人手全部撤走,那是怕大夏王朝不懷好意,派護衛來監視他們的動靜,或者有僕役在飲食或者其他上動手腳。沒想到現在卻被大夏王朝抓住這個把柄。

惱怒之下,荊國副使朝著朝堂中的某人使了個眼色。

吏部尚書葉兆敏頓時出列,稟奏道︰「啟稟皇上,臣以為此事荊國使者固然有所挑剔,但禮部尚書執掌禮儀,有接待保護他國貴賓的指責,應當依禮行事,派人保護荊國使者團的安全。只因為使者幾句恐嚇,禮部尚書便不理會荊國使者的安危。如今出了事端,禮部尚書有失職之嫌。」

「你——」禮部尚書氣得臉紅脖子粗,指著葉兆敏一時說不出話來。

就在這時,刑部尚書裴諸城忽然出列,慢條斯理地道︰「葉尚書,你這話說得好!剛巧我前些天才接受一個案件,狀告濟州右布政使趙雲明貪污受賄,苛刻百姓。據我所查,當時應該委派做濟州右布政使的本該是周紀昌,可是,就在他即將上任之時,突然有人自稱是濟州鄉紳,代濟州百姓萬民請願,不願意周紀昌任濟州官員,要求吏部更換人選。于是,吏部商議之後,改由李雲明接任濟州右布政使。」

葉兆敏心頭猛地一跳,頓時驚出了一身的冷汗。

這件事原本是樁轟動京城的公案,周紀昌原本是濟州大族中人,因為父親早喪,孤兒寡母被族人欺凌,偌大家業被族人侵吞,當時告遍濟州大小官衙,都沒有討回公道,只能帶著微薄銀兩,與寡母離鄉背井。誰也沒想到十幾年後,周紀昌居然要被委派到濟州任右布政使,不止周氏一族,連帶濟州的大小官衙都恐慌不已,生怕周紀昌算舊賬,急忙花銀兩打通關節,想要攔阻周紀昌接任濟州右布政使。

葉兆敏得了周氏一族和濟州官員的好處,便給他們出了個主意,讓他們上萬民狀,將當年的事情扭曲成周紀昌與地痞流氓相交,招致禍端,家產被人燒光,周紀昌不反思自己的過錯,卻記恨族人,認為是族人侵吞他的家產,忘恩負義狀告族人,又捏造出一堆人證物證,總之就是證明周紀昌與周氏一族,以及濟州大小官員皆有仇怨,不宜接任濟州右布政使。

有葉氏在中間出力,最後不但撤掉了周紀昌濟州右布政使的官餃,還因此事名譽折損,官降兩級,到南方偏遠州縣為官去了。

現在听裴諸城提到這兩個人,葉兆敏心中不由得不打鼓。

「我原本以為,這是趙雲明本人不長進,上負君恩,下負黎民,與人無尤,今天听了葉尚書的話,才恍然大悟,原來這中間還有吏部的問題,要是當初吏部能夠頂住壓力,堅持派周紀昌接任濟州右布政使,不就什麼事都沒有了嗎?真是應該多謝葉尚書的指點!」裴諸城神色極為誠懇感激,微笑道,「既然如此,葉尚書身為吏部尚書,難辭其咎,那就隨我前往刑部公堂走一遭吧?」

「你你你,」听說不是追究周紀昌的事情,葉兆敏松了口氣,隨即又被裴諸城的歪理氣得直冒煙,「你這是強詞奪理,歪理,胡攪蠻纏!」

禮部尚書抓住機會,反嘲道︰「不會啊,裴尚書這都是順著葉尚書的道理下來的,怎麼裴尚書成了胡攪蠻纏?那葉尚書你剛才的話就不是胡攪蠻纏了嗎?」說著,向裴諸城偷去感激的一瞥。

葉兆敏啞口無言,難以辯駁,只能憤憤然回到文官之列。

這時候,宇泓墨卻突然出列道︰「荊國副使大人今日來到早朝也好,正巧本殿下也有事想要請教副使大人。前天晚上,皇宮突然出現刺客,父皇,五皇兄和本殿下同時遇刺,死傷慘重,本殿下更是被刺客刺傷,以至于昨日的早朝未至。不知道副使大人對于這件事如何看待?」

這話一出,好些人的臉色頓時悄悄地變了。

荊國副使心中忐忑,兀自嘴硬道︰「你們大夏皇室出了刺客,與我們使者團有什麼關系?」

「本來是沒有關系,那些刺客逃走的逃走,圍困的全部服毒自殺,沒有留下一個活口。不過,不止活人能開口,死人也一樣能說話,本殿下查驗了那些刺客的尸身,結果發現刺客所持的長劍鍛造之法並非我大夏所有,而是與荊國兵刃鍛造之法相似,而且刺客的尸身上刺有紋身,刺印之法也是荊國所有。如今身在京城的荊國人,只有貴國的議和使者團。這件事,本殿下還要請副使大人給我大夏皇室一個合理的交代!不然的話,別的且不說,單為本殿下所受的傷,本殿下就要帶兵踏平荊國,以報此仇!」

荊國副使心中暗暗叫苦,為了這次刺殺,他們做足了掩飾的準備,卻沒想到還是露出了破綻。

但是也沒有辦法,大夏和荊國交戰數十年,彼此敵視,他們很難從大夏弄到兵刃長劍,至于紋身,那是荊國人從出生開始就有的,至死不毀;最重要的是,他們原本以為有內應,這次刺殺十拿九穩,到時候大夏皇室一片混亂,哪里還能顧得上追究這些?誰能想到居然會失手?

