坐在寬大的龍輦車廂里，我始終蜷縮在車廂的一角，不論他在不在車中，我的腦海中反復出現一個孕婦與皇帝的身影，也是在跟現在這樣一般無二的車廂里，他們相依相偎，情深意濃。我醒了睡，睡了醒，不停地在做夢，直到頭越來越痛，讓我忍無可忍，尖聲驚叫，驚動了車外的男人們。一個人迅速跳進車內，抱住了我，高聲叫︰「三郎，快進來！」「皇上。」蕭三郎的聲音。「快看看稚奴，」皇帝道︰「她為何如此痛苦？」「皇上，」蕭三郎從容地道︰「娘娘追思前事，故而引發頭風之疾，頭痛欲裂。皇上只需以雙手分按娘娘左右太陽穴上，以自身內力緩緩注入娘娘體內自能幫娘娘緩解痛苦，皇上不妨試試。」皇帝依言施為，將手放在了我的頭上。過了一會兒，我的頭痛漸漸減輕。睜天眼來，長長吁了口氣。「既是如此，」皇帝道︰「稚奴日後豈非要時時發作？」蕭三郎不語，自是默認了他的話。「朕——做的是對是錯？」他低低問︰「你告訴朕。」蕭三郎道︰「皇上既已決意要請回娘娘，又何必問那麼多？」我合目靠在車廂里，輕聲道︰「謝皇上。」「三郎，」皇帝的聲音中有著深深的困惑︰「你是朕的知己，你——怨朕麼？」蕭三郎沉默了許久，道︰「皇上愛娘娘之深，在下從未在世間見過；永璘傷稚奴之深，也是三郎聞所未聞，皇上以為，在下應謝皇上還是應怨皇上？」「愛之深，傷之深，」皇帝喃喃道︰「莫非朕不該如此愛她？」「皇上，讓娘娘獨自休息一會兒吧。」他道︰「在下陪皇上騎會兒馬。」「可是……」「皇上放心，」他道︰「娘娘發作之後，便會身感乏累，須做好好休息，一時半會兒不會醒的。」他們都出去了。我重新睜開眼來，伸手取過那些書信，再度開看，回到宮中，無論我是否稚奴，現在已經無路可退了，而要回到宮中，我——必須熟悉這個叫稚奴的女人的一切。
車聲磷磷，載著我一路的憂傷與困惑，心碎與悲憤向京城走去。
當他們再度出現在我面前時，離京城已近。他們既是同時出現，當是有重要的事要交待于我。果然，沉默了半柱香的時間後，皇帝道︰「再過兩日便要到京城了，朕有件事不得不交待給皇後。」我默默地听著，他道︰「這宮中上下，朝廷內外，皇後對誰都可以任性胡為，朕不管，但有兩個人皇後必須禮敬孝順，一個是皇後之母蕭氏老夫人，一個是朕的皇祖母，太皇太後。她們年事已高，經不得刺激，朕為寬她們之心，只說皇後已隨朕回京，並未言及皇後神智已失，望皇後小心在意，不要惹她們疑心。更不可令她們傷心，朕對皇後的事都容得，只有這件事，朕是斷不能容的。皇後明白朕的意思嗎？」我點點頭。蕭三郎道︰「太皇太後知娘娘死而復生，但在下的母親一直以皇後在養病，並不知曉娘娘之事。娘娘亦須小心在意，勿要露出馬腳來。」我再度點頭。「娘娘有何要求不妨提出來，皇上無不應允。」蕭三郎道，眼中分明有著深意。我暗嘆，我的最大的要求他是不會答應的。想了想，我道︰「這兩日，葉水心三個字常在耳邊回蕩，這個葉水心是什麼人？」蕭三郎看了皇帝一眼，皇帝緩緩點頭，他方道︰「葉水心本是江湖中人，人稱琵琶仙子，後為皇上所幸而有孕，被娘娘養于清水園的皇家別業中，已生下一女，目前快周歲了。」原來如此。「皇上為何要養于別業而不迎他入宮呢？」我問。皇帝神色淡漠，道︰「太皇太後素來不喜江湖女子，且她並未獲皇後懿旨入宮為妃，故一直住在宮外。皇後還有什麼要問的麼？」我看看他，道︰「我若真是皇後，自有權封她為妃，皇上想給他什麼妃位？」他嘴角帶著一絲絲地譏嘲，道︰「自皇後離宮後，朕再未幸過一個妃嬪，已有一年多未見過她了，皇後愛怎麼封便怎麼封，只要不入宮惹皇祖母生氣，其他的事隨你處置。」我故意道︰「那麼，我封她為樂嬪可好？」「好，」他一口答應，可神色卻無動于衷，道︰「皇後回宮後下懿旨便是。」說罷，一掀簾便出去了。
蕭三郎轉向我問︰「你為什麼要封她？」我道︰「為了讓皇上高興？」他道︰「你覺得他剛才高興麼？」我道︰「那，我便是要他不高興。」他帶著慣常的譏誚的微笑，道︰「你又為什麼要讓他不高興？」我道︰「不為什麼。」「娘娘是想激怒皇上，讓他殺了你，一了百了。」他的話直刺入心，道︰「是不是這樣，娘娘？」我微微一笑。「你在玩兒火！」他斥道︰「總有一天，你會為火所焚！」我道︰「我已深陷烈火之中，焚心之痛又豈是你等所知？相比之下，焚身之痛又算得了什麼？」他的目光轉了下來，道︰「娘娘過于聰明，並非娘娘之福。」我道︰「多承指教。」他欲掀簾，抓住簾子的手又停了下來，道︰「娘娘服毒之前曾有一書留于皇上，信中已提到讓皇上封葉水心為妃，娘娘當時給的是——淑妃！」說罷，一般兒掀簾出轎去了。
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nbsp;太子率眾臣在郊外跪迎聖駕。皇帝對他神情冷淡。我看著太子，這就是當年皇後舍命救下的太子？他長得倒也有四五份象皇帝，只是陰柔之氣甚重，想是因宮中女人太多之故，所謂生于綺羅眾中，長于婦人之手罷。我盯著他打量，他抬頭看了我一眼，瑟縮了一下，轉開了目光。皇帝再未看向他一眼，只依禮叫他起身，轉向眾大臣時，他的神情變得溫暖而親切，微微含笑下馬，伸手扶起領頭的幾位老臣，他的笑容感染了每一個臣下，他們看著他時含著感動，欽佩，喜悅，仿佛找到了依靠。有幾個臣子居然流下了熱淚。但當他們的目光觸到我的眼時，他們都不由低下了頭，敬畏，還帶了一絲絲的恐懼。也難怪，對于死而復生的人，誰又會不畏懼呢？我跟在皇帝身後，在宮女太監的引領下，上了早已備好的鳳輦。往椅上一靠，跟皇帝入了宮。蕭三郎騎馬隨在鳳輦邊，在一片黑鴉鴉跪著的迎駕大臣命婦的路上，指給我看了蕭老夫人，我沖她禮貌地一笑，她的淚水仿似滾了下來。