「蘇珊，你來嘛，有好東西哦。」陸風拉著小女孩的手，帶著她繼續前進。
「陸風，到底是什麼啊，你現在就告訴我。」蘇珊很好奇，但她同樣擅長控制自己的表現來掩蓋自己真正的情緒，比如，免得父親喝醉後漫罵她，毆打她——雖然最終還是無可避免。
但起碼，那些傷疤遍布胸和背部，而不觸及四肢，不會輕易被外人發覺。即使是整天在蘇珊面前晃蕩的陸風也沒發覺。
「哎呀，別那麼著急嘛，肯定很好玩的，你听我說，」陸風顯得很興奮，另一只手在空中不斷比劃，「我可是好不容易軟磨硬泡才讓‘羅圈腿大漢’同意的。」
約翰•威廉姆斯？小女孩很清楚那個的家伙是個什麼樣的人，一個真正的高效殺人機器，以及，一個心懷沉重負罪感的人類。她很快猜到了是什麼事︰「威廉姆斯居然同意了？」
陸風突然停下了，回頭看著蘇珊，一只手撓著腦袋傻笑︰「嘿嘿，看來你知道了。」
小女孩感到又好氣又好笑。村長的兒子居然強拉她一起參加射擊訓練，理由是威廉姆斯說過，狙擊小組需要兩人，一個狙擊手，一個觀察員。
「其實我才倒霉咧，這小子可真夠出格的，」威廉姆斯丟下小半截香煙一擰一回踩滅，看著兩個孩子跑過來，「真奇怪我居然一句反駁的話也說不出，只得答應了，見鬼。」
「大叔，我們來啦！」陸風一開口就讓前教官頭疼不已，威廉姆斯暗暗問自己，我有那麼老麼？我才30歲啊，還沒結婚啊，不就是光頭麼，這就成了大叔啊……
打量過蘇珊，威廉姆斯才意識到自己之前完全低估了這個小女孩，和她眼神中莫名的殺氣，是多麼愚蠢。
「你想成為觀察員麼？」直視我的眼楮，女孩，讓我看看你的殺戮有多強。
「不。」答案很明確。
「你想成為扣扳機的那個人？」威廉姆斯盯著那對淡藍色眼珠，心中暗自驚嘆。這姑娘將來一定是個金發美人兒，無數男人將會為她而瘋狂。
或許還會是個合格的殺手，取決于，她現在的選擇。
「我只會成為扣扳機的那個人。」答案依然很明確，甚至斬釘截鐵。
陸風看著這兩人，不明白他們在干嘛︰「我說，教練，咱是不是該訓練了？」
「很好，很好，」威廉姆斯起身，一巴掌按在陸風的腦袋瓜上，後者站不穩一坐在了地上，「我只教會你們，至于你們如何運用，那是你們自己的事。」
他又想到了那個混賬，這總是無可避免的，那個混賬，如果不是因為他，自己也不會逃到這里來。
「我們開始訓練吧，狙擊手——蘇珊，觀察員——陸風，」威廉姆斯揮手打斷了想抗議的陸風，「沒有可是，現在就開始。我先教會你們在各種姿勢下使用激光測距儀、用瞄準鏡簡單測距，以及密位測距法和公式。」
威廉姆斯確定蘇珊能堅持下來，直到最後。至于男孩，他覺得那個賭，自己已經贏了。
——（分割線）——
喬伊帶著商隊繼續前進，那些沙爾瓦特的人讓他有些擔心——
那些大爺習慣了新里諾的燈紅酒綠和召之即來、驅之即去的女人，這才在沙漠里走了不到兩天，他們攜帶的水已經被喝掉了一半，個別人已經開始罵罵咧咧的要求加快行程了。
「這些白痴是如何活到現在的？」喬伊坐在火堆前，像是問自己，又像是問面前的變種人。他真的不敢相信有人居然不明白如何在沙漠中節約用水，而是只知道恣意浪費，還听不進去他的任何警告。
廉尼抬頭看了眼滿臉愁容的喬伊，低頭繼續對付手中的匕首和比巴掌還大好多的蟑螂︰「生活總是不如想象那麼如意，不是嗎。」
「哼，恐怕走不到一半，他們就該搶我們的水了，」商隊首領拿起樹枝丟進火堆，「這群烏合之眾早已經被那個地方的毒品和女人徹底腐化了，他們在一起能成得了什麼事？要不是因為那些激光手槍和那個老不死的，我——」
喬伊說到一半停住了，一個喝的醉醺醺的家伙端著瓶酒走到他們旁邊︰「嘿，（嗝）哥們，（嗝）要酒嗎？我們還有很多（嗝）啊，啊哈哈哈哈。」
「不了，謝謝，您請自便。」喬伊面無表情的往火堆里丟干樹葉，同時挑出那些有些濕潤的。