「大夏九皇子明鑒,這次敝國帶著十足的誠意前來議和,又怎麼可能與刺客有關?」荊國副使絞盡腦汁想要圓這件事,好一會兒才道。

「荊國副使這樣說,是說本殿下冤枉你們嘍?既然如此,不如把刺客的尸體和所用的兵刃都帶上朝來,讓眾人都分辨分辨。」宇泓墨唇角微彎,眼眸中光澤瀲灩,正如一朵芬芳絢麗的罌粟,美麗卻致命,「當然,如果副使大人認為,這是本殿下故意弄來的兵刃,故意在刺客身上紋身,來嫁禍貴國,那本殿下也就無話可說了!」

話語溫然,卻帶著冷冷的殺意。

荊國副使心頭一跳,忙道︰「大夏九皇子誤會了,我並不是這個意思。我的意思是說,這些刺客可能的確是荊國人士,但是並非我使者團所派遣。貴國應該知道,敝國素來有余孽流竄,想要顛覆敝國皇室,所以這些刺客恐怕正是那些余孽所為,目的是挑起我二國的仇恨,致使我們議和失敗,以打擊我荊國皇室。所以,我二國更應該捐棄前嫌,彼此拿出誠意來,議定和平。當然,這件事敝國定會追究到底,絕不寬待!」

「哦,荊國的叛逆余孽已經跑到我大夏京城來了?」宇泓墨悠悠然笑道,「那這麼說起來,難道說貴國的三皇子和大將軍趙華軒遇害,是貴國的叛逆余孽下的手?」

「這……」荊國副使猶豫許久,不情不願地道,「可能是吧!」

原本他們答應議和,不過是因為跟大夏王朝的貴族中有勾結,想要借議和之名帶人來到大夏京城,刺殺皇帝和九殿下,等新帝繼位,將南方四座州縣劃給荊國,並贈以金銀珠寶,絹布美人,滿載而歸。沒想到形勢生變,刺殺失敗,反而將三皇子和大將軍趙華軒賠了進去。沒有了驍勇善戰的三皇子,和熟知兵法的大將軍,如今若再開戰,荊國恐怕難敵大夏。

形勢比人強,如今也只好假戲真做,議和以保荊國平安。

為此,荊國副使不得不忍氣吞聲,將三皇子和趙華軒之死栽到荊國余孽的頭上。

一直靜觀眾人斗法的皇帝終于開口,冷哼一聲,神色不悅︰「荊國副使,既然貴國有余孽追殺到大夏京城,為何不曾告知我大夏王朝?又堅持推拒我大夏的安排保護,出了事端就氣勢洶洶地找我大夏討要說法,再說到我大夏皇室遇刺之事,就推諉敷衍,爾等這般行徑,實在讓朕很懷疑你們議和的誠意?居然還口口聲聲說荊國誠意十足,哼,簡直是笑話!」

皇帝素來淡漠,不苟言笑,但這般明顯的怒氣卻也極少表露,原本還彼此怒目相視的眾臣頓時鴉雀無聲,屏著呼吸,連大氣都不敢出。

被這種氛圍影響,荊國副使也忙低下頭,絲毫不敢再盛氣凌人。

「荊國使者且先回八方館吧,議和之事,待朕細思過後再做決定。」許久,皇帝才沉沉地道,「禮部尚書,這次記得派禁衛軍好好保護副使以及其余經過使者,以免再出事端,又被荊國副使指責我大夏保護不利!」

禮部尚書心領神會,道︰「臣領旨!」

這次皇帝特意強調要「好好保護」,那麼,過去的禁衛軍所負的不僅僅是保護之責,更含有監視之意。荊國使者團的行動被嚴密地控制起來,不得出梧桐苑半步。荊國使者團哪能受得了這個,但無論他們說什麼,都被禁衛軍一句「你們最好听從我們的安排,好好地呆在梧桐苑,否則出了什麼事端又要怪我們保護不力!」給頂了回來,半點不肯退讓,只氣得那些驕橫的使者哇哇大叫不已。

荊國副使得知,也氣得很,但他畢竟身處高位,著眼大局,知道這時候他們勢弱,實在不適合跟大夏硬踫硬,只能忍氣吞聲地約束眾人,不要惹是生非。

然而,經過許久的考慮後,皇帝認為荊國議和誠意不足,干脆利落地拒絕了議和,命宇泓墨將荊國使者送出京城,由禁衛軍押解,一路離開大夏,不得逗留。

沒想到壓抑了這些天,最後換來的竟然還是這樣的結果,荊國副使頓時氣得七竅生煙。

宇泓墨將荊國使者團送出京城,見他們即將離開,忽然笑眯眯地朝著荊國副使招了招手。荊國副使不明所以,下意識地附耳過來。宇泓墨在他耳邊輕聲道︰「副使大人,有件事忘記告訴你了,那晚帶人殺入梧桐苑,刺殺了貴國三皇子和大將軍趙華軒的刺客,就是本殿下!」

荊國使者驀然睜大了眼楮,死死地盯著宇泓墨。

宇泓墨含笑欣賞著他青白紅紫黑五彩紛呈的精彩表情,笑吟吟地道︰「副使大人一路慢走,不送了!」說著一揚馬鞭,夾馬而行,急如閃電般疾馳而回。

皇宮御花園里,荷葉碧綠如擎蓋,或潔白或粉紅的荷花躍然一片碧綠之上,宛如亭亭玉立的仕女,優雅而高潔,吐露淡淡芬芳,與荷葉的清香混合,彌漫在荷塘的水汽之中,芬芳悠遠,沁人心扉。

荷風送香,宇泓墨坐在林木掩映的長廊之中,指手畫腳地向裴元歌描述荊國副使當時精彩紛呈的表情,逗得裴元歌嫣然嬌笑,眼眸中褪去了那些算計謀劃,變得純粹澄澈而明亮,清麗絕俗的容顏也隨之容光煥發,一瞬間仿佛無數鮮花怒放,又仿佛明珠生暈,曉露映陽,璀璨奪目,讓宇泓墨不禁有些看呆了眼。

