程二小姐遇劫墮江一事雖把程府鬧得人心惶惶，卻是不宜宣揚，程為棟勒令闔府上下嚴密封鎖消息。因若嫣尚且待字閨中，又事發荒郊野外，只怕傳言出去毀了程家清譽。既不能報官，程為棟便連夜帶領眾家丁趕往二姨娘所述地點親自查看，到得地頭兒天已大亮了。
剛行到那段山路，遠遠便聞得一股血腥之氣。待到近前一看，不由得眾人膽顫心驚。只見遍地血跡，丁三兒和李順兒陳尸于轎前不遠處，李順兒的胳膊都被人卸下來，散落在尸首之前幾步。程為棟咬緊牙關，再往前看。小喜的尸首大約離轎門十幾碼處，她身後是一行血跡斑斑的拖痕，顯見是為阻強人拼盡全力而死。
程為棟虎目蘊淚，俯身抱起小喜尸首，親自擱放在板車之上，又命人收斂起丁三兒和李順兒的尸首，待回府厚葬。
程為棟順著幾行足印繼續往前走，邊走邊仔細巡視地面，足印紛亂地混在一處，早已區分不開。接近崖邊時，程為棟腳下微硌，忙一蹲身挖出半截兒珠釵來。手捧珠釵，程為棟失聲驚呼，認得此乃嫣兒之物，正是她及笄之時娘親親手給她插在發間的。
程為棟手握珠釵立在崖邊，凝望漫無邊際的滔滔江水，只覺悲憤難抑，仰天大喊︰「我不信！嫣兒不會死！她一定不會死的！」喊罷跪伏在地，郁積了大半天的傷痛絕望瞬間爆發，程為棟痛哭失聲。
程府上下這幾日陰雲密布，因之前長公子與程老爺大吵了一番。程為棟認為一日不見尸首，就不能認定若嫣已死，就要繼續查找下去。程老爺卻主張盡人事知天命，認為若嫣已無生還之理。結果在程為棟怒火朝天的堅持之下，程老爺只得讓步。
程府家丁每日里都要去那玉台山上下查找，四處尋訪寺廟和農家，程為棟始終心存僥幸，希望附近人家能搭救于嫣兒。更盼著能找出那伙賊人，為妹子報仇。如此折騰了近一個月，不只若嫣仍舊杳無音訊，就連那伙兒賊人也是蹤影全無。最後連沈氏都含淚規勸程為棟放手吧，這就是嫣兒的命啊。
此事方才作罷，程老爺開始著手為若嫣置辦喪事，對外只稱程二小姐染暴病身亡。
這晚夜深人靜，一直抱病躲在房中的二姨娘突然顫微微地來找程老爺，卻是為著若蘭婚事而來。
二姨娘言稱周家公子一表人才，實在是佳婿之選，現若嫣既已不在人世，這門親事倘若就此做罷實在可惜。不如由若蘭代嫁，哪怕是只做房妾室也好。程老爺心想此時提起這事未免有些不妥，正自沉吟，卻听二姨娘哭天抹淚地提及那早逝的為康來。說他就只若蘭一個親妹子，九泉之下也必得希望妹子有個好歸宿。程老爺登時心軟，應承下來。
隔天程老爺便親自拜訪周大人，因見周大人一臉的不冷不熱明嘲暗諷，不得已才說出若嫣不幸遇劫身故一事。只求周大人對若嫣死因代為保密，又寄望于他能幫著私下里查訪凶手。周大人沒料想真相竟會是如此曲折傷悲，畢竟若嫣曾是周家未過門的媳婦兒，當即滿口答應。
程老爺又面帶難色的說出若蘭一事，請求周大人看在兩家多年交好的情份上，允許若蘭代嫁，說她不求名份做小便成。還許諾說此女雖為庶出，但嫁妝一定比照嫡親女兒一般豐厚，唯求盡早完婚越快越好，沖一沖程府近來的陰霾之氣。
周大人素聞程府四千金盡皆花容月貌知書明理，又喜程家財勢，自是沒有不應之理。只囑程老爺盡快歸還周家祖傳玉鳳鐲，那本是周家世代傳給長房長媳之物，若嫣既已不在，便應歸還。程老爺連稱那是當然即刻奉還。
