藥香園的藥香堂里，此刻卻陰雲密布。
老太爺孫用和坐在軟榻上，面前依舊是放在長條幾案上那一大疊的醫書。只是，他手里此刻卻沒有拿書，扶著雙膝，仰著頭在想什麼心事。
兩邊椅子上坐著孫奇、孫兆和孫永軒、孫永轅、孫永珍還有葉知秋（孫永澤）。
一屋子人都沒有開腔，靜靜的，好象泥塑的一般。
終于，孫奇說話了，道︰「老太爺，這件事，只怕是很棘手啊。怎麼辦，須得盡快拿個主意。」
孫兆道︰「是啊，如果事到臨頭了才想辦法，那可來不及了。」
孫永轅也想說話，可是看了看大哥孫永軒，捻著胡須很成穩地坐在哪里，便把話咽下去了。
孫用和好半天，才慢慢說道︰「都沒有用！做這些都沒有用！連皇後娘娘的話官家都不听，其他大臣的話，他還能听嗎？唉！」
孫奇道︰「是啊，官家最敬重的便是娘娘，如今娘娘勸說他放過咱家，官家都不答應，非要把這件事弄個水落石出，唉，這就很難辦了，所以，咱們得盡早想出萬全之策以應對啊。」
孫兆道︰「老太爺把話說到了沒有啊？是不是皇後娘娘沒有盡心啊！」
孫奇瞪了他一眼，道︰「這件事關系老太爺自己，你說老太爺盡不盡心？皇後娘娘的命都是老太爺救的，她能不下死力幫老太爺說話嗎？可是娘娘已經明確說了，官家要一個結果，一個明白的結果，三個皇子不能不明不白就死了，搞得現在連承繼大統的人都沒有，還得過繼子嗣，官家心里窩囊著呢，雖然官家仁慈寬厚，但是這種事情，再寬厚的人，只怕也要弄個明白的。」
「這些我都知道！」孫兆道，「不過我覺得，還是高保衡和掌禹錫他們在後面挑唆，要不然這件事都過去這麼久了，為什麼這時候才挑起來查？」
孫奇道︰「或許，是官家這麼久了沒有子嗣，便想起三個皇子了，正好高保衡他們上奏彈劾這件事，給了官家提了個醒，這才把他心頭的痛楚揪了出來，可是一旦把痛處揪出來了，只怕就不能善罷甘休了，才要個說法。要查清楚三個皇子究竟是怎麼死的，這里面有沒有太醫的過錯。所以，這件事官家不放過，誰說也沒用。我們這兩天請的王公大臣幫忙上奏說話的，都沒有一點用處。老太爺請皇後娘娘勸說，都沒有用，別人說的還能有用嗎？」
孫兆嘆了口氣，道︰「是啊，我想著能從高保衡他們這邊下手，請跟他關系要好的親朋大臣們幫著說說話，勸他們放過我們，金銀財寶送到門口，他們接了錢，說已經跟高保衡他們說了，可高保衡說了，這件事得官家定，管家說放過就放過。」
孫永轅到底忍不住，怒道︰「這都是屁話！官家放過了，他們不放過又能如何？這是里子面子都要啊，又做鬼又做人！
孫兆道︰「誰說不是呢！只不過，他們能幫著話說，也是不易了。」
孫永轅冷笑道︰「他們那是見錢眼開，白花花的上千兩銀子，那麼多的珍珠瑪瑙，壓也要把它們壓死，能不動心嘛。更何況，他們已經知道官家鐵了心要把這件案子搞個水落石出，他們的火已經扇起來了，答應不答應的都沒關系，落得一個順水人情，白賺了那麼多白花花的銀子！」
孫永軒扭頭瞧著他，怒道︰「你的意思是說，我跟師父這兩天東北西跑花錢疏通關系，全是白白糟蹋錢了？」
孫永轅道︰「我可沒這麼說，我只是說這些錢給了他們，等于打水漂，他們壓根沒有任何作用！」
