連著賽了兩場橄欖球，太陽已經掛在頭頂，該吃中午飯了。
綠腳兵以連為單位分成隊列，在草地上席地而坐，開始拉歌。
二連指導員站起身，轉身向手下戰士們喊道︰「三連來一個！大家說好不好？」
整個二連如雷鳴般應道︰「好——！」然後有節奏地齊聲大叫︰「三連，來一個！三連，來一個！」
「唱就唱，怕什麼？」三連長也站了起來︰「弟兄們，打仗咱們是尖刀，拉歌的時候也不能讓人小瞧了。都把嗓子給我亮出來，使勁地嚎！」
革命軍人個個要牢記，
三大紀律八項注意。
第一一切行動听指揮，
步調一致才能得勝利！
……
見到綠腳兵拉歌，魏益三開始只是笑呵呵地瞧著，這個年代的娛樂活動本來就很少，軍營的生活更加鼓噪，部隊借集合操練的時候拉歌並不稀奇。
但隨著綠腳兵的歌聲響起，魏益三的臉色漸漸變得嚴肅，他們唱的歌曲都很新鮮，通俗上口，好听易學，明顯是有心人專門編寫的。
部隊中的士兵文化素質不一，很多都是文盲半文盲，但軍中的歌曲大都半文半白，生硬呆板，並不受普通士兵的歡迎。
相比之下，綠腳兵唱的歌曲都是大白話，偏偏卻朗朗上口，旋律優美。歌詞的內容貼近軍營生活。寓教于樂。對戰士有很強的教育意義。
「肖將軍，這幾首歌都叫什麼名字？」
「第一首叫《三大紀律八項注意》，第二首叫《咱當兵的人》，第三首叫《一二三四歌》。」肖林的笑容很詭異，很得意。
「魏將軍，來一個！魏將軍，來一個！」場中的綠腳兵突然調轉目標，向著魏益三大喊起來。
被綠腳兵叫著長官的名字挑戰，魏益三手下的士卒有些坐不住了，紛紛請求道︰「不能讓綠腳兵小瞧了。軍座，咱們也唱一個！」
「唱個什麼好呢？」魏益三有些猶豫，他不善此道，會的歌曲不多。但綠腳兵珠玉在前，自己也不能盡往外扔磚頭呀。
「就唱《大操歌》，弟兄們都會，正好應景。」副官卻有些急智。
魏益三點頭應允，不多時，那副官指揮著手下衛隊，一起唱了起來。
營門浩蕩，
國旗五色飄揚。
軍容壯，
闃寂無聲萬帳。
喇叭溜亮，
結束戎裝停當。
精神旺。
仿佛上了戰場。
凝神望，
軍隊長璀燦勛章。
口令朗，
一字排開屹相向。
朝陽初上，
激射槍尖雪亮。
開步往，
萬足齊聲一樣。
……
如同一幅畫卷不斷展開，歌聲中描繪了一場三軍會操的盛況，這首《大操歌》是北洋軍中的老歌，相對更貼近普通士兵，在北洋軍中十分流行。開始只是魏益三手下的二百衛隊合唱，漸漸的。曲南杰、馬三兒這樣的北洋老兵也加入進來齊聲高唱。
在空曠的草原上，這雄壯激昂的歌聲越發滄桑，仿佛在追溯這個古老民族漢唐時的輝煌。
一曲唱罷，掌聲四起。兩軍將士同出一源，都感到親近了許多。多日來的明爭暗斗、劍拔弩張仿佛都是過眼雲煙。魏益三找回了幾分平衡，臉上的笑意更濃。看向肖林的目光中也有了神采。
會操雖然輸了，拉歌中卻挽回了面子，這首《大操歌》將軍人的榮譽和責任抒發到極致，看如何能勝過我。
「魏將軍稍候，我們綠腳兵還有一首歌。」肖林卻胸有成竹，向台下一揚手，魏益三抬眼看去，卻不見那支綠腳兵出頭，正在錯愕間，一道清越的女聲響了起來。
一條大河波浪寬，
風吹稻花香兩岸。
我家就在岸上住，
听慣了艄公的號子，
看慣了船上的白帆。
……