察覺到他的異樣,裴元歌有些不自在地低下了頭。

宇泓墨立刻回過神來,察覺到自己的失態,輕輕咳嗽一聲,移開了目光,轉頭透過掩映的翠葉,看向遠處的荷塘。心中雖然有些尷尬和不好意思,卻也莫名地感到一陣溫馨,又慢慢地轉過頭來,看著裴元歌螓首低垂,弱不勝衣的姿態,又涌起了深沉的憐惜。

元歌實在很少有這種全然的開懷,純粹的喜悅,整顆心都放松下來的時候。

以前在裴府見她跟裴府的那位章姨娘明爭暗斗,眼眸中似乎每時每刻都帶著謀算。而自從太後壽宴,尤其是從她這次入宮後,元歌眼眸中的陰霾越來越重,時時刻刻都在警惕著,戒備著,隨時隨地都可能有陰謀算計向她襲來,恐怕連睡覺時都難得安然。畢竟還是在萱暉宮,除了紫苑楚葵,周圍都是太後的眼線……。

這種生活,他並不陌生,但是正因為太熟悉了,就更加心疼元歌,畢竟,他還有個皇子的身份,有自己的宮殿,而元歌在這個宮中卻是全無根基,只能百般周旋,努力揣摩眾人的心思,尋得自己的一線生機。

所以,他才更想要逗她開心,哪怕只能得她瞬間的歡愉,也是好的。

皇宮,實在不是個好地方!

這會兒功夫,裴元歌已經恢復了平靜,再次抬起頭來,神情沉靜地問道︰「九殿下你故意告訴荊國副使你就是那晚的刺客,解氣固然是解氣,可是,這樣激怒荊國副使,九殿下就不怕引起什麼後果嗎?」

「那晚的刺客本就是荊國死士,他們應該知道我那晚並不在春陽宮,可是我第二天的早朝卻沒到,只怕已經猜出來我就是那晚的刺客,我不過是替他們證實下而已。其實,他們知不知道根本不重要,只要他們沒有證據,就不能拿我怎麼樣。至于父皇那邊就更不用擔心,我總有種感覺,從一開始,父皇就沒有打算跟荊國議和,原本就是保持戰的態度,議和只是個幌子而已。」

宇泓墨笑著道,「說起來也算這個荊國使者團乖覺,這些天沒有外出,不然我非弄出些事來。別的不說,那晚春陽宮的暗衛死傷不少,若是早知如此,我在梧桐苑就沒那麼客氣了!事發後,梧桐苑被父皇派人看守起來,已經沒有動手的機會,這才饒了他們,只是臨走前能氣氣他,何樂而不為?最好能把那個荊國副使氣得吐血而亡,那也算我出了口惡氣啊!」

听他說話的語調,儼然是個幼稚的孩子,裴元歌忍不住一笑。

「不說這些,」宇泓墨突然收斂起笑意,眸光湛然地盯著裴元歌,道,「我也听說,最近太後和皇後之間,表面上沒什麼,暗地里卻很是熱鬧,你在萱暉宮,看了不少好戲吧?」

裴元歌微微一笑,點了點頭。

最近朝堂上因為荊國使者團的事情鬧得不可開交,後宮之中卻也暗潮紛涌,波瀾起伏。

裴元歌原本以為,以太後的多疑,不會單因此刺客一事就相信皇後心懷不軌。誰知道,結果比她想象中的更好,查證了那晚玉龍宮遇刺,死傷慘烈的事情後,太後深信皇後想要取她而代之,表面上不動聲色,卻在皇後按慣例遇到麻煩來找她商議對策時,不動聲色地給皇後設個圈套,讓皇後跳了進去,不但挨了皇帝的訓斥,連載後宮嬪妃跟前都掃了顏面。

皇後大怒,前來找太後理論,兩人在偏殿沒多久就傳來惱怒的聲音,隨即皇後怒氣沖沖地離開。

雖然沒有目睹兩人爭執的經過,看著皇後既惱怒又帶著點心虛的表情,裴元歌就猜到,太後說不定暗點了刺客之事,又嘲弄皇後良策和陰謀都分不清楚,也想取她而代之之類的話,讓皇後啞口無言,卻又暗自憤懣。而皇後臨離開時正好遇到她,突然心驚,看了眼太後所在的偏殿,又看向她的眼眸便帶了十二分的惱怒憎恨,這也讓裴元歌明白,皇後那邊的挑撥已經生效,皇後也開始疑心太後的用心。

經過此事,皇後行事再不找太後商議,而這看在太後眼里,更覺得皇後執迷不悟,心思叵測。

一來一往,一往一來,兩人之間的關系越發僵硬。,已經漸漸浮于表面,引起了宮內諸多的猜測,就連裴元歌也「好心好意」地前去勸慰了太後一番,惹得太後拉著幾乎落淚,「神態慈愛,推心置月復」地說著「還是你貼心,哀家今後就指望你盡孝」之類拉攏的話語。

裴元歌听著,做出一幅感動的模樣,轉頭就通過趙林,隱隱約約把這話捅到了皇後那里去。

而根據趙林得到的消息,皇後听到這話後,當即就將手邊最珍愛的一套深藍雨點釉的白瓷茶具砸得粉碎。

兩人內訌的消息傳到葉府,這些天只忙得葉府有誥命身份的女眷腳不沾地地兩宮來回跑,希望能夠為兩人說和,皇後那邊的情形不知,太後這邊似乎惱怒之後,有些冷靜下來,再沒有過分針對皇後。但裴元歌知道,太後此時的平靜是脆弱的,只要稍有刺激,反彈會比先前更大。

同樣,皇後那邊也一樣。

所以這個時候,就該她想辦法,找機會再在這火上多添幾桶油,好讓這火燒得更加熾烈些。

而裴元歌今天約宇泓墨出來,就是為了這件事。當她把謀劃告訴宇泓墨後,宇泓墨皺皺眉頭,下意識地就像否決,但看到裴元歌堅定的眼眸,無奈地嘆了口氣,道︰「好吧,我知道了,你放心吧!」無論如何,他總會想辦法保護她,不讓她受傷害的!

