失魂落魄地走出紫煙城，葉元的眼神已經失去了焦點，但以往的習慣卻帶著他往一個常去的地方走去。
那是屬于葉元自己的秘密——一個小小的山洞，就在離家有一里遠左右的山腳下，洞口處常年長著茂密的荊棘，他在一次掏鳥窩的時候無意中發現了哪里，于是每次受了委屈，葉元都會跑到那去靜靜地呆上一會，甚至會將一些平時不敢說的話在這里毫無顧忌地說起來，發泄一通之後，他就會恢復如常。只是這一次，恢復還會如此順利嗎？葉元不知道，也不想知道。
走在蜿蜒不平的小道上，就連鄰舍的招呼也沒有反應，那些鄰居也知道了葉元的事情，所以心中也不忍打攪，他們都是過來人，知道那種失敗的滋味。
路上的行人漸漸稀少，到了後來進入樹林之後，葉元就再也沒有遇到一個人，他幾乎不用辨認方向，沒過多久就來到了山洞前。
山洞面前的荊棘早就被割斷，只是為了這里的隱秘性，葉元還是選擇保留它們，等到自己要進去時，就將這些荊棘搬開。
葉元搬開那扇特殊的門，一頭鑽了進去，腳尖一勾，荊棘就回到了原來的位置，這些事情他經常做，也算是熟能生巧。
洞中黑漆漆的，這也無妨，他坐在地上，抱著頭，到了最後居然嗚嗚地哭了起來。
「為什麼！老天這麼不公平！！！哪怕給我半點資質也好啊！」
「我不怕苦，也不怕累，為什麼！！那些豬一樣的人都有資質！我卻一丁點都沒有！」
「哪怕再艱險，我都會堅持下去……，可，可為什麼就連努力的機會都不給我！哪怕一次也行啊！」
這里沒有人會看到狀若瘋子的他，心中的苦悶可以盡情地發泄，可越是發泄，那股郁郁不得志的憋悶就越是厲害，葉元只感覺喉嚨像被什麼東西堵住一般，難受異常。
「既然如此，吾就賜予你一次機會……。」一個幽幽的聲音在他耳中響起。
「誰！誰在說話！」葉元一個激靈，頓時清醒，他四處張望，想發現那個說話的人，但卻什麼都看不到。
正當他在尋找說話的人時，突然一道紅光從洞中射來，還沒等反應過來，那道紅光就將他團團罩住，緊跟著洞中恢復如常，只是葉元已經消失在原地。
「嘖……，本以為要悄聲無息地消散于天地間，到頭來還是有點……不甘心！也罷，此子性情堅毅，就讓他來繼承吾的絕學。」
葉元突然感覺身體一輕，緊接著就發現自己來到了一個陌生的地方，這里抬眼往前看是一片黑暗，但地上卻有淡藍的微光。
原來散發著幽幽熒光的是一種奇異的藍色花朵，這也是周圍照明的來源，非常奇怪的是，這些花朵是跟果實共生，一邊果一邊花，還散發著幽幽清香。
「剛才是誰說話？」葉元有點驚慌地問道。
「汝不許擔心，……吾不會加害于汝。」之前的那個聲音又在他耳邊響起，只是聲音變得更加微弱了。
葉元感覺毛毛的，任誰遇到這樣的情況也不會保持冷靜，他吞了口口水，嘗試著繼續說道︰「前輩，小的是不是驚擾到您了，如果是，那請恕小子無知，求前輩放小的離開吧。」
「汝……不是，想要……修煉的資質嗎？吾……賜予汝，一次機會。」
資質，是啊，修煉的資質誰不想要？葉元心中的恐慌頓時消失，他目光堅定地說道︰「是的，前輩，小子需要這樣一次機會。」
「那……汝就過來，這里……有你想要，的一切。」聲音有點斷斷續續，就如風中殘燭。
側耳傾听了一下，葉元立刻確定了聲音傳來的方向，他抬步就走，只是每一步都很慢，這里如此陰森詭異，誰知道會不會有什麼魔怪存在，所以小心一點也不是壞事。
借著微弱的藍光，他很快就發現了傳出聲音的位置，那是一個斜坡上不起眼的土堆，聲音就是從那里傳出來的，葉元小心翼翼走過去，聲音也變得像在耳邊低語一般清晰。
「挖開這里……。」聲音很虛弱，似乎快堅持不住了。
葉元想了想，也不管三七二十一，用雙手開始刨開那堆土堆。
泥土四濺，很快，他就發現了一個東西，那是一個暗金色的骷髏頭。