于是在程老爺走後，周大人馬上把周文斌叫到跟前，說明原由。只隱去程二小姐遇劫一事含糊說她乃是暴病身亡，現下程家提出由程大小姐代嫁，詢問周文斌意下如何。
周文斌自是不依，他這一個月來沒少為此事與父親大人周旋。請出母親和恩師代為求情，也只是行不通。恩師被他父子二人煩不過，早就告辭打道回府了。周大人本以為周文斌年少輕狂，一時被人所惑，放他個十天半月也就打消念頭了，沒料想周文斌這次卻是吃了稱砣鐵了心。
周老爺便也知曉這位蘇小姐在兒子心目中的份量，情知這門親事是勸阻不過的了。便即允諾了他，不過前提條件是要先娶程大小姐過門，半年之後方可名媒正娶蘇小姐。
周文斌稍一沉吟，便即應允。只要父親同意他娶蘇小姐，就是再娶進來十個八個女人又有什麼關系？左右男人總要有個三妻四妾的，進門先後想必蘇小姐也不會太過介意。
周文斌早前一直沒敢給黃大娘捎信兒，只怕父親大人不允反叫蘇小姐心煩。如今得了準兒，立馬派人送信兒給黃大娘，細說半年後便去上門迎娶之事，並反復叮囑黃大娘定要代他妥善照料蘇小姐。
于是，幾日過後的吉時良辰，一抬小轎把程若蘭由後門抬進周府，周文斌與程若蘭交拜了天地，雙雙被送入洞房。
這一日，黃家小兒終于滿月了。黃大娘囑大猛殺雞割肉置備一桌豐盛的家宴，把親家和親家母還有桂春桂元都一起請過來慶祝一番。桂花嫂子因害喜沒來，只留桂花她哥桂根在家里陪著，不過也捎過來一雙小虎頭鞋聊表心意。
小小娃兒里穿若嫣送的滾紅邊的小白肚兜兒，外著黃大娘做的大紅色抿襟軟袍兒，頭頂桂花娘做的紅色小八角帽兒，頸帶周公子送的長命鎖腕套小金鐲子兒，甫由里屋抱出來給眾人一瞧， ！倍兒精神！
稀罕得大家爭搶著抱他，小娃兒由這人手上傳那人手里，白胖胖的小臉上一對兒 亮的小黑眼珠兒東瞅西望著，煞是可愛。
小戶人家沒什麼顧忌，男女老幼團團圍坐在一張大桌上吃飯，自是熱熱鬧鬧其樂融融。親家公笑呵呵地與黃大猛對干了兩盅兒黃酒之後，忽又想起一件大事兒來︰「今兒咱娃兒也出滿月了，這名字可想好了沒？」黃大猛憨笑兩聲，說還沒呢，正想讓老岳丈幫著起一個赫亮點兒的。
親家公連連擺手，咱這兩下子可不行，自家那幾個名字都取得不大好，可不敢給你老黃家長房長孫瞎掂對。黃大娘一听也笑了，「要我看哪，這名字還是叫他姑給起吧。咱們若嫣姑娘可是個識文斷字兒的人，起的名字也必是有學問的。你們大家伙兒說是不？」眾人齊齊點頭稱是。
若嫣听了原本不肯，見眾人實在堅持才不再推辭。又問干娘和大哥嫂子想起個什麼樣兒的名字，是要富貴喜氣的，還是想要有什麼講頭兒的？桂花脆生生地接口說︰「要有講頭兒的！我看咱若嫣妹子就因書讀得好，說話作派便都跟我們這些白丁兒大不相同。所以呀，我就尋思著，等咱娃兒長大了，也要叫他去讀書認字兒。雖不指望他求取功名，也盼著他能做個知書明理兒的好男兒，給咱老黃家增光。」
