全身的力氣彷佛頓時被抽干似，龍耀礬不由得為自己感到悲哀。
不分晝夜的追蹤無果，令他疲憊不堪的身心早在不自覺間產生了棄念，以致原本緊繃的心神，在以為找到目標的那一剎那旋即松懈，豈知到頭來卻是一場誤會……
他竟然犯下這般嚴重的失誤啊！
「你是誰？」他頹喪地隨口發問。
「我……」那女孩渾身顫抖，驚恐地不斷朝後退去，直到退無可退地抵住岩壁，仍舊抖不出個所以然。
看著她的反應，龍耀礬不禁納悶地抓抓頭。
她……是在害怕，沒錯吧？她怕他？他有這麼可怕嗎？
撇開洞穴內的視線不佳不談，他知道自己的長相算不上好看，至少不是英挺帥氣那種類型，身材也較同齡的師兄弟們要來得高大些，再加上這幾日來沒空梳洗以致外表略顯邋遢，但好歹……還算是人模人樣吧？
這家伙的反應還真是傷人啊。
「躲什麼躲！怕我嗑了你不成？」他沒好氣地啐了聲。
「你、你真的認錯人了！我、我不是、不是你要找的人……」怯生生的否認聲中夾雜了些微哭音。
「是是，我知道，是我誤會了，真抱歉啊。」他席地而坐，避免自己高大身形產生的壓迫感繼續嚇壞人家小泵娘，順便稍做休憩，放松精神好重新凝聚集中力。
「你是誰？傳說中的食人山妖嗎？」他好奇問道。
是說，這洞里頭的空氣除了冰冷與潮濕外，沒啥異樣的腐臭氣味，也不見堆積如山的尸骸，再加上她那幾乎要抖散全身骨頭的模樣 ， 要說她就是那傳說中的食人山妖 ， 還真沒說服力 。
「不、不是！」女孩抽噎了陣，爾後細細吐出︰「我、我叫寒若冰……」
寒若冰？好冷情的名字，跟她給人的感覺還真是搭不上。
「你為什麼會一個人待在這種地方？迷路了嗎？」這種大雪天的，為什麼她一個小泵娘會孤身在這處人煙絕跡的岩洞里？
「我……」她瑟縮地緊盯著他。「那、那你呢？你又為什麼會在這兒？」照理說，在這種氣候狀況下，是不會有人冒險搏命上山的。
「我？我是來找人的。」他轉首望向洞穴外的狂風暴雪，疲憊地長吁口氣。
「找人？」
「嗯。听說那家伙是幾天前入山的，本想說倘若他不幸受困山中或是遇難，現在找到人或許還來得及救他一命，可惜……」心有不甘地咬牙捶地。「我根本找不到他在哪里！」
那個笨蛋，到底要給人添多少麻煩才甘心啊！
「那個……他是怎樣的人呢？」
「嗯？」不明白她為何會感興趣，但他還是坦言道︰「跟我差不多年紀的少年。」
「……少年？」
那語氣中的明顯疑惑，令龍耀礬大感不滿。
「懷疑什麼？我也不過才十五而已啊！」
真是……三不五時被人當成大叔也就算了，但現在這洞里烏漆抹黑的根本看不清模樣，這樣也能質疑他的年紀？
「沒、沒有！」被他凶惡的語氣驚噎了聲，她連忙否認道。「我、我只是在想，那個、你要找的那個人，是穿著青色衣物的男孩嗎？」
聞言，龍耀礬心底一突，立刻抬頭瞪著她。
「你見過他？」
「我……」
「什麼時候見著的？他人呢？在哪里？」
他那急躁的態度令若冰恐懼地顫抖了下，再度下意識朝已經退無可退的岩壁縮去。
察覺到自己的反應過度，龍耀礬忍不住抹抹臉，強迫自己冷靜。
「別怕，我沒惡意，我只是……好不容易有了線索，一時心急……」他深吸口氣緩和情緒。「你知道他在哪或是往哪個方向去了嗎？」
她驀然垂眼，默不作聲。
「說話啊！你是什麼時候、在哪兒遇見他的？」
須臾，她徐然揚眸盯著他，細聲道︰
「……你找到那個人的話，就會離開了嗎？」
「呃？」龍耀礬愣了愣。「當然啦！」
這是什麼奇怪的問題？難道還怕他找到人後會住下來不成？