死人都沒見過的葉元嚇得立刻退開，但聲音在這時響起︰「別怕……，吾乃血手天尊……，來吧……，少年，繼承……吾的功法……，再去……挑戰，天階！」
說完，聲音不再響起，周圍靜悄悄的，而葉元此時也好過了一些，他定定神，慢慢走過去，既然聲音說要讓他繼承功法，那就代表著可以修煉！葉元什麼都不怕，就怕沒有修煉的機會，他咬咬牙，閉著眼楮開始拼命地挖。
不一會兒，那個小小的土堆就被挖開，一個暗金色的人骨架子裹著泥盤坐在中間，股骨上的泥堆中似乎包著什麼東西。
葉元吞了吞口水，跪倒在地，通通通磕了三個響頭，朗聲道︰「前輩，小兒無知，有得罪之處，有怪莫怪。」
說完他站起身走過去，將股骨上的泥土小心翼翼地扒開，一個小盒子很快就浮現在他眼前。
盒子上沒有鎖，手指一扳就打開了，里面有一粒小小的金丹。
「吃掉……它。」聲音再次傳來。
葉元皺了皺眉頭，眼下似乎沒有更好的選擇，在這鬼地方又出不去，不如博上一搏，或許能有一線生機。
捏起那個金丹放進嘴中，眼一閉，咕嚕一聲吞下，剛入口，那枚金丹就化成了一股汁液，沒等他反應過來就溜進了肚子。
轟！無聲的巨響在葉靈腦海中擴散，這一刻仿佛置身于異空間，周圍再也看不到那詭異的幽藍，全是無盡的黑暗。
一個身穿殘破鎧甲的中年人突然出現在他眼前，這個人全身都散發著不可直視的氣勢，身上鎧甲雖然殘破，但卻有一種百戰猶生的慘烈氣息。
「汝的願望，吾已明了，既然汝要踏上這條不歸路，那麼吾就滿足汝吧！」中年人笑道，他的樣子非常俊美，長發披肩，氣宇昂揚，漆眉星眸。
「前輩……。」葉元正想回話，但中年人卻擺手阻止。他繼續道︰「吾只能再支撐片刻，記住，吾為血手天尊，汝為吾弟子，當以挑戰天階為己任。」
說完，他的右手突然伸出，一道血光從掌心處迸發而出，直直打進葉元眉心之中。
「魂靈戰印！封天下游魂野鬼，或納為己用，或超度投胎，汝可按善惡衡量！切記！問心無愧才可問鼎天道！」
葉元在血光打進眉心之後，突然感覺右手灼熱難當，他偷眼一瞧，發現整條右手已經變成了赤紅色，節節青筋猶如小蛇一般暴突，端的是嚇人。他不知道的是，肩膀處此刻開始有一道詭異的符文慢慢浮出，那就是魂靈戰印。
「吾之絕學！生死輪回訣現傳與汝，世間萬物，都逃不過這生與死的輪回，生死輪回訣乃合並兩者之力，融合貫通之後威力無窮，汝須多加用心！」中年人伸出左手，又是一道血光從掌心射出，直直打進葉元眉心處。
「呵呵……，此生已了如遺憾，汝雖無資質，但心情堅毅，也無妨，修煉一途凶險無比，要多加小心……。」中年人打完兩道血光之後，身形已經變得若隱若現，似乎已經到燈枯油盡的地步。
「師尊在上，請受徒兒一拜！」葉元此時也反應過來發生了什麼事，當即拜倒在地，通通通磕了三個響頭。
「起來吧，努力修煉，不負吾一身絕學，吾也當含笑九泉。」中年人笑道，他的腳已經開始變成星光，慢慢消失。
「吾為所持劍之骨。」
「玄鐵為身，而焰火為血。」
「不知死亡。」
「亦不知生命。」
「縱橫天下不敗，視群雄為蟻。」
「伴常痛以制諸兵，候伊人之來……。」
「余恨天階不達……。」
豪邁，不甘，惋惜，回憶，盡在這幾句話之中，光芒已經漸漸侵襲著血手天尊的身體，最後他仰天大笑，化為流光消失在原地。
在華光散盡之後，葉元還傻傻地站著，他能感覺到周圍空氣中蘊含著一絲絲特殊的氣息，仿佛一伸手就能抓住一般。
「師傅！我發誓！一定不會墜了您的名頭！」葉元的拳頭捏得 作響，那幾句話道盡了血手天尊一生，也深深地感染了葉元，以往只是想過得更好一些，現在看來，是那麼地可笑，男兒當世，理應醉臥沙場，縱情歡歌，只為生存而活，與螻蟻有何區別。
「天階嗎？師傅，您沒有完成的事情，就交給徒兒吧！」葉元仰頭大吼道，聲音之大，仿佛想穿透空間，傳達給消失于天地間的血手天尊一般。