沙漠聖賢 第一百七十六蘇拉 敵人

作者 ︰ 穆斯塔法本哈立德

聯軍方面得知前線的異變,是不到一刻之後的事。

高階聖堂武士葉齊德駕馭著自己的魔毯,飛翔在高空之上。他的責任是維持前鋒和中軍之間的聯絡,以及監視任何異動。和其他聖堂武士不同的是,他對于戰事的進展十分關注,急切渴望著在戰場上立下功勛。..

大部分高階聖堂武士,都是從世襲的貴族家庭中選拔出來的。但是葉齊德只是個街頭做陶器的匠人的兒子,在成年之前兩個正式的名字都沒有,只被簡略的稱為陶匠的兒子。改變他命運的那一天發生在他第十五個命名日的那一天。巫王尼本乃手下的頭號殺手瓦爾塞弗斯來到了他居住的街道。

他在那一天成為了瓦爾塞弗斯的助手,因為後者賞識他的識時務。當時巫王的士兵們要處決這條街上的所有居民,以掩蓋一件丑聞。有些居民藏在了陰暗的遠古下水道里,那些設施古老的難以想象,而且錯綜復雜。即使這座城市的統治者們也並不完全清楚。

葉齊德告發了那些人的藏身處,讓士兵們能夠輕松的履行自己的職責。瓦爾塞弗斯讓他活了下來,卻處死了其余所有人。被殺的那些人中,有他的鄰居,玩伴,女友和父親。不過在日後的聖堂武士看來,這些人的死和他一點關系都沒有。他們的命運在巫王下達命令的那一刻就已經決定了,而他的所作所為無非是促成了這一既定的事實實現而已。雖然沒有確鑿的證據,但是他相信,如果自己的父親還活著,那麼他也一定會贊同自己的。

在之後的歲月里,葉齊德向瓦爾塞弗斯學習刀劍之道,向年長的聖堂武士學習威嚇和雄辯的精髓,從古老的卷軸里學習法律和法術的奧妙。他隱忍,收斂,對上諂媚,對下嚴酷。執行起巫王的命令時,總是兢兢業業,完成的一絲不苟。幾年間他的權勢和地位逐漸增加,等到瓦爾塞弗斯年紀增長,不得不退役的時候。他取代了老殺手的地位,成為尼本乃最凶殘的爪牙之一。

但是葉齊德並不滿足于此,他利用一切可能的機會,鞏固自己的地位。這場戰爭,對他來說,是攫取新的功勛最好的機會。在他的心里,他甚至幻想著有朝一日能夠取代尼本乃,為報仇,也為力量。

當大多數聯軍的高層都被輕敵的情緒籠罩時,葉齊德卻在敵前軍事會議上力排眾議,主張先奪取鐵礦,再圍攻提爾城。沙漠里勞師遠征,最懼怕的便是糧草和食水供應不濟。如果在圍攻提爾的時候,大軍被敵人從背後突襲,以至于搭載傳送用魔法陣的巨型攻城車被擊毀的話,那麼遠征軍的局面將變得前所未有的惡劣,而三位巫王會變得非常憤怒。

至于派出收服的部落民打前陣,則是來自尤里克城的武士出的主意。這些人忠誠堪虞,良莠不齊,正好派出去消耗提爾人的兵力。葉齊德也同意了這一計劃,但是作為後手。他犧牲了五十個奴隸,給每個派往前線的部落首領身上下了定位用的魔法。這樣這些人無論或死或逃,聖堂武士們都會得知。

一發現瘋馬部落出了簍子,葉齊德就本能的感覺到這是遇到了提爾人的突圍部隊了。他駕馭著自己的魔毯,飛赴前線,探查敵人的具體動向。

夜風凜冽,聖堂武士繃緊了刀削般冷峻的面容,一寸寸的掃過地面上的動靜。

夜色雖暗,對于恆定了真實視域的高階聖堂武士來說。沙地上的一切細節就和白天一樣清晰明澈,巨細無遺。

很快他就看見了一些逃散的騎手,聖堂武士駕馭著自己的魔毯降低高度,兩次從這一小隊騎手上方掠過,揚起大片沙塵。騎手們有些畏縮的看著黑暗中這個從天而降的重甲武士,本能的圍成了一個圈。

果然是瘋馬部的逃兵,葉齊德一躍從魔毯上跳下,一個口令將魔毯化為自己披風,一抬手就是一道綠色的明亮射線,直向打頭的一個騎手臉門襲去。

地面上幾株矮小的可憐,伏著地面生長的草類立刻枯黃敗死。綠色的射線飛來,騎手抬手想擋,但是被射線擊中的地方瞬間變灰,然後碎裂開來。首先是小臂,接著蔓延到肩膀,全身。

不到一個呼吸的時間,騎手就全身裂解,化為飛灰,消散在魔毯降落激起的沙塵中。他胯下的戰馬奇怪的發現自己背上的重量大減,嘶吼了一聲。

「按照尼本乃的軍紀。所有逃兵,十人中抽出一人殺死。」高階聖堂武士葉齊德平靜的說,「告訴我你們遇到了多少敵人?然後我再殺了你們。」

眼睜睜看見一個人在自己面前被裂解成了碎片,給其他的騎手造成了極大的震撼。這些人大都非常迷信,有的甚至開始默念先祖或者自己信奉的神明,祈求他們保佑自己逃過這個聖堂武士的毒手。

「我相信你們已經听到我的話了。」聖堂武士又問,「你們遇到了什麼敵人。」

一陣沉默,直到一個膽怯的細小聲音回答︰「提爾人士兵,好幾十,還有一個心靈術士帶領。」

這會是敵人準備大舉突圍的前兆麼?葉齊德心想,「他們騎的坐騎呢?」

「全都是馬,沒有看到灰鱗鳥,殼甲蟲,或者其他的牲畜。」另一個聲音回答他。

那就意味著他們這會已經能夠跑出好遠了,如果他們聰明到不會試圖在原地設伏的話,葉齊德想。

「你,還有你。你們兩個可以活著了,滾吧。」他對那兩個出聲了騎手打招呼,然後抽出刀來。「剩下的人,我的魔毯需要新的靈魂充能。」

魔毯再次起飛的時候,地上被拋下了十多具新的尸體,他們的馬在原地游蕩,不時用鼻子去拱自己死去的主人。

很快,魔毯飛臨了瘋馬部落與提爾人戰斗的現場。聖堂武士仔細的檢視尸體上的傷口,以及血液留下的痕跡。

利落的切口,超越人類極限的速度。戰斗的情形很容易推測,提爾人從黑暗中出現,騎著馬進行突襲,瘋馬的人根本沒來得及反應。那個心靈術士肯定用自己的能力實現了這一點。

雖然不曾親眼目睹,但葉齊德的推測幾乎和事實毫無二致。這伙敵人的數量並不多,他從足跡上注意到,但是自己一個人去追也過于危險,特別是在不知道那個心靈術士底細的情況下。

葉齊德用魔法發出訊號,向秘密潛伏在遠處的自己的手下下達命令,「盡快做好準備。」他說,「到這里來與我回合,我要你們帶上你們最精良的武器,仔細檢查每一具尸體,我要你們查出那個心靈術士都擅長些什麼,他們的武器是什麼樣的,連他們怎麼吐痰的,都要給我查出來。然後,我們去滅了那幫提爾人。」

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