上官清一頭霧水地看了兩眼面帶壞笑的陰天樂和趙青華，轉身向陰天樂所指的地方走去。那是客廳里根本不起眼的一角，放置著一個一人多高的日本仕女雕像，仕女神情栩栩如生，工藝相當精美，看得出來，應當是高手所做，在市場上應當是價值不菲。上官清上下仔細地打量了幾遍，並沒有看出來有什麼特殊的地方。
「上官大使你搬把椅子，看看仕女的唇！」看到上官清那充滿了疑惑的目光，陰天樂道。上官清這才注意到了雕像的口部是中空的，他的臉色立時大變，伸手在雕像上敲了幾下，傳來空洞的聲音，很顯然，這座雕像的內部是中空的。
「真的是很有趣，在這個科技高度發達的時候，想不到一些很原始的手段反而可以輕而易舉地奏效。上官大使，我知道你肯定是帶著反監听類的儀器來的，如果說你沒有確定這個房間里沒有那些錄音監听設備的話，你是不會輕易地說出那些話的。只可惜，你沒有想到吧，在那個雕像的里面，有一根鐵管，可以將我們的談話清晰地傳送到另一個房間，而在那里，有根專線現在正通向國內。」陰天樂好整以暇地坐在沙發上，翹著二郎腿，悠然自得地說道，「相信不用太久，你的撤職令就會從國內送來了。」
上官清只覺得是眼前是天旋地轉，雙腿發軟的他一下子就癱軟在雕像前的地面上，再也無力站起身來。「陰天樂，你好狠啊，這樣惡毒的竊听你也想得出來！」千算萬算的他，卻沒有想到，這種純粹的物理傳音方式是用儀器根本測不出來的。一想到方才的那番話若是讓國內的紀委部門听到，所帶來的嚴重後果，他的臉就扭曲成了一團。
陰天樂無所謂地聳了聳肩道︰「這個你去埋怨日本人吧，反正也不是我建的，我不過是發現後小小地利用了一把，而你，上官大使，不幸地成為了第一個使用它的‘幸運兒’，如此而已。不過，你暫時可以放心，雖然有專線通向國內，但是現在我還沒有打算將你的供詞交給紀委，你知道為什麼嗎？」
「你想要知道什麼就直截了當的說吧，人為刀俎，我為魚肉，我還有選擇的余地嗎？」上官清精神略微有所振作，垂頭喪氣地說道。在這場不見硝煙的戰斗中，他已經徹底地敗下陣來，再也沒有討價還價的余地。
陰天樂示意趙青華將上官清扶了起來，讓他在沙發上坐下，這才問道︰「很簡單，你們是怎麼樣把內奸插入趙青石的實驗室中的，他到底是誰？又到底是誰，決定發動這次的甘草收購。是誰，將主意打到我的綠洲上的？如果說你能明確地告訴我這些答案，我可以考慮放你一條生路。」
上官清略為猶豫了一下，陰天樂接著冷笑道︰「你最好不要妄想他們還能救你，他們現在是泥菩薩過江，自身難保了。你們在全世界買下那麼多的甘草，又全是以高價購入，一定佔用了巨額的資金吧？」
上官清無語地點了點頭，這一次全世界的甘草收購戰中，他們三人幾乎動用了手頭所有能夠調動的資金，還向銀行貸了一部款，才達成了目的。原本以為，可以憑借這個從中分一杯羹，可是現在看來，陰天樂他似乎對此並不十分在意。難道說，自己所得到的情報是假的不成？
仿佛看穿了上官清心中所想，陰天樂接著說道︰「你們很幸運，竟然能知道藥方的主藥將會是甘草，這個情報使你們有了一夜暴富的可能性，哼哼，整個療程的藥價你們竟然定在了七萬元，全國至少有百分之八十以上的人年收入還達不到四萬！而據我了解，就算上你們高價買來的甘草，治好一個瘟疫患者的成本也不過區區的幾千元，你們的心真是夠黑的！」上官清被他說得無言以對，羞愧地低下了頭。