于是,黃昏時分,涼風送爽,繁華似錦的御花園中,裴元歌和皇後不期而遇。

看到眼前清麗絕俗,如明珠曉露般的少女,皇後的眼眸微微眯起,心頭又浮現起那些讓她如針扎刀絞般的話語,眼眸中頓時閃過一抹殺氣。尤其看到她雖年幼卻已經展現的美貌,潔白滑膩的肌膚,再想想自己的年歲,無論如何保養,用多少養顏護膚的東西都無法遮掩的歲月痕跡,心中那條名為嫉妒的毒蛇頓時開始肆意流竄,狠狠地噬咬著她的心靈。

「小女拜見皇後娘娘!」裴元歌盈盈福身,姿態優美,儀態萬千。

听這鶯嚦婉轉,如珠落玉盤的聲音,皇後心頭惱怒更甚,只恨不得將眼前的裴元歌撕成碎片,看了看她旁邊的趙林,知道這是太後的人,有他在跟前,不能太過分。深吸一口氣,皇後竭力放柔了聲音,道︰「裴四小姐入宮這許久,似乎對宮廷禮儀還有所疏漏,不如讓本宮身邊的嬤嬤教導教導你?」

挑刺禮儀,這是宮中最常用的刁難人的手段。

這是看在趙林在,皇後才有所收斂,若陪同裴元歌的是紫苑楚葵,她早命人將這主僕三人拿下重責了。

「多謝皇後娘娘提點,小女初入宮時,的確有諸多禮儀不周之處,多虧太後娘娘慈愛,命她老人身邊的張嬤嬤教導小女。張嬤嬤為人倒是十分寬厚,常常盛贊小女冰雪聰慧,禮儀學得快,而且毫無舛誤,連太後娘娘也說小女有慧根。其實小女自知愚鈍,張嬤嬤和太後不過是看小女年紀小,不肯苛責小女罷了。」

裴元歌笑盈盈地道,雙眸直直地看著皇後。

點明她的禮儀乃是張嬤嬤所教導的,而且張嬤嬤和太後都曾經夸獎過她,如果皇後還堅持要挑剔她的禮儀,那就是說太後和張嬤嬤所言有誤。再說,她的禮儀乃是太後心月復張嬤嬤所教,皇後若再委派身邊的嬤嬤「指點」,便有藐視太後,不孝的嫌疑。而話語中的意思,更是暗指皇後是在找茬挑刺。

皇後沒想到裴元歌小小年紀,詞鋒竟如此厲害,一時間有些吃驚。

但吃驚過後,便是深深的忌憚,以及惱怒,居然搬出太後來壓她……想到之前被太後算計,被皇帝斥責,在宮嬪之前顏面掃地,又被太後一通冷嘲熱諷,而罪魁禍首正是眼前的裴元歌,皇後心中就按不住涌起一股怒火,笑容中滿是凌厲和冷寒,但顧忌趙林在旁,不好發作。

就在這時,卻突然有個小太監匆匆趕來,在趙林耳邊低語數句,趙林神色微變,道︰「裴四小姐,皇後娘娘,萱暉宮里突然出了事端,奴才要趕回去處理下,且容奴才告退,隨後再來伺候裴四小姐。」

說罷,匆匆地隨那小太監離去。

皇後原本還顧忌著趙林在,不敢太過,免得被太後知道,這會兒見趙林離開,只剩裴元歌孤身一人,十分稱心如意,笑吟吟地道︰「好凌厲的口齒,本宮瞧著,都是太後娘娘把你寵壞了。越是如此,你就越該謹慎,處處小心周全,免得失了太後的顏面。本宮身邊的宮嬤嬤,以前也是伺候太後的,就讓她指點指點你的禮儀吧!宮嬤嬤,去教導教導裴四小姐。」

宮嬤嬤知道皇後這是要給裴元歌點顏色看看,應道︰「是!」

說著,走到裴元歌跟前,正要做個示範,裴元歌卻不理會她,徑自看向皇後,原本還微垂著的頭也全無尊敬地抬起,眼眸中帶著幾分桀驁,冷笑道︰「皇後娘娘不必遮遮掩掩,想要教導小女宮廷禮儀是假,想要折騰小女,給小女點顏色看看才是真的吧?說不定最後還是會挑出些毛病來,好有借口對小女重加責罰。既然如此,小女索性成全了皇後娘娘,不知道娘娘接下來打算如何處置小女?是要掌嘴,最好能毀了小女的容貌呢,還是杖責,索性去了小女半條性命?」

玉頸微抬,眼眸睥睨,說不出的輕藐蔑視之意。

皇後幾乎不敢相信自己的耳朵,原本以為裴元歌要麼忍氣吞聲,要麼低語訴幾句委屈。若是忍氣吞聲,她就繼續折騰她;若是訴委屈,那就更妙了,她可以借機說裴元歌不恭敬,違逆她,借機罰得更重。然而,皇後怎麼也沒想到裴元歌居然會如此叛逆不恭,愣了愣才反應過來,勃然大怒,厲聲喝道︰「你小小尚書府嫡女,竟敢如此與本宮說話,來人,給我拉下去重打二十大板!」

「哼,狐狸尾巴終究還是漏出來了吧?」裴元歌冷笑道,「說到底不還是想借機置我于死地嗎?不過皇後娘娘,我實在忍不住想要說你,你未免也太猴急,太沉不住氣了吧?這樣明顯的陣勢,誰不知道你打的什麼主意?如果是我的話,絕不會在私底下做這種事情,而是在大庭廣眾之前,好好表現我的寬容大度,對方的不可理喻,幾番好言相勸不听,被逼無奈才下令責罰,讓眾人都知道孰是孰非,明明打了對方,眾人還覺得我是對的,這才像樣。」

說著,看看皇後,再看看四周的宮女嬤嬤,搖了搖頭,一臉不以為然的模樣。

雖然沒有說話,但那意思很明顯是在說,皇後你這樣的陣仗,這樣迫不及待想要打人,實在有失風度,太不成話,太不成話了!

