報恩妻 第十一章

作者 ︰ 蔡小雀

一如既往。

光陰總不理會人們是歡喜是悲傷,一逕自顧自地來了又去。

而他和她,仿佛像是陷入了同一張蛛網中的蟲子般,絕望地遙望著,不管願與不願,每次的掙扎,卻都只是將彼此越推越遠。

于是劉惜秀越發默默地守在他身邊,什麼都不敢再多奢求、多貪戀妄前一步。

他則是不知從何時起,像是褪去了身上最後一絲的年少輕狂……情感不再濃烈沖動,喜怒不再形于色,而是越發冷靜淡然理智,沉著得像個她不再熟悉的陌生人。

劉惜秀隱約感覺到,自己好像正在失去他。

可悲的是,其實她從來就沒有擁有過他。

饒是如此,她依然小心翼翼地、一點一滴地試圖牽著他衣擺的一角般,只求能夠為他打理三餐、為他添飯遞茶,在他生命里有著小小的角落立足著,就已心滿足了。

這一日,劉惜秀為了赴得七天一回的趕集,一大早便匆匆忙忙在灶下幫他熬稠了濃濃的一大碗梗米粥,並煎了只荷包蛋,悄悄地送到了他書房桌上,這才出門趕集。

她挽了滿籃子新撿的雞蛋到市集去,賣得的幾錢銀子買了條活魚,在熱鬧的鎮上走走逛逛,經過紙鋪時,忍不住幫劉常君買了幾刀裁好的絹紙。

他雖然不說,可總節省著文房四寶用,常常見他寫滿了一面的紙,又翻過面來在透著墨跡的反面上,繼續練字。

劉惜秀在整理紙簍時,每每想掉淚。

居然讓常君哥哥過著這麼苦的日子,她算什麼好妻子?

劉惜秀左手拎著活魚,一手抱著折疊齊整的絹紙在胸前,思前想後,最後還是咬牙自荷包里挖出了積存的一點碎銀子,幫他買了雙新鞋、新袍子。

常君哥哥身量修長挺拔,雖然青衣布衫也豐神俊朗,有說不盡地好看,可若是換上這簇新的一身月牙綢袍子,想必更加風采翩翩。

不過算算離應考還有近半年辰光,她還是得量入為出才行。

劉惜秀嘆了一口氣。

真恨不得自己有三頭六臂,或是有陶朱公之才,能夠將銀子錢滾錢、利生利,好教常君哥哥一生衣食無虞。

揣抱著滿滿的「戰利品」,翻過了小山頭,顧不得腳酸口渴,她盡快趕路回家,迫不及待想讓劉常君換上新衣衫。

才拐過小山路,她氣喘吁吁地一抬頭,驀地愣住了。

咦?她家門前怎麼停了輛華麗敞麗的馬車,旁邊還有兩個威風凜凜的長隨守著?

劉惜秀心下微感困惑不安,放緩了腳步。

「慢著!」其中一名長隨見了她,立刻伸臂擋道。

「兩位大哥好。請問兩位到我家來,有什麼貴事嗎?」她客氣問道。

「你家?」兩名長隨相覷了一眼,面色稍緩。

其中一人開口問︰「我們是陪我家大人前來,尋訪故人之子,劉家的大少爺的,敢問姑娘是?」

「我……」她小臉微紅,「我是他的妻子。」

兩名長隨聞言愕然,下意識上下打量了一身粗布衣,面容清秀,毫不出色的她。

「你?」其中一名長隨冒失地沖口而出,「怎麼可能——呃……」

劉惜秀心下有些難過,面上還是努力擠出了笑容。「兩位大哥站了很久嗎?想必口也渴了,我進去幫你們倒兩杯茶來吧。」

「少夫人,奴才們不渴,請少夫人不用客氣。」另一名長隨禮貌地道。

被這麼「少夫人長」、「少夫人短」地叫著,劉惜秀有些不自在。

「那麼……外頭有椅子,兩位不嫌棄的話就坐著等吧。」她還是努力招呼著。

「奴才們站著就好。」

她點點頭,一時也想不出還能說些什麼,只得尷尬地朝兩人笑了笑,默默進屋去。

劉惜秀想著有貴客來,她先將魚和一干雜物放在灶房桌上,洗淨了手,在出門前才燒熱了柴火的灶也里,用鐵夾子撿出了幾塊燒紅的木炭塞進紅泥小火爐里,取來了一只粗陶茶壺,注入清水燒開了,再加了兩錢茶葉,待茶葉清香飄散而出,細細斟在兩只樸拙的茶碗內。

她舉止細緩溫柔地捧著茶,輕移蓮步,在大廳門口處稍停了一下,略略猶豫了起來。

這茶,端得上台面嗎?

