越王更不轉身，徑直策馬出了盾牌大陣。皇袍一出，盾牌立馬合攏，場中僅留下了他們三人。重長盾牌後頭，越軍牢牢倚靠住了，不讓顫動，其余眾多越兵，齊齊站在盾牌外頭，擂鼓吶喊，喝彩助威。
範蠡四面一看，見那重長盾牌足有一丈來高，三尺來寬，重達二十多斤，盾牌這一遮擋，外面看不到里面，里面看不到外面，端的是好一個比武陣仗。
範蠡情知此乃越王知二人在越國中身份尊貴，不同常人，給之待遇，也較常人要高，二人比武，為了保全二人顏面，只用盾牌將二人圍遮起來，二人比武較藝，故意不讓外人看到，無論其中一人何人輸了，顏面多少也保住了些。
思慮之間，隱隱又覺不妥，心中另一個念頭，便是越王想趁此盾牌遮擋之機，暗中命婁姑孚偷下殺手，將自己偷偷除卻了，也未可知，只是這層意思，心中畢竟想得少些，因而，也不太在意。
這時，婁姑孚手中寶劍一展，嚷道︰「範大夫，請了」
範蠡見西施已然走向西首，緊貼盾牌而站，心中顧忌便少了許多。回視婁姑孚時，見他身著銀色盔甲，強壯健碩，心中想來，不禁大皺眉頭，尋思︰當年，吳王夫差為報父仇，打進越國，越王兵敗投降，夫差入主國都諸暨城，為報父仇，在城中派出重兵，大肆搜捕婁姑孚，日夜不休，只待捉拿住了，就地陣法，千刀萬剮，凌遲處死，以雪前恥，以解己恨。不料，婁將軍力大剛猛，武藝超群，縱有千軍萬馬把守城門，依然為他強行突破，突圍而走，縱馬闖出城外，甩月兌身後追兵，逃入深山老林之中，隱匿起來，影蹤不見，吳軍到處搜捕，非是遇而不敵，擒拿不住，便是覓無蹤影，找尋不到，莫說活的，便是死的，也見不著，連年來只鬧了個損兵折將，傷亡慘重，吳軍聞風喪膽，人人自危，到處尋找，只是做個樣子，而非真心出力，如此這般，過得幾年，吳軍懈怠，抓捕之事也便松緩了。後來，越王復國振邦，在江湖上廣招智者良才，婁將軍听說，也便風聞而來，重新出山，做回了越國統兵將帥。因他曾刺傷過吳王闔閭，致使他重傷不治而亡，更被越王在越軍前推崇，視為榜樣，備受寵信，因而，婁將軍在越軍中功勞威望，向來堪稱第一，軍士見之，只敢仰視，不敢俯看。不想，今日比武，所遇對手居然是他，這番交手，當真棘手。
範蠡心念所及，心中隱隱起了懼意。只是他向來沉著冷靜，這股懼意也是在心中一閃而過，很快便鎮定了心神，見婁姑孚向自己示意，也便揚劍于胸，臉上微微一笑，道︰「婁將軍，請了」
二人互相示意過後，同時躍後幾尺，分站圈內兩端，持劍移步，凝神待敵。
這般僵持片刻，婁姑孚「啊」地一聲，發一聲喊，先行出招攻了上去。範蠡更不遲疑，舉劍擋駕，雙劍相踫，「當當」有聲，電石火花，閃閃發光，二人在迅捷出手之下，已然過了數十招，直斗了個旗鼓相當，不分勝敗。
二人劍術，一個精通「越女劍法」，一個擅長「婁家劍招」。「越女劍法」靈動飄逸，快如閃電，創自于越女，實為一套女子陰柔劍法。「婁家劍招」大開大合，剛猛有力，創自于婁家祖先，確為一套男子陽罡劍招。二套劍法各有所長，奧妙精深，均為當世之人夢寐以求得能遇而修習之的高明劍招。只是二人畢竟一個是文官，一個是武將，所使劍術雖然精湛，體內勁力畢竟有所差別，因而，斗過百招之手，高下卻已立判，勝負也只在一瞬之間了。
