太陽如金色圓盤一般，慢慢變白，劉大牛心神不克自制，二人胡天胡地一番，此時他已清醒過來，但溫香滿懷，軟玉溫存，程雲燕如小貓般溫順，頭枕劉大牛手臂，說道︰「我們……我們這是不是……是不是就成親了？」劉大牛滿口苦水，道︰「想必是的。∣我∣搜小|說網」程雲燕笑道︰「那我是不是也該改口了？叫你老公？」她說著搖搖頭，接著道︰「老公真難听，我叫你大牛好不好？」劉大牛道︰「你喜歡叫什麼都成。」見天色越來越亮，道︰「快穿衣服，回去罷。」當下二人穿衣，穿衣之時難免有所踫撞，程雲燕肌膚滑膩，踫在身上，便如握著一塊美玉，一團絲綢所包的棉花，既柔軟，且舒適，劉大牛忍不住又心猿意馬，暗道要命。程雲燕初經人事，心下又羞又喜，她雙目如水，將瀑布般的黑發盤了起來，在頭上挽一個結，那是代表已婚之意，劉大牛卻不知道，覺她如此打扮，另有一番嫵媚之致。
二人回到茶館，太陽已升的老高，茶館上升起裊裊炊煙，劉大牛吃了一驚，搶入房中，見白芷靈二女兀自昏迷未醒，劉克海不在房中，他見白芷靈無恙，放下心來，步入後廚，見劉克海正是生火做飯。程雲燕初嘗情愛滋味，只道天下無人不知，羞昵難言，更不敢便去見劉克海，當即回到房中，並未跟在劉大牛身側。劉克海頭也不回，說道︰「大牛兄，那位姑娘身子本弱，調養兩日定會醒轉，你可別太著急啦。」劉大牛答應一聲，在大廳上坐下，怔怔發愣，想起竟然和程雲燕做出這等事來，他又悔又恨，尋思︰「芷靈尚在重傷之中，我卻和程雲燕逍遙快活，半點不顧她的生死，劉大牛啊劉大牛，你心中可有半分將芷靈放在心上？」想是這麼想，但與程雲燕顛鸞倒鳳，個中銷魂滋味，實是難以讓人釋懷。這一日程雲燕始終沒出房來，飯菜也是劉大牛送入房中，二人這一番小動作，如何能瞞過劉克海？他只做不知，也不動問。
這日晚間，劉大牛悄悄來到程雲燕房中，見她竟而未睡，亦在窗口悵然若失，這麼一來，二人均是少年男女，不免熱情似火，劉大牛索性住在程雲燕房中，將一切顧慮拋之腦後。這一晚放浪激情，直到中夜，二人才慢慢睡下，忽听一人尖叫一聲︰「快殺了那婬賊！快殺了他！那人呢？快出來！」劉大牛嚇了一跳，登時驚醒過來，听聲音正是紅衣少女歐陽潔。他和程雲燕均被驚醒，二人手掌緊緊握住，誰也不說話。又听臨房悉索聲響，歐陽潔叫道︰「你害了這姑娘一世清白，好婬賊，快來讓姑娘一劍殺了，否則我定不和你干休！」程雲燕心中一緊，低聲道︰「她說的婬賊是誰？」劉大牛尚未回答，只听一人道︰「你怎麼啦？發生什麼事？」卻是劉克海。歐陽潔看到劉克海，心下兀自惱怒，喝道︰「那歪頭拱肩的婬賊呢？他怎麼不來？」程雲燕嘴中發苦，心道︰「她說的婬賊果然是大牛，他們二人究竟發生何事？難道大牛曾經對那姑娘用強？」她這一番心思無法出口，只覺手心發冷。劉大牛察覺她手掌忽冷忽熱，低聲道︰「你怎麼啦？我可不知道她為何罵我婬賊，我今日之前，也就見過她一次，那次忙著逃命，和她一句話也未曾說過。」程雲燕暗暗慚愧，想起上次密林逃命，二人生死已在毫發之間，不禁又是喜慰，又覺不信他，實是對他有愧，心下更加奇怪，既然如此，她為何要叫大牛婬賊？