當柳自強與二位男生走上那條林蔭道時，忽見前面的一棵樹下兩個女生在那兒說話，自強一眼就已認出，是外語系的婭瓊和靜茹。在這兒遇見婭瓊妹妹，他別提有多高興了，自入學以來，他已很久沒有見她，今日一見，使他覺得尤為興奮。就在他們走近的時候，自強听出，兩個女生在用外語相互交流，很顯然，婭瓊是在請教問題，靜茹卻在向她講解。
婭瓊還是齊肩短發，濃密而清秀，她穿了件橙黃色的羊絨內衣，外配淺藍套服，款式新穎，顯得十分勻稱秀雅。靜茹更是青春靚麗，微圓的面龐，大大的眼楮，黑亮的短發柔順整齊；她上著一件紅色毛衣，下配青藍長褲，給人端莊豐韻的美感。當幾位男生走近以後，柳自強便招呼婭瓊，婭瓊听見掉頭看時，臉上立刻露出驚喜，她也連忙回應自強，瞟眼劍輝，顯然也已認出他來。接著大家相互介紹，然後隨意閑聊起來。
這次相遇，使自強與靜茹終于有了相識的機會，他怎麼也沒有想到，自己十分佩服的女生竟和婭瓊那麼要好。他又想起她曾主持的英語節目，想到她那流利的英語，對她更是倍感親近。這位聰明伶俐的女研究生，他亦有心與她結識。為此，當大家相互閑聊著時，自強也就主動多了，在他們三位男生中間，他更顯得相對熱情。而向靜茹也對他青睞，初次接觸，她已對他懷有好感。
就在眾人聊一陣後，自強想起旅行的事來，他亦有心邀約她倆，于是便將此事告之。當下他說︰「二位假期可有閑暇？倘若願意，隨我們去江南如何？」說這話題，靜茹不禁感到驚異，原來此事偏又湊巧，也就是在幾天以前，她接受了一個任務，系里給了她和周英一個機會，這個寒假，她們將要帶批同學外出旅行。那是在校的留學生們，大多來自英，美國家，因靜茹與周英一直同班，後來一起考研，英語都好，為此她倆兼做翻譯。向靜茹將這件事情講了出來，亦說此番要去江南，她很興奮，只是遺憾不能同行。
然而就在自強和靜茹說著話時，肖劍輝則極力從旁勸說婭瓊，原來劍輝亦有心思，婭瓊不知，卻是推說不能同往。當下婭瓊也說寒假作了安排，她和同學早有約定，這個假期要去昆明。婭瓊尤其向往滇池，一定要去玩個盡興。于是劍輝深表遺憾，只好閉口不談此事，他仍深深盯著她看，想說什麼，但卻沒有說出口來。此刻自強忽然發現，劍輝神情有點怪異，心中自有幾分狐疑。婭瓊發現劍輝總是盯著她看，不禁有些臉紅起來，于是，當大家隨意聊一陣後，她便提出該回去了。
自強沖她笑笑，對靜茹說︰「哦，婭瓊妹妹請你對她多些幫助，你英語極好，拜托關心。」靜茹笑著點頭，隨後大家相互告辭……
幾天以後，學校進行了期終考試，緊接著，愉快的假期就來臨了，然後，各班的同學紛紛離校，回家的回家，外出的外出，校園也變得分外恬靜。按先前的約定，自強班里的幾位同學和中文系的兩位女生都沒有離校，他們在學校里逗留了兩天，把出行前的有關事宜都辦好了，便在第三日早晨跨上了火車，開始了快樂的江南之旅。
這次出行自強班里共去六人，即柳自強、肖劍輝、徐仁慶、張瀚翔、陳玉萍和李紅玲；中文系應邀兩位女生，即沈雲霞與何艷梅。八個同學走到一起，也的確是夠熱鬧了。火車在成渝線上跑了一天，傍晚七點鐘左右抵達了山城，按行前計劃，他們在重慶不再逗留，也是為了節約經費，大家商定當晚就要上船離渝，這樣一來，就可在船上過夜了。因此，當眾位同學下了火車，便趕乘一輛公共汽車往朝天門碼頭飛馳而去，于是一切非常順利，當晚九時左右，他們上了直達南京的大型客輪，約九點半鐘，輪船起航離渝，隨著一聲汽笛長鳴，客輪在迷茫的夜色之中向下游行進。
