太湖英雄傳 第二百回當年之事

作者 ︰ 古金翔著

原來,英雄五虎授業恩師狂嘯神虎萬仁同原是太湖人氏,久居太湖,祖上靠打漁為生,自幼熟習水性,深諳此道,二十歲上,突然心血來潮,萌生出一個新奇念頭,想要圓了兒時夢想,到外面去闖闖,見見世面。怎奈自己是家中獨子,家人要靠他傳宗接代,延續香火,他正成年,一家生計,也要靠他支撐起來,將來成為家中頂梁柱,撐起一個家來,听他有此一說,只顧打罵,又哪里會同意他這胡鬧想法了?

無奈之下,萬仁同只得與家人不辭而別,趁夜偷偷離了太湖,獨自一人上路,闖蕩江湖,出門時,身上只帶了自己賣魚時瞞著父母偷偷私藏的三兩銀子。

一路北行,盤纏不夠,仍堅持住,直不回頭,心中想著日後自己定要在江湖上混出個名堂來,衣錦還鄉,光宗耀祖,若是闖不出名來,從此以後,也便永不再回太湖了。

心中主意已定,便咬牙堅持,一路之上,忍譏挨餓,不辭辛勞,歷經千辛萬苦,克服重重困難,半年後到了京城洛陽。

一到洛陽,他見這兒車水馬龍,繁華富貴,景象大是喜人,頓時心花怒放,心猿意馬,生出不舍之心,欲長期居留于此,學點本事,將來也好安定生活。

經過在酒客棧等處多方打听,得知京城五虎鏢局名堂很大,里頭鏢師個個身手不凡,武藝高強,心中向往,便千方百計想要投拜入五虎鏢局門下,學些本領。

五虎鏢局開山祖師爺金刀銀虎齊思成見他渾身衣衫襤褸,破爛不堪,骨瘦如柴,身無長處,形同乞丐,骯髒得緊,起先心生厭憎,堅決不收。

萬仁同硬是不屈不撓,在門外不吃不喝,跪了三天三夜,以示誠心。這番誠意最終打動了齊思成,收他入了門中。其中原因,還有一層,便是齊思成想到鏢局子里頭正好需要招募趟子手跟班等雜人來相幫托運押鏢,而招募一人,每月工錢三兩,包吃包住,招募熟練老手,工錢更是每月三兩,包吃包住,還管夜宵,而鏢局子里頭至少需要招募二三十個趟子手跟班,方才夠了,這筆開銷雖然必須,可是價格著實不誹,這還不包括已經請在鏢局子里頭的徒弟、鏢師,他們價格更要高人一等,包吃包住包夜宵,還包醫藥費,每月支出工錢十兩一個,年底還視鏢局贏利情況,能拿紅包,武功若是極為高強,強過普通鏢師,能用來震鏢局和押鏢途中遇到強勁強盜響馬山賊土匪來襲,能派上大用場的,價格更是高人一等,高達五十兩一個一月,可以稱的上是上等一品待遇,這種人一旦挑中,進了鏢局子,縱然不在鏢局子里頭投處一毛錢,也算得上是入了股了,只是這股不是入股,而是搭了干股,每年年底除了紅包待遇,還有分紅,當真是鏢師中的極品鏢師了。

可往往這種人,各大鏢局都要爭搶,哄抬市價,你就算想挑,也通常是萬中無一,挑無可挑,有價無市,有找無蹤,尋無可尋啊。所以,只要踫上,出手一定要果斷,多少錢都要,一口價吃下了,快速簽定入鏢局協議,簽份長約,或五年,或十年,只要快人一步,留住了他人,那便安心寬慰,可以成事了。

而一家鏢局中有無極品鏢師,極品鏢師有多少個,直接和鏢局子的生意有所掛鉤牽連,直接影響到鏢局子在尋常百姓心目中的形象地位,直接關系到鏢局子的信譽度和托運安全程度,和打開門來做生意一樣,生意做得好與不好,火不火爆,學問都在這里頭,油水也都在這里頭,因而,只要你將眾多極品鏢師請到了手,供養在鏢局子里頭,縱然抬高押鏢市價數倍,鏢價明顯高于別家鏢局,小生意不上門,許多大宗生意卻仍是如同泉水一般,源源不斷,絡繹不絕,主動找上門來,尋求托運,而一家鏢局能否賺到大把銀子,關系大的,關聯大的,影響收入的,影響生活的,往往都是大宗生意,而非小宗生意,因而,只要將極品鏢師請到了手,無論多少工錢花消,都是值得的,都是靠譜的。