周遭一圈重長盾牌後頭，越兵盡皆在外，礙于越王有令，盾牌高舉，嚴密遮擋，不得王令，不準偷看，違者重懲，必不寬待，人人心中想來，盡皆因此而感失落，想到當世兩大高手比武斗劍，自己身在現場，只未看到，心中想來，大感郁悶，很是焦躁，無奈之余，只得乖乖守在外頭，擂鼓助威，齊聲吶喊，這股宏大聲勢響起，震天價響，比之尋常兩軍對壘，行軍打戰，實有過之而無不及。只是越兵這般喊叫，聲音巨響，里頭「乒乒乓乓」打斗聲音小了，竟為之遮蓋過去，人人心中想來，實是不知里頭到底打上沒有，斗得如何了。
良久，只听「砰」地一聲大響，似是一人不敵，倒于地上。接著，一個洪亮聲音高聲嚷道︰「快開盾陣，本將軍已然獲勝了」聲音巨響，聲傳萬里。
一眾鐵盾外頭越兵听到，面面相覷，不置可否。
只听越王朗聲說道︰「盾陣散去」右手一揮，眾盾牌兵眼見，作急齊聲應道︰「遵命」手持鐵盾，同時使力運勁挪開，「 啦」之聲大響，盾牌閃處，居中三人露將出來。
越王遠遠望去，見婁姑孚背對自己而站。婁姑孚前方，範蠡躺于地上，呼呼喘氣，嘴角流血，站不起身。西施趴在範蠡身邊，扶起他頭，口中不住呼喚著︰「範郎範郎」
再行細看時，見著婁姑孚手中「越王勾踐劍」指向前方，劍尖正對在範蠡胸前不足一寸處。範蠡所用之劍插在地上，離身前足有一丈遠，顯是想拿也拿不著。
越王瞧著範蠡似乎傷得不輕，心中忽感一疼，竟是起了一絲疼惜之情，瞥眼間，見到西施嬌聲呼喚範蠡，語音清脆，如同百靈鳥歌唱一般，婉轉動听，頓時心頭起了一股醋意，羨慕妒忌恨來，眉頭微微一緊，輕輕冷「哼」了一聲，再看範蠡重傷于地時，心中只感大快人心，大是解恨，好是高興，好是開心，直看了個滿心歡喜，臉上神色，卻是不過多顯露出來，微笑道︰「範愛卿，可是服了？」
範蠡傷重，胸口氣血翻滾，時時欲吐鮮血，怕一言語，嘴巴一張，嘴中裹血瞬間吐將出來，嚇著西施，故而耳中听得西施柔聲呼喚自己，嘴巴只是忍住，不張開來，不說一句，不吐一語，雙手捂住胸口，輕輕按摩揉搓，只求快些鎮定氣血，讓其在體內平復。當下听得越王說話，依舊不言，無奈地搖了搖頭，「唉」地一聲，輕輕嘆了口氣。
越王見他搖頭，直道他心中仍是不服，眉頭一皺，道︰「你若仍是不服，那不妨便再起身，與婁將軍斗上一斗。」
範蠡已無力起身，情知今日事已至此，自己也無話可說，見胸口氣血平復，牙關一咬，狠一狠心，勉強從嘴中吐出幾個字來，道︰「微臣……任憑大王……發落……便是。」
越王見他服了，嘴角露出一絲滿意笑意，假作關心，道︰「範愛卿既是口服心服，那便快些回國都療傷罷。」向左右之人朗聲說道︰「來人哪，將範大夫先行送回國都療傷」
左右貼身侍衛齊聲說道︰「遵命」幾名貼身侍衛上前，便要攙扶範蠡。
婁姑孚見狀，撤了寶劍，快步奔回越王身邊，單膝下跪，雙手平抬，托起「越王勾踐劍」來，呈于越王馬前，道︰「大王，臣將幸不辱命，僥幸憑借一招優勢，勝過了範大夫，如今得勝，御劍歸還。」
越王沖他微微一笑，伸手接過，道︰「婁將軍武藝高強，回入都城，寡人定然依照事前承諾，給予重賞。」
婁姑孚大喜，雙手一拱，道︰「多謝大王。」
