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還剩下最後半柵子的玉米棒子沒有完，那邊的小吏在忙忙碌碌地將一麻袋一麻袋的玉米過秤、記錄、五郎和吳家興比預計的時辰回來的要早，這是因為前一天已經和磨坊定好了，他們一到磨坊，不用排隊，就直接磨面。
磨回來的面，分了幾只小口袋，先是給沈六等人看過，才過來交到連蔓兒的手上。
連蔓兒就放下手中的玉米棒子給別人，又叫上了張氏、連枝兒、趙氏和連葉兒，將幾小袋的玉米面帶上，直接奔連記鋪子的廚房來。
幾小袋子的玉米面，因為磨數和過篩數不同，所以面粉的質地也不同。
最粗的一種，不能稱之為面，而應該叫玉米碴子。是采用略女敕和沒曬干的玉米，粗磨一遍，不過篩。這樣的玉米碴子煮粥，香軟有嚼勁，而且甜味足。
然後是粗磨一遍，細磨一遍，過一次篩的粗玉米面。莊戶人家一般吃的高粱米面，就是這麼磨出來的。這種面略有些粗，莊戶人家習慣了吃粗糧，吃這種面最實惠、頂餓。
再然後，就是粗磨一遍，細磨兩遍，過一次粗篩，一次細篩的精磨玉米面。周氏最愛吃的大菜包，所用的高粱米面，就是這樣磨出來的。精磨玉米面比較細，可以做更精細一些的食物，比如說做面皮包餡吃。
旁邊一袋子，那就是磨玉米面篩出來的糠皮。和高粱米面糠皮一樣，是喂養雞、鴨、豬、牛、馬等各種家禽家畜的優質飼料。
兩個大灶都燒上了火，先是將玉米碴子粥煮上了。
至于玉米面，連蔓兒打算多做幾種吃食。
玉米高產，能入口、能頂餓，這樣才值得推廣。外面那些人怕是都吃過煮的女敕玉米，但是這完全成熟的玉米，他們怕是沒吃過。
光听說不行，得大家伙都自己試試，這個東西是不是真的能吃、頂餓。
較粗的玉米面，拿水和勻了，就在大鐵鍋的鍋邊做貼餅子。而鍋底，可以做莊戶人家最常吃的炖菜，主食和配菜一鍋就得了，方便、省事。既頂餓，營養又全面，最適合莊戶人家的生活。
而那精磨的細玉米面，則是考慮到今天來的這些人，包括沈六，只怕都是山珍海味吃慣了，他們的嘴巴和胃腸，怕是克化不了粗糙的食物，雖然粗糙食物對他們的身體健康很有好處。
連蔓兒想的是，要讓這些錦衣玉食的人知道，玉米不僅高產，能夠解決更多百姓的溫飽問題，而且采用略微精細一些的做法，滋味也很不錯。如此，要大力推廣玉米種植應該會更加順利。
一小瓢細玉米面加糖和面、發面，做了一籠屜的玉米發糕。又將一瓢的玉米面和白面、細豆面混合，發酵，做了一籠屜的玉米面三和面饅頭，其中一半是實心的饅頭，另一半加了剁的細細的咸菜絲和少許肉末做成了咸菜肉餡的包子。
幾個人在廚房里忙活，就听見外面紛亂的腳步聲，緊接著，就有人掀開門簾，沈謙從外面走了進來。
「哈……」一進門，沈謙就跑到連蔓兒跟前，大喝了一聲。
「蔓兒，你在做啥吃？」沈謙輕輕吸了吸鼻子，看向蓋的嚴嚴實實、正在冒著蒸汽的大鐵鍋。
「玉米餅子。」連蔓兒答道。「你咋來了？來了，咋不下車？後來咋又下來了？」
沈謙听連蔓兒問他，就微微地撅起了嘴。
「蔓兒，快領著九爺屋里說話去。這外屋煙燻火燎地，別把九爺給燻著。」張氏將手在圍裙上擦了擦，說道。
活差不多都干完了，只剩下看著火候就可以了，連蔓兒就答應了一聲，也將腰上的圍裙摘下來，就拉著沈謙進了里屋。
那些小廝沒有跟進來，他們留在廚房，說是沈六讓他們過來給張氏幫忙的。
進了屋，連蔓兒就讓沈謙上炕坐了，她從櫃子里拿出個裝好了點心和果子的攢盒出來，招呼沈謙吃。
「……給你吃這個，新鮮的秋李子，我姥爺前兩天幫我們收莊稼帶來的。」連蔓兒拿出帕子來，將早就擦洗干淨的秋李子又擦了擦，這才遞給沈謙。
秋李子正當季，個頭不大，因為是熟透了的，通體紅潤，還沒入口，就能聞見清新的李子香。秋李子汁水和縴維質都很豐富，非常好吃，而且還能頂餓。燒鍋屯就有一句俗語，說是李子樹下吃死人。
沈謙不挑食，接過秋李子就吃。
「……說是來看你，我要來，六哥不帶我，說人多、辦正事。是我守著六哥，跟六哥磨了好久，六哥才肯帶我來的。」沈謙往連蔓兒身邊挪了挪，「蔓兒，你說我對你好不？」