沒想倒這時候,裴元歌不是嚇得花容失色,反而教訓起她來!皇後再次被裴元歌的反應弄懵了,好一會兒才回過神來,氣極反笑,不住地點頭道︰「好,好,居然還來教訓本宮,裴元歌,你好大的膽子!」

「真不是我說你,皇後娘娘,翻來覆去都是同樣的話,你不膩,我都嫌膩了!」裴元歌微微抬頭,雙眼望向遠處,絲毫不看皇後和周遭的人,淡淡笑道,「身為皇後,就算心里再怎麼想爭風吃醋,想害死某個人,也不該這麼輕易就漏在臉上,在抓到能夠置對方于死地的把柄前,最好還是溫柔恭謙,雍容大度些的好,若能害死別人,還讓別人感激你,那才叫境界!」

邊說邊信步踱到皇後跟前,湊近她的面容,雙眸凝視著她,溫柔地道︰「皇後娘娘,你要學的東西還多著呢,單靠耍威風可是坐不穩皇後這個位置的!」

話語為溫柔,卻充滿了蔑視和嘲弄的意味。

皇後再也忍耐不住,伸手就給她一耳光。裴元歌不閃不避,硬生生地受了她這個耳光,白女敕如豆腐般的肌膚上,很快就浮起四個手指印,鮮紅欲滴血,煞是觸目驚心。裴元歌神色不變,嘴角反而露出一抹笑意,指著自己挨打的作臉,微笑道︰「皇後娘娘,這記耳光,我會討回來的!」

「放肆!」皇後氣得腦海已經無法正常思索,氣急敗壞地道︰「裴元歌,你好放肆!來人,給本宮拿下,給本宮打!本宮就不信,打死你一個小小的裴元歌,難道還能讓本宮為你償命不成?」

再想到裴元歌說的那句「翻來覆去都是同樣的話,你不膩,我都嫌膩了」,而自己眼下的言辭匱乏,似乎正在驗證裴元歌所說的話,皇後更是氣得七竅生煙,不住扣地道︰「給本宮打,給本宮打,不許留情,打死她為止!給本宮打——」道最後幾乎是歇斯底里了。

這些宮女嬤嬤跟在皇後身邊,早練就了打人的本事,熟練地一擁而上,將裴元歌死死按住,一個嬤嬤走到裴元歌跟前,伸手就想掌摑過去。裴元歌雙眸如刃,冷冷地看著她,銳聲道︰「你敢踫我試試?」

不知為何,被這少女冰冷的眸光一掃,那嬤嬤竟然有種膽寒的感覺,手僵在半空。

皇後見狀,更加怒上心頭,厲聲喝道︰「給本宮打!你若再不動手,本宮就先要了你的命!」

被皇後這一喝,嬤嬤才反應過來,伸手又想掌摑過去。這時候,旁邊卻突然傳來了太監尖銳的嗓音︰「皇上駕到!」幾乎是同時,皇帝不悅的聲音也跟著傳過來︰「這邊吵吵嚷嚷的是在做什麼?」說話中,已經看清四周的情形,目光掠到裴元歌臉上鮮紅的指印,深沉的眼眸中閃過一抹不易察覺的怒色,隨即落在皇後身上,淡淡道︰「皇後,這是怎麼回事?」

「這……」皇後沒想到會正好被皇帝撞到,心中瑟縮,隨即又昂起頭來,理直氣壯地道,「皇上,這個裴元歌目無皇室,藐視臣妾這個皇後,說了許多大逆不道的話,臣妾忍無可忍,這才命人教訓她,好讓她知道宮中的規矩,還請皇上明鑒!」

皇帝把目光轉到裴元歌身上,眸色深沉︰「是這樣嗎?」

「皇上明鑒,小女就算有天大的膽子,也不敢目無皇室,藐視皇後。」裴元歌早換了一副楚楚可憐的模樣,似乎在努力忍耐,仍然沒能忍住眼角的淚水,一滴一滴地順著潔白的臉頰滑落下來,尤其臉上還浮現著清晰的指印,更顯得哀婉欲絕,令人生憐,「是小女……冒犯了皇後,總之都是小女的錯,還請皇上不要再追究了!」

眼下的情形,怎麼她都是被欺負的一方,卻還這樣說話,皇帝身後的太監侍從頓時露出同情的神色。誰不知道皇後素來小性子,這位裴四小姐又是這般微妙的身份,八成是皇後心生嫉妒,故意找茬!

