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孫旭帶著十幾名戰斗隊員，逐漸接近了高速公路西側，三四公里之外的一個鎮。
這十幾名隊員里，只有三分之一參加過河邊村落的戰斗，另外的都是前天上午，也就是孫旭在餐廳講話後的第二天，在聚集地剩下的五十幾個男人中，以將近四選一的例，挑選出的精壯漢子。
現在李銳洋變成了聚集地最忙碌的人，雖然手下有張夢欣和村里的會計，一天下來的工作量也大的驚人，最後經過孫旭批準，又從聚集地里挑選了兩人，參與到貢獻值的統計工作中。
為了競爭這兩個職位，還進行了一場型的筆試和面試，最終獲得職位的兩個女人，自然享有了聚集地的居住權，而且每天的工作也將得到一定貢獻作為酬勞，真是羨煞旁人。
而數量少了四分之一最精壯男人的人群，居然發揮出了之前兩倍的能力，一天半之間，便將南岸區搜刮得干干淨淨。不少人都因此獲得了可以換取一個星期居住權的貢獻值。
幾乎沒有人用多余的貢獻值去換取食物，雖然為了獲得居住權，人們都上交了不少物資，但總有人還能攢下一點糧食和炊具。而且東邊的河邊人滿為患，只需要相當低廉的租金，就可以租到魚竿，或者的抄，沒有租到的人，也紛紛自制粗糙的工具，不惜冒著冰冷刺骨的河水，下河捉魚。
減少了一多半的食物供應，大廚胡大民仍然忙的不亦樂乎，李銳洋收了兩百多斤鮮魚，全部塞給了胡大民，要做成魚干以後儲存起來。到了最後，李銳洋不得不對每天收購鮮魚的數量和質量做了嚴格限制，才絕了許多人把河里的魚撈光，然後換上一年半年居住權的心思。
很快人們就開始對附近的建築開始的第二次搜集行動。之前的搜集行動，都是盡量挑選輕便的，方便利用的物資進行搬運。而現在的人群仿佛過境的蝗蟲，什麼都往聚集地里搬來換貢獻，而李銳洋不收的，就留著自用。
看起來，除了孫旭強制要求的居住權以外，其他的所有東西，這些人都打算自給自足了。即使是居住方面，原來一間臥室只住三到四人，現在每一間幾乎都住到了七八個，地鋪打滿了整個房間，只是為了節省居住方面的花費。如果天氣不這麼冷，肯定會有人在外面支個帳篷就搬出別墅。
總之，這些之前處處以被保護者自居，指望別人養活的幸存者們，在孫旭顯露出冷漠的一面之後，瞬間就完成了向饑不擇食的難民的轉變，而且幾乎毫無怨言。
雖然孫旭和李銳洋經過估算，等過了這一段適應期，當人們逐漸適應新的生活節奏以後，就不會像現在這樣窮凶極惡，恨不得一勞永逸地解決居住問題。但這兩天已經快要令他們招架不住，幸存者們甚至打算拆房子了。
為了平緩幸存者們的壓力，孫旭只好帶上兩個隊，前來探索這個離他們最近的鎮。剩余的一個隊，則留在聚集地里，一邊訓練，同時肩負起治安巡邏的責任。徐振東留下的霰彈槍現在在李凡的手中，手槍則被孫旭交給了李銳洋。
將四輛越野車停在鎮外兩百米的地方，留下司機和兩名防守隊員，孫旭摘下霜之哀傷，林悅、聶遠、聶飛緊跟在後面，率領著十名隊員向鎮緩緩行去。鎮原來的人口大約在兩三千人，現在也許正有數十只捕食者，分散在將近一平方公里的鎮上。
孫旭敢于開始探索這麼大範圍的鎮，一方面出于實力上漲後的自信，十幾天以來，林悅和雙胞胎兄妹的訓練一直沒有停歇，聶遠和聶飛的實力增長相當明顯，單獨面對一只捕食者，完全不成問題。
而孫旭的變化更加明顯，隨著夜夜苦練，他的整支左臂，都已經得到了強化。揮舞起二三十斤重的霜之哀傷，和他身為普通人時，揮動三四斤的斬骨刀感覺相差不多。
