沙漠聖賢 第四十二蘇拉 射箭

作者 ︰ 穆斯塔法本哈立德

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商隊一般會在部落里停留幾天,充分補給之後再出發,所以穆哈迪還有足夠的時間準備。

宰牲節的第二天是娛樂的日子,這一天部落里的人會在一起聚餐,角力,以及武。外來的商旅和冒險者們不被允許參加這天的活動,所以他們只能在定居地外圍搭起自己的營帳,照料自己的坐騎。

等到部落里的成員們都來到一片空地坐好,酋長阿阿德先上前宣布了部落最近的大事,包括和提爾城的結盟,還有征伐附近幾個部落的決定。

穆哈迪記得之前自己的咬箭儀式上,酋長還信誓旦旦的決不會對城里的「下跪民」低頭。現在又宣布已經和提爾結盟,翻臉翻書還快,不知道該之前那是麻痹對手還是毫無節操。

還有一點引人注意的是,酋長制定法赫德也可以獨領一隊人馬。這很不尋常,因為之前部落里出戰,似乎都是由「紅手」帶隊的。大概是因為「紅手」之前接了個劫殺提爾信使的活,不得新盟友信任吧,總之,法赫德如願以償的更進一步。

不過顯然,法圖麥對此很不高興,即使她臉上沒有表現出來。她無意識時做出的動作的力度和頻率都暴露出了她真正的想法,像寫在紙上那樣清晰可見。

「爾一德•艾多哈!」阿阿德宣布,今天的儀式正式開始。

一大群肉用蜥被牽到部落里每個武士面前,少年面前也有一頭。他學著別人的樣子,一只手固定住這些畜生的腦袋,用彎刀頂到他們喉嚨下面,然後用力一劃。

只是微微有些暖意的粘稠血液流了出來,每個武士都用沾滿血的手在臉上涂抹出一個嚇人的戰彩,任憑死掉的蜥蜴還在自己面前無意識的抽搐扭動。

接下來是美食時間,肉用蜥被去皮,切成碎塊,放到火堆上燒烤。香料和各種辛辣的調味品撒到烤肉上面,散發出誘人的香氣。

其它各式各樣的食品也被端了上來,油炸出來的 子,涂上了蟲蜜的燻肉,還有烤蟲卵,蜥蜴腦以及好多難以名狀的料理。

節日的正餐是一頭烤毛駝,早在天還沒亮的時候就被放入 坑燒烤,這會已經做好了。四個精靈伙子才能吃力的把它從坑中抬出來,挪到空地中央。酋長上前用自己的彎刀剖開了它,穆哈迪才發現這只毛駝肚子里的內髒早就被清理干淨了,里面塞了一只大號肉用蜥,而這蜥蜴的肚子里還塞了沙鷲蛋。

每一位部落成員,精靈們,還有穆哈迪,都在豪飲猛吃。因為是節日的關系,所以他們有機會喝到那種有好些酸疙瘩的發酵馬女乃。雖然賣相不佳,但絕對可稱的上不多見的美味。

喧鬧和嬉笑充滿了四野,興高采烈的精靈們或放聲高歌,或彼此打鬧毆斗,一派生氣勃勃。

阿阿德再一次上前,抬起雙手示意大家暫時安靜,用威嚴的語調宣布︰「現在我們進入運動環節!讓艷陽與風沙見證天蠍部落的勇氣的力量!」

一陣應和的大吼響起,躍躍欲試的表情出現在每一個精靈,甚至稚氣未月兌的孩子的臉上。穆哈迪被這種氣氛所感染,也跟著大吼了幾句。

首先精靈們開始試射箭的本領,方法是一個精靈在一邊扔出一塊拳頭大的石頭,然後另一名精靈站在百尺之外搭箭射擊。

眾武士紛紛上前獻技,連有些女子和孩也上場表現了一下。輪到穆哈迪上場的時候,人群中一個大高個站了起來。

哈桑今天沒有巡邏任務,自然也來參加節日的慶典。看到穆哈迪要登場獻技,他也走了過來,那雙杏仁色的眼楮里充滿了嘲諷和不屑之意。

如果語言也能有個擬人化的形象的話,那麼此時的哈桑無疑最好的詮釋了什麼叫做目中無人。他瞪著穆哈迪,威脅的︰「你應該知道會有這麼一天的吧,人類。從你來到部落的那一天起,我就看你不爽。人類沒一個好貨。」

