「那倒是的，顧家祖上也出過一位閣老，兩位相國的，如今二老爺也是官居三品，雖算不得顯貴，但家聲響亮，顧家女便是送進家廟也沒有與人作小的先例，夫人，您總不能忍心看一個花朵兒般的女兒家從此青燈古佛，調零枯萎于家廟之中吧。」趙姨媽小心地注視著壽昌伯夫人臉色，生怕自己說得太過，壽昌夫人一下子就氣過去了。
果然壽昌伯夫人的臉色越發的青寒，呼吸也跟著急促了起來，一旁的貼身丫環忙幫她撫背順氣，拿眼剜林氏姐妹。
趙姨媽看這情形，也不好繼續開口了。
好在壽昌伯夫人歇了會子氣色又緩了些，她嘆口氣道︰「我也知道你們的難處，不如這樣吧，到底是伯爺自己的事情，如果伯爺肯娶二小姐為妻，那便把婚事訂下，等我死了再過門吧。」雖然松了口，但語氣卻很不善，林氏姐妹咄咄逼人，簡直就把她看成了死人，壽昌伯夫人如何不怒！
話說到這分上，林氏和趙姨媽就不能再說什麼了，告了罪後，就起身告辭。
二人剛走，從內堂走出一個三十幾歲的男子，此人身材修長，相貌清俊，面如冠玉，舉手投足間，儒雅溫潤，他坐在壽昌伯夫人床前，溫柔地握住她的手︰「娘子，難為你了，都是為夫的錯。」
壽昌伯眼中的冰寒瞬間融化，看著男子的眼神柔情似水，依戀深情。
「伯爺，妾身不辛苦，妾身身子不爭氣，不能再服侍陪伴伯爺了，但妾身無論如何，也不能讓一個五品小官的庶女作踐伯爺，以伯爺的相貌家世，就是娶個公侯嫡女也不為過……」
「娘子，算了，就她吧，為夫的心里從來只有娘子一人，其他人，無論是誰都無所謂了，那顧二小姐身份低微，又是以此等方式進的門，自是心中有愧，就不敢在府里拿大作強，將來對迎姐兒也能小意照顧，真要娶個公侯嫡女進門，對迎姐兒反倒不利。」
林氏心中惴惴，出來就問趙姨媽︰「大姐，這事能成？」
「放心吧，沒有十成也有個七八成了，你就等著給二丫頭備嫁妝吧。」趙姨媽胸有成竹地說道，她私下問過為壽昌伯夫人診治的御醫，知道壽昌伯夫人沒有多少日子了，這事壽昌伯夫人肯定著急。
趙姨媽還要去靖寧侯府，林氏不好跟著去，就先回了府。
靖寧侯府，寧華郡主听了趙姨媽的話臉色當時就變了︰「太太這話從何說起，我靖寧侯府何等家世，世子嫡妻如何能是個庶出，說出去，靖寧侯府的臉面往哪擱啊，夜離那孩子，雖然身子不太妥貼，但品性純良，可比不得我那佷兒浪蕩無性，顧家如此這般，還真是不識抬舉。」
趙姨媽被她說得臉色尷尬，干笑道︰「那日世子爺親手打了我那佷女一耳光，那孩子如今死也不肯嫁過來，又聞得世子爺身子病弱，就更加哭鬧了，唉，我那妹妹如今也就她一個女兒在屋里，自小便如珠似玉的寵著，慣得無法無天了，明知此事確實荒唐，但拗不過那孩子以死相拼，郡主，你也是做娘親的，我那妹子的心境，你定然也是體會得了的。」
寧華郡主冷笑道︰「我自是體會得顧太太的難處，但誰又體會得我的難處，我非夜離的親娘，後母難做啊，若我作主，同意了讓顧家以庶女替了嫡女嫁過來，人家定會說我這個後母刻薄，故意作踐繼子，且不說老太君和侯爺會如何想我，這事要傳出去，外頭一人一口唾沫星子也能淹死我去，此事萬萬不能。」