而且據孫旭觀察，捕食者即使合作捕獵，結束後也會爭奪獵物，必定會有大致的勢力範圍，他們需要同時面對的捕食者，應該不會太多。
孫旭帶著隊伍，在鎮的外圍徘徊。鎮的街道上不少尸體，已經只剩下嶙嶙白骨。最近的一具尸體，已經越過了鎮口的牌坊，看來這個想要逃出鎮的人，在已經接近成功的時候倒下了。
幾個敏捷的身影從角落里，陰影中跳出來，匯聚在一起，向著鎮口的隊伍逼來。
雖然知道捕食者吃人以後會變強，但這幾只捕食者的模樣，還是令孫旭吃了一驚。在屢次的爭斗中，捕食者原來身上的衣服早已破爛不堪，只在某些部位還掛著一些碎片。但近乎**的捕食者，在冬天的寒冷室外，似乎並沒有什麼不適。
這幾只捕食者，顯然因為食物充足，變化得非常徹底。別墅區與村莊里的那些捕食者，完全無法與之相。每一只捕食者都是肌肉虯結，充滿著力量感，用非常自然的四足行走模式前進，幾乎沒法確定，他們曾經是兩足直立行走的人。
四只捕食者，走在最前方的一只，明顯更加強悍一些，爪子更尖，牙齒更利，看向眾人的眼楮，如一團燃燒的火。
捕食者沖到鎮口牌坊就停住了腳步，沖著外邊不住嘶吼試探，卻並不沖出來。孫旭右手握住霜之哀傷，示意所有人抽出兵刃，緩緩走上前去。十幾人一起出現在外面，對捕食者來，也許是一次很好的會餐機會，拖的越久，被其他捕食者合圍的風險就越大。
林悅和聶遠、聶飛各自對上一只捕食者，示意戰斗隊員分別去幫助他們，孫旭則獨自迎上了領頭的，最強壯的那只野獸。
捕食者頭領像一只凶殘卻又狡猾的餓狼，與孫旭緩緩繞著圈子，並沒有直接撲上來。孫旭揮了幾劍，卻被捕食者頭領輕松地閃過。似乎是覺得看穿了孫旭的實力，在又一次閃避之後，捕食者頭領突然加速，沖到孫旭的身後，直接閃到孫旭左後方的死角，向著孫旭撲來。如果被它的兩只爪子搭上肩頭，下一秒它的利齒就可以咬斷脖頸住脆弱的脊椎。
孫旭知道，捕食者頭領已經上當。閃電般地把霜之哀傷交到左手，以快了幾乎一倍的速度，反手向後一揮，捕食者的兩只前爪被齊腕切了下來，腥紅的鮮血噴涌而出。捕食者頭領淒厲地嚎叫著，沖勢未止，撲到了孫旭的身前，卻失去了可以進攻的利爪，只有鮮血噴到了孫旭的身上。
孫旭恍若不覺，抽出腰間的軍刀，捅進捕食者不停發出慘叫的口中，慘叫聲戛然而止。
身旁的戰斗也已經基本結束，有進化者抑制住捕食者的速度和力量，只有兩名新隊員躲閃不及，一個被爪子傷到左肩，一人卻是在砍殺已經倒地的捕食者時，被捕食者的垂死掙扎，抓傷了腿。
整個戰斗過程不超過兩分鐘，鎮上的街道還是靜悄悄的。孫旭命令沒有受傷的隊員，兩人拖住一只捕食者的尸體，立刻後撤。孫旭和林悅墊後，快速遠離了鎮。
將捕食者的尸體堆在離越野車不遠的地方，取出半桶汽油澆上去，孫旭劃了一根火柴扔過去，尸體「轟」地一聲燃燒起來。只要有條件，孫旭不想再把尸體留在原地。捕食者並不會自相殘殺，但是同類的尸體，似乎活人對它們的吸引力還要大一些。殺死一只捕食者，卻讓另一只變得更強，這不是孫旭想要的結果。
每休息半個時，孫旭就會開著車繞到鎮另外一個向外的路口，將傷員留在車里，換上之前留守的隊員，然後重施故技，在一天將近結束的時候，孫旭繞著鎮轉了大半個圈子，殺死了十五只捕食者。
回到聚集地，將傷員交給醫生處理，然後給車加足油料。為了居住權而瘋狂的人們，前兩天沖進了高速入口處的服務站，把能找到的鐵桶全部裝滿油料運了回來，被李銳洋存放到別墅區最偏遠的一個車庫里，豎起了大大的嚴禁煙火的標志牌。
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