一身戎裝的崔妮從高台後緩緩現身，腰間扎著一道武裝帶，身形玲瓏，英姿颯爽，為充滿陽剛之氣的大校場帶來了一縷清風。但沒人覺得有什麼突兀，都沉浸在他歌中描繪的場景中。
魏益三手下將士都是東北老兵，遼河和松花江是揮之不去的記憶，甜美的歌聲如同天籟之音，立刻就將他們帶進了幸福的往昔，勾起了縷縷鄉愁。
一段轉折之間，場中數千名綠腳兵突然放聲相合，歌聲充滿了男性陽剛之氣，響徹雲霄。
這是美麗的祖國，
是我生長的地方。
在這片遼闊的土地上，
到處都有明媚的風光。
……
被數千人齊聲高唱的氣勢所奪，魏益三楞在了當場，他知道又輸掉了這場拉歌，但此時心中並無懊喪，卻充滿了陣陣翕動和共鳴。
好山好水好地方，
條條大路都寬暢。
朋友來了有好酒，
若是那豺狼來了，
迎接它的有****！
崔妮的歌聲突然轉入高昂，雖是個縴瘦的小女孩，渾身上下卻仿佛蘊含著無窮的力量。
這是強大的祖國，
是我生長的地方。
在這片溫暖的土地上，
到處都有和平的陽光……
投入之處，數千綠腳兵一同引吭高歌，氣勢就如同暴風雨前的烏雲，奪人心魄。崔妮的眼中波光閃動，歌聲更如閃電般穿雲裂石，直叩心弦。
這不僅是一首歌，更是對生活的贊美，對家鄉的祝福，對祖國的誓言。充滿了對這片土地濃濃的愛意！
一曲唱罷。眾人仍然沉浸在歌聲的意境中，大校場上良久寂靜無聲。
高台之上，魏益三正色起身，躬身一禮說道︰「肖將軍，枉我戎馬半生，今日方知綠腳兵之志，但有遣派，魏益三敢不牽馬墜蹬！」
听其聲，知其志，魏益三已經絕了和綠腳兵爭鋒的念頭。和一般的軍閥不同，這支部隊有自己的靈魂，不可戰勝……
通過一場精心準備的兵演，又借著四十五師一年來的赫赫戰功。肖林終于在魏益三面前確立了強者地位。
主客之位既定，隨後的談判十分順利，兩家很快達成了合作協議。
第一件事就是劃定地盤，雙方以土默特右旗為界劃定地盤，將綏遠一分為二。
不過肖林又提出要求，將固陽縣以北地區劃入治下。這片地方足有上千平方公里，但卻地廣人稀沒什麼油水，魏益三也沒有特意堅持，很痛快就答應下來。這片地區對魏益三無用，對肖林卻有重要意義。最為重要的白雲鄂博礦區就在那里。
地盤劃好，也只是紙上談兵，想要站穩腳跟，還得共同演上一出好戲。肖林將采取先剿後撫的政策，將魏益三重新收編進入奉張系統，不過這只是名義上的收編，魏益三實際上還是**成軍。
再往後，就是兩家展開軍事經濟上的全方位合作，按照張學良的提示，肖林邀請魏益三共同進兵陝甘。包抄馮玉祥的大本營。但是魏益三對此有些猶豫，他好不容易有了一塊地盤，正想休養生息鞏固根基，對向外用兵興趣不大，更何況。挑戰的還是西北軍這只龐然大物。
肖林知他作難，也不強求。如果真的和馮玉祥開戰，可信賴的部隊還是自家子弟兵，不能把勝利的希望都壓在魏益三一個外人身上。肖林相信，只要綠腳兵連續不斷地取得勝利，魏益三見到有機可乘，自然會跳出來要求分一杯羹。
送走了魏益三，肖林神清氣爽，心情不錯。
張學良已經回到北京十多天了，四十五師擴軍的編制還沒有下達，不過有關他出任察哈爾副統的小道消息傳得滿天飛，齊恩銘、裴春生等人都發來電報賀喜，就連老泰山張作相都寫來一封親筆信，耳提面命，指點為官修身之道。
長輩的好意當然要領情，肖林的回信很快，對老丈人的教誨一一答應，自己的心思卻根本沒提。