廉尼皺著眉頭目送那個白痴回到另一邊的火堆，他現在有些明白商隊首領在擔憂什麼了，這些家伙完全是一堆累贅，如果不是因為那些激光手槍，他們只會被仇家殘忍的肢解而束手無策。
另外，想這樣做的人似乎有很多。
「我能指望你嗎？如果有必要的話。」喬伊突然說了句。
變種人停下手頭的工作，把切好的蟑螂肉穿在準備的鐵簽上，插進土里燒烤，看樣子不打算開口。
「算我求你了，廉尼。」
「每個人面臨威脅時都會本能的躲避或者反擊，」變種人均勻的轉動著蟑螂肉串，「我也一樣。別動，背後有人。」
喬伊怔住了，他轉動眼珠，右手不自覺搭在了手槍握把上。
變種人突然掏出了槍，對著喬伊。幾乎在一瞬間，商隊首領感到一只胳膊像蠍子尾巴一樣迅猛而有力的勾到了自己的脖子上，把自己提了起來，脖子上的劇痛讓喬伊差點窒息昏過去，他的頸椎骨莫非已經斷了？
廉尼穩穩地端著兩只－10沖鋒槍，他有把握把對方打成篩子，但是沒把握在對方動手殺掉喬伊之前。
「變種人？」令人感到渾身發冷的聲音。這種聲音一般只屬于那些嗜血的肢解狂魔，像高潮時的充滿狂熱的無意識低語，但又不帶任何情感，冰冷、壓抑、陰暗。
廉尼看不清對方的臉。只有火苗映照下時隱時現的猙獰、粗狂線條，對方的身軀顯得高大、強壯有力，像頭憤怒的蠻牛，讓人擔憂這頭蠻牛隨時會爆發。
「你贏了，陌生人，每個人都有目的，不妨說說看。」廉尼放低槍口，指著地面。
「我听說你們要去那個漁村，我正好順路。」陌生人說話的同時放開了喬伊，後者已經被他勒得快上不來氣了。
廉尼看著喬伊拿起旁邊的水壺灌上一大口又咳嗽出來，確認他沒事了，這才看著陌生人︰「你為何不自我介紹一下？」
「尼克•墨菲，」陌生人看似很隨意的坐在了喬伊的旁邊，伸手烤著火，「我正好要去拜訪一個人，既然順路，不如一同好了。」
廉尼皺了皺眉頭，這等于對方完全知道他們同沙爾瓦特都講了什麼，或者，跟蹤了他們至少一個星期？
「你一個人？」
「對，」那張臉看上去很不起眼，還帶著點邪氣，但並不惹人討厭，相反的，比較吸引異性的目光——作為一個她們自認為很容易搞到手而又值得的目標，「我一個人。」
廉尼明白這意味著什麼。即使是變種人，獨自在廢土旅行也要有隨時受傷、丟掉性命的準備，廢土並不太平——從核戰結束，人類重返後，就永遠不太平了。
「你要見誰？」
「我的老師，曾經的。我說，可以給我一名觀察員嗎？」對方代替了喬伊往火堆里添柴，「我可以付錢，我的前任搭檔，被毒蠍子蟄死了，死的干淨、利落。」
廉尼挑了挑眉毛，SR－25半自動狙擊步槍，真正的精確武器。這個家伙絕對比沙爾瓦特還要難對付。
——（分割線）——
麗絲•邁特納到達射擊場時，兩個小小狙擊手已經進入了狀態，正按照威廉姆斯的要求，使用－14半自動步槍和M700?手動槍擊式步槍3發一組不停切換立、跪、坐、躺、臥姿打靶。
村長妻子看著兩個孩子越來越嫻熟的動作，和200碼外標靶上的彈孔暗暗驚嘆。如果說陸風已經讓她夠驚嘆了，那麼蘇珊簡直就是不可思議，這個小女孩僅僅接觸了一個上午槍械，就能用M700?打出這樣的成績來，實屬難得。
「保險到位，清空彈膛，卸下彈匣，」威廉姆斯掐著表看著兩個孩子，「讓我看到你們的彈膛是干淨的，很好！」
「我的肩膀都腫了，教練，」陸風向威廉姆斯抱怨，「這把槍就像野蠻人諾南的腳一樣有勁，踹得我肩膀生疼。」
「你怎麼不問問打了同樣數目的7.的蘇珊的感受？」威廉姆斯不知道從哪里搞來了一頂沙漠色軟帽，看著還真像個戰前的海軍陸戰隊教官，雙手掐腰，派頭十足，「你的姿勢不對，小子！我早就警告過你槍托要抵實，而且姿勢要正確，不然你的肩膀會腫起來的，成績也只會越打越糟糕。」
「威廉姆斯！」邁特納看著差不多了，提著籃子走近三人，「我給你們送飯來了，抱歉，有點晚了。」
話音剛落，陸風就像一道閃電一樣從其他兩人間沖了過去，趴在籃子上貪婪的吸鼻子︰「啊……真香！」
