永璘輕輕低聲道︰「皇祖母也別為這個事兒生氣，皇後在這上頭朕還是信得及的，況且，她走動之時一大群人跟著，也沒什麼事兒瞞得過眾人的眼。想是宮中又有人不服皇後之寵，才借事生非。朕定當查問明白，給皇祖母跟皇後一個交待。皇祖母不宜為此動怒，下次再有這樣的事兒發生，只管交待朕來辦，朕若處置得不公，太皇太後再發落便是。」叫我給太皇太後賠罪，我雖心中不情願，但當此情勢，也不能駁他的面，只得叩頭賠罪，太皇太後讓永璘攙起我，道︰「是我錯怪你了，這幾村樁事兒原也太巧，由不得人疑惑，我原當你處事不妥，及至你堅要叫皇上前來，我方始有了疑惑，你也別怪我，擔待我年老糊涂了吧。」我道︰「臣妾不敢。雖說此事清白無誤，到底是臣妾與皇上當初行為不檢引出的禍事，有因自也難怪會有今日的果，臣妾自當謹修言行舉止，不令此事復為。太皇太後有意回護提醒，乃是為了臣妾的名聲體面，臣妾又豈有不知？不但不敢因此怪太皇太後，且復感激太皇成全之情。」她欣慰地笑了，道︰「皇後這些事情上是極通情理的，受了委屈也復思克已復禮，這份涵養功夫最是難得，皇上要好生學學。」「是，」永璘道︰「皇後涵養及教子方面都比朕強許多，朕早說過此話的。」示意我上前奉茶。
太皇太後喝了一口茶，問永璘︰「皇上這陣子听說沒在奉乾殿歇著？」永璘道︰「太醫說皇後須好生調養，所以朕不敢去擾她。秋獵是打算帶了皇後去，好生讓她散淡散淡，太皇太後放心，皇後從不在這上頭生事的，就以前與朕在一起時，每隔個幾日也還勸著朕休息個兩三日，調理著朕的身子。」太皇太後的歡喜之色更深了，道︰「所以她這才是真正的賢良，這樣的口性兒在女人中也是極難得的。若先皇有這樣的後妃，也不致于走得那麼早。」我沒說話，這話可是越扯越遠了。她又道︰「你的那個什麼江湖上來的女人，雖說接進了宮，到底來路不正，你好生叫人看著點兒，別壞了宮中的規矩。這種人在外頭野性慣了的，怕是受不得宮中拘束，鬧出什麼出格的事情來。她雖長得美，到底進宮得遲，妃位也不宜給得太高了，不然這麼多正牌子進宮的後妃又該怎麼想？這樣的例子也不可以開，否則後宮豈不亂了規矩？你的後妃也不少了，還不都是美人坯子？還不知足，弄這樣一個女人進來，平白生事。」永璘也不好辯，只好賠笑道︰「是，皇祖母的話，孫皇記下了，現配了兩個嬤嬤教導著她呢。前日朕得了一部貝葉經文，想著皇後信佛，本想給她的，她卻說要先敬給皇祖母，皇祖母可還喜歡？」由是岔開了這個話題，太皇太一听就笑了，道︰「我看著便是皇後的主意。皇上哪兒想得到這些來？只是我也不大識得上面的字，皇後博學，以後自個兒留著吧，也不明珠暗投了。」我道︰「倒不為上面的字，只是听得說這是佛祖弟子親錄的貝葉經文，由佛祖口授的，極有靈氣，現今傳世的也只得三部，所以難得，這等寶物自然只有太皇太後這樣福壽雙全的老人家才有福享用。」她呵呵笑了，我跟永璘兩個又說了一些笑話趣事，逗得她開羽了，才辭了出來。永璘抬頭看看晴朗的天，道︰「真是一天也不叫朕消停，這種害人的東西，死不足惜！」跺了跺腳，叫了輦來走了。我看他背影消失了方才上輦回宮。
