沙漠聖賢 第八蘇拉 往事

作者 ︰ 穆斯塔法本哈立德

當穆哈迪來到阿塔斯世界的時候,他只有靈魂來到這里,俯身在一具原住民的身體上。

那時候他出現在浩瀚的沙漠最深處,孤身一人,不辨方向。沒有水,沒有食物,沒有希望。全身上下,他只有一件華麗的銀絲滾邊長袍和一本神秘的魔法書。如果不是遇到了踫巧經過的天蠍部落和法圖麥,那麼幾乎可以肯定要沙漠里又要增加一具月兌水干尸了。

當時他甚至連名字都沒有,穆哈迪這個響亮的稱呼,也是天蠍部落的人取的,在精靈語里的意思是奇跡之人。他在地球上的本名又長又拗口,而且不符合這個沙漠世界的語言發音,所以干脆棄置不用。雖然他有想過自己這具身體的前主人是誰?為什麼孤身一人去沙漠深處?但是手頭一點線索也沒有,于是後來這心思也就淡了。

不過在提爾的時候,穆哈迪遇到了神秘的臉舞者刺客海蒂徹,她好像對穆哈迪的長相有點印象,甚至誤認為心靈術士和自己有血緣關系。後來在提爾鐵礦的時候,穆哈迪又遇到了一個聖堂武士,居然認出了自己。可惜那個家伙當場就死了,沒逼問出什麼有用的東西出來。所以直到現在,心靈術士還沒搞清楚「自己」的來歷,別人問起,每每就以失憶搪塞。

「你認識我!?」穆哈迪一把抓住拉伊娜,好像提防她會逃走。「我到底是什麼人?」

一邊說,穆哈迪一邊用粗暴直接的手段強行搜索對方的記憶。靈能的力量響應他的召喚,從心底的角落里奔涌而出,傾瀉向對方無防備的大腦。

心靈術士自從提爾一戰後,實力增長不少。加上穆哈迪此刻求知心切,有些急于求成,沒有節制自己的力量。結果女孩收到了過于猛烈的心靈沖擊,一下子昏了過去。昏迷也是人的自我防御機制之一,就像極度的痛苦會讓人失去知覺一樣。過于強大的靈魂沖擊,也會讓人的大腦選擇封閉一切信號。

穆哈迪看到對方暈倒,知道自己有些操之過急了,決定還是等對方醒過來了以後慢慢問比較好。

阿塔斯上的游牧民對死亡看得很輕,他們認為生命總是伴隨著死亡的。經常可以看到有人生死決斗,而其他人就在旁邊視而不見的飲食,交配。人人在刀鋒之上游走,對著死亡放聲大笑。不過穆哈迪覺得把一具歌手的尸體留在帳篷里,實在不是什麼賞心悅目的事,還是處理掉比較好。他沒有空間戒指一類的裝備,處理尸體只能到外面去。

心靈術士展開靈能的觸覺,確定四周沒人以後,悄悄拖著尸體,走到一個無人的廢墟里拋掉了。然後他又回到自己的帳篷里,盤腿坐在地上冥想。

自己這具身體,以前是個什麼樣的人?穆哈迪猜測,肯定是個貴族,從這具身體的皮膚保養程度上就可以看出來。而且能認識以前的拉伊娜,說明自己的前身八成出身尼本乃城。考慮到帶著魔法書,難道自己以前是個法師?

接下來,他又開始思考如果自己過去的身份被揭露出來,會有什麼影響。如果自己真的是尼本乃城出身的貴族,那麼提爾執政會議的議員會怎麼看自己?里卡斯會不會覺得,自己之前宣稱失憶,是在故意隱瞞身份?

低頭看看拉伊娜,新的疑惑又出現了。她到底是怎麼認識曾經的「我」的,和那個我有什麼關系?自己要不要接受那個過去的身份?

「這下,別人肯定要以為我找她暖床了。」穆哈迪自嘲的笑笑,繼續耐心等待女孩醒來。

強行讀心,等于強行把自己的意識插入到對方的心底深處。正常人察覺到內心的異物感,都會出現強烈的排斥反應。倒不是說暈了就不能讀心,只不過在這種狀態下讀心,是有傷害性的。稍有不慎,就可能把受害者弄成永久性腦死。穆哈迪還不想這麼隨便就把一個知道自己過去的人弄死了。

拉伊娜醒來的比穆哈迪估計的還要早,看來她的內心比心靈術士之前認為的要堅強。

她看起來有些不明白剛才發生什麼了?一臉茫然,「我……是你?」

「你剛才暈過去了。可能是太激動了。」穆哈迪用靈能幫助對方鎮定心神,滿意的看到對方的眼神又有了焦點。「現在告訴我,我是誰?」

女孩驚訝極了。「你不知道自己是誰?這是在開玩笑麼?你過去從來不開玩笑。」

穆哈迪保持沉默,沒有回答。有時候承認或者否認都沒有任何意義,沉默至少還能顯得意味深長。

「你是認真的,」最後,少女自己下了結論。「過去你一認真,就是這個表情。」

「我失憶了。」穆哈迪簡單的解釋,「告訴我,我是誰?」

「摩亞迪。」她說。

在巫王統治下的尼本乃城,有各種不同的學院,為這座城市輸送它所需要的人員。律法學院培訓低級聖堂武士和稅務官,戰爭學院訓練士兵和指揮官,角斗士學院輸送娛樂的材料和特殊的戰士。