劉克海吃了一驚，低聲道︰「他怎麼啦？你別亂叫，這人武功高強，他在臨房歇息，可別讓他听了去。」他聲音極低，若非劉大牛內力深厚，還真無法听到，語氣中透著一股忌憚之意。白芷靈本與歐陽潔同在一房，劉克海午間將二人分開，說道自己就近照顧歐陽潔，歐陽潔怒道︰「我為那姑娘療傷，怕她渾身燥熱，因此……因此……你別攔著我，我去殺了他。」她說到這里，只覺羞于出口。劉克海低聲道︰「你殺的了他嗎？你怎麼如此沖動？我們兩人加起來，也未必能抵擋他數招，你這麼過去，有何用處？」听到這里，劉大牛心下明白，知她是為白日自己忽然闖進房去生氣，其時他掛念白芷靈，並不知情，這時便要辯解，也無從所辯，心道︰「婬賊便婬賊，我自己問心無愧便了，理會你干什麼？」程雲燕冰雪聰明，歐陽潔雖未明言，她已然想明，問道︰「你……你昨日看過那黑妞兒的身子？」劉大牛道︰「我怎知道她要這麼運功？」程雲燕明知二人乃是誤會，心下仍老大不是滋味，模到劉大牛胸膛，但覺他一顆心踫踫而跳，張口咬下。[全文字首發]劉大牛吃痛，內力自然而發，反將程雲燕牙關震的生疼。溫存良久，二人才慢慢睡下。
次日一早，劉大牛仍在夢中，一聲痛呼傳來，他登時驚醒。他听的明白，正是白芷靈的聲音，他驚喜之下，一躍而起，胡亂穿上衣衫，奔到白芷靈房中。歐陽潔已在房中，她內力不弱，恢復頗為迅速，已能走動，正替白芷靈擦去冷汗，看到劉大牛，她雙眉一豎，便欲發作。白芷靈眼珠恢復幾分神采，臉色蒼白，眉頭緊皺，她認出劉大牛，登時又羞又怒，道︰「你……你……」她胸口痛極，忍不住淚珠滾滾而下，劉大牛看到這等情狀，心中如被數十把小刀亂砍亂削一般，「噗通」一聲跪倒在地，「 啪啪」左右不住猛扇自己耳光，說道︰「我對不住你，我害得你受此重傷，我劉大牛豬狗不如……」他落手極重，數掌下去，臉頰皮肉破裂，鮮血慢慢滲將出來。歐陽潔大吃一驚，見劉大牛面上鮮血飛濺，已然不成模樣，她張大了口，也不知如何相勸。白芷靈看到劉大牛可怖模樣，幾欲尖叫出聲，忙閉上雙目，不敢再看，怒道︰「你弄成這樣是想嚇唬我嗎？快出去！」劉大牛嗚咽道︰「好，我這便出去，你放心，縱然天涯海角，我也定要治好你。」他趴下咚咚磕幾個頭，轉身離去。歐陽潔目瞪口呆，心道︰「這少年當真痴心一片。」
來到房外，一人迎面走來，卻是程雲燕。原來劉大牛一大早逃命也似的跳下床去，程雲燕登時便醒了，她不知發生何事，心中掛念劉大牛，當即起身穿衣，陡然見到劉大牛滿臉鮮血，她嚇一大跳，問道︰「有強敵來犯？你傷的怎麼樣？可嚴重嗎？」見劉大牛神色木然，臉上鮮血兀自滴下，不禁心中大是酸楚。劉大牛正覺對白芷靈不起，驀地里心神激蕩，鼻子一酸，淚水滾滾而下，混著臉上血水，當真是血淚斑斑。程雲燕又驚又怒，道︰「是誰把你傷成這樣？」她不等劉大牛回答，搶入房中，便去迎敵。