說到這，沈謙眯著一雙細眼看連蔓兒。
連蔓兒眨了眨眼，沈謙的意思，是說他為了來看她，很辛苦，這是在……邀寵？
「小胖……你、最好了。」連蔓兒嘴上這麼說，表情、姿態難免就有些敷衍。
沈謙咧嘴，露出一排雪白的芝麻牙，要笑，卻還有點不那麼滿足，一張肥乎乎的包子臉上，表情顯得有些糾結。
連蔓兒忙又從攢盒中拿出一個八里香，放到沈小胖面前讓他聞。
「香不香？」連蔓兒問。
「香。」沈小胖誠實地答道。
「這是八里香，只有我姥爺那個屯子有。」連蔓兒將八里香擦了擦，遞給沈小胖。
「蔓兒，你也吃。」沈謙伸出胖手，也從食盒里拿了一個八里香，遞給連蔓兒。
連蔓兒笑著接了，兩個孩子對坐著吃梨。
八里香，個頭沒有鴨梨大，成熟後果皮綠中帶紅。剛從樹上摘下來，一般不會立即就吃，而是要捂起來，等果子變軟，香味發酵出來的時候吃，那才最好吃。
之所以叫八里香，是形容這種梨子捂熟了之後，香氣濃郁，方圓八里的地方都可以聞見。張氏就愛將八里香放在衣櫃里捂著，將一櫃子的衣裳都染上果香。
「小胖，你六哥這些天是不是特別忙？」連蔓兒問。
「嗯。」沈小胖點頭，「前幾天，六哥一直住在兵營里，都沒回家。」
連蔓兒就點了點頭，看來那天收玉米的時候，沈六沒有來，確實是忙的抽不開身。
沈謙晃了晃兩條小胖腿，趁著連蔓兒吃犁，沒注意他的時候，又往連蔓兒身邊挪了挪。
「剛才一到這，我就想下車找你玩。六哥不讓。我在馬車里待不住，自己下來了，那麼多人跟前，六哥就沒說我，嘿嘿。」沈小胖似乎有些得意，嘿嘿地笑了兩聲。
「蔓兒，我在馬車上就看見你了，跟你招手，你不理我。我想去找你玩，那麼多人……，六哥說，得注意體統。」說到這，小胖子又像模像樣地嘆了一口氣，「這不，等你出來，我才找機會跟六哥說了，跟過來找你。」
「小胖你辛苦了，一會玉米餅子熟了，第一個給你吃。」連蔓兒笑道。
「真的？」沈小胖眯著眼看連蔓兒，「蔓兒，是你親手做的不？」
連蔓兒看著沈謙白里透紅、肥肥女敕女敕的臉蛋，就有些手癢，好想捏。
「是噠，是我親手做的。」連蔓兒就答道。
「那咱一會一起吃。」沈謙樂呵呵地道。
「好。」
她們在里屋說話的這工夫，外面的玉米餅子、發糕、饅頭等陸續地出鍋了。連蔓兒就先出來，給沈謙盛了一碗玉米粥，又將幾樣吃食一樣拿了一個，端進來給沈謙吃。
因為只是想讓眾人嘗一嘗，所以不管是饅頭、餅子、還是發糕，都做的比較精致，也就是個頭比較小。
「這個粗，你少吃點。」連蔓兒指著玉米餅子。
「嗯，蔓兒你也吃。」
沈謙是真的不挑食，挨個地嘗，還記得每一樣分一半給連蔓兒。
看著吃的香噴噴的沈小胖，連蔓兒覺得嘴里的玉米餅子更香了。
「小胖，你覺得哪樣最好吃？」連蔓兒就問沈謙。
「都好吃。」沈謙答道，然後又想了想，就指著玉米發糕和咸菜肉餡的玉米包，「我最愛吃這兩樣，……粥也好喝。」
連蔓兒點點頭，看來沈小胖的口味是偏甜，而且愛吃肉。
「蔓兒，你愛吃哪樣？」沈謙反過來問連蔓兒。
「我都稀罕。」連蔓兒答道。
她這不是忽悠沈小胖，她說的是實話。新鮮打下來的玉米，略微加工，就甜香可口。張氏的廚藝很好，玉米餅子的火候正合適，貼著鐵鍋的那一面烤的焦黃，卻並不過火，將玉米的香氣完全地烤了出來。玉米發糕松松軟軟、甜甜糯糯。玉米面的饅頭和包子，也各有各的美味。
還有玉米粥，這樣香糯的玉米粥，也只有在這個時候才能吃到，等過些天，玉米被曬的完全干了，就沒有這麼甜和軟了。
嘗過了玉米吃食，連蔓兒就忙帶著沈謙出來，幫著張氏將幾樣吃食都裝進食盒里。
「這些東西，九爺都能吃不？」張氏小心地問。
「都能吃，還夸說好吃那。」連蔓兒瞧了沈小胖一眼，笑著小聲道。吃貨沈小胖，只要是吃的，似乎是什麼都吃的下。這一點，讓連蔓兒家所有的人，都覺得他很親切。
「那就請六爺和各位大人都過來嘗嘗吧。」
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