而在這三學院之上的,是教授魔法奧秘的奧術學院。它由巫王尼本乃親自執掌,負責訓練新的褻瀆者法師。

同靈能一樣,魔法並不是人人都能掌握的技藝,它需要天賦與努力的結合。尼本乃城比提爾小一些,人口也要少上許多。加上巫王討厭類人種族,禁止他們學習魔法,所以可供選拔的人口基數並不大。為了能夠招到足夠的學徒進入奧術學校,巫王每年派出爪牙,到周邊的部落和定居點抓捕有天賦的人。

「你被稱為摩亞迪,這個名字是找到你的高階聖堂武士替你取的,意思是奇跡。」拉伊娜告訴穆哈迪。

摩亞迪,這不就是穆哈迪的古人類語發音麼,心靈術士想。這是某種巧合麼?

十幾年前,一小隊的尼本乃士兵和聖堂武士,被派去一個山谷里的人跡罕至的定居點。

定居點的住民並不多,這里的一個商業家族多年沒有向巫王納稅,所以這隊人來執行法律的判決。所有逃稅的人將被殺死,首級送往尼本乃城示眾,以警告所有心懷不軌的人。

定居點的居民和行商們有很深的往來,自願幫助這些罪人隱蔽。士兵們搜索了每一個小屋和帳篷,提出了赦免和獎賞。他們挨家挨戶,砸碎每一道門,查看每一間地窖。他們抓住了住民做人質並把他們埋在沙子里,只露出頭來,發誓抓不到逃稅者他們就得不到任何飲食,然而這一切都毫無用處。

但是巫王的目標依然躲了過去,住民們把他們藏起來,從一處庇護所轉移到另一處庇護所,總比巫王的士兵們快一步。最後他們把行商們藏在井里,沒有士兵想到下去查看。

帶隊的聖堂武士大怒,下令殺光所有人,燒掉所有建築,然後把人頭割下了清點比對。士兵們高效率的完成了長官交代的任務,有條不紊的傳達著尼本乃憤怒的意志。最後,定居點的所有人都被處死,尸體堆成了小山,血水染紅沙地。血肉模糊,黏滑粘連的頭骨被收集起來,準備運回城里去。

只剩下兩個嬰兒還沒有被處死。一個面目陰沉的士兵站在嬰兒面前,聳聳肩,他不喜歡這工作,但工作就是工作,不得不做。

當士兵舉起長矛的時候,他突然停住了,好像一座雕像一樣一動不動。士兵覺得其中的一個嬰兒說不出的可愛,竟然激起了他心中塵封已久的同情心。于是,屠夫在最後一刻,選擇了住手。

帶隊的高階聖堂武士注意到了這一幕,而他敏銳的察覺到這可不是那個士兵突然良心發現了。阿塔斯上沒有這麼美好的偶然,士兵根本就是中了人類魅惑術。那個不到六個月大的嬰兒,本能的施展了這個法術,用他天生的力量。

「摩亞迪就是那個聖堂武士給你起的名字,因為你能活下來是一個奇跡。」

在被帶回尼本乃城之後,嬰兒被直接送到了奧術學校,在褻瀆者法師們的照顧下成長。那里他見識到了遠古流傳下來的神秘知識,也經歷了學院中種種致命的考驗。他雖然年幼,而且沒有依靠,但是他堅韌,頑強,百折不撓。他的魔法力量是天生的,在向那些大褻瀆者法師學習的時候,連須發斑白的老者,也會為他的天賦所傾動。

在阿塔斯,掌握魔法的人,一部分是靠學習來獲得這種力量,另一部分是通過學習激發自己隱藏的力量。前者是通常意義上的法師,而後者也被稱為術士。摩亞迪就是這樣的一個術士,很快,他的天賦讓他在同輩中月兌穎而出,成為尼本乃奧術學院的四杰之一。

巫王尼本乃自己兼任奧術學院的院長,雖然他很少授課,學徒們十幾年都未必能見巫王一面。而學院就建在尼本乃的宮殿旁邊,所以摩亞迪就這樣認識了那時的拉伊娜。

兩人的關系並非戀人,而是朋友。據少女說,學徒時代的摩亞迪是個非常高不可攀的人,除了另外三個和他一樣杰出的法師同伴,幾乎不和任何人交往。拉伊娜和三位同伴中的一個法師相熟,也因此和摩亞迪有了些往來。

巫王的奧術學院,勾心斗角,陷害暗算自然層出不窮。學徒和學徒之間,學徒和導師之間,生死格殺時常發生。有些導師會謀殺太過出色的學徒,以免他們未來威脅自己的地位。優秀的學徒會殺死平庸的同學,僅僅為了得到更多的資源。友誼在這種環境下極難生根發芽,但是例外總是會發生。