他拿出自己的弓,「可是你那時只是個奴隸,我不屑于主動挑戰你。所以你才能到處晃著你那張令人生厭的白臉在巴扎里做買賣。」

「今天我們就堂堂正正試一番,如果你輸了的話,那你以後再見到哈桑大爺,永遠必須跪下來吻我踩過的沙子!」

「看得出你很自信,」穆哈迪拿出自己的鯨骨長弓,不緊不慢的給長弓上了弦。「我喜歡這一點,因為這樣等我贏了你的時候,樂趣就更大了,不是麼?人勝利只有帶上諷刺的成分作為調味的時候,才最甜蜜。」

雖然穆哈迪不是一個易怒的人,但是對方三番兩次的攻擊他的人類身份,很是讓他惱火。

「同樣的話我奉還給你!」哈桑怒道,「我等不及看到你那張刻薄的嘴親吻沙子時的情景了!」

兩人約定好同射一塊石頭試,隨著一聲信號發出,站在一頭的精靈扔出一塊不大不的圓石。

兩人同時搭弓射箭,嗖的一聲,兩只剪同時命中正在空中下墜的石頭。

圍觀的武士們齊聲喝彩,法圖麥在大聲給穆哈迪助威。

少年暗道僥幸,到射箭,他可不怎麼擅長。在地球上沒有多少機會練習,而且多數時候都是用現代工藝的復合弓,這種傳統弓還真沒什麼機會去踫。

好在掌握靈能以後,他對身體的掌握程度也高了很多,而且擁有了幾乎能詳盡感知到周邊動靜的預感,這讓他的箭法突飛猛進。

哈桑不會靈能,完全是憑借本身的箭法來試,自然吃了點虧。

「再來!」哈桑大吼,他顯然不能容忍和一個人類打平。

對面的精靈又扔出一塊石頭,穆哈迪搭箭瞄準,穩穩的射出。

誰料到哈桑這次居然沒有搶著放箭,而是等穆哈迪射出了一箭,才把弓拉滿,瞄準少年空中飛出的箭矢放箭。

這一下去的好快,後發先至,居然把穆哈迪的箭給撞歪了。少年心里暗道一聲漂亮,又低罵出一聲可惡。

哈桑立刻射出第二箭,正沖著落下的石頭飛去。穆哈迪用盡全身力氣,包括心靈移物的能力輔助開弓,射出力若千鈞的一發。同樣在半空中擊中了哈桑的箭,結果石頭落地前,兩人都沒有機會再射出第三箭了。

一股雷鳴般的掌聲從圍觀者中響起,方才兩人各自射出的兩箭,都展示出了極高的箭術和鎮定的心理素質。部落民最崇拜勇者,這精彩絕倫的表演讓觀眾如痴如醉,目眩神漣,不由得都大聲喝起彩來。

雖然如此,由于兩人都沒射中石頭,雙雙被淘汰出局。哈桑信誓旦旦的保證要在接下來的其他項目中好好羞辱穆哈迪一番,後者當著整個部落的面大度的表示接受挑戰,然後宣布如果自己獲勝,哈桑要親吻部落里每個人走過的沙地。

剩下的射箭賽里,各位武士紛紛一展所長,最後的決賽在法赫德和法圖麥之間展開。穆哈迪不知道該為誰助威,就籠統的呼喊。

三次同樣擊中石頭後,法赫德表演了一招用一只手夾三只箭連環射擊的絕活,連續擊落了法圖麥的兩只箭,然後搶在對方的第三只箭射出之前,擊中了離地只有二尺不到的目標。

看到法圖麥氣呼呼的坐回來,少年靠近了一點,細心寬慰她。

「你也許想知道,我恰好有一個辦法,能讓你勝過那個法赫德一頭。」

「有話就快!」法圖麥被吸引了。

「法赫德因為促成和提爾的同盟,才在部落里提高了地位,不錯吧。」

「對,但這和我有什麼關系?」

「關系就是,我知道一個機會,可以讓你也為部落立下大功。一隊富裕的商隊正打算離開這里,而且他們缺乏牲畜,必然行動緩慢。更妙的是,我還知道他們和尤里克的巫王有關系,所以在提爾和巫王們為敵的今天,不會有城邦的治安隊出來護送他們,或者事後追究。」穆哈迪用誘惑的口氣,「你怎麼看呢?」

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