皇帝盯著她,這個裴元歌比裴元舞的詞鋒可是厲害得多了,這樣的情形,這樣的表情,這樣的話語,讓人想要不深究都難。若是事先不知情,只怕連他都要以為是皇後故意欺壓裴元歌,一時間不知道該惱還是該笑,深深地盯著裴元歌,問道︰「到底是怎麼回事?」

「回稟皇上,奴婢們跟隨皇後,在旁邊看得清清楚楚。」皇後身邊的大宮女梅香自覺佔理,迫不及待地將裴元歌的話語加油添醋地轉述給皇帝听。

其余的宮女嬤嬤紛紛附和。

裴元歌面露愕然,忙道︰「皇上明鑒,小女縱然再膽小,又焉敢對皇後娘娘說這等大逆不道的話語?原是小女與皇後娘娘偶遇,小女按規矩上前見禮,皇後娘娘察覺小女禮儀不周,讓身邊的嬤嬤加以教導。誰知道小女愚鈍,雖然已經是盡心竭力,卻難以讓皇後娘娘滿意,于是皇後便……便……」說著,轉眼看向皇後,哀聲道,「皇後娘娘,小女知道您是一番好意,只是小女愚鈍,但為何您身邊的宮女卻要顛倒是非,這般污蔑小女?小女能認這愚鈍之性,卻萬不敢認這大逆不道之罪!」

她似乎是在皇後辯白,但宮中的人誰不是人精,當然能從她的話語中听出另一層意思來。

明明就是皇後故意折騰她,故意找茬修理她,她還在為皇後遮掩……。皇帝身邊的太監侍從紛紛嘆息,這位裴四小姐,未免太心善了些,這樣的個性,在宮里可是要吃虧的。

和他們的想法相反,皇後身邊的宮女嬤嬤則是目瞪口呆。

皇後當然也十分驚訝,但隨即便化為惱怒,顛倒是非?到底是誰顛倒是非?在她面前那般放肆,在皇上跟前就擺出這副楚楚可憐的模樣,想要勾引皇帝,這個賤人!皇後心頭怒意更盛,冷冷道︰「裴四小姐,你對本宮說那些話時,可不是四下無人,本宮身邊的宮女嬤嬤都能證明,你還想狡辯!」

裴元歌神色淒惶,緊緊咬著嘴唇,低聲道︰「想不到皇後娘娘你居然……小女已經是百般忍讓了,娘娘您為何還是咄咄逼人,不肯罷休?居然指使身邊的宮女嬤嬤一同污蔑小女!」說著,一副心灰意冷的模樣,淒然道,「罷了,我身邊原本有趙公公隨同,誰知道他卻有事先行離開,以至于竟沒人能為我作證。事已至此,我也無話可說,皇後娘娘您說什麼便是什麼吧!」

她這幅模樣,似乎受了無限委屈,看在皇後眼里,真是要多刺眼有多刺眼。

而她話語里的意思,更是說她指使身邊的宮女嬤嬤作偽證,故意污蔑她,偏偏她沒想到裴元歌會如此囂張,早知如此,就該留下些閑雜人等,讓他們看看裴元歌的嘴臉。現在只有她和貼身的宮女嬤嬤的證詞,裴元歌又做出這副姿態,倒像是她聯合貼身侍從,共同污蔑裴元歌似的!

就在這時,皇帝身邊的護衛忽然喝道︰「是誰藏在花叢後面?保護皇上!」

還不等其他護衛有所動靜,就听到一道慵懶閑適的聲音從花叢後面傳來︰「孫躍清你緊張什麼?難道本殿下還會行刺父皇不成?」說著,花叢後面露出一張顛倒眾人的臉,美眸慵然地凝視著眾人,忽然躍身跳了出來,拍拍身上的草頭土屑,向皇帝皇後行了個禮,這才笑吟吟地道,「父皇母後怎麼都在這里?兒臣不過是在這邊偷懶小憩會兒,就被父皇和母後逮到了,不知道能不能饒過兒臣這遭?」

皇後欣喜若狂,問道︰「你一直都在花叢後面?」

「是啊,兒臣見這里陽光明媚,花香迷人,十分適合睡覺,便小憩了會兒,沒想到才有睡意,就一陣人語,越來越吵鬧了,實在睡不著。誰知道才一動,就被父皇身邊的護衛察覺到了。」宇泓墨笑吟吟地道。

「既然你一直都在花叢後面,那應該听到了整件事情的經過。」皇帝淡淡地道,「到底是怎麼回事?你可知道?」

「呃……。」宇泓墨怔了怔,看了眼皇後,微微皺眉,眼波流轉間,又笑吟吟地道,「其實也沒什麼,母後身為國母,教訓下裴四小姐也不算過分,依兒臣之見,父皇還是別追究了吧?兒臣可不想為了個裴元歌得罪母後,您要再問,兒臣就只能照母後說的答話了,不然母後待會兒罰兒臣跪瓷碗,兒臣可受不了!」

這番玩笑戲虐,顯得極不恭謹,但眾人都知道這位九殿下的習性,倒沒有在意

不過,他話里透漏出的意思,顯然是說裴元歌所言是真。

皇帝微微地皺起了眉頭,看向皇後的眼眸頗為不善。皇後目瞪口呆,隨即反應過來,道︰「皇上,九殿下這是污蔑臣妾,方才明明是裴元歌口出狂言,臣妾忍無可忍,這才動手教訓她的!」

宇泓墨無所謂地道︰「既然母後這樣說,那就是兒臣口出狂言好了。好吧,父皇,兒臣再次稟奏,兒臣在後面听到裴四小姐對母後大為不恭敬,口出狂言,說……。」頓了頓,轉頭向皇後和她身邊的宮女嬤嬤問道,「說什麼來著?」隨即又道,「算了,說什麼不重要,重要的是,她口出狂言,冒犯了母後,母後再三忍耐,好言相勸,裴四小姐卻執迷不悟,母後被逼無奈,這才命人教訓裴四小姐!」

