這一日申時終于到了杭州，馮意柳因家書中催促得急不便在此多留，又恐若嫣人地生疏，便欲給她留下一名家丁代為照應，若嫣卻不願再給柳妹妹增添麻煩，而且也不欲令她知曉自己要找的人是顧明輝，因此便再三辭謝，只說自己在這兒有親戚家可以落腳，不必她再擔心。
若嫣是料想顧明輝曾在朝為官，在這里一定小有名氣，找起來不會太費力，只要能見到顧，必是會尋到宋培德的，至不濟也能得到有關他的消息，到時候她不就什麼都不愁了。
站在路邊與馮意柳依依惜別，自是好一番不舍與叮嚀。
目送著馬車緩緩離去，若嫣才輕嘆出聲，好一個善良體貼的柳妹妹，家境殷實卻不驕縱，天資聰穎又生就一雙巧手，只可惜生不逢時，空有極強的悟性和動手能力卻為身份所限，只能施展在方寸之間。而且到如今都快嫁了，卻連夫家是誰自己還都不知道，以後也不知運數如何，還真令人替她掛念。
唉！若嫣搖頭轉身，又舉袖扶了扶斗笠，右手挽緊臂間挎著的小包裹，那是柳妹妹和蓮兒為她置備的兩件新衣和留下的幾綻碎銀。看到前方不遠好象有個小市集，于是信步過去找人打探。
果然不出所料，問沒兩個人她就得知了顧府的方位，卻是一個城北一個城中，離此尚有很遠一段距離。左右觀望下，若嫣本想雇個馬車或是小轎代步的，卻一時找尋不見，她又不敢與太多人朝相，只得稍稍低頭一路徒步而去。
這市集不大，卻很是熱鬧。雜品小貨各種吃食，品種齊全琳瑯滿目，小販們此起彼伏地大聲吆喝著，間或有幾個乞丐顫微微地向路人伸手，卻多是遭來白眼和閃躲。若嫣隨意掃視兩眼，見並沒誰過多留意自己的打扮，便安下心來加快腳步急欲穿行而過。
走出兩三米遠，她心中忽覺異樣，猛然收勢回望，從笠緣下看出去，四周南來北往的行人中，穿著不同面貌各異，卻沒發現有半張相熟的臉孔，可適才自己驚鴻一瞥時明明感到有抹熟悉的身影一晃而過……難道是看花了眼麼？
若嫣壓低竹笠駐足四顧，仍是沒甚發現，隨即暗自皺眉，心說自己可不想多了，千里迢迢的那人又怎會出現在這兒呢。
當下不再耽擱，在天黑之前她就得趕到顧府去。快步出得市集，前方遇有兩條岔路，若嫣記得听人說過要走左邊的，于是毫不遲疑地拐了過去。
這條路不很寬敞，行人較為稀少，又大都行色匆匆，淡漠地相互對視一眼後便擦肩而過。
若嫣心里不住感念，全憑柳妹妹想得周全，自己才得以安然至此，再想到離顧府越來越近，也許馬上就會得見朝思暮想的那個人，一時難抑興奮，她腳下不住加力，竟是忘卻疲憊越走越有勁兒了。
如此奔波了小半個時辰，若嫣才漸感不支，喘噓著靠過路邊，手拄雙膝原地歇息一會兒。
這時就听身後傳來一陣急促的腳步聲，還夾雜著劇烈的喘息，若嫣不由暗自奇怪，居然有人比自己趕路更急？
完全是下意識的，她緩緩轉頭回視，卻直直望進一雙滿含怨懟的，燃燒著熊熊怒意的眼神里去。
居然真的是她！
此刻兩兩相對，若嫣心跳都似乎停止了一拍，試著蠕動幾次唇角，才吐出一聲輕呼︰「若蘭，你怎會在這里？！」
尚未出口的卻是，你怎會變成這副模樣？
沒錯，眼前這個衣衫襤褸消瘦憔悴的女人真的便是若蘭，只不過當年錦衣玉食秀美俊俏的程家大小姐，如今已淪為一個污穢破爛的乞丐模樣，這……她逃走時不是與連勝兒一起的麼，怎會淪落至此？
卻不知若蘭比她更為震驚，原本憤懣仇恨的表情突然變得呆滯︰
「若嫣？！你的臉？！哦我的天哪！！！」
若嫣不由苦笑，真是世事難料，以前誰能想得到，程家「兩姐妹」居然會在這里重逢，又各自淒慘成這副模樣？
只不過這里可不是敘話的好地方，旁邊已有路人駐足向二人觀望了，畢竟她們的穿衣打扮都有異常人，又偏偏湊在一處，想不讓人覺著奇怪怕是都難了。
原本她對若蘭是一點兒好印象都沒有，但此刻千里之外驟然相逢，又見她如此落魄，一時難免心生感嘆，于是若嫣一拉她，「走，我們去那邊拐角處坐下歇會兒。」
若蘭略略猶豫一瞬，眼眸低垂間掩飾住些許波瀾，隨即抬眼點頭，嘴角還扯出一絲討好的笑意來︰
「好，我知道一個去處，到那里再說不遲。」
聞言微愕，若嫣想說自己還有急事要做，怕不能與她走太遠，卻見若蘭骯髒的臉孔上流露出強烈的期盼，拒絕的話到了嘴邊卻又改口︰
「好吧，不過我還要趕路，不能耽擱太久。」
若蘭欣喜地快速接過︰
「放心吧，沒有多遠，往回一拐就是了。」
原來真的不遠，折回去幾百碼再拐進一條更窄的小路走沒幾步，就看到一個小小的茶攤，那里正有一個男人悠閑地蹺腳坐著。
見她們相攜而來，那人略微一怔，隨即起身寒著臉孔迎了上來︰
「賤人！今兒怎麼回來得這麼早！要到了幾個大錢兒啊，就想回來偷懶了？大爺我養你容易麼？這又打哪兒帶回來一個浪蹄子？」