「你這還不是說我們在白糟蹋錢？你呢？你又做了什麼？讓你看著醫館，你連醫館坐堂都不去，讓一眾病患白白苦等，你這又算什麼？」
孫永轅有些尷尬，悻悻道︰「我沒說什麼啊，我這兩天是病了嘛，我心里也著急啊，看著你們東奔西跑忙這件事，我哪有什麼心情看病？我急得嘴角都是一串的燎泡啊！」
孫奇擺擺手，道︰「行了，大家都在為這件事忙，你們去疏通高保衡那邊的關系也是應該，錢是花了不少，卻也得了他們一句話，不再追究這件事，也算有了成效，雖然他們的表態現在看來沒有什麼意義，但是到底斷了他們後面的路了。現在關鍵看官家了。咱們還有差不多一個月時間，想個什麼辦法能說通官家？」
孫永珍都要哭了，哽咽道︰「還能有什麼辦法，連皇後娘娘的話官家都不听……」
老太爺孫用和終于說話了，聲音听著有些沙啞︰「都不要說了，叫你們來，不是為了讓你們吵讓你們哭的！」
一句話所有人都不說話了，連孫永珍都止住了哭泣，只是低著頭抹眼淚。
孫用和頓了半晌，這才啞著嗓子道︰「這件事，只怕是沒得救了，縱然是一個月之後，也沒有什麼辦法能說服官家的。官家雖然仁厚，但這件事是不會輕易松手的，一旦認定我有過錯，他定會交給大理寺法辦，那就沒有任何希望了。所以，未雨綢繆，趁早謀定下一步的打算。既然你們半天也沒個主意，還是我來說吧。」
所有人都把目光望向了他。
孫用和道︰「珍兒，你爹娘已經拿了主意，也跟我說了，有意把你給了林億林太醫他們家，這件事，我覺得不太妥當，因為把你嫁給林家，最多也只能換得林億一張嘴，翰林醫官院百十號醫官，他一個人實在起不到什麼作用。為這事把你嫁出去，人家還會笑話我們不計手段。」
說到這，孫永珍眼淚簌簌而下，連成了串，落在衣襟上。
孫用和接著說道︰「不過，你爹娘決定這個月把你嫁出去，這主意我還是贊同的，至于嫁給誰家，須得好生托媒說親，不能因為這件事就太過草率，將來害了珍兒！」
孫兆忙躬身答應。
孫永珍哭道︰「爺爺，我不嫁！我要陪著娘……」
「你這話就不對了，能出去一個就出去一個，總也是好的。」
「我不嫁！我不嫁……」孫永珍泣不成聲。
「這件事由不得你！」孫用和聲音猛地提高了，充滿了威嚴，「爺爺知道你心好，但這不是任性的時候！讓你來就是要告訴你這句話！你要還是孫家的閨女，就必須听孫家的話！」
孫永珍從來沒有見過一向慈祥的爺爺如此嚴厲說話，抬著一雙滿是淚水的眼，怔怔地望著孫用和。
孫用和卻沒有看她，臉色冷峻掃了眾人一眼，目光落到了葉知秋身上︰「澤兒，家族里，只有你還沒有滿十六歲，你不會被處死，但是，你這個孫家的獨苗，也不能沒入宮廷為奴，所以，爺爺準備把你過繼給別人，這樣，你就不是孫家的人了，也能給孫家留下一脈香火……」
一旁孫永轅急聲道︰「那我呢？爺爺！為什麼不把我過繼給別人！」情急之下，臉上青筋暴現。
孫用和目光如電，陰森森盯著他︰「過了十六歲，便不能過繼，你不知道嗎？你已經將近三十歲了，如何過繼？更何況，澤兒本來就不滿十六歲，這時候過繼，又有皇後娘娘幫著說話，官家和御史台都不會太過計較，而把你們幾個都過繼了，御史台是斷然不會準許的。一樣會株連到你的！」