過得幾日，蕭子風進宮來時，我瞅永璘不在，便跟他說了此事，他含笑︰「太歲頭上動土！膽子也忒大了些，若永璘不知衣裳的事，你只怕此刻已是大禍臨頭了。這事不能就這麼罷了，看來還得由他出面鎮壓一下。」正說著這事兒呢，永璘回宮，蕭子風一下扣住我的手腕，我只覺一股大力沖進胸口，忍不住張口，噴出一口血。永璘恰進殿看見，忙過來要扶，蕭子風已扶我坐下來，故意道︰「娘娘勿急勿氣，保重鳳體要緊。」將我轉手交給永璘。
永璘接過我，抱我放在榻上，搭住我的脈。蕭子風示意我以內力沖亂脈息。永璘的眉緊緊皺了起來。「娘娘，」蕭子風輕輕道︰「娘娘行得正，坐得直，後宮素所深知。千萬別因這些宵小之氣傷了身子。這才調理得好些，也不宜著氣惱的。娘娘寬一寬心，想想皇子公主們吧。」我不語，不善說謊，自是免開口為上。蕭子風對永璘道︰「皇上，我回去給娘娘配些藥來，皇上好生寬慰著娘娘一些，娘娘剛說胸口悶，皇上給娘娘揉揉順順氣。」我臉紅，他怎麼說起這個來？他退下時揮手令宮中服侍的宮人全退了出去。
永璘替我揉著胸口，我內息不寧，咳了幾聲，血從唇邊流出來，這個蕭三郎，運那麼大力，當真要害我麼？永璘臉色微變，張口要叫人，我握住他的手，道︰「算了，別叫人，臣妾只想靜靜歇一會兒。」他給我拭了血，道︰「你放心，這事兒朕自有主張。你既是心中不快，不該瞞著朕，該早些說才是。難怪朕這幾日見你總是郁郁不歡。你寧可跟三郎說也不跟朕說，真拿朕當個外人了。」我笑笑，道︰「他終是
臣妾的哥哥，既是問起來，我也不能欺騙于他。況且，臣妾也怕皇上再為此事弄的後宮杯弓蛇影的，若因此死了人，臣妾豈不是徒增罪孽？臣妾也正為此要勸皇上，查是要查的，不要殺人，雖這罪無可恕，到底也沒真正傷了什麼人，能可恕的就恕了吧。前些日子處置了那兩個廢妃，至今還有人背地里議論太過殘忍，臣妾每思及至此，也深感不安。死罪是不能免的，只是處死的法子確有些過了，後宮終是女人待的地方，戾氣多了也要生妄的。這是臣妾的過錯。所以今兒勸皇上，既便拿住了真凶，也不要見血了，至多杖責圈禁了也就是了。」
他點頭，道︰「好，依你的話。前頭的事都是朕的主意，與你無關，上天即要懲罰也讓它來罰朕好了。你別多想，調養身子要緊。」我道︰「臣妾跟三郎倒倒心事，也松快多了，他也勸臣妾這些個話呢。皇上別擔心，臣妾過兩日也就好了。」靠在他懷里，他輕輕給我揉著胸口，低低道︰「你這個樣子已不是第一次了，朕怎麼能不擔心？朕是你的夫君，朕信得過你便成，其他人你別放在心上。就真有氣，捏個錯處，責打個宮人出出氣，摔摔東西也就是了，千成別自個兒悶在心里。你不知道你這個樣子，朕心里頭有多疼……」說著眼圈已紅了。我拉著他的手，道︰「臣妾真的沒事，皇上別這樣，別招臣妾心里更難受。皇上替臣妾守法，臣妾想在皇上懷里小歇片刻，養養神兒。」他道︰「你歇吧，沒事兒，朕給你看著。」將我的頭放進懷中。
我合上眼，剛迷糊了一陣兒，忽覺他的身子微顫，不由驚異，忙睜開眼，他瞪著我看了一會兒，推開我站起身，走到桌案前，拿起茶水當頭澆下，嚇了我一跳，忙叫「皇上——」等起身要去拿衣裳給他換，他道︰「你別過來。朕……朕怕把持不住，過會兒朕再來瞧你。」說著匆匆走了。我才放了心，合上眼，安心睡去。