八個同學分別乘了兩個客艙，雲霞、艷梅、自強和劍輝在一個艙里，紅玲、玉萍、瀚翔和仁慶在他們隔壁。當然，因為這是三等艙位，艙里還有別的乘客。當晚女生都說累了，所以便都提前休息。而此刻自強卻很興奮，他與劍輝聊一陣後，因怕影響別人休息，于是約他去了艙外。
在自強心里，此番因有雲霞同行，對他實為一大幸事，他回想著這日的行程，從早到晚，他的情致都很興奮。沈雲霞那奔放的個性早已將他深深吸引，他喜歡看她每一個姿態，喜歡听她甜美的聲音；他總是對她倍加關注，確已對她無限鐘情。可肖劍輝則全然不同，他的情緒顯得低落，一路上他寡言少語，心情抑郁，盡管大家熱情對他，但他仍是心結難解。而這隱藏心中的秘密，此刻面對多年的好友，他是要一吐為快了。直到這時，柳自強才真正知道，原來劍輝懷有心事。
當兩人倚著船舷閑聊會後，劍輝忽然說道︰「自強，趁這時候，我有件事想對你講，不知為何，最近幾天總覺心情有些惆悵。」
「怎麼？」自強听他說這話後，有點詫異，就問︰「劍輝，你咋忽然這樣講呢？我也覺得你有心事，那你說說，有啥事情令你惆悵？」
劍輝低頭沉吟會說︰「那好，我就不妨告訴你吧，其實行前有個女孩，我是想過邀約她的，可這事情偏又不順，她卻沒有答應要來，我想是她看不起我，我亦沒福，為此感到甚是憂煩。」
「你？」自強更加疑惑起來，便問他道︰「難道，難道你已看上誰了？劍輝你說明白一點，這一路上你不開心，倒是為了哪個女孩？」
「這，」劍輝神情有點異樣，但他還是說出口了，便嘆息道︰「唉！這事我就不瞞你了，我便直說，其實你是熟悉她的，我這心里的確有她，我很喜歡，為此也就時常惦念。」
「噢！」自強總算明白了些，便沖他說︰「還真是呢，怎麼就沒听你說過？既然她是我熟悉的，那我猜吧，或許也是咱們班的。」
「呵呵，不對，」劍輝的臉頰紅了起來，笑了笑說︰「我就向你坦白了吧，這人你是想不到的，我所說的就是婭瓊，是你初戀女友的妹妹。」
「呦！原來是她？」自強心中不禁一怔，看著劍輝，忽然哈哈大笑起來，就對他說︰「肖劍輝呀，肖劍輝，我說呢，這兩天你總不開心，原來是在害相思啦！你竟喜歡婭瓊妹妹，怎麼你就不早說呢？哈哈，我算懂了，不過這事你也別急，我想不難。這麼著吧！回校以後我去找她，我便幫你撮合如何？」
「你，你願幫我？」劍輝立刻激動起來，忙接口道︰「自強你真願意幫嗎？那，那若這樣就太好了。不過，」他又忽然有點遲疑，沉吟會說︰「不過這事恐也難辦，我自琢磨，婭瓊與我從無交往，你若去說，她又可能接受我嗎？」
「哈哈，」自強更加興致勃勃，笑了笑說︰「老兄你就別擔心了，告訴你吧，婭瓊我是了解她的，你別總是那樣多慮，我會幫你，待我回去好好勸她，我看你倆或有緣份。」
「嗯，」劍輝終于高興起來，于是就說︰「那行，那就請你多多關照，你有把握，我就感到很放心了。」
自強便又沖他一笑，接著又說︰「這事我會盡力而為，請你相信。不過呢，眼下你需忍耐一點，我看目前不是時機，等到下期開學以後，我會為你想點辦法。」
劍輝信任地看著自強，心情變得更加愉悅，接著兩人又聊了會，因見夜色已經很深，這才回到艙里休息。
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