作為一個穿越者，心里背負著天大的秘密，所作所為都沒人理解，內心其實非常孤獨，肖林有時覺得自己像一個大齡剩女，已經習慣了獨自一人的生活，永遠不會將這扇心門打開。
不管有沒有正式任命，肖林都加緊了擴軍的步伐，二次北伐爆發在即，張家父子正在用兵的時候，肖林只要拉出一支強軍，肯定會得到承認。
從天津到興隆，從張家口到歸綏，綠腳兵到處都在招兵買馬，尤其是前線打散的老兵，或者有一定文化基礎的洋學生，都是肖林重點招攬的對象。
新兵營不斷膨脹，又不斷向一線部隊補充兵員，不過短短的兩個月，綠腳兵雖然還是一個師的編制，卻已經膨脹到兩萬多人。加強班，加強排，再到加強的連營，還有學兵團、**團、特務二營等等奇怪的編制，四十五師就猶如變魔術的迷庫珀，小小的車身里硬塞進去了十幾個彪形大漢。
好在過去一年里連番得勝，又有三棵樹兵工廠暗中支持，綠腳兵並不缺武器。不管什麼型號，新兵都能領到一支槍，還能在實際操練中打上幾十發子彈。
從新兵到能打仗的老兵，中間有一個反復鍛煉、淘汰的過程，肖林能做的，就是提供最好的條件，促進其中的成功率，加快這個過程。
為此，肖林不惜以戰代練。
這次擴編還缺乏大量的干部，肖林決定采取兩手準備，一方面從外界網羅人才，一方面加快自身干部培養體系的建立。
在這次部隊擴編中，教導大隊將升格為正式的野戰部隊，負責後備軍官儲備和在職軍官輪訓，其培訓基層干部的功能。由新成立的「學兵團」代替。
經過肖林再三懇求。石醉六答應出任學兵團第一任總辦，並負責籌辦一個基層干部培訓班，為創辦綠腳兵自己的軍事干部學校進行干部準備。
學兵團下設3個大隊（營）、每隊轄4個分隊（連），每分隊有3名隊長，全團共36名隊長，由四十五師優秀的青年軍官擔任。
「學兵團」以步兵團的名義呈報奉天參謀總處，另以「綏遠三中」的名義報請北*京政府，實質上則是一所地地道道的軍事學校，比原來的教導大隊更加正規，更加重視教學培訓。
「學兵團」有幾個重要的特點︰第一、采取正規部隊的編制。具有實際戰斗能力。第二、享受步兵待遇，津貼軍餉與普通步兵部隊相同。第三、既學「普通課」，又學「軍事課」。普通課有國文、英文、算術、歷史、地理等；軍事課以步兵典範令和野外操作為主。第四、加強政治教育，在學兵團中推行青年軍人聯合會。第五、學兵畢業後一律在綠腳兵軍中留任。擔任連排長等下級軍官，成為軍事骨干。
1928年3月12日，學兵團舉行第一期開學典禮，參加學員1200余人，肖林親臨訓話，勉勵學員敦品勵行，既要加強軍事技術學習，又要提高普通文化水平，在綏遠全省新式中學里樹立榜樣，在四十五師官兵中爭當模範。保境安民……
這天早上，肖林來到辦公室，開始檢看往來軍情公文。他雖然偏安與綏遠察哈爾，但深知北伐軍可能帶來滅頂之災，所以對前線的戰報一向關心。
第一條消息就非常糟糕，蔣中正在發起二次北伐之前，先選中了孫傳芳的殘部祭刀，中央一軍以風卷殘雲之勢攻克徐州，掃平安徽一省。
以孫傳芳的殘兵敗將，自然不是蔣中正嫡系部隊的對手。再加上徐州自古就是四戰之地，不利于防守，北伐軍奪取徐州是遲早的事情。
但徐州一丟，山東和直隸就暴露在敵人面前，少了孫傳芳這個障礙。北伐軍沖鋒的道路已經掃清。
