重生小地主 番外一  幾年後

作者 ︰ 弱顏

遼東府府城沈宅

沈府鳳凰樓後約一箭之地,便是一道寬大、精致的垂花門。秋高氣爽,垂花門兩側站著幾個剛留頭、衣帽整齊的小廝,不斷地有丫頭、婆子拿著各樣東西來來去去,一副日常繁忙的景象。雖是人來人往,卻並不嘈雜,反而是一派鴉雀無聞。

這垂花門內便是沈府的後宅正內室,自然也是沈府內規矩最嚴的地方,人人到了這里,都只有屏聲斂氣,沒人敢在此喧嘩。

進了垂花門,就是一道穿堂,穿堂兩側抄手游廊。走過穿堂,下了台階,拐過一瀑紫藤花影壁,站在院中,才能看到院子的全貌。

坐北朝南,是三間正房,兩側各有一間耳房,正房下東西兩側又各有三間廂房,俱都是紅牆綠瓦、雕梁畫棟,甚是富麗氣派。

此刻,正是早上巳初時分,院中奇花異木掩映,微風吹過,飄散淡淡的花香。上房門口和廊下有十來個大小丫頭,俱都是衫裙靚麗、容貌可喜。上房門上的竹簾子早已經摘掉了,只掛著珠簾。珠簾內,隱約傳出笑語。

上房西屋內,連蔓兒坐在椅子上,一邊翻看手里的冊子,一邊和對面而坐的沈三女乃女乃商量家事。

「……萬萬沒有想到的事,他這個年紀,也算得上是少亡了,留下一窩老小,等他們家老大成年。那也還得幾年,看著就可憐……」沈家一門遠方的親戚有人病故,家人趕來報喪。沈三女乃女乃過來跟連蔓兒商量,該如何撫恤的事情。

「……那依著三嫂的意思……」連蔓兒放下手中的冊子,抬頭問沈三女乃女乃道。

「……雖然是出了五服,可這幾年,走動的還算親密。他雖沒什麼大出息,跟著咱們家的爺兒們辦事,也算盡心盡力……」沈三女乃女乃忙道。「往常這樣的事,也有定例……,像他們這樣。也有加五十,也有加一百的。」

連蔓兒听沈三女乃女乃的意思,是想要額外多撫恤些,心頭略一思忖。就有了決斷。

「……他家的事。我也曾听六爺提起過。……就依三嫂,除了規例該有的,另外再添一百兩銀子。再勞煩三嫂打發管事的過去幫著料理……又是親戚,又是跟著咱們的人,務必要照料妥當。」

「好。」沈三女乃女乃忙笑著點頭。

妯娌兩個又說了一會話,商量了幾件家事,就有小丫頭端了一盤的石榴進來。

「……三嫂嘗嘗,這是麒麟兒的大舅舅剛打發人送來的。是他那地方的特產,每年進貢的東西。」連蔓兒笑著讓沈三女乃女乃道。

沈三女乃女乃見托盤上的石榴紅彤彤地。每一個都足有碗大,不免笑著贊嘆了起來。連蔓兒親自動手,剝開石榴,請沈三女乃女乃品嘗。

這石榴外頭看著好看,剝開來,果肉更是晶瑩剔透、豐滿水潤。

沈三女乃女乃吃了一些,就听得外面的自鳴鐘叮叮當當地響了幾下。沈三女乃女乃朝外面看了一眼,就笑著放下了石榴,起身告辭。

「……東西也不算稀罕,只是遠路來的,正應了時節,我讓人挑了兩簍,給三嫂拿去。」連蔓兒略做挽留,也起身笑道。

「……又偏了你的東西了。正好我愛吃,詩兒也喜歡這個……」沈三女乃女乃笑著道了謝,出門去了。

送走了沈三女乃女乃,連蔓兒回身,在臨窗的榻上坐了,一邊從書匣中取了一封信,細細地看了起來。一頁還沒看完,就听得院子里熟悉的靴子響。

連蔓兒的眼楮依舊在信上,嘴角卻不由自主地翹了起來,眼角眉梢都透露出喜意。

「女乃女乃,六爺從前頭回來了。」就有小丫頭跑進來稟報道。

小丫頭剛稟報完,退到了一邊,就听得簾子一聲清脆的響聲,沈六從外面走了進來。

「看什麼那?」沈六一進門,看見連蔓兒低著頭,手里拿著信,就微微挑了挑眉,站在那不動了,說話的聲音略有些低沉,「……你相公可是勞累半天了……」

連蔓兒這才放下手里的信,笑著起身。時光,似乎特別的偏愛沈六。如今的沈六,肩膀和胸膛更加的厚實,身材更加魁梧。沈六俊美的輪廓絲毫未變,時光的沉澱和雕琢,只是讓他更加成熟。身上增添了成熟魅力的沈六,比以往更加像一個發光體,讓人無法逼視。