「陰先生，我願意無償把我名下佔收購總量的百分之二十八的甘草轉讓給你，請陰先生你就高抬貴手，放我一馬吧！」上官清哀求道，現在的他已再沒有了方才的盛氣凌人。上官家族中族規很嚴，如果說有人故意犯罪而入獄的話，將剝奪他的財產繼承權。雖然無償將他所有的甘草讓給了陰天樂，對他而言將會有很大的損失，但那也比入獄幾年再被剝奪繼承權而變得一無所有要強。
「笨蛋！看來你還不知道啊，我堂兄已經找到了甘草的替代藥材了，沒有甘草，我們一樣可以制出有效的藥劑來！」趙青華面帶鄙夷地說道，「別拿它當個寶地獻媚了！入不了陰前輩的法眼！你最好還是乖乖地回答前輩的問題，否則的話，你就做好被起訴的準備吧！」
「啊？」上官清吃驚地大張著口，呆若木雞般地坐在了沙發上。此時他才明白，為什麼陰天樂一副有持無恐的模樣。自己花費了巨額資金所收購來的甘草，在陰天樂他的眼中已是大為貶值，算不得什麼了。
心理被徹底擊潰的上官清，如同倒豆子般痛痛快快地將自己所知的一切都說了出來。原來，在趙青石的實驗室中，有兩名著名科學家是來自鐵樹名下的醫學研究所，是他們從自己的實驗過程中，推斷出甘草應當是日後瘟疫治療藥劑的一味主藥。他們在與國內的同事探討實驗進程時，將這一想法透露了出去，被他們的同事將此事上報給了鐵樹，極具商業頭腦的鐵樹立即意識到了其中所蘊含的巨大商機。
但是由于目前國內經濟形勢動蕩不安，房地產的銷售受阻，鐵樹他一時半會無法籌措到足夠的資金來獨立運做此事，加上想借助上官家和錢彬的人脈，于是和兩人接觸，三方一談即和。有了上官家和錢彬的廣大關系，他們的收購工作出乎意料的順利，很快就將國內絕大部分的甘草資源都收攏到自己手中。
至于對陰天樂的綠洲下手一事，那純粹是個巧合。他們三人都不知道那片「租地」是歸陰天樂所有，只知道那是一個神秘人物所有，而這個神秘人物無論在國內還是國外，都有著一定的影響力。錢彬為了擊倒自己父親政壇上的敵手，才策劃的這次「借刀殺人」事件。
陰天樂點了點頭道︰「原來是這樣，我明白了……咦？」陰天樂的臉色大變，駭異地轉頭向西南方向望去，那里正是東京傳染病研究院所在的方向。「砰！」客廳緊閉的大門猛地被人推了開來，緋狐和花淚一頭沖了進來。「天樂，你感覺到了嗎？東京傳染病研究院那里的詭異氣息，好像是……魔氣！」緋狐一臉難以置信地道。
「花淚，你和雪姬看好家，青華，你也留在這里，絕不許出門！緋狐，我們走！」陰天樂當機立斷，帶著緋狐沖了出去。
而此時的東京傳染病研究院外，已成為了屠場，原本被封在冰塊中的霍華德已破冰而出，黑色的火焰在他手中的刺劍上熊熊燃燒，卻絲毫察覺不到應有的熱量。瓢潑的大雨在接近他身體半米處，就被徹底地彈開了，沒有一滴能落到他的身上。如果說有人能站在他的身前，他會驚駭地發現霍華德的雙眼已變得如同兩個黑洞一般，深邃難以見底。在霍華德的身旁，是三具被腰斬的陰陽師尸體，傷口焦黑一片，內髒流了一地，死狀慘不忍睹。而不遠處，則是四個被切開的冰塊，四名獵槍小隊死不瞑目的成員不幸地被劍風波及，成為了陰陽師們的陪葬品。
