永璘一方面氣太子的不爭氣，另一方面也為了罰我「告密」「不教」之罪，就是不派人傳旨叫我起來，意在懲罰。直到太皇太後親自過來，對我道︰「你起來吧。」我道︰「皇上無旨，臣妾不敢！」「我叫你起來就起來，有火叫他來沖我老太婆發！」太皇太後氣道。命宮女扶我起身，我謝了她，跪得久了，腿發麻發酸，一時竟立不起來，若不是宮女們扶著，險些又要摔倒。
太皇太後嘆了口氣道︰「看來太子是不中他的意了，你保得了太子一次，怕是難保第二次，皇帝那性子，認準的事兒誰也甭想改動分毫，如今他既認定太子不堪大任，只怕是……唉——」我道︰「太皇太後但請寬心，太子終究是皇上的親子，今天不過一時生氣才這樣，臣妾保證太子日後性命無憂。」「噢？」她盯著我看，微微笑了︰「你有什麼法子？」我道︰「太皇太後看著便是，此刻恕我不能直言。」她瞅了我半晌，微笑道︰「好，我信得過你。你趕緊回宮歇息去吧。這身子也虧你跪了這麼久，唉，你也是，也不著人來跟我說一聲，若不是孝堂冒死來求我，我還不知你被罰呢。這皇帝也太過份了！」我道︰「太皇太後別怪皇上，他心底里的氣沒法出，總要渲泄一下，我既是他的皇後，他不沖著我來還能沖誰來？好歹他總不致于要我的性命的。」她道︰「你這麼深明大義倒叫我沒話說了。你救了太子，我總記著便是，趕緊回去歇息吧，叫宮女給你捶捶腿，別明兒腫了走不得路。若是明兒早上起不來，就別來請安了，歇一天但是。」我行禮道︰「謝太皇太後，臣妾不能侍候太皇太後了，請太後保重！」她不疑有它，笑著道︰「有這麼多宮人在呢，皇後的孝心我知道了。快回去吧。」我叩了頭，看她出殿，便也領人回到御坤殿中。
太監說皇上今晚翻了陳貴嬪的牌子，不來了。我也沒打算他會來，叫了孝堂進來囑咐了好些話，他一直點頭听著，沒說話，我說完了，他方道︰「母親好歹也要多保重，孩兒這些日子看母親著實憔悴了許多，又不肯叫太醫，孩兒實是為母親擔心，請母親不要計較皇上一時之言，過些日子皇上自會醒悟的。」我笑著點頭，道︰「去睡吧。」他遲疑一下，道︰「今夜風大，孩兒怕要下雨，母親最怕這種天的，孩兒陪著母親吧。」我也舍不得他，便沒強迫，他吩咐宮女焚香安寢，侍候我睡下，自己則在榻上看經相陪。
第二日，我理了宮務，吩咐備轎，前往郊外，去看了葉水心，她憔悴如病，但並無半分怨恨永璘，也不後悔，性情兒倒是不錯。我放了心，看來她是不會惹事的了，叫她好生保重養胎，讓宮人放下日常用具器皿，才辭了她出來，天已過了晌午。
回宮用完膳，看望了皇子公主，叮囑他們好生听太皇太後跟父皇的話，不要惹他們生氣，要敬上愛下，謹慎從事，又叫賈至忠將玄鷹送出宮去給三哥處讓他幫忙帶幾日，然後讓宮女去回永璘，請他無論如何來一趟，有事相商。隨即將心中未了之事寫了一封厚厚的信。估模著永璘快要到了，叫宮人全部退出去，拿出裝鶴頂紅的小藥瓶——原是早先備下防止皇甫紹掠走我後用于自盡殉節的，後來一直忙就沒交還給太醫苑——打開蓋子喝了下去。
永璘雖來了，卻一臉不悅，道︰「有事快說，朕還有好些折子沒批呢。」我下跪叩頭，道︰「臣妾自進宮以來，蒙皇上厚愛，一直寵冠後宮，是臣妾三生之幸，今日臣妾即將遠行，請皇上千萬珍重，勿以臣妾為念，教敬太後，保護皇兒，則臣妾此生無憾！」他不耐煩地道︰「你胡說八道什麼？你能去哪兒，莫非上天不成？」忽然臉色大變。我笑笑，道︰「不錯，臣妾正要往西方而去，不知佛祖可肯垂憐收留。」他一把拉起我，叫人︰「傳太醫，快！」我笑，月復痛已然發作，忍到現在就是為了見他最後一面的。時間不多了，我也不再費話，道︰「臣妾求皇上看在臣妾侍奉皇上這幾年的份上，求皇上兩件事。」他伸手抱起我，大步走進寢宮，放在床上，問︰「吃的什麼？快說！」我道︰「皇上，臣妾這最後的要求皇上也不願听麼？」他急得要哭了，道︰「你干嘛那麼傻？朕不過氣頭上說了你兩句，你就這麼大的氣性，叫朕怎麼辦？」「皇上，」我已快支持不住，道︰「答應臣妾……」「朕答應，」他忙道︰「你快別說話了，保存些精神，一定要等太醫過來。來人，飛馬叫蕭子風進宮，說娘娘出事了！」話語間已帶了悲泣之音。我道︰「皇上，臣妾第一求皇上不要殺皇長子，無論他是否被廢，求皇上保全他一條性命，不要令太皇太後傷心。」「朕答應，」他的淚終于落了下來，伸手抹去我唇邊的血，我接著道︰「第二求皇上饒了我蕭氏滿門，這是臣妾一人之過，求皇上不要……」「朕知道，朕答應你，不降罪于蕭氏。」他嗚咽起來，道︰「你撐一下，別費神了，太醫
馬上就來。」我道︰「臣妾留有一信，在……在妝台里……」「你別說話，別離開朕，」他道︰「朕不能沒有稚奴——」
陸太醫匆匆走進殿來，正要行禮，永璘吼︰「不要多禮了，快來看過稚奴！」陸太醫忙走近身來，一搭脈便道︰「娘娘中了奇毒！」孝堂跟在後面進來，遞上瓶子，陸太醫嗅了嗅，變色，道︰「是鶴頂紅！」「朕不管！」永璘的吼聲震得整個屋子嗡嗡作響︰「朕要稚奴活著！你快給朕施救！」「皇上，太晚了，」陸太醫哭道︰「請皇上……」我松了口氣，他既開口答應，當是不會違背自己諾言的，這下可以安心去了。我閉上眼，他們的聲音漸漸遠去了……