眾人一听又是齊聲說好，黃大猛更是連連點頭，還是我媳婦兒想得長遠。若嫣听得嫂子如此說法，卻忽然想起前世看的一個小品，講的就是姓黃的夫妻給孩子起名的笑話。因黃家之人都熱情純樸，若嫣和他們已是熟不拘禮，當下便噗嗤一聲笑出來，「那就這麼著，嫂子不是希望孩子將來能做個讀書的好兒郎麼？就叫他黃書郎好了！」說完舉帕子掩嘴兒笑得歡暢，連眼都眯起來了。
黃大猛听了，嘴里叨念著︰「黃書郎，黃書郎。不錯啊！這名字好！」眾人原本也都一臉贊同的樣子，卻見若嫣笑得古怪，還是黃大娘最先反應過來，大笑著拉過若嫣作勢欲打︰「好你個壞丫頭！在這兒消遣你干娘是不？」眾人才都回過味兒樂出來，只剩下大猛還在那兒嘀咕怎麼了，是不錯呀？桂花擰他一把，「笨死你！妹子逗笑兒說的是黃鼠狼呢！」黃大猛這才明白，不由得又是委曲又是責怪地瞪了干妹子一眼，才舉手揉著被媳婦兒擰疼了的胳膊。
若嫣忙止了笑正色道︰「剛才是妹子逗大哥大嫂玩兒呢！我看這樣，就叫黃書磊吧！希望我佷兒長大後能用心讀書，做個光明磊落的人。干娘你看可好？」黃大娘自是連連點頭，眾人也都說是個好名字。于是，黃家女乃娃兒從今兒起，就有了正式又響亮的名字︰黃書磊。
黃大娘本是來長安城伺候兒媳婦做月子的，現下孫子滿月了，桂花也養得差不離兒能自己帶孩子了，眼看著這兩天就該回晉陽了。恰好這日周文斌派來送信兒的人也到了，在門外拉著黃大娘如此這般地交待了好半晌，黃大娘才心里落底兒笑逐顏開。
當晚黃大娘就和若嫣商量，說自己後兒個就要回晉陽去了，問她是跟著一起回呢還是繼續留在這兒？若嫣略一思索，自是要和干娘在一起，自己一個人留在大哥大嫂這里算什麼事兒呢？況且回到晉陽後，還能找機會向娘親和大哥報個平安。
于是，黃大娘便定下日子，叫大猛去打听船期，兩日後便要帶若嫣一起回晉陽城去。
這日晌午，大猛送黃大娘和若嫣一起趕往碼頭。三人大包小裹地提著拎著不少行李，都是大猛兩口子孝敬父母的還有桂花娘家送給親家的東西。連若嫣也跟著收到不少，桂春桂元昨兒個還拉著她手哭說舍不得呢。臨出門前，桂花也抱著小書磊眼淚汪汪兒地跟著送到巷口，一勁兒叮囑若嫣定要再來串門兒。
到得碼頭一看，一艘好大的官船正停在那里。一眾旅客卻全都被趕在一邊兒不讓登船，說是要等一批官貨搬上船碼放好之後才能放行。黃大猛一打听，說是還得等上大半個時辰。黃大娘就叫大猛先回去，後晌還得出貨攤兒呢，大猛便幫著把行李全都攏好擱在一處才答應著去了。
碼頭上熙熙攘攘人車混雜，虧得黃大娘和若嫣兩人呆的地方還算清靜，離旁人也有點兒距離，才免得被擠著踫著。站了一會兒嫌累的慌，黃大娘便從行李堆里扯出兩個衣服包兒來，和若嫣一人一個坐在上面等待開船。
兩人面對面坐了好半晌，還沒見那批官貨搬上船，黃大娘卻苦起臉來。原來她內急有好一會兒了，本想等上了船再去解決的，可現下卻實在是挺不住了。又坐著蹭歪了會兒，黃大娘才開口向若嫣悄聲兒說了，又叮囑她看緊行李自個兒小心些，便趕忙夾著腿一溜兒小跑著去了。
若嫣一人看著地上幾個行李包兒，正琢磨著干娘怎麼去了這麼久還不見回來，卻听身前有人嬌叱一聲︰「啊哈！可找著你了！這便是踏遍鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！」