「天啊，一個所謂的異能戰士怎麼可能會有這樣強大的力量！」安倍佐證一邊指揮著措手不及陰陽師們將霍華德再次包圍起來，一邊詫異地叫道。被三名雪女式神聯手凍結的霍華德，竟然能在如此短的時間內就破冰而出，這實在是令他無法相信。而且只是這麼短短的時間里，他能感覺到霍華德的實力提升了不下五倍，至少是絕不遜色于自己了。而他手中的那把劍，竟然會冒出黑色的火焰，那……那不是來自魔界深淵的魔炎嗎？安倍佐證覺得自己簡直要頭大無比了，這種東西怎麼可能會出現在一個人類的手中！
所有的陰陽師都能感覺到，自己的式神仿佛對霍華德充滿了恐懼，輕易不願意向他靠近，這可是前所未有的事情。五名修羅式神在陰陽師的強行命令下，小心翼翼地靠了上去。只見霍華德眼中黑光一閃，刺劍上的黑色火焰突然暴漲，未等那幾名陰陽師反應過來，霍華德已殺入修羅群中。刺劍如同一條有靈性的火蛇一般，瞬間已連攻五劍，逼得那五名修羅是後退連連，狼狽不堪。
那些控制著修羅的陰陽師們只覺得一股無形的迫力以泰山壓頂之勢向他們逼了過來，一個個覺得胸口上仿佛壓著巨石，令他們感到發悶簡直要喘不上氣來，手足也不由自住地顫抖發軟，就連站在原地不動都成了一件極為困難的事情。受此影響，他們對式神的控制立時就弱了幾分。霍華德一聲爆喝，單薄的劍刃上立刻騰起了重重黑焰。霍華德連上幾步，將手中的刺劍當作巨劍般橫掃而出，竟也生出了一往無前、銳不可擋的可怖氣勢。式神們紛紛左躲右閃，不敢正面應對。
「趴下！」站在院牆上的安倍佐證臉色大變，失聲驚叫道。那些操縱著修羅式神的陰陽師們還沒醒過味來，眼前已接二連三地升起幾道冰牆、土牆擋在了他們與霍華德之間。隨即幾人只覺得眼前一黑，當雙眼重新恢復清明時，卻已置身于半空之中，並似乎在不住地翻轉，令他們感到頭昏腦漲，清醒了瞬息間的他們又重新被無邊的黑暗吞沒了……
在場的所有人都被眼前的一切所驚呆了，只見一道黑光閃過，七道半截的冰牆、土牆四處飛散，在半空中即又重新化為水與土，隨風飄散。而那五名陰陽師的頭顱卻已飛上了半空，他們的尸體僵立了片刻後，狂噴著鮮血頹然倒地。而那五名修羅式神也在發出了刺耳的尖叫後化做了一團黑煙，消失無蹤。那黑光在削下了五人的腦袋後仍然余勢不減，擊在了東京傳染病研究院的院牆上，立時悄無聲息地在院牆的中間破開了一個長十余米的豁口。受此重擊的院牆晃了兩晃，轟然倒下，揚起無數的灰煙，兩名呆在院牆上不及月兌身的陰陽師也被壓在了磚石之下。
「該死！」安倍佐證憤怒地大吼道，這些人都是他的直系下屬，損失一個都會令他心痛不已，現在竟然一下子就損失了五人，還有兩人生死不知，又怎麼能不令他感到痛心疾首呢。安倍佐證的怒吼聲驚醒了呆立當場的陰陽師們，立時場內是一片雞飛狗跳，有人驚叫著向後躲，有人憤然而起指揮著式神要向霍華德發起進攻。
「不要妄動！那是魔界的深淵魔劍，你們不是對手！」不知何時，趵勒已站在了安倍佐證的身旁，喝止了眾人的行為。感覺到了魔氣出現的他立即趕了過來，正看到方才那血腥的一幕。