劉大牛渾渾噩噩走出茶館，一時思潮起伏，走往何處，也是半點不知，踏在草中，驚起小蟲無數。心道︰「我與芷靈兩世相遇，這等難得機緣，旁人哪里能遇到？芷靈一生幸福，不論她選擇誰，我都該真心祝福，替他們排憂解難，鼎力相助才是。為何我看到芷靈傷勢沉重，心中竟如此之痛？難道我還想著與她再續前緣嗎？我究竟想要什麼？」這一句「究竟想要什麼？」在後世窮無數學者終身心力，也無法給出一個明確答案，只因每人生長環境不同，需要的無論物質，或者精神方面的，均各不同。他此刻想到這個問題，已不自然的鑽進牛角尖。又想︰「芷靈喜歡黃絕念，那人縱然不是好人，卻不必我去理會，只要芷靈自己喜歡，我又何必橫加阻攔？劉大牛啊劉大牛，看來你心中仍是放不下前世情感，仍想芷靈能夠與你相好，你這麼一來，豈非太過自私？芷靈並非王曉君，這已是鐵一般的事實，任誰都無法改變，你在她身上，想尋到王曉君的影子，你置芷靈于何地？你又替她考慮半點了嗎？」他想到這里，足下不知不覺踏入一條小溪，溪水冰涼，漫過膝蓋，他在水中看著自己倒影。見那一圈圈的漣漪慢慢遠去，人影被撕得破碎不堪，他一時看的痴了，喃喃的道︰「芷靈受傷全是因我而起，我縱然不求與她再續前緣，也當替她遍訪名醫，治好身上之傷。」他頭腦一清，但覺臉頰痛的厲害，在溪水中清洗一會，水中那紅色血絲遠遠飄去，劉大牛長嘯一聲，疾步奔回茶館。
回到茶館，劉克海在門外獨坐，看到劉大牛歸來，在他面上仔細打量，果見傷痕處處，他嘆了一口氣，遞給劉大牛一張紙，紙上皺皺巴巴，兀自潮濕。劉大牛展開一看，紙上寫了不少蠅頭小楷，字跡工整，頗為娟秀，自是女子手筆無疑，他心中一凜，問道︰「這是什麼？」劉克海道︰「程姑娘給你的信。」劉大牛吃了一驚，忙道︰「她有什麼話不能當面說？寫信干什麼？」又問︰「她人呢？」劉克海道︰「程姑娘走啦。」劉大牛登時跳了起來，大聲道︰「她走了？她走哪里去了？」劉克海道︰「程姑娘說她本不屬于這里，叫你好自為之，若有不懂的，看看書信便是。」劉大牛低頭看信，打眼一瞥，見信上全是繁體字，他一字不識，心知時機稍縱即逝，若任由她離去，人海茫茫，此生更無相見之日，當即不及細看，問道︰「她往那邊走了？」劉克海往東一指。劉大牛更不遲疑，縱身便直追而去。
程雲燕前日傷重，有心躲藏起來，劉大牛便尋找不到，這兩日她傷勢盡愈，存心躲開劉大牛，劉大牛奔回來去，將茶館與長安之間樹林山澗，河流小溪找了個遍，卻那里能尋的到？他邊奔邊叫︰「程雲燕，你這是為何？為何要離開？」曠野中但見他身影淒涼，連連呼嘯，直奔到午後，劉大牛在小溪中狂飲一肚子水，不敢停留，尋到夕陽西下，他萬般無奈，回到茶館，坐在程雲燕平日所坐之處，怔怔流淚。
劉克海早已看到劉大牛，見他傷心，知並未尋到程雲燕，暗暗嘆息。忽听白芷靈痛呼一聲，劉克海吃了一驚，忙搶進房中，見白芷靈臉色漲的通紅，冷汗直流，他伸手診脈，但覺白芷靈脈絡跳動極快，比常人快了一倍有余，他心下暗暗吃驚，心知這麼下去，白芷靈血管承受不住壓力，若爆裂開來，那便回天乏術。忽听劉大牛在身後道︰「她怎麼了？」看清白芷靈神色，他又驚又急，問道︰「她這是怎麼回事？傷勢復發了嗎？」劉克海道︰「這位姑娘傷勢發作，請劉兄幫她梳理一下紊亂真氣。」劉大牛急道︰「我……我不會。」劉克海一怔，見他神情不似作偽，當即教他如何梳理真氣，劉大牛依法施為，白芷靈傷勢慢慢穩住，這麼一來，他心知不能再有半點耽擱，說道︰「我們明日便去西北。」說出這句話，他心下酸痛，尋思︰「程雲燕，芷靈現下傷勢太過沉重，已不能再有耽擱，我不得不帶她去西北求醫，盼你理解我。」劉克海道︰「好，我去跟師妹說說。」出房而去。