唯一可惜的是,京城所有極品鏢師差不多都被人請光了,哪里還能找著漏網之魚呢?而一般行走江湖的武林中人,高手縱然有許多,但通常高手都自視清高,舉止高傲,都喜歡過閑雲野鶴、世外桃源般的隱居生活,又有哪位真正高手肯屈人之下,輕易出山,為了錢財,吃喝玩樂,享受這如同浮雲般的榮華富貴生活,從而出賣了自由,出賣了自己的靈魂呢?他們向來最看中名氣和身份,又哪里會隨便找家鏢局子,入了里頭充當一名寄人籬下的小小鏢師呢?

齊思成腦海中日復一日,仔細清晰地想過此節,心中主意,便是與其花錢雇人,不如自己多收幾個徒弟,帶幾個高手出來,如是這般,更為合理,更為合適,那些自己親手帶出來的徒弟,比之自己花大把銀子請來的極品鏢師要來得更為忠心,更為可靠。心中主意已定,便四處在尋常百姓之中尋訪,挑選著各家的娃兒,男女都挑,只要習武資質佳的,不論男女,只要他們願意,都肯收入門下,教授武功,心中願望,只盼將來培養出一批人才來,壯大自己的五虎鏢局,使得鏢局子里頭生意日上一日,蒸蒸日上,今日一層,明日一層,一日一層,更上一層。

因而,當下試探了萬仁同語氣,听他話中意思,知道他要求不高,不要工錢,只要住他一日三餐,有吃有住,便即行了,心中盤算,覺得這筆買賣天大劃算,又少出錢,又多了個人可用,能派多大用場,先且不管,畢竟鏢局子里頭多了個人,出行押鏢,便多一份力量,既壯聲威,又壯聲勢。心下想通此中關竅,也便同意收留了他,暫時讓他在鏢局子里頭打雜,充當鏢師跟班,任憑鏢師隨意呼喚,只管做,不準頂嘴。

萬仁同一心學藝,耐力驚人,吃苦耐勞,不在話下,時日久了,漸漸地獲得了局子里頭一應鏢師、趟子手、同事跟班、家丁丫鬟一應好評喜歡,齊思成也對他刮目相看,暗中稱好,外加萬仁同長像頗俊,後來,時來運轉,竟為齊思成女兒俏里芙蓉齊霜看中,鐘情于他,明說暗說,要與他結百年之好。

齊思成見愛女喜歡,萬仁同也夠出息,瞧得起他,便要做主將愛女下嫁于他,將他招贅入婿。

萬仁同一心想要出人頭地,成名成家,剛在京城站穩腳跟,不願輕易舍棄這份自己千辛萬苦、來之不易的事業和心中長久以來夢寐以求的習武理想,見著齊思成愛戴,齊霜真情,心中又激又動,想到家人父母要讓自己娶妻生子之事,當初入鏢局子時,只說自己是個孤兒,無父無母,流浪江湖,流落至此,既然撒過了謊,這時,也不便再將謊言說破,讓自己得了個欺世盜名的罵名,壞了自己名頭,平白無辜到手的鴨子,仍是飛了,弄得不好,還極有可能會被師父驅趕出鏢局,從此以後,不準再踏入京城半步,因而,心念及此,也不去多想了,心中打定主意,入贅女婿,自也做了,大家同在鏢局之中,也不須請媒婆送聘禮,行這些尋常百姓婚娶規矩,依著江湖上兒女隨意性子,擇了個黃道吉日,直接拜堂成親,當晚圓房,成了一家了,禮儀也便成了。恭賀新禧之人,自然也都是同門鏢局中人和齊思成在京城中認識的所有親戚朋友了。

自此以後,萬仁同事業騰飛,蒸蒸日上,武功盡得岳丈齊思成武學真傳,一時大進。

十年後,齊思成在押送一支貴重鏢物長途前去姑蘇城時,行經惡人山,為七大惡人圍攻,齊思成年邁,氣血不暢,為七大惡人老大十殺惡人打成重傷後,不治身亡,鏢物被搶,隨行一應鏢師趟子手也是死傷頗多,鏢局經此一戰,元氣大傷。

萬仁同也隨行同往,力敵之中,救了岳丈出來,幸虧七大惡人得了鏢物也不追趕,若是不然,盡皆沒命。

齊思成深知自己不久于人世,臨終前當著剩余生還鏢師趟子手之面,將掌門令牌交托于萬仁同,囑咐眾人,擁戴他為五虎鏢局新任掌門,執掌鏢局一應大小事宜,又囑咐萬仁同要好生待他獨女,而後,氣絕死去。