面帶驚駭的趵勒觀察了立于當場的霍華德幾眼後，這才說道︰「現在它還在融合階段，所有人都慢慢地退開，千萬不可有過大的動作！否則會引來魔劍瘋狂攻擊！」此時，天松子帶著師弟們、德魯主教、陰天樂、格菲索聖騎士等人已陸續趕到了這里，所有人都神色驚惶，面帶著掩飾不住地詫異。
「炎魔的深淵魔劍！它怎麼會出現在這里！」當德魯主教看清霍華德手中那柄在大雨中仍然冒著重重黑色火焰的刺劍後，忍不住失聲叫了起來。
「炎魔的深淵魔劍？那是什麼東西？」天松子雙眼緊盯著霍華德，小聲地問德魯主教道。這個名詞他可是從來沒有听說過的。
「炎魔是魔界中的土生種族，屬于高等魔族的他們在魔界中有著崇高的地位。他們生活在一個充滿了魔炎被我們稱為深淵的熔岩世界里，而深淵魔劍就是他們以那里所特產的一種熔岩都難以將之熔化的金屬所打造出的隨身配劍，這種魔劍可以隨意操縱魔界火焰，殺傷力無比地驚人！」德魯主教簡明扼要地說道，「我也是從教廷中的一卷古老文獻中偶然看到的。」天松子聞言不禁為之暗暗心驚，魔界火焰的威力可以絲毫不遜色于妖火的，曾經見識過妖火威力的他自然明白這其中所蘊涵的危險。
「可是他為什麼呆立在那里一動不動？」格菲索指著呆若木雞的霍華德一臉奇怪地問道。
德魯主教皺了皺眉頭道︰「應當是魔劍中的意識正在與那個人進行融合，從而達到控制那個人體的目的。它怎麼可能會突然地出現在日本，這下子可是麻煩大了，我們……」
「這些話可以以後慢慢再說，現在我們要怎麼辦？」看德魯主教還要再說，心急如焚趵勒忍不住打斷他道，「依我來看，我們現在必須馬上布下結界，一定要盡早動手，不能等它融合完成，否則這家伙會更加難以收拾。」
陰天樂點了點頭道︰「趵勒你說得對，現在不是說這些事的時候，要立即著手準備。天松子，結界的事情就交給你和你的師弟們了，德魯主教，你和格菲索聖騎士最好也留在外面，幫助天松子，防備還有其他異變。安倍佐證，派你的人將這里徹底封鎖起來，防止有人混水模魚！趵勒，我們去試試它的厲害。」說罷，兩人躍入場內，緩步向霍華德走去。大敵當前，天松子等人不敢有絲毫的褻慢，結界很快就被張開，將陰天樂他們與霍華德罩在其中。
越靠近霍華德，陰天樂他們就覺得前方的壓力越大，一股無形的迫力從霍華德的身體上散發開來，在他的身周形成了一個防護圈，令兩人舉步維艱。兩人不由得暗自心驚，由此看來這霍華德的實力已不遜色于兩人，而且還有上升的趨勢。兩人又向前走了幾步，陰天樂和趵勒對視了一眼，不約而同地放開了自己對妖氣的控制，現出了真身。
陰天樂依然是一頭長至腰間的紅發，尖尖的狐耳從發間鑽了出來，身上的衣服也變成了火紅色，整個人仿佛都被籠罩在一團火焰中，一股令人感到窒息的熱氣四散開來。趴在他肩膀上的緋狐一聲輕嘶，化成了一團火焰跳到了陰天樂的左手上，消失地無影無蹤，而陰天樂的左手背上卻多出了一個栩栩如生的狐像。
趵勒卻是雙眼轉為金黃色，在外的皮膚上顯現出無數詭奇的黑色花紋，原本修長的十指尖端伸出了利爪，在身體的周圍出現團團淡淡的白霧，寒氣逼人。
霍華德原本緊閉的雙眼突然睜了開來……