看趙姨媽臉色難看，她又道︰「太太不如去請示老太君如何？」
趙姨媽一听忙搖頭道︰「郡主，我也看你我交好，才厚著臉皮來說這些，原是求你從中交涉的，連你都不肯，那此事定是萬萬不妥的，算了，可不敢再打擾老太君。」說完後，趙姨媽就起身告辭。
寧華郡主對她很是客氣，親自送她出府，剛出門，便看到有幾個下人慌張往老太君的壽安堂跑，見了寧華郡主後，停下來行禮，寧華問道︰「何事慌張？」
「回夫人，世子爺他……又發病了。」
寧華郡主听了忙道︰「那還不去稟告老太君，可請了太醫？」
「已經著人去請了，奴婢這就去稟告老太君。」
寧華郡主不好意思的對趙姨媽道︰「就不送太太了，還請太太轉告顧家，那姐妹易嫁的事情，就不要再提了。」
趙姨媽忍不住就問︰「世子爺的病……究竟如何？」
「唉，比我那嫂子也好不了多少，如今也只是捱時日罷了。」寧華郡主拿帕子拭淚，似悲傷難抑，哽聲道︰「不然也不會急著要娶顧家小姐過門，就想著辦場大喜事，沖一沖，保不齊就好了。唉，可憐的孩子。」
趙姨媽的臉色就更不好看了，但到底顧婉麗不是她自己的女兒，她也不好多說什麼，徑直往垂花門走，路上就遇到兩個靖寧侯府的丫頭邊走邊說話︰
「……你說世子爺也是，病成那樣了，還把這帕子攥在手里在，唉，也不知是哪個送給他的，倒是看不出來，世子那樣清冷的人，也有在舍不得的東西。」
另一個听了就笑道︰「自然是女兒家送的啦，我听說啊，世子爺其實是喜歡顧家三小姐的，那帕子，怕是三小姐送的……」
聲音漸行漸遠，趙姨媽听了卻是大喜，大步往前走，走進垂花門時，赫然就看到一方帕子掉在青石路上，身邊的丫環很機靈的撿了起來，遞給了她。
趙姨媽一行走遠，方才說話的兩個丫頭從暗處走了出來，其中一個道︰「世子爺料得真準，趙太太真撿了那帕子，只怕顧三小姐要受罪了。」
「別管了，爺的心思你猜不透的，回去領賞吧。」
回到府里，趙姨媽直接去了林氏屋里，林氏正听王昆家的在說婉容中毒的事，「……四小姐說是要派人去搜三小姐的屋，三小姐死都不同意，後來，也不知二小姐是怎麼著了，就說那毒是自己服下去的……四小姐也就只好作罷了……」
林氏听了目光一閃，沉了聲問道︰「她不肯讓麗姐兒搜屋，那便是有蹊蹺，王昆家的，你去把三小姐請來，我有話對她說。」卻對婉容的病情不聞不問，似乎死活都與她無關。
王昆家的听命退了下去，林氏抬頭就看到趙姨媽進了屋，忙起身迎，「姐姐，可有希望？」
趙姨媽搖了搖頭，把寧華郡主的話對林氏說了一遍，林氏頓時急得在屋里團團轉︰「這可如何是好？如何是好啊……」
話音未落，婉麗從外面沖了進來，哭道︰「娘，娘，我不要嫁給那個病殃子，我不要做寡婦啊……」
林氏听得心都碎了，抱著婉麗母女兩就哭成了一團，趙姨媽在一旁看著也好一陣唏噓，想起來時寧華郡主的話，嘆口氣道︰「這事兒其實也不是全然沒法子，如今妹妹勢弱，想要退婚著實很難，除非……」
「除非什麼？」林氏母女全都止了哭，期待地看著趙姨媽。
「除非靖寧侯府主動要求讓三丫頭替嫁。」趙姨媽胸有成等一下地說道。