「你說過,你有個偉大的構想,需要前往沙漠的深處進行實驗。」拉伊娜說話的時候,盯著穆哈迪的眼楮。「你真的一點都不記得了?」

穆哈迪緩慢的搖搖頭,「關于我那個……實驗,你都知道些什麼?」

少女露出失望的表情,竭力思索著。「不是很多,你從不多談關于魔法的事。而且我也不太懂魔法的奧秘。」

「其他三個人也許知道些什麼,以前你實驗新法術的時候,總是找他們商量。我只記得你談起過,你的新理論是跨時代的偉大的思想。涉及到對時間和空間的深度探索,其他法師知道了你的成就,將會羞愧而死。」

可惜,結果是他死了,我取代了他。「多說一點我過去的事,我想記起我的過去。」穆哈迪鼓勵對方繼續說下去。

在白德爾貿易站,在鐵礦,在提爾城下。心靈術士幾次親眼目睹了魔法能夠達到的可怕力量,要說一點艷羨之意都沒有,那時不可能的。更別提之後與巫王哈曼努一戰,更是讓穆哈迪大開眼界。元素的力量匍匐在巫王面前,好像奴隸面對自己的主人。巫王隨手一擊,就能夷平山峰,蒸發生命,魔力的波動連數十帕勒桑之外都能清晰的感應到。而面對魔法的暴君,四個大心靈術士聯手,連一點像樣的威脅都不能構成。如果不是沙蒂麗的秘密武器,怕是三五息之間提爾的高層就要全軍覆沒了。

一邊听女孩講述陌生的往事,穆哈迪一邊就想,自己有沒有可能學習魔法?如果自己的前身真的是個法師的話,那麼應該說明自己是有天賦的吧?女孩的話是真的,這心靈術士感覺的出來。看來有機會,倒可以去接觸接觸魔法的奧秘。

第二天早上,穆哈迪正在休息,肌肉老爹掀開了他的帳篷,大咧咧的就低頭進來了。

「我說你也不可能放過那麼漂亮的女孩,最後你還是找她來過夜了。」他看到帳篷里的景象,大聲說道。

昨夜拉伊娜講到很晚,之後就直接睡在穆哈迪帳篷里了。心靈術士則抓緊時間冥想,一邊思考自己該怎麼應付新的局面。

女孩還沒有醒來,穆哈迪自己整理好自己的袍子,和肌肉老爹一起來到了帳篷外面。「你找我又有什麼事?」

「和心靈術士交流就是簡單,你一眼就能看出我想要什麼。」肌肉老爹說,「我要去賣點東西,正好你可以幫忙。」

穆哈迪要去找別的心靈術士交流靈能,不願意無謂的浪費時間。「我時間有限。」

「賺到的錢,分給你一成。」肌肉老爹說,「估計能有幾百個金幣。怎麼樣,干不干?」

自從昨天去過心靈術士的商店後,穆哈迪覺得自己身上的錢還是有些不夠,能賺一筆外快也不錯,就問。「要我干什麼?」

「我要賣一些有驅散亡靈效果的護身符。」肌肉老爹介紹,「之前打劫幾只商隊繳獲的戰利品,可是對老子來說半點用處沒有,所以要在這里月兌手。我想亡靈沒有智力,你們心靈術士該怕的很吧。」

穆哈迪挑起眉毛,「未必。」

「我要你假裝成一個提爾來的大商人,去這里的巴扎里收購亡靈驅散護符。」

穆哈迪一听就明白了穆爾人心里的念頭,原來肌肉老爹擔心商人們故意壓價,所以要自己偽裝商人,裝作要大批量收購這種護符的樣子。這樣一來,巴扎里的商人們就會認為這種裝備缺口很大,非常搶手。到時候肌肉老爹再去兜售他的貨色,就能大賺一筆。

看不出這個穆爾人心里挺狡猾的,穆哈迪思索。「這里的商人,應該有很多也是靈能者吧?」

「又不都是,再說我看你小子狡猾的很,和沙漠里的狐狸一樣,就算同為靈能者,也能騙過去。」

穆哈迪覺得這事挺有意思,又沒什麼危險,就痛快的答應了。「好吧,我去巴扎轉轉。不過告訴你,別指望太多。」

「有這句話就成。」肌肉老爹猛拍穆哈迪的肩膀。

「對了。」心靈術士想起一件事來。「你們佣兵團有人追求這個女孩沒有?」他指的是拉伊娜。

「當然有。」肌肉老爹點點頭,「你擔心有人會吃醋?別瞎想了,沒人會為了一個女人和心靈術士為敵。誰都知道你們一個念頭就可以把人變成同性戀。」

「不過確實有個人迷拉伊娜迷的挺瘋的,佣兵團里的那個歌手。」他說。「他老爹也在團里,而且是出資人之一,所以這家伙有種到處招惹麻煩的本事。我看他是被那小妞迷住了,不過這也可以理解。你沒見過他老婆,那女人下巴上的毛比**還多,換作是你也會忍不住到處偷腥的。」

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