越王道︰「平身。」
婁姑孚起身，尋著自己坐騎黑鬃馬，翻身上了馬背，站在一旁，听候越王命令。
越王抬眼間，見範蠡已為二名自己貼身侍衛抬抗，支起身來，站在原地，等候自己發落，便道︰「你們二人，送範大夫上艘大船，先讓寡人隨行御醫為其診治，療起傷來，不論傷勢嚴重與否，都來與寡人報之。診治過後，即刻送範大夫回入國都之中範大夫府內，好生陪伺，不得有誤。」
二人听了，應道︰「遵命」
越王向範蠡道︰「範愛卿，你人雖然不在府中，府中家眷丫鬟仍在，因而，府內干淨，尚可住得，寡人也不須再行另尋佳地，安置于你了。」見範蠡正眼瞧著自己，只不做聲，也不多說，眼望西施，瞳孔發光，道︰「美人便留在寡人身邊，陪同寡人一同回入國都。」
越王吩咐畢，二名侍衛動手，攙扶範蠡，徑直向水邊大船走去。
西施瞧見越王神色之間多有貪戀自己美色之意，依著女兒家敏感心思，心中掂量，情知天下男子皆，自己若與之同往，狼子野心，不言自明，只是依著自己多年來深處吳國宮中經驗，深知君命難違，自己縱然不從，只怕屆時也會被逼無奈，仍得相從，以身相許，終身侍奉，想要說個不字，卻是萬難。
心中既明此節，本想就此出言反駁，誓死不從。只是眼見情郎範蠡被二名越兵帶走，頃刻間便要被帶上船去，從此不見，而他之性情，自己深知，此時，自己若是說個不字，多半難違越王強權，違拗不過，唯一出路，僅有當場自刎一途，身死于此，雖然立馬身死，倒也干淨，只是想到自己若死，範郎這般疼愛自己，此情海誓山盟，至死不渝，見著自己身死，定然也會自殺殉情，以全其情，屆時，卻是無端端連累了範郎。心念及此，便將此念暫時打住，只不說了出來，情知此次一別，他日何時得見，已不可知，心中悲戚，便有意想將心中之話與之告白，自己若是死了，也好安心。知得越王貴為一國之君，他之言語，金口玉言，金口一開，實違不得，無奈之余，只得飛快盈盈一拜，正色道︰「啟稟大王，民女有一事相求，請大王讓範……範大夫暫止腳步」她本欲稱範蠡為範郎，知得此時若這般稱呼，甚是不妥，便呼了聲「範大夫」出來。
越王瞧著西施美艷，眼楮一眨不眨，盯望不動，一顆心早已怦然大跳，蕩漾不已，耳中聞得西施說話，婉若鳥鳴，好听得緊，春心更是大動，哪里還忍心違她心思，急忙右手抬起，向前方攙扶著範蠡大步而行的二名貼身侍衛一揮手，喝道︰「住了」
二名侍衛遠遠望見，得了命令，不敢耽擱，立即齊聲應道︰「遵命」扶著範蠡停了腳步，不再移動半寸。
越王眼望西施，瞳孔放大，激動道︰「美人，你有何事相求，快快說來」
西施望了一眼範蠡，柔聲道︰「大王，民女這些時日來幸得範……範大夫細心照料，心中對他甚是感激，今日雖是暫別，他日幸許能見，只是心中有些話語，不吐不快，直要現下便與範大夫說了，還望大王恩準，行個方便，得以讓我二人密語幾句，民女千恩萬謝，定當感恩。」
越王一听，心中一凜，眉頭不禁微皺，尋思︰你二人卿卿我我，諸般親熱，寡人身在眼前，豈有不知？讓你等說會兒悄悄話，原無不可，只是當著寡人之面，親熱場面讓寡人看到，心中不爽，氣炸肚肺，如是這般，卻讓寡人怎般能準？想到這兒，張嘴回拒道︰「美人，你若要與範愛卿說話，日後有的是機會，卻也不急于當下。範愛卿身受重傷，不可多有耽擱，還是先讓他上了船去，由御醫為其診治療傷罷。」
