守著那副當歸鎮日里看啊模啊想啊，用雙雙的話說若嫣都快要魔怔了。
是他吧？一定是。那為什麼還不回來？
這兩年他又到底去哪兒了？可還在想著我？
當歸，當歸，不就是定當歸來麼？那怎麼還不歸？
這一念就是二十幾日，若嫣的心又有些涼了。莫非她當真是會錯了意了？
才用過午飯回了房，坐在妝台前又習慣性地把眼神瞄向當歸，還未來得及開始尋思的當兒，就听玉桃急匆匆的腳步聲在門外漸奔漸近。
這是她們搬到這邊後才招過來的幾個下人之一，小丫頭剛滿十四，人還算機靈，就是性子有些毛。
玉桃喘咻咻奔進來剛要開口，就見若嫣失笑著數落︰「又忘了我昨兒說的話是吧？什麼事那麼要緊，非得至于用跑的啊？當心再把鞋子甩飛了，又讓玉梅笑話。」
「不是……大小姐……這回可是大事啊……不跑不行的……」
若嫣拽過她一邊輕拍一邊示意慢慢說。
「前堂來了位燕老爺，說是……說是要提親。老夫人一見他就尖叫了……然後讓我緊著來喊您。」
「燕老爺？來提親的？給德容麼？走，看看去。」
「不……不是。他說是要娶您……」
若嫣倏地住腳，急扯玉桃胳膊︰「燕？燕什麼？他說他叫燕什麼？」
「燕……若程。他說才打長安來……」
「啊！天哪……」
這下輪到玉桃愣住了。那個一溜煙兒跑沒了的身影，真的是她家端莊沉穩的大小姐麼？
半年後……
又起遲了。
若嫣一邊懊惱著穿衣，一邊暗自嘀咕︰今晚兒再不能听他哄騙保證的話了，怎這麼久了還沒長記性，總由著他一再得逞。
梳洗罷才一出房門，就見雙雙挺著肚子打她自己屋那邊拐了過來。這會兒收腿也不及了，索性緊走兩步迎上去︰
「嫂子，早起吃了沒呢？」
「喲！我的大姑女乃女乃，這都快晌午了，您還……呵呵，又是才起的吧？」
雙雙臉上浮起暖昧地笑，被若嫣架著往前走時，還回頭回腦往房里邊偷瞄著。
「姑爺他也真是的，這都幾個月了新鮮勁兒還沒過呢？嘖嘖，瞧你這倆眼眶，瞅著都犯青了。呵呵呵……哎哎不許掐……」
在雙雙不懷好意的盯迫下，若嫣只胡亂用了幾口飯，就扯著她繼續往前邊去。
「這女乃我真不愛喝，不拿了吧？」
「不喝也得喝！看晚上又抽筋兒，還得折騰我大哥。」
「哼哼，別當我不知道。你是在報復，要不就是想堵我嘴。」
「你知道就好，一會兒就痛快兒地把它都喝掉。還想不想生大胖小子了？」
「哦。」
看著雙雙終于老實地點頭，若嫣不禁失笑，她做夢都想給大哥再生個兒子呢。
到了偏廳，老遠就听見里面孩童的嘻笑聲。
入內一看，果不其然，燕若程脖子上騎著一個，手里邊舉著一個，正跟璇兒和子豪玩得不亦樂乎。
沈氏笑呵呵坐在旁邊，不時地叮囑兩句︰「小心著點兒，看把她兩個給瘋的。敏思，差不多就行了，可別累壞嘍。」
雙雙把女乃碗擱桌上，走過去挨婆婆坐了，還不忘擠眉弄眼地取笑說︰
「沒事兒，左右姑爺精氣旺，閑也閑不住。」
沈氏看那兩口子聞言都有點臉熱的樣兒，忙作勢拍了媳婦兒一下︰
「你這張嘴喲，總是沒個把門兒的！人德容還在這兒呢，胡說些什麼。」
雙雙一吐舌兒，端起女乃碗來裝樣子。
德容放下手里的書，不以為意︰「我沒事兒。雙雙嫂子那是看我哥我嫂倆人兒好，妒忌著呢。」
「哎我說這丫頭，敢情她是你親嫂子我不是是吧？」
「呵呵……誰說的，你更親，親親的雙雙嫂子。來，我幫你捧著碗，快點兒喝女乃吧。」
「啊……」
看著雙雙在德容那兒又沒討著好去，若嫣和沈氏不禁相視著一樂。轉眼看見敏思已把倆孩子放下，挪動腳步正準備貼過來，若嫣忙使眼色制止住，又狠瞪了下轉而沖外一努嘴兒。