孫永轅面若死灰，喃喃道︰「我，我又沒做錯什麼，為什麼要陪著爺爺你們死？我不要死！是爺爺一個人的錯，為什麼要砍我的頭！我不想死，我不要死！」
「畜生！」孫奇暴怒，揚手給了孫永轅一記耳光，打得他一個趔趄，從凳子上摔了下來。
孫永轅捂著臉躺在地上，道︰「我說錯了嗎？永虎都跑了，為什麼不讓我跑？永虎跑了，二叔一句話都不說，你怎麼不讓我跑？你就這麼忍心眼睜睜看著你的兒子死嗎？」
孫兆听了，神情頗有幾分尷尬，道︰「我這不是正找著嘛，誰知道那畜生跑到哪里去了。」
孫奇悲痛交加，哽咽道︰「一旦定罪，就是死罪！到時候天下海捕你，天涯海角，你又能跑到哪里去？」
「跑不掉，也強過在這活活等死！」
孫奇無計可施，一指旁邊的孫永軒︰「你好好看看你哥，慷慨就義，這才是男子漢大丈夫的本色！」
「他是沒說！他心里也想著怎麼逃走呢！」
孫奇怒目盯著大兒子孫永軒。孫永軒臉色蒼白，黯然搖頭，道︰「跑不掉的……」
孫用和听了孫永轅的話，只如同一個沒有完工的根雕似的呆在那里，目光凝滯，神情淒苦，半晌，才喃喃道︰「是，都是我……，都是我的錯，我害了你們，還來要求你們什麼？罷了，罷了……，隨你們去吧！你們要走，就走吧！都走吧！全都走吧！一切的罪孽，都讓我一個人承受……」
孫永轅听了這話，一骨碌爬了起來，瞧了一眼孫用和，又看了一眼父親孫奇，一抹身，逃也似的奔出了大堂！
孫永珍失聲痛哭，捂著臉。
孫永軒也站了起來，把眾人一個個都瞧了一遍，到底還是慢慢坐了下去。
孫用和瞧著他︰「你不跑嗎？」
孫永軒臉上一絲血色都沒有，呆了半晌，才如夢方醒似的，抬眼瞧向孫用和，茫然搖頭︰「我……，我哪里也不去……」
孫用和點點頭，望向葉知秋，目光柔和了許多︰「澤兒，你過繼的事情，爺爺這幾天會辦妥的，朝中還是有幾個熱血老友，他們會願意收留你的。不用著急。」
葉知秋淡淡道︰「我不願意過繼給被人當兒子！」
孫用和面色陰沉了下來︰「為什麼？」
「我是孫家人，干嘛要叫別人父母？」
「這是為了保住孫家的香火！」
「你們不是說了嗎？我還沒滿十六歲，不會被株連處死，既然我不會死，便可以成家立業，可以傳宗接代，為什麼要過繼旁人？」
「你一旦當了官奴，子孫都是奴僕身份了！還怎麼給孫家翻身？
「只要有香火不就行了，再說了，事在人為，我不相信一輩子都會是官奴的，總有出頭之日！」
「你想得太簡單了！」旁邊孫奇幫著勸道，「官奴很難被赦免成平民的！」
「我不管，反正我不想過繼別人家，當別人的兒子！」
孫用和心里正煩躁得很，听他如此任性，冷著臉提高了音量，喝道︰「你要還是孫家的子孫，就必須听爺爺的安排！」
听到老太爺生氣了，一旁的孫奇急道︰「永澤！這時候你就不要氣爺爺了！」
葉知秋點點頭，心里已經打定了主意不去當別人的兒子，腿長在自己身上，牛不喝水難不成還強按頭？轉開話題，道︰「爺爺，這一個月，我們想盡辦法證明溫病不同于傷寒，不就行了嗎？只可惜我不會看病，要不然，我一定能證明這一點！」