西施見他不同意，心中一酸，眼中淚珠滾滾而動，神情淒楚。
範蠡看到，心中難受，強忍身上疼痛，急道︰「大王，你……你若念在微……微臣昔日有功于本國，便……便再讓微臣與施……西施說上句話罷。微臣在此懇請于你了。」他也不稱「施妹」，而稱西施了。
他不說話，還好商量，他一說話，越王見到，氣就不打一處來。當即心頭火大，輕輕冷「哼」了一聲，緩聲說道︰「有話回去再說，切勿多言。」
範蠡一急，心口一疼，「哇」地一聲，從嘴中噴出一大口鮮血來。
越王見了，吃驚不小，心中想來，隱隱起了惻隱之心。又見西施眼中滾淚，楚楚可憐，視之如同出水芙蓉一般，更是美麗動人，惹人憐愛，竟是為她美色著迷，神魂顛倒，大動凡心。
正不知如何是好時，卻听一旁文種恭身稟道︰「大王，微臣文種，在此以大夫之職，拜請大王恩準範大夫與以身許國烈女之請求，若是不然，微臣心寒，甘願辭官歸隱，不復為官。」說著，深深鞠躬，以示摯誠。
越王見有台階可下，便來個順水推舟，為裝門面，臉上依舊不動聲色，故做遲疑，良久，緩聲道︰「既有文愛卿求情，寡人準了便是。」目光到處，向周遭一應越兵環視一遍，朗聲說道︰「眾將士听令，各自背過身去，原地退後三丈，未得寡人命令，誰也不準回頭」
越兵听見，齊聲應道︰「遵命」人人轉身，退後而走。約莫行至三丈遠處，住了腳步，手持兵器，也不回頭。
越王向文種道︰「文愛卿，咱們也退後三丈罷。別打擾了範愛卿與美人蜜語。」話從口出，心中不爽，眼楮瞥了文種一眼，心生恨意，暗道︰這筆帳，日後再來尋你算過。掉轉馬頭，向後行去。
文種道了聲︰「遵命」也掉轉坐騎白鬃馬，跟隨越王，緩步而走。心中暗想，適才自己有意要救範蠡，在越王跟前說些好話，明說暗道，直要助他與西施二人有情人終成眷屬，雙宿雙棲，隱居世外桃源，從此以後，過些男耕女織、**女愛的逍遙日子，離開越國這是非之地，快活一生。怎料事不由己而由人，出戰與範蠡比劍之人，竟是國中大將婁姑孚。而婁姑孚為人勇猛，國內上下人等誰人不知，誰人不曉，範蠡敗于他手，也是情理之中之事。心中想來，委實難受。這時，得見至交好友範蠡竟然吐血，心中大起憐憫之心，胸中滿腔熱血瞬時激蕩而出，義字當頭，便復站出，直拿自己官位，來換取二人蜜語一次，此時，眼見得逞，心中頓時大感寬心，寬慰不已。
當下西施見攙扶範蠡的二名侍衛遠遠走將開去，範蠡無人攙扶，頃刻間便要摔倒在地上，急忙快步向前，將他身子一把攙扶住了，關心道︰「範郎，你還好嗎？」眼望範蠡，眼中淚水早已抑制不住，滾滾而下，一滴一滴，盡數滴在了範蠡衣衫之上。
範蠡知她身子骨弱，禁不起自己寬大身軀壓靠，急忙一提內息，強行支撐住了身子，不讓倒了，只是牽動自己體內內傷，胸口熱血翻滾，隱隱又要吐出血來，生怕嚇著西施，一口血到了喉頭，趕忙緊閉嘴巴，強行憋住，不讓它噴將出來。
西施見範蠡額頭冒汗，臉面扭曲，心中驚慌，急忙說道︰「範郎，你……你……」連說了兩個你字，一句話竟是說出來，說不完整。