「小饞鬼，平時可不見你這麼積極，先把手洗干淨！」母親撫模著兒子的腦袋，把籃子擱在桌子上，旁邊一堆礙眼的步槍和黃澄澄的子彈，以及空中的刺鼻槍油氣味讓她有些不適應，「我帶了一些燻魚肉，面包，還有烤牛肉和牛女乃，應該夠你們吃的。對了，你們以後都不去上課了嗎？」
「周一到周五的訓練改為早上和傍晚，」威廉姆斯拿起一個松軟的面包咬了口，居然還是帶餡的，熱乎乎的糖漿沾了他一嘴，讓他不由得發出贊美，「真好吃！太太，你的手藝可真不錯！」
邁特納覺得這贊美很受用，甚至有點受寵若驚。威廉姆斯很少夸獎人，這是眾所周知的，對于那些訓練不合格、或者怠工的民兵，他都是劈頭蓋臉一頓臭罵再加上體罰，從不考慮對方的感受和意見。
「我抗議！人權，自由，民主，管他為了什麼，我抗議！」陸風總是個積極的搗蛋分子，反正大人堅持的，他就要反對到底。
「我沒意見。」正在洗手的蘇珊的話讓所有人都吃了一驚。
「那好吧，我也沒意見。」搗蛋分子聳聳肩，拿起一個面包立刻咬了上去。
威廉姆斯拿起另一個面包，提著M700?步槍不經意的從蘇珊旁邊經過，小女孩立刻跟了上去，兩人離開邁特納和陸風一些距離，但又不那麼明顯。
「你很精明，也很成熟，過早的涉入大人的世界，整天和那些幼稚的小鬼在一起，難道不累嗎？」威廉姆斯咬一口面包，用舌頭舌忝掉嘴邊的糖漿，同時把步槍擺在地上。
蘇珊沒有說話，只是安靜的吃著面包。
「我老了，蘇珊，而你，正在迅速成長，」威廉姆斯確認旁邊的兩人沒有听到他的話，「我可以把我知道的一切都給你，但我有一個條件。」
蘇珊依然沒有說話，低頭默默吃著面包。
「幫我殺了尼克•墨菲。那個混賬害我成現在這副模樣，所有人都認為我是個叛徒，是個膽小鬼。」
前狙擊手教官不自覺把手中的面包捏變了形，足可見他的憤怒程度，一個合格的狙擊手會很好的控制自己的情緒，但他的憤怒似乎像爆發的火山一樣無法抑制︰「你早晚會遇到他的，你越強，就越會引起他的注意；所以你要夠強，我來幫你，強大到能夠殺了他。」
蘇珊依然沒有開口。
「你還是不夠成熟，蘇珊，」威廉姆斯胡亂把面包塞完，「我清楚你的想法，你想找個合適的時間，合適的地方，讓你的父親徹底消失。不留痕跡，不見尸體，不動聲色。你確實藏得住秘密，蘇珊，但你未免幼稚了些。」
「你是怎麼知道的？」冷漠的女孩終于開口了，可惜她的計劃隨著甘特的死亡永遠無法執行了。
「沒有人能夠演一輩子，那太累。」但長達數年甚至數十年還是可以的。前狙擊手教官後悔自己看錯，才會輕信那個混蛋，一錯就是數年。
好在現在他有機會來彌補了。
「你能幫我？」蘇珊的表情看上去不大信任對方。
她始終還是個孩子。威廉姆斯告誡自己，同時鄭重其事的點點頭︰「對，我能幫你，但不是讓他消失，而是另一種方式。你沒錯，蘇珊，但你也不必采用這種極端的方式。這是個悲劇，錯的是你的父親，他錯的離譜，確實該醒醒了。」
蘇珊輕輕嘆了口氣。一個本該天真無邪、無憂無慮的小女孩卻不得不帶著面具、和傷痕累累的身體艱難地度過每一天，讓威廉姆斯也不住嘆息。
現實要永遠如此的不公平，而冷酷無情嗎？
廢土，它究竟是個什麼樣的地方，為什麼會這麼讓人向往，而又絕望？
—————————————————————————————————————
名詞解釋
密位測距法︰一種快速簡易測量距離的方法，已知目標高度或寬度A，與其所對應密位B，則其與觀察者實際距離h可用公式表示為︰
×（距離=物體長、寬、高×1000/對應密位讀數，即由圓弧的邊長和圓心角求其半徑）
SR－25半自動狙擊步槍︰公司生產的一款半自動狙擊步槍，美國特種作戰司令部正式采用了其改進版本及配件，將之按照海軍命名規則命名為Mk._0狙擊武器系統。「海豹突擊隊」的驗收標準為四組5發，要求其中兩組散布達到（）的精度（僅為測試標準一要求）