說著,又轉頭去看皇後,笑盈盈地道︰「母後,兒臣這樣說,您可滿意?」

滿面的笑意之中,他甚至還向皇後眨了眨眼楮,戲謔意味十足。

皇後被他這番言行舉止氣得幾乎吐血,想要辯駁,卻無從說起,又氣又急又無可奈何,手指指著宇泓墨,顫抖著說不出話來。

而就在這時,遠處趙林匆匆忙忙地趕過來,見到裴元歌的模樣,失聲驚呼,隨即又順了口氣,道︰「還好還沒出大事!」這才依次向眾人行禮,最後卻不是先對皇帝說話,而是先對皇後又行了一禮道,「奴才斗膽,向皇後娘娘請罪,方才奴才依從太後娘娘的意思,杖斃了鳳儀宮中的一名小太監,事發突然,沒來得及稟奏皇後娘娘,還請皇後娘娘恕罪。」

皇帝皺眉︰「怎麼回事?」

「回稟皇上,也不是什麼大事,只不過奴才原本依照太後娘娘的吩咐,為裴四小姐指引宮中路線,方才偶遇皇後娘娘之時,忽然有個小太監來告訴奴才,說是萱暉宮中出了急事,太後命奴才立刻趕回去。誰知道,奴才跟隨那小太監走到萱暉宮附近時,那小太監卻想偷溜,奴才察覺到不到,忙逮住了他去面見太後,這才知道萱暉宮中並沒有事端,太後娘娘也沒有宣召奴才回去。」

趙林不緊不慢地道︰「得知有人矯飾她老人家的懿旨,太後娘娘十分惱怒,當即命人杖責,結果從他身上發現了鳳儀宮的腰牌。太後娘娘說,皇後娘娘母儀天下,絕不會做這種假傳懿旨的事情,定是小人心生歹意,以達到自己不可告人的目的,這種奴才留著也是禍端,便命人杖斃。太後娘娘吩咐奴才趕快來陪伴裴四小姐,免得裴四小姐不熟悉宮中,惹出什麼事端,順便讓奴才向皇後娘娘請罪!」

听了他這番話,真相頓時大白。

想必是皇後在御花園中偶遇裴元歌,見她身邊只有趙林一個太監,就命人引開了趙林,只剩下裴元歌一人,無論是修理折騰,還是污蔑陷害,都無人為裴元歌作證,而皇後身邊卻有著一群的宮女太監。誰料想,花叢後面睡了為九殿下,趙林又察覺不對,及時趕過來,這才還了裴四小姐清白。

只不過裴四小姐和太後知曉大體,都不願把事情鬧大,這才一再遮掩。

所有不明真相的人,听到這長對峙辯白,都如此認為著。

皇帝默默地看著,這個裴元歌果然很厲害,如果她不是事先告知了他整件事,只怕就這樣被引過來,听了這番話,只怕也會下意識地認為,是皇後故意遣開了趙林,然後刁難折騰裴元歌,又連同身邊的宮女嬤嬤栽贓陷害吧?這個裴元歌,果然安排得天衣無縫!

不過,明明能夠欺瞞過去他,卻還是老老實實事先將謀劃設計全盤告知了他,這份坦誠讓皇帝心里舒服了很多,也減了不少警戒提防之意。

而皇後早被這種種變化驚得呆了,完全不知道該如何反應,好一會兒才悲呼道︰「皇上——」

「夠了!」皇帝揮揮手,截斷了皇後的辯解,神色陰沉地道,「皇後,你最近的行為,越來越失常了,要記住,你是國母,是皇後!」這番話已經是少有的重話,皇帝說完,也不理會皇後慘白的面色,冷冷對那些宮女嬤嬤道,「你們伺候皇後,就應該時常勸諫,別讓她做太出格的事情,今日之事,你們難逃罪責,所有人統統杖責三十,以後都給朕記著!還不放開裴四小姐!」

最後一聲低喝,驚得按住裴元歌的宮女們一哆嗦,忙放開了手。

皇帝冷冷地看了周圍眾人一眼,冷哼一聲,甩袖離開。趙林則說太後有命,讓裴元歌即刻返回萱暉宮。宇泓墨看著裴元歌臉上的指印,心疼得很,急切地想要跟她說話,但知道趙林是父皇的人,不想引起不必要的誤會,因此只能按捺,轉身離開。

原本繁華熱鬧的場地,頓時只剩下了惱怒而茫然的皇後,以及唉聲嘆氣,為杖責三十的懲罰而瑟瑟發抖的宮女嬤嬤們。

在回萱暉宮的路上,裴元歌想了想,還是問道︰「趙公公,那個被杖斃的小太監……。」

趙林一怔,隨即明白了她的意思,眼眸中劃過一絲詫異,隨即眼眸微微緩和,心中對這位裴四小姐的評價又高了一層,恭順地道︰「四小姐放心,那個小太監的確是鳳儀宮中的人,而且不是什麼無辜的人,這次是被收買攛掇才會來做這件事的,死不足惜!奴才雖然不是好人,但也不是全然心冷,能夠轉圜的余地,就不會對自己人或者無辜的人下手!」

「是元歌僭越了,還請趙公公見諒!」聞言,裴元歌才放下心事。

趙林忙還禮道︰「四小姐太多禮了。」在這宮廷之中,聰明人不少,但是在聰明謀劃中,還能留有一線善良的余地,這樣的人卻不多……不知道將來誰有幸能夠跟裴四小姐這位聰明善謀劃,卻又有著這份心善的主子。

回到萱暉宮,見到她臉上的指印,太後先皺了眉頭,問起事情經過。裴元歌知道反正以太後的勢力,很快就能把能知道的經過都查出來,她又何必在這里多費口舌,反而漏了痕跡。因此,並沒有多說什麼,只簡略地說被皇後刁難,後來皇上到了,倒沒吃大虧。