敏思駐足，意味深長地對著她笑。待若嫣紅了臉，才轉身稟岳母，說是要去繡線坊轉轉去幫舅哥。
經過若嫣身邊時，他腳步未停，卻偷著伸手在她手上捏了捏，未待若嫣忙不迭要甩開，就已經無聲低笑著大步地走開。
直到他出去若嫣才松了口氣，她真是怕了這膽大妄為的家伙，整日害自己被雙雙她們取笑。
沈氏牽孩子過來挨女兒坐，一邊把子豪送若嫣手里，再抱起璇兒。璇兒轉身要雙雙
，被女乃女乃止住，只得氣惱地揪扯頭上的發帶，見姑姑伸手，才歡笑著掙下去，與子豪一左一右撲在若嫣懷里。
沈氏搖著頭幫孫女把發帶重新系好，想了想問女兒︰
「昨兒若青來說，已發現有了身子了。你呢？還沒個動靜兒？」
若嫣低頭，假作逗孩子，沒言語。
沈氏嘆了口氣，臉上隱現憂色。
「我見敏思是真喜歡孩子，對子豪也是極疼惜的。可是總是不如自個兒親生的不是？你說你這身子，怎就總是那麼不易呢？」
若嫣無奈，只得開口︰
「不是，娘。其實我……」
話未說完，玉梅進來稟說，前堂有客到，要見老夫人和幾位小姐。
眾人趨前一看，竟是周文斌來了。而他身邊除了小小的九兒外，還站著一對衣衫儉樸的母子。
若嫣一邊招呼周文斌，一邊拉過九兒要待細看，卻听得旁邊那對母子「撲通」兩聲，忽然一齊對著沈氏跪拜下去。
眾人齊驚，沈氏更是連忙一把拉住，「怎麼了，誰啊這是？」
那女子這才抬頭，滿臉是淚，卻又嗚咽著說不出話。
看她面黃肌瘦形容憔悴，只眉目間似曾相識，若嫣不覺愣住了，有點兒眼熟啊這位。
周文斌這才上前︰「岳……伯母您不認識了？這是若碧妹妹啊。」
啊？她是若碧？！
若嫣連眨幾下眼楮，無論如何不能將眼前的憔悴婦人與記憶中那位溫柔秀美的小姑娘重疊在一起。她怎麼變成這樣了？
就听沈氏哀念了聲︰「我可憐的孩兒呀！」，隨即已把若碧拉起來緊緊摟在懷里。
若碧這才放聲痛哭。
她腳邊的男孩兒四五歲樣子，原本跟母親一起跪著，此刻卻被眼前的情景嚇得有些呆住了。若嫣趕忙上前，一手拉起他，細細端詳兩眼也摟在懷里，無聲地掉下淚來。
這孩子瘦弱得讓人心疼，小身子骨摟著都嫌咯得慌。這娘兒倆得遭多大罪啊？這，都是因為她啊……
一待眾人平復下來坐定相敘，已是大半個時辰之後了。
原來若碧在發配途中被一小官兒強佔後，被迫做了妾室。一路上受盡那人欺凌不說，返家後又被他蠻橫的夫人所不容，每日里百般刁難，就連有了身孕後仍還得挨打受罵干重活。終一日，被若碧無意中听到，夫人竟打算在她生產後把孩子據為己有，性子軟弱的她這才終于無法忍受，連夜逃出家門。
一路跌撞著前行，黎明時分若碧體力不支暈倒在一個農家的屋檐下。可巧被這家來串門的小叔救起，于是帶至鄰縣藏了起來，後來若碧就嫁了給他，沒兩個月生下這個孩兒。她男人倒是極老實的，也不嫌棄孩子，若碧終是過上了一兩年安生日子。只是那男人短命，兩年前染了場大病，就拋下她娘倆兒去了。
男人死後，若碧母子的生活沒了著落，全憑叔伯家還有鄉親們偶爾的接濟過活，日子極是艱難。孩子稍大一點兒後，若碧就去給一個大戶人家做下人，以給娘兒倆討口飯吃。誰知今年入夏這孩子又突然得了急病，主人家怕被過了病氣，就把她母子趕出家門。
正淒惶惶無計可施的當兒，趕巧就遇上了四處行醫的周文斌，把孩子給救了。若碧還記得他的模樣，于是躊躇著說明了身份，周文斌當即告訴她程家人的近況，又親自跋山涉水把她母子給送了過來。