次日一早，四人早早趕路，劉克海早在兩日之前，已將雪參取來身上，此刻他不懼胡志在後追趕，自然放心的多。那封信劉大牛不願旁人看到，只貼身藏好，心想待我學會認字，自己再看。料想信上必是說什麼保重之言，看與不看，已無多大要緊。四人路上但凡遇到市鎮，劉大牛遍訪名醫，盼能醫治白芷靈之上，不料此乃內家真力所傷，尋常大夫豈能醫治？他見白芷靈臉色蒼白，不免自責。白芷靈本肌膚略黑，微黑中透出紅光，滿臉俏皮可人之色，如今臉色蒼白，雖能走路，體力已大不如前。劉大牛莽撞闖入房間，看到白芷靈赤身露體，白芷靈每每想及，氣憤不已，但又知他武功高強，自己定然打他不過，一路上從未有過好臉色給他。問起歐陽潔去什麼地方，歐陽潔如實說了，白芷靈身上無力，心道︰「待我治好身子，我叫爹爹將你凌遲處死，以報你對我欺悔污辱之仇。」
這一日，四人來到秦州，遙望一湖，水明如鏡，徐徐微風吹來，波浪起伏，四人心懷大暢，泛舟湖上，逆水而上。劉克海見景色極美，問道︰「這是什麼地方？」那舟子笑道︰「此湖乃是天水井，廣達數十里，傳說秦末漢初之時，天上開口，傾萬水而下，形成此湖，是以我們也稱它天水湖。」歐陽潔暗暗納罕，說道︰「竟有這等奇事。」那舟子笑道︰「小人是個粗人，不懂傳說究竟如何，但此湖養活數百代人，實乃我們秦州的母親湖。」
逆水行舟，直兩個時辰有余，轉過一個彎，但見一座大山拔地而起，遠觀似乎一個饅頭倒扣而下，蔚為奇觀，又不失雄奇偉岸。那舟子又道︰「此山名曰麥積山，因其像麥垛，是以我們叫它麥積山，寓意風調雨順，年年豐收。」劉克海知農夫一生與田地打交道，靠天吃飯，自是討一個好彩頭。四人名山游覽，氣為之奪，不過數十里，舍舟登岸，往山上爬去。爬到一小半，白芷靈氣喘吁吁，臉色更白，劉大牛看的不忍，說道︰「我背你上去罷。」白芷靈怒道︰「滾開！你這婬賊好不可恨，我便是累死，也不要你背。」這番話說的斬釘截鐵，顯是心中極恨劉大牛。
一下麥積山，遙望群山林立，不知有多少座山，白芷靈心中連珠價叫苦，到得後來，她也不逞強，任由劉大牛背負。豈料這一背負，竟是無窮無盡，放眼皆是密林，抬頭均是峭壁。如今已是十二月，山頂大雪飄飛，山下卻並非寒冷難耐，如此忽冷忽熱，劉大牛三人內力深厚，倒是不妨，白芷靈抵擋不住寒氣，忽而病倒，迷迷糊糊中，她不住叫道︰「黃公子……爹……」劉大牛听的真切，他心中憤怒，心想︰「黃絕念不過騙你小女孩兒，你豈能當真？人家絲毫不當你回事。你這般不知自愛，遲早要吃大虧的。」
幸而路遇一個小鎮，耽擱數日，四人在鎮上購買御寒衣物，皮毛大裘，白芷靈全身裹的嚴嚴實實。不一日，出了玉門關，黃沙莽莽，四人但覺天連著地，地連著天，一眼看不到邊。劉大牛深知沙漠厲害，在當地尋一個導游，衣物、帳篷、食物、清水一應具足，足足備了十余匹駱駝，滿滿負載。路上駝鈴叮當，一隊一隊行腳商人，默默趕路。
