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第十四章
在當時的農村，家大口闊的家庭兒子訂婚很困難。八一年秋，于志強的大兒子已二十開外，初中畢業後就在生產隊勞動，有媒人提親，女方提出的首要條件就是要有單獨的一棟瓦房。于志強夫婦倆不得不又要操心蓋房子。一天晚上，他倆坐在家里籌劃著，于志強跟楊玉英︰「蓋不起三間蓋兩間算了。」「就是蓋兩間錢也不夠哇，上哪去弄呢？富在深山有遠親，窮在街頭無人問。這窮了，就沒人敢粘你，借錢都難吶。」「也向趙安德家張一張嘴看能行嗎?」「你去試試.」「行,是這樣,我去趙安德家，你去趙順德家，多跑兩家。」「行啊，都試試看吧。」楊玉英沒有信心的。
翌日，于志強就去找趙安德。這年夏秋之交，這里農村實行了家庭聯產承包責任制，趙安德正在門前修理犁耙。于志強︰「安德哥，這麼積極，已在準備犁耙啦？」「莊稼都承包了，自己不準備還等著誰來安排。來，志強，進屋里坐嗎？」「不啦，就站這里，不耽誤你事兒。」「志強，這莊稼承包以後可就看你自己的了，混吃谷籽兒是不行了。」「是啊，形勢變就變了，以後會不會再變？」「這算很難，前頭的路誰也看不清，干一年是一年，走著著`。」于志強怕話題扯遠了，就︰「那是的，也只有這樣。安德哥，想找你幫個忙？」「啥事你。」于志強有點不大膽的︰「你看,兒子們都大了,又要蓋房子,你能不能借我點錢?」趙安德思維敏捷，靈機一動，︰「哎呀,你咋不早,有點錢娃子他舅借去做生意去了。」「噢——，那就算了。」于志強轉身就走。趙安德︰「對不起啊，志強。」
于志強回到家里，楊玉英就問︰「怎麼樣？」他搖搖頭二話沒。楊玉英︰「那我就去找一下趙順德試試。」
楊玉英就去找趙順德，來到趙順德家，趙順德正在自家院子里篩選麥種。一進院門，楊玉英就︰「順德哥，忙啥子呀？」「來，玉英。我把麥種子篩選一下，做好秋播準備工作。這聯產承包了，搞得好壞就看自己了，不像原來大呼隆時老是靠隊里安排。」「那是的，這承包了還是不一樣，人們都會操心啦，積極性也都提高了。」「平同志還是會搞。哎！你有啥事嗎？」「順德哥，想找你幫個忙。你看，娃子們都大了；尤其是老大就快到結婚年齡了,沒有房子人家女方不干，急著蓋兩間房，想找你借點錢。」楊玉英壓低了聲音。趙順德听著在琢磨著找個什麼理由搪塞過去。他︰「玉英，不瞞你，是有點錢，都讓你嫂子娘家借去了,連我都不願意，可也不能為這生氣呀，你是吧？」「是的，一定不能為這生氣,那就算啦，我走。」「對不起啊，玉英，你慢走。」
楊玉英走後，趙順德又自言自語的︰「借你錢，啥時候能歸還我，猴年馬月了。」
楊玉英回到家里輪到于志強問她了，他︰「怎麼樣？」楊玉英照樣是搖搖頭不行。兩人這時都低著頭沉默不語，都在想︰蓋兩間房多難吶。于志強又回憶起當年蓋房子的情景。
那是一九六六年春，于志強已經兩個孩子了，並且都是兒子，一年之後不定又會出現第三個。家庭成員在不斷的增多，當時還住在與父母分家時分給的一間房子里。這房屋還是那一間是不行的。一天，于志強和父母商量準備另外蓋房子。趙雪︰「志強，媽也不是看不到，媽也在想這個問題，可就是缺錢啊！我們想辦法給你弄一部分，你自己再想點辦法，蓋不起三間蓋兩間也行，你呢？」「可以，就按你的辦。」于月常接著︰「要是定下來的話，我就在東河河灘上找一塊合適的草灘地開始碾壓，先把土坯準備好。」「行啊，就這樣定，我也抓緊時間籌錢。」于志強。