若嫣一邊听著，一邊默默注視著正認真逗引子豪說話的周文斌，唉！對他的深情厚義，這輩子怕是總也報不完的了。
悄步走過去，正要向那面面相覷的父子倆開口，就見一個小小身影斜斜地擋了過來。
「哎？九兒啊，再讓我看看，原來長這麼出息了？呵呵，還是個小美人兒呢。」若嫣情不自禁去拉九兒的小手。
沒提防那小姑娘猛的一掙，狠狠摔落她手，力氣竟是大得很。若嫣一怔，周文斌已轉身蹲下，輕拍九兒一下，又對若嫣笑著解釋︰
「這孩子拗得很。最不喜別人踫她。」
若嫣稍皺了眉頭，硬壓下心底的那點兒怪異，又瞅了眼神冰冷的九兒一下，才拉著子豪對周文斌說︰
「豪兒，不認識了麼？這是你爹呀。」
周文斌略微僵了僵，緩緩直起身來，眼楮眨也不眨地盯著若嫣。
子豪女乃聲女乃氣地道︰「他不是。我爹才還在這兒的，這會兒去舅舅那兒了。」
若嫣在周文斌的注視下有些心急︰「寶貝兒，听娘說。他可是你親……」
未說完的話卻被周文斌一伸手攔住了︰「孩子，我是你干爹。……叫我一聲听听，好嗎？」
若嫣一扭身，鼻子酸了。默默地抑了會兒，才听子豪忸怩著低喚了聲︰「干爹」。
周文斌一把將他抱起來，摟懷里緊貼了貼。直到子豪終于受不住，手腳並用地掙，才低放了開去。
若嫣心里不好受，一時不知怎麼面對他。還是周文斌移動腳步，挪到她前面，輕輕開了口︰
「別放心上，嫣兒。這樣已經很好了，我……很知足。」
眼中的淚再止不住，滴答滴答落了下來。若嫣一邊舉帕子抹，一邊深吸口氣，呼出來才低低地說︰「對不起。」
周文斌嘴角提了提，勉強露出個像笑一樣的表情來，又深深注視她一會兒，道︰
「來，讓我給你把把脈。」
若嫣心里亂得很，緊緊注視著周文斌眼楮，想從他平靜的臉龐上看出結果，是否真的和自己想的是一樣呢？可是，這事怎麼好讓他知道……
半晌，周文斌終于放開她手，頓了頓才淡淡地開口︰
「恭喜你，嫣兒，已經有一個多月了。你現在狀況很好，不用擔心。」
當晚，為棟和敏思回來，見到周文斌和若碧母子都是一愣。說開後聊在一起，周文斌看出敏思有些不自在，飯後早早就帶九兒歇了。
回到房中，若嫣有些沉默。敏思一邊幫她卸掉發針，一邊不時打鏡中瞄她臉色。
終于拆卸完，他才攬過若嫣，探究著輕問︰「我還是太小氣了，是麼？」
若嫣垂著頭搖了搖，默了會兒才道︰「不關你事。你們倆都是無辜的，錯的只是我。」
敏思伸手拈起她下頜，讓她緊盯著自己的眼楮，一字一頓地問︰
「直到今日，嫣兒你，可曾後悔麼？」
若嫣想也未想，再搖頭。
「那不就是了。我們能走到今天，是我心甘情願。我想他，也是如此吧。不要再難為自己了，嫣兒，你這樣我們兩人都不會樂見的。」
一直有些抑郁的心情，在敏思的開解下才得舒緩。躺在床上，難得見他今天老實，若嫣一時沒忍住，就把那消息告訴了他。
于是，某人亢奮，手舞足蹈，念念叨叨，整夜沒得消停。
若嫣把頭埋在被里暗嘆，早知道不跟他說，好容易今晚能睡個安穩覺呢。
次日一早，周文斌告辭時，握住敏思的手輕晃了晃︰「燕公子，恭喜你。好好照顧她。」
敏思臉上嚴肅，笑容卻懇切，「謝謝，一定！我會盡全力照顧好她們一輩子。放心吧。子玉，以後常回來看看。」
臨窗而眺，那一大一小漸行漸遠的身影，終于一點一點在視線中消失，若嫣抹了抹眼楮，向後輕倚在默默貼靠過來的熟悉懷抱里。
「你說，他會過得好麼？」
「會的。他有自己執著的信念，順著那條路走下去，一定會越來越寬廣。」
——正文完——
（下回開始要陸續貼番外了）