「那……可以請你離開之後，不要再到山里來嗎？」
「啊？」他更不解了。「為什麼？」
雖然他對這座冷死人的毒山沒什麼特別愛好，對那人人趨之若鶩的花妖傳說也不感興趣，這回如果不是特殊之故，他大概一輩子也不會主動踏入。
但，被人當面明令禁止進入，還是讓他感覺有些莫名其妙。
「沒有為什麼……」若冰為難地支吾道︰「總之，答應我，你絕對不會再來，可以嗎？」
望著眼前那張模糊不清的小臉，龍耀礬考慮了會兒，隨即無謂地聳聳肩。
算了，現在不是計較這些的時候，反正往後他應該也沒有機會再來了。
「行，我答應你。」
習慣了黑暗的雙眼，在重出洞穴的那瞬間刺痛得無法直視一切。
龍耀礬反射性地伸手遮擋，待重新適應外頭的光明後，眼前的景象令他不由得一怔。
「……雪停了？」
只見前一刻的漫天飛雪不知何時已然止息，僅留下遍地瑩瑩白雪做為曾經存在過的證明。
瞬間，心底那抹被忽略的突兀感再度竄起。
可惜，就算真覺得有什麼不對勁，他依舊理不出個頭緒。
……是他多心了嗎？
跟在他身後走出岩縫的若冰，同樣一時之間無法適應刺眼的光線，突如其來的眩目感，令她重心不穩地跌入松軟的積雪中。
「小心！」
听見後頭的聲響，龍耀礬立即撇下心頭的疑惑，連忙轉身將她攙起。
待看清眼前之人的模樣後，他不由自主地怔愣——
剛才在那漆黑的洞穴中只知道她生得十分瘦小，如今在明亮的天光之下，更是清楚顯露出了她那骨瘦如柴的模樣。
然而這樣的她，卻有著一頭細軟的墨黑長發，白皙如雪的肌膚，以及一對清澈無瑕的明亮大眼。雖然那對眼兒因為哭泣而顯得浮腫泛紅，卻絲毫未減損它的靈動……他猛地移開緊盯著她不放的視線，抑制自己內心毫無由來的悸動。
「我、我沒事……」
不習慣與人接觸的她，連忙驚慌失措地避開他的攙扶，然而踉蹌不穩的腳步，卻又讓自己不由自主地再度朝後倒去。
見狀，龍耀礬倏然擰眉，不由分說地一把攬住她。
「別逞強了！傍我站好，不準亂動！」
強勢的喝令，讓她下意識不敢繼續妄動。
被迫靠在他的胸前，若冰一開始仍顯抗拒地渾身僵直，然而待暈眩過去，掌心下徐徐傳來的溫度，卻意外令她舍不得離開。
「好暖和……」久違的暖意，令她忍不住失神地靠上前去。
「呃？」對于她突如其來的依偎，令龍耀礬頓感無所適從。
這、這……這是怎麼回事？
「你、你……」他手足無措地望向懷中的她，倏地緊攏雙眉。
「搞什麼鬼！大雪天的，你竟然只穿這樣四處走？」
剛才沒仔細打量，現在才赫然發現她身上竟只穿了件單薄到毫無御寒作用的衣裳。
開什麼玩笑！瞧她這副弱不禁風的模樣，要是身處在剛才那場暴風雪中的話，可是會死人的啊！
他的斥責令若冰倏然回神，急忙慌亂地想推開他，卻不意被他一把緊擁入懷，裹得密不通風。
「看看你，都凍成了這副德性，要是再晚點才被人發現，包準變冰棍了！」他一面口氣凶惡地碎碎叨念，一面暗自催發內力替她驅除寒氣。
「不、不用了！」若冰不知所措地推拒。「我、我沒事了，真的！何況你、你不是急著找人？再拖下去的話，天就要黑了喔。」
她那抗拒中帶著害怕的神情，不知為何竟令他感到不是滋味。
他的模樣真有這麼駭人嗎？
「我的確是心急沒錯，但應該還沒急到需要你搏命帶路的地步。」
「 不 、 不會的 ， 我才沒那麼沒用 ！ 」不甘被看輕，她不悅地從他懷中探出微微泛紅的臉蛋。
「這不是沒不沒用的問題，這是會不會死人的問題。」龍耀礬滿意地伸手摩挲她那逐漸恢復血色的臉頰。「嗯，總算是有點生氣了，不像剛才蒼白得跟死人一樣。」