太後安慰一番,命人送她回去。

只這事傳到采晴院,裴元舞又忍不住一陣惱怒,明明就是同樣的情形,偏偏皇上就偏幫裴元歌,教訓了皇後一頓,在自己身上卻是被華妃羞辱,更想到改名之恨,心中越發對裴元歌恨之入骨。

正如裴元歌所料,太後很快就打听到了整件事的經過。

雖然皇後和身邊的宮女眾口一詞,說裴元歌說了那番話,但太後對裴元歌的性格也算有所了解,知道她極為沉靜機敏,言辭素來小心,又怎麼可能說出那樣大逆不道的話來?明顯是皇後在指桑罵槐,借機發泄心中的不滿不說,還想毀掉裴元歌,毀掉她精心安排的棋子!尤其命鳳儀宮的太監支開趙林的舉止,更是司馬昭之心,路人皆知。這種栽贓陷害的手段,原是她上次派人暗示華妃和趙婕妤用的計策,這次皇後居然想借用到裴元歌身上……

對付的雖然是裴元歌,但何嘗不是在對著她這個太後挑釁?

是可忍,孰不可忍?

虧得先前葉家眾人還勸解,說什麼都是一家人,同為葉氏,她這個太後倒是收斂了,皇後卻是變本加厲起來!正因為太後對裴元歌的個性有所了解,覺得她不會說出這樣的話來,這才沒有疑心是裴元歌從中架橋撥火,認定是皇後在挑戰她的勸慰,原本才剛按捺下的怒火,又熊熊燃燒起來。

她處處留有余地,皇後就敢步步緊逼,真以為她這個太後是泥捏的不成?

太後惱怒,這頭鳳儀宮中,皇後也怒不可遏。

「你們也都听到了,那個裴元歌有多囂張,有多放肆,當著本宮的面就敢說那樣的話,又在皇上跟前裝可憐。」皇後惱怒地一揮手,將手邊茶幾上的東西統統揮到地上,咬牙切齒地道,「還有她說的那些話,什麼叫如果是她的話,什麼叫本宮這個皇後坐不穩……。若不是太後在背後給她撐腰,她怎麼敢這樣放肆?若不是太後許諾給她什麼,她怎麼就敢說這樣的話?」

虧章文苑這樣說時,她雖然也懷疑,卻還覺得有些異想天開,但事實證明,是她把太後想得太善良了!

還有那個趙林,那個莫名其妙的小太監,太後的那些話,無不證明,今日這一切,都是太後所安排的,目的就是要給她這個皇後好看,要讓人看到皇帝為了裴元歌掃她這個皇後的顏面,好讓人知道,她這個皇後還不如裴元歌一介白身,給裴元歌的未來鋪路!

也是,當初裴元歌的意思,似乎並不想入宮的,為此還在萱暉宮「病」了十幾天,突然就想通了,突然就處處听從太後的安排,柔順乖巧了,如果不是太厚許給她皇後的承諾,焉會如此?

章文苑說得一點都沒錯!

這個老妖婆!她做皇後做了快三十年,徒有統御六宮之名,卻無統御六宮之實,處處都要受太後掣肘,事事都要听從太後的吩咐,已經很憋屈了。這個老妖婆居然還不知足,對她橫不是鼻子豎不是眼的,處處挑剔處處找茬,這會兒更想找個裴元歌取代她的皇後之位,是可忍,孰不可忍?

也不想想自己i都多大年紀了,還不頤養天年,還想對後宮指指點點!

皇後雖然惱怒,卻也知道論計謀,她實在不是太後的對手,而且太後還有個孝字壓在她頭上。現在要緊的是裴元歌那小賤人,只要除掉了她,斷了太後的後路,一時半會,太後也不能拿她這個皇後如何。想到這里,皇後將目光投向旁邊戰戰兢兢無語的章文苑,咬牙陰冷地道︰「給本宮想個法子,弄死了這個裴元歌!本宮決不允許這個禍害活著!」

章文苑在旁邊也听了不少,對皇後頗為鄙夷,雖然她沒跟裴元歌打過交道,不過能扳倒她姑姑章芸,卻絲毫不露痕跡,這個裴元歌必定是聰慧謹慎的人。這樣的聰明人,又怎麼會說出那些囂張的話?八成是這位草包皇後有心結,疑心生暗鬼!不過,皇後有這樣的心思,顯然對她是頗為有利的,畢竟,那個裴元歌論美貌論智謀論皇上的另眼相看論太後的倚重和心思,都是禍患,能早早除掉她最好,何況又能討好皇後,一舉兩得。

父親早說了,太後雖然如今權重,但皇後有五殿下傍身,將來才會是真正的後宮之主,好好地扶持著她,得到她的信任,對她,對章府都有著無數的好處!

想著,章文苑低聲道︰「皇後娘娘且息怒,妾身這里有條妙計,能夠幫您除掉趙婕妤,嫁禍給裴元歌!最重要是天衣無縫!」說著,附耳低聲說了一番話。

皇後的眼楮頓時亮了起來,驀然笑道︰「果然是條天衣無縫的妙計!既然有這樣的妙計,本宮就再等等,到時候倒要看看,這次裴元歌還如何逃月兌?只要除掉了這個禍患,太後也只是沒牙的老虎,翻騰不出什麼浪來!」

經過這場事端,裴元歌知道,皇後現在必定恨她入骨,只怕已經到了頂峰,對她發難迫在眉睫,因此更多了十二分謹慎的心思,處處仔細。這日正在宮中陪太後閑話,忽然皇帝身邊的林公公氣喘吁吁地跑了過來,神色焦慮地道︰「裴四小姐,裴尚書在早朝上昏倒了,昏迷中仍在惦念裴四小姐。皇上命奴才來請裴四小姐趕快過去探視!」

裴元歌聞言,腦海中頓時一片空白……

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