萬仁同痛哭一場,在眾鏢師和趟子手相幫下,將岳丈尸首就地掩埋了,搭了座墳,用木頭削平一面,刻上岳丈名字,草草立了塊碑,而後,同一應人眾,一同千里迢迢,日趕夜趕,回了鏢局。

齊思成愛女俏里芙蓉齊霜知道此事後,暈過去多次,她自幼喪母,由父親一手帶大,愛父之心,更甚常人,怎奈人已亡矣,不可復生,痛哭月余之後,心中思念,也不哭了,鏢局子中局面自有丈夫維持,自己女流之輩,自也不去多管。眼見丈夫挑了這趟鏢物失去的煩,鏢局要賠償三千萬兩銀子托鏢費方能還清這筆債務,幸好五虎鏢局在京城中名氣頗大,招牌頗響,長年以來,穩定經營,生意一直都很興隆,紅火得緊,日積月累,自也積攢了不少銀兩,這筆債務,也算是輕易便還清了。只是掌門人過逝,鏢局子里頭好手傷亡慘重,剩余極品鏢師和許多一般鏢師都吵嚷著要走,連同門師兄弟都眼紅他比自己晚入師門,卻因為一朝得志,成了掌門女婿,卻坐上了掌門位置,心中暗自不服,明里不干暗里不干,悄悄賭氣走了好多,五虎鏢局聲威名望一下子跌落低谷,大不如前了,生意也是一落千丈,不好做得緊。別說是以前常常自主尋上門來大宗生意了,便是小宗生意,小小宗生意,也是極少找上門來,讓他們鏢局托運押鏢的了。

面對這種五虎鏢局生死存亡的關頭,萬仁同毅然憑借自己剛強毅力,挺了起來,走東竄西,招賢聚能,聯絡京城各大鏢局,走動平時常來托運押鏢的巨尚富賈,數月之後,使得五虎鏢局再次振興起來,在他帶同下,生意逐漸又穩步發展,走上正軌,慢慢恢復了以往生意興隆的紅火景象。

齊霜看出了丈夫為維持這個家庭和多年來自己爹爹親手創立經營的五虎鏢局能繼續存在京城、事業得以繼續延續下去所付出的艱辛努力,心中既感激又感動,為了報答丈夫不離不棄的恩情,心中思量,情知丈夫好面子,為穩定他情緒,一直待在鏢局子里頭和自己苦干實干,直是不走,便決定將長子齊世昌,毅然改換姓氏,姓做了齊,只留了次女姓氏,仍是姓齊。這番用意,實是要一舉兩得,兩頭道好,表明丈夫不是完全入贅,而是半進半出,齊家事業,有丈夫一半功勞,從而堵住俗人的閑言閑語,說起話來,暗中直道萬仁同是做女婿,靠著女子才有了今天這般地位,這般名氣,這般財力,這般勢力,直要丈夫說起話來堂堂正正,拿得起,放得下,是個真真正正頂天立地的好男兒,好漢子。

萬仁同自也體會到了妻子的良苦用心,和關愛自己的一番好情好意,妻子這般作為,直中自己多年來心中存在的一個疙瘩,嘴上不說,心中高興,也便順從了此事,成了這番情勢,五虎鏢局自此也便重新興盛,在京城中名氣,到現在仍是頗為響亮。

後來,五虎鏢局情勢穩定,事業上了軌道,萬仁同心中想到如今自己事業有成,已能衣錦還鄉了,便出閑暇,明里說自己出去游玩兩天,散一散心,暗中卻是瞞著妻子兒女,悄然回家省親。不想,父母卻為太湖山賊所殺,死于非命,自己傷心之余,得到太湖幫幫主太湖蛟隋九天和太湖幫軍師水倒流水痕重托,要他栽培五位孩兒,他見五位孩兒身骨強健,體魄尚可,是塊學武材料,也便答允了下來,在太湖蛟隋九天和駱駝子駱峰、花蝴蝶花雕陪同下,一道回了京城,培養起了五位孩兒,那五位孩兒不是別人,正是現在的英雄五虎。

而在英雄五虎小時候,萬仁同閑暇之余,閑來無事,坐著同五位孩兒閑聊說笑,講起故事來時,時常便會說到一個故事,那個故事也是他自己小時候經常听父母叔伯說過的一個故事,這個故事,就是有關美女西施美麗傳說的一個故事。

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