「才、才沒有！我又沒那麼怕冷……」她弱弱地反駁道。
「說謊不打草稿。」說著，他忽然想到什麼似的，連忙從腰間取出一只囊袋，從中倒出一顆瑩白藥丸遞到她面前。「喏，把這個吃了。」
「這是……」若冰睇向他的掌心，小臉上有著茫然和抗拒。
「這是補元丹，可以暫時補充一些精神和體力。否則看你這副要倒不倒的模樣，我還真怕待會兒你帶路帶到一半就陣亡了。」
「我才不……」話未說完，那顆藥丸已經不由分說地塞進了她口中。
「放心，里頭有摻了蜜，不會苦的。」龍耀礬笑著捂住她的嘴，不讓她吐出。
「唔唔！」她抗議地瞪著他。
藥丸觸及唾液的瞬間便立刻融化，在口中散發出一股甘甜藥香。不曾嘗過的滋味，雖令她感到新奇，卻也有那麼點不適應。
直到確定她將之吞下後，龍耀礬才松開手。
「咳咳！」可惡，她差點窒息了！「你這個……」話才說了一半，一陣突如其來的暖意再度包圍住她。
怔然盯著他將那件帶有余溫的斗篷披在自己身上，腦袋一片空白的她頓時忘了自己究竟想抗議什麼。
「雖然只是件舊貨，不過就先將就一下吧。」確定將她裹得密實、不怕著涼後，他神色凝重地抬頭看了看天際。「快走吧！再不動身，待會兒可能又要降大雪了。」
盯著他那明顯露出擔憂的表情，若冰沉默了會兒，不由自主地悄然嘆息。
「走吧。」
「你還沒回答我，為什麼會自己一個人躲在那個山洞里？」
雪停的山林間靜謐安詳 ， 沿途除了他倆踏在雪上的腳步聲交錯響起外 ， 彷佛沒了其它存在 。
對于周遭的寧靜感到渾身不自在的龍耀礬，忍不住尋起了話題，想打破這凝重的沉寂。
只見前方的背影微微一頓，隨即恍若未聞地繼續向前走。
見狀，龍耀礬不由得心生疑惑，緊盯著前方那抹瘦弱的背影。
「……這條應該是下山的路吧？你沒走錯方向嗎？」雖說不是他先前入山的那條，地點和路徑亦較為偏僻，道路的盡頭似乎也不是通往那座山麓村落，但這行進方向……
前方的人影驟然止住步伐。
「……你答應過我了吧！」她忽道。
「嗯？」他跟著在她身後佇足。
「你會遵守約定吧？」她徐緩轉身，靈動的雙眼平靜地直視他，看不出一絲情緒。
不能再回到這座山里……是嗎？
「為什麼不能再回來？」先前明明覺得這不是什麼大不了的要求，現在卻莫名地猶豫了。
「你會遵守約定吧？」
盯著她隱約透出哀求的眼眸，他赫然發現自己不想同意這莫名其妙的約定，卻找不到任何反駁的借口……
「……嗯，我不會再回來。」
听見他的承諾，若冰瞬間露出了復雜的表情，似是不知該感到慶幸抑或是不舍……
「但相對的，你必須跟我一起走。」他說。「我沒道理就這樣把你丟在這里棄之不顧。」
聞言，她怔愣地望著他許久，似乎對他的提議感到意外，隨即露出一抹淒然的微笑。
「我不能離開……」
「為什麼？」
若冰無語轉身，伸手指向前方。
「他在那里。」
龍耀礬不明所以地順著她手指的方向望去，隨即瞪大雙眼，一個箭步地沖向前去。
只見前方路旁的雪地上，倒臥著他所熟悉的身影。
「行樂！」
不知是終于尋獲的興奮或是恐懼，龍耀礬止不住渾身顫抖，連忙上前檢視對方的狀況，甚至沒去在意剛才的暴雪為何沒將他給掩埋，只在其身上覆了一層薄雪。
「還有呼吸……他還活著！他還活著！」他欣喜地回頭，欲尋找那抹瘦弱的身影。「喂，你……」
眨眼間，蒼茫的風雪再度鋪天蓋地而來，遮掩住了山間枯林。
約好了喔……
風雪中隱隱夾雜著若有似無的嘆息，卻已不見女孩的身影。
龍耀礬只能逕自發愣，茫然瞪著空無一人的飄雪山徑。