幾年來,雖然與沈六朝夕相處,但沈六一舉手一投足,還是常常在不經意間讓連蔓兒心跳加快,臉上飛霞。而沈六對此則頗為喜聞樂見,悠然自得于心。

「六爺回來了!請恕小的接駕來遲……」連蔓兒一面笑,一面迎上前,輕手輕腳幫著沈六月兌了大衣裳,交給旁邊的小丫頭拿了出去。

「你啊,對我是越來越怠慢了。」沈六一臉的受用,嘴上卻說道。

「六爺,你這話虧心不虧心啊。」連蔓兒不由得白了沈六一眼,忍笑小聲道,「我看倒是你,怎麼越來越像咱們胖胖了。……咱們胖胖可是一天比一天懂事,麒麟兒更不用說。」

「好,蔓兒,」沈六站著,看定了連蔓兒,似乎要有所舉動,「竟然拿我跟兒子比,你……」

「我怎樣……我難道說的不對?」連蔓兒笑,見沈六又挑眉,就故意往旁邊看了一眼,輕聲道。「丫頭們都在那……」

夫妻兩個都輕笑起來,一起到榻上坐了,就有小丫頭端了香茶進來。連蔓兒接過來,親手遞給沈六。沈六接了香茶,喝了一口就放下了,隨手拿起連蔓兒剛放在小桌上的信。

「麒麟兒大舅舅的信,你都看了幾遍了!」沈六只掃了一眼,就認出這是五郎寫來的信,他也從頭到尾都看過。

「那就不興我再看看。」連蔓兒又瞟了沈六一眼。「這一晃,都兩年多沒見面了……」

五郎在連蔓兒成親的第二年,就參加會試。金榜題名,考中了進士。隨後,五郎以兩榜進士出身,被外派往陝西府出任知縣。

「你不用為他擔心。」沈六就道。「這兩年,他年年的考評都是優等,清廉能干的名聲已經上達天听,等這一任期滿了,再高升一步,那是肯定的。如果趕上好機會,連升兩級也有可能。」

這些事連蔓兒自然也知道,不過。听沈六再這麼說,顯然是沈六自身很欣賞五郎並對五郎有充足的信心。連蔓兒自然覺得高興。五郎有如今的成就,是他自己的天分加上努力,更與沈六、魯先生等人明里暗里的幫助分不開。

連蔓兒對五郎的仕途並不擔心。

「我哥做官做的好,我替他高興。就是想著,這天南海北的,一年到頭連個面都見不著……」說到這,連蔓兒嘆了口氣。

「這是難免的。」沈六深知連蔓兒姊妹們的感情,伸出手,輕輕地握了握連蔓兒的手。

沈六的話說的不錯,當初那樣支持五郎念書,走仕途,連蔓兒早就預見到了,也期盼著有今天。只是,當心願達成,還是會因為親人分隔兩地久不能相見而傷感。

「我哥信里總問麒麟兒和胖胖,」連蔓兒又拿起信,一邊看一邊笑,「麒麟兒他還見過,胖胖他還連一眼都沒看著那。他家的小妞妞,我也沒見過,不知道啥時候能見面。」

「也快了,」听連蔓兒嘴里說到麒麟兒和胖胖,沈六臉上的表情不由自主地更加柔和了起來,「等他這一任期滿,回京復旨。按著慣例,總會有一兩個月的假期,到時候我打發人去接他們回來。」

「嗯。」連蔓兒點頭,「我爹和我娘也就盼著那天那。」

連蔓兒就放下手中的信,和沈六夫妻兩個一邊吃石榴,一邊低聲說話。屋內幾個伺候的丫頭頗有眼色,這個時候都已經悄沒聲地退了出去,只在門口听候使喚。

這內院正室,自沈六的祖父過世之後,就給了沈六居住。沈六的父親沈大老爺反而住在偏院。不過,沈六在與連蔓兒成親之前,卻極少在這里起居,反而是在鳳凰樓里住的時候更多。

但凡沈六在府城,平常的事情就在前面的大書房處理,而一應的軍機大事,或者要事,則是在鳳凰樓內處置,晚了,就睡在樓內。

自從與連蔓兒成親,沈六才算是正經搬進這個院子居住。不僅如此,他還養成了習慣,但凡處理公事的間隙,必定會回來喝一杯茶。一日三餐,除非不得已,否則也必定回來,跟連蔓兒一起用。

雖然還是要往邊城、軍營中去,但是沈六在府城的日子明顯的增多了。

因此,沈六鐘愛連蔓兒,夫妻兩個感情深厚,已經是眾人的共識。

剛剛沈三女乃女乃听得自鳴鐘響,就知道沈六要回來了,因此先行告辭回避。

夫妻兩個正說笑間,就有小丫頭進來稟報。

「女乃女乃,兩位小爺都醒了,鬧著要見女乃女乃。」

「……今天吃了早飯,玩了一會,就都睡了。這個時辰……」連蔓兒放下手中的石榴,含笑看沈六,「肯定是知道他們的爹爹回來了……」

「……抱過來吧。」連蔓兒一邊笑,一邊就吩咐小丫頭。

番外一送上,寶寶們要出場啦(未完待續……)

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