得容易做起來難，趙雪又再想著借錢的事。向誰借呢？她一戶一戶的琢磨著向誰家借錢張了口才不掉地下，不給眼色看。于志強也在想,上那兒弄錢呢？他首先想到了他在部隊時的那塊手表，回來後一直就沒帶了，還有七成新，托人把他賣了。他拿出來手表看了看、听了听，還好，就開始把賣表的事宣傳出去。
母子倆都在為錢發愁，為錢操心。那時家里辦點大事很不容易，太難了。
趙雪決定找趙安德借錢,因為他腦子靈活,會干事,盡管因投機倒把「社教」運動中受到批判,但改變不了他聰明靈活的大腦,家庭一直較富裕。一天晚上，趙雪找到了趙安德，把借錢的事跟他了。趙安德非常同情趙雪，二話沒，就答應了。︰「大姑，你借多少盡管。」「我能借多少，夠用了就行，借多了怎麼還得上呢？」「不要緊，我不會很快就催你還錢的，你放心。」「那也不行，有借有還，再借不難嘛。」「大姑這人干啥事就使人佩服，窮也窮得硬朗。」趙安德贊嘆地。
于志強的手表也通過大隊書記王有才的介紹，公社的一個領導買去了。
那時蓋房子主要花錢的地方就是房屋上面那部分，瓦、檁條、椽子等。缺錢的家庭牆體可全部用自制的土坯，叫土坯房。那年用了三個月的時間，于志強終于建起了兩間土坯房。就這還是他們母子費了很大的勁兒，日夜操勞，千方百計想辦法才建成的。就在那年的年底，于志強的第三個孩子出生了，又是個兒子。
于志強在想︰那個坎過去了，但這個坎還是要過啊，他︰「玉英，不在本隊借了，不可能再去找我老母親，當兒子的這麼大歲數了還沒給過老人一分錢，還有臉張嘴向老人要錢。你找你娘家，我找我妹妹們試一試。」「我娘家太窮了，要不我早就向他們張嘴了，還等你。」「看來只有找我妹妹們了。」于志強無奈地。
過了兩天,于志強去找妹妹于志英。他們兄妹很少見面，因為姑嫂關系不和諧，相互不來往，所以一年難得見一次面。于志英看見哥哥來了，客氣中帶著驚詫。︰「哥，你來啦，你可是難得來我們這里一趟。你坐，屋里也沒有開水了，我去給你燒點水喝。」「喝什麼開水呀，不喝，不要費這個力。」「哥，我看你這兩年顯老了，要那麼多娃子干啥，太操心了。」「可不是嗎。慢慢來，一個個大了就好了。」「等他們都大了，你就快入土了。」「可不是嗎。志英，你們現在過的咋樣？」「也不行，湊合著過。上有老下有，老里還經常有病，能好過嗎？」談到這兒，于志強心又涼了半截。︰「唉——，農村咋都這麼窮。」于志英在想，我哥輕易不來，來了肯定是有事兒，就問︰「哥，你今天來有啥事兒嗎？」「事兒是有啊，就是張不開嘴。」「哥，又不是外人，你就是了。」「你看，老大就二十開外了，媳婦沒有單獨的一棟瓦房人家不干；蓋吧，又沒有錢。在隊里借了幾家都借不到，還不是怕我還不起。我來看你們能不能借我點。」于志英想了片刻，︰「哥，沒多的有少的，我借你一部分，你再到二妹那兒看一看。」于志強激動地︰「行啊，咋不行。」
回去的路上，于志強還在想，兄妹還是兄妹呀，不一樣就是不一樣。
于志強東借西借，總算借到了一點錢。建房的材料通過買一部分，東揍西拼一部分，總算準備得差不多了，他又去找隊長要宅基地。
一分錢憋死硬汗子。圈兒跑完後，于志強恨不得坐那兒哭一場。