「唉,誰料想得到世態演變,命運弄人啊!」里頭渾厚蒼老聲音感慨道。

劉惜秀一愣,尋思著這聲音怎麼好生熟悉……

「伯伯遠調嶺南五年之久,苦無機會回京,幸得老天垂憐,日前終于受命返京復職,我興沖沖趕回京,想著要和老友把酒敘舊,可萬萬沒想到……」嶺南布政使孫伯玉感傷盡顯,說著說著不禁哽咽了。「還記得老夫五年前遠行,還是你爹為我餞別的。」

「孫伯伯。」劉常君眼神掠過一抹哀傷,語所卻是很平靜,「我爹生前知己唯您一人,有您這般惦記悼念,他老人家在天之靈足感安慰。孫伯伯風塵僕僕趕回京,正該好好歇息才是,怎好勞您親自查該到此,這倒是佷兒的不是了。」

現在的他,在經過兩年間家變更迭的打擊之後,往昔明顯流露于形容之外的情感已漸漸被埋葬,取而代之的是飽嘗世情冷暖滄桑之後的覺悟,人也變得一日比一日更沉默內斂。

所以此番見到久違的長輩,他心底翻騰的激動與喜悅只在初初會面的那一剎那,隨即又生生地克制了回去。

因為如今的劉常君,已不再是以前的劉常君了。

「你這孩子,和伯伯還有什麼好客氣的?」孫伯玉拍了拍他的肩,眼圈兒又紅了。

劉常君嘴角微一牽動後復又消失,默然無言。

心疼地看著這一切的劉惜秀不禁淚水盈眶,急忙抬袖拭去了,振作了精神舉步而進,恭敬地奉上清茶,柔聲道︰「秀兒拜見伯伯,給伯伯請安。」

「你是……」孫伯玉想了想恍然大悟,微微一笑。「秀丫頭這般大了,伯伯眼拙,一時竟沒瞧出來。」

「伯伯言重。您請用茶。」她奉妥了茶,靜靜垂手侍立在一旁。

孫伯玉撫著胡須,點點頭,道︰「嗯,果然越發秀氣了。對了,秀丫頭今年多大啦?許了婆家沒有?要不要伯伯作主,幫你打听門好親事,也好全了你爹娘的心事。」

「謝謝伯伯關心。」她悄悄瞥了面無表情的劉常群一眼,心下有些惶然,卻還是難掩一絲羞澀,低聲道︰「娘在過世前已作主,讓秀兒和常君哥哥完婚了。」

「什麼!完婚?!」孫伯玉聞言愕然,神情有一絲驚疑不定。「你和君兒不是兄妹嗎?」

劉惜秀心下一緊,勉強笑笑,卻也不知該從何解釋起。

「孫伯伯,是真的。」劉常君淡然回道。

孫伯玉表情有些古怪懊惱,停頓了一下,這才舒眉展笑道︰「也對,你倆名義上是兄妹,實際上毫無血緣之親,既然成親是圓了你娘的心願,是她臨終前的托付,伯伯能理解。」

一提到這樁婚事,他倆誰也不再多說什麼,氣氛有些僵持。

孫伯玉敏感地看了面前這對小夫妻一眼,心下微感詫異。

既是新婚,怎不見有半點蜜里調油的親昵感?

「伯伯還有什麼想知道的嗎?」察覺到世伯的眼神,劉常君平靜地問。

「好孩子,伯伯該知道的都知道了,倒是沒別的什麼,如今只記掛著,早早把你們都挪騰回府了才好。」孫伯玉爽朗笑道。

「回府?」劉惜秀訝然。

劉常君凝視著世伯,等待下文。

「是呀。」孫伯玉親切慈祥地道︰「伯伯想把你們接回我府中住,你們意下如何?」

她忍不住看著劉常君,「這……」

「多謝世伯。」他平靜客氣地道︰「這兒屋舍雖小,總是棲身之所。伯伯的好意,常君銘感五內,卻只能心領了。」

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