第二條消息更加不妙，安**與馮玉祥在豫北戰場展開彰德戰役。被西北軍擊敗。
安**參戰部隊為楊宇霆所部的四軍團，和褚玉璞所部的七軍團，兩支部隊合計十萬大軍，不過短短半個月就被馮玉祥殺的丟盔卸甲。楊宇霆的部隊還好一點，倉皇逃入直隸京津，雖然損失慘重，主力編制尚在；褚玉璞卻在這一仗中賠光了老本，手下部隊煙消雲散，只帶著少許護衛逃到濟南張宗昌處，直魯聯軍元氣大傷。
因為李景林父子的關系，肖林和褚玉璞之間芥蒂頗深，但此時听說褚玉璞垮台，卻有些兔死狐悲的感觸。直魯聯軍就是奉系的看門狗，他們完蛋之後，蔣中正就要對奉張下手了。
只盼張宗昌能在濟南多撐一段時間，容安**解決馮玉祥後，再和北伐軍決戰。
第三條消息更加耐人尋味，蔣中正發布二次北伐動員令，並任命閻錫山擔任國民革命軍第三集團軍總司令。但閻錫山很快在報刊上發表公開聲明，拒絕了南方革命政府的這個任命。
肖林看著這份情報，腦海里立刻閃現出一句俗語——此地無銀三百兩。
無風不起浪，蔣中正如果沒有和閻錫山達成某種協議，絕不會將這麼重要的一個職務隨便發布，閻錫山雖然矢口否認，但肯定在暗中和南方革命政府接觸。
肖林對閻錫山很是佩服，不愧為史上留名的大人物，政治眼光非常敏銳，雖然剛和奉張簽訂了城下之盟，轉過身又投向了南方革命政府。這不是賭博，而是明智的選擇，所有戰敗的損失都會得到彌補。
不過晉綏軍在山西戰事中損失大半，相比舊時空的真實歷史，閻錫山的實力差了許多，所以這次學了個乖，蔣中正哪怕說得天花亂墜，他也是不見兔子不撒鷹，再不會傻乎乎地和張作霖單挑了。
放下軍情通報，肖林輕輕有些恍惚，一行行鉛字仿佛化身為金戈鐵馬，正向自己凶猛殺來。
形勢逼人，還得加快準備。
「去把兩位王先生請來。」肖林叫過黑子，命他去請王惟祖父子。
「是！」黑子應聲而去。
肖林前兩天剛剛通知他，部隊一旦完成擴編，就要放他出去當個副團長。黑子雖然不願，卻擋不住肖林下了死命令，大概是舍不得走，他這兩天一直跟在肖林左右，無論什麼雜活都搶著干，就像一個上尉軍餃的勤務兵。
黑子剛剛出門，本斯特卻找上門來。
「親愛的肖，我是來向告別的，在歸綏呆了這麼多天，我該回天津去了，但我會永遠記得這段快樂的時光。」
本斯特這幾天在草原上叼羊跑馬，好像是一場愉快的度假，要不是天津事務繁多，他還真不願就此離去。
「好，天下沒有不散的宴席，我會再到天津看的……這是一點小意思，願我們的友誼之樹常青。」
肖林拍拍巴掌，左右送上一份早就備下的厚禮，都是從草原上王公蒙匪處得來的金銀珠寶，滿滿當當裝了一大盤，本斯特的眼中立刻放出綠光，肖林微微一笑，又接著說道︰「我這有一份單子，都是急需的物資人員，國內無法解決，只好請費心了。」
無功不受祿，本斯特也明白這個道理，戀戀不舍地將目光從那盤珠寶上收了回來，接過肖林的清單打開細看。
「親愛的肖，別的都好說，要的工程師和技師太多了，整個天津也找不到。」
「天津沒有，就去上海，中國沒有，就去國外。」肖林的態度非常堅決︰「只要是理工科人才，不管國籍年齡我都需要，哪怕是六七十歲的老女乃女乃，只要她還能登上講台教，就可以到綏遠來淘金。」
本斯特的眼楮眨巴了兩下，問道︰「白俄要不要？還有猶太人？」