第七回水波粼粼鳥分飛
走出七八日，眾人混在商隊之中，神困力乏，每日里看到的均是沙土，沙漠上並無遮擋之物，呼呼狂風吹來，灌得眾人口鼻中全是沙子。白芷靈一個官家小姐，生平哪吃過這等苦頭？進入沙漠不過一日，又哭又叫，便要回頭，劉大牛對她不敢稍有拂逆，但想若不醫治她身上之傷，恐怕她性命難保，于是連哄帶騙，又是威逼，又是利誘，想方設法的讓她高興。這麼一來，他說的話自然不少，整日口干舌燥。好在他內力深厚，額頭汗如雨下，精神極是旺盛。
這一日狂風大作，吹起黃沙，天地間昏黃一片，全然看不清遠處景象。眾人在狂風中慢慢前進，也不知走了多少時候，忽見前面不遠處綠影重重，劉大牛幾疑看錯，用力搓了搓眼楮，他看的清楚，正是一片樹木。陡然間在沙漠中看到樹木，劉大牛又驚又喜，生怕是自己出現幻覺，道︰「這……這是……前面有綠洲？」他心情激動，聲音顫抖起來，只听商隊眾人歡呼一聲，連連催趕駱駝。
奔到跟前，迎面一股涼風吹來，帶著一股濕潤氣息，此處風勢小了許多，遠遠望去，竟是一片極大的樹林。白芷靈數日來首次看到樹木，心情甚喜，說道︰「這里有沒有人家？若是有水，那可更加好了。」眾人下了駱駝，走入樹林，四散開來，尋找水源。林中風勢更小，頭頂樹葉莎莎作響。將近十二月，但沙漠常年干燥，此處氣候溫暖濕潤，樹木郁郁翠翠，沒有半點冬季氣象。走出數十丈，眼前數十株大樹，粗有丈余，高聳入雲，劉大牛抬頭看去，樹冠遮住天空，已看不到半點陽光。他驚奇不已，心道︰「沙漠里居然能長出這種大樹，這十幾棵樹沒有一千年，七八百年總是有的。」問那導游韓老頭道︰「老韓，這里是什麼地方？」韓老頭道︰「我們怕是走岔路了，我也看不出來是什麼地方。」
劉大牛繞過大樹，一陣水聲傳來，他又驚又喜，但見眼前水波粼粼，竟是一個大湖，此湖南北寬十余里，往西看去，竟看不到頭。遠處山巒起伏，山頂白皚皚一片，青氣朦朧，直如人間仙境。湖中飛翔著一群鳥兒，通體雪白，乃是天鵝。白芷靈大喜，適才還在黃沙遍地的沙漠之中，不料片刻之間，已身處如此鳥語花香之處，仿佛一端是地獄，頃刻間又上天堂。她奔到湖邊，但見湖水碧綠清澈，仍是不敢相信，伸手捧起一捧水，冰涼的湖水從指縫間滴下，這才相信眼前半點不假，她回頭叫道︰「真的是水！真的是水……」她興奮之下，語無倫次。
當晚眾人在湖畔歇息，次日一早，跟著往西而行，走出不足半日，已出了樹林，湖水在林外折而往南，想是山上雪水融化，才形成此湖。韓老頭道︰「這湖中天鵝極多，想必定是天鵝湖，此湖我只听聞，從未來過。咱們誤打誤撞，居然尋到這等人跡罕見之處，卻也幸運的緊。」白芷靈依依不舍，說道︰「天鵝湖，名字半點不錯，這麼多天鵝在這里，可不是人間仙境麼，劉大哥，咱們不能多住幾日麼？」她昨日與歐陽潔戲水良久，又見天鵝渾不怕人，心下極是喜歡此地。劉克海道︰「師妹傷勢刻不容緩，白姑娘若是喜歡，咱們回來之時，在這里多住幾日。」白芷靈情知他決計不會逗留，撅起小嘴，郁郁不樂。