金川當場宣布秦時月為「杏花村」圈子新聯絡人時，他意外、惶恐、尷尬！他想到自己僅僅只是個正科級干部，怎能聯絡調動比他職級職務高的官員或社會上的知名人士？到底金川為什麼要把這活兒派給自己？
于是他一邊擺手一邊說，「各位領導前輩在上，我只是個Z市的新人，恐怕有辱抬愛！」。金川用不容置疑的語氣再次強調，「秦局長就不要推遲了！就這麼定了！」宴席上的人紛紛飄揚他，說著對他早有耳聞充分肯定之類的話。秦時月不能再在這點上堅持了，于是誠惶誠恐開始了推杯換盞。
就在那天的宴席上，他見到了江城「杏花村」圈子的中間力量。雖不是全部人員，但是基本了解了圈子的構成。他發現，在座的人除了一位政法系統的人和二位不認識的神情生猛男子，其他人都是財政、經貿、土地、電力、工商、金融等單位的人。
他理解這和金川副書記長期主管工業經濟、招商引資、項目建設等有關。但是他不知道的是，今天的赴宴者金川做了刻意安排，埋著為他項目引進創造條件的意思。還有一點他暫時不知道，「兩湖會」卻是以政法系統官員為主組成的圈子。
宴畢，大家不約而同告辭，金川送大家出門，走到院子門口，金川叫住秦時月，兩人返身走到石桌前坐下，他還要交代幾句。金川說了三層意思。
一是請他這個縣級市Z市的普通干部做聯絡人主要是看好他培養他。在這里先交個底，他秦時月已經作為重點培養的干部在江城市委組織部掛號，明年初換屆後可能先在江城黨校參加干部培訓學習。二是為了行事低調，大家都認為他行事謹慎，不容易引起別人矚目。三是告知自己和錢振華見面談了，考慮「和為貴」，所以請他把之前掌握的劉大軍的資料交給自己處理。
金川的話仿佛是一級強心針，使秦時月對自己仕途升級晉位有一天進入江城充滿信心，一下子心情放松許多。
他表態回Z市後，周末再來江城把資料奉上。金川提示，「還是在這里，晚上7點到9點之間來。」
秦時月走出院子，鐵門轟的一聲在身後合上。他感慨，只有金川這樣級別的領導才有這樣的人脈使用這樣的資源。自己會有一天擁有自己的「碧園」嗎？
他不經意間回頭一望，遠遠看見那個進門時遇到的黃衣女子正站在二樓陽台上，眺望著湖面出神。忽然，金川出現在她身後，攬住她的腰。
秦時月明白自己必須拜訪一個人，那就是岳天青。他先打了岳天青的電話，他高興地說，「兄弟快過來，我等著你！」。
來到位于江岸的商務區發展大廈，他上了8樓。早有一位小姑娘等在電梯口，引導他先去主任辦公室等候，告知他剛才來了客人岳主任在會議室會面。
在立著一個大書架、牆上掛滿字畫書法的岳天青辦公室，他坐在沙發上開始回憶。
他和岳天青曾經有大學師生之誼，岳天青當時是學校最年輕的講師。他曾經數次把市場調查的任務委托給秦時月和另外2個同學，結果秦時月每次都完成的最好，在他心中就記住了這個學生。
後來在上世紀90年代初的全民經商的狂潮中，因為一個特別的原因，他下海去了南方廣州，據說8年的經歷跌宕起伏，最後還是發了小財，衣錦還鄉，在南湖邊修了別墅。
回江城後，他不安于現狀，辦起了一家營銷策劃公司，還在報上發評論，在網上發帖子，參加一些江城舉行的經濟發展方面的論壇會議並頻頻露臉發言，美其名曰為江城發展獻金點子。很快，他引起了各方矚目，被炒作為「策劃大師」。
受上一屆市長相邀，他在3年多前進入江城成立的長江經濟發展研究中心擔任主任。
這個中心形式上是一個民間團體，但是卻有著一般的民間團體不具備的優勢和獨特性。其成員大多是學者、企業家、社會知名人士等，但是卻邀請了江城四大家的一批負責人和市主要部門負責人做顧問或者特邀代表，每年開展論壇活動或者專題研討活動。
他趁機把自己辦的營銷策劃公司也搬到一起辦公，並改名為江城經濟發展營銷策劃中心，讓人以為是江城經濟發展研究中心的子科室。借助這個平台，屢屢參加各地重大經貿活動，協助江城各縣市區開展招商引資和項目引進活動，為引進的企業提供相關服務。
這個營銷策劃中心自成立以來，在江城呼風喚雨，協助引進了十幾家投資過千萬元的企業，其中還有兩家投資過億元的；還做成了數十筆企業營銷策劃業務。
過了一會兒，下班時間到了，中心的職員紛紛離去。那位迎賓小姑娘又出現了，歉意地說，「岳總在和南湖區的陶區長一行3人會面，一時抽不開身，他請你還等一會兒，說是有要事相告！」。
秦時月腦中光亮一閃，意識到南湖區項目專班正在行動，不約而同找到了這位「岳大師」相助。
又過了半小時，他听見有幾個人走過來，下意識走到陽台上，避免和南湖區的人打照面。他听見果然是陶德載一行，站在辦公室門口和岳天青話別。
客人走後，岳天青向陽台上喊了一聲，「秦老弟，出來吧！」。他訕笑著，岳天青眯眼笑著，兩人雙手緊握，半天才松手。
岳天青首先客氣一番，假意說老要秦時月帶土特產來看他不好意思，自己這個做老師的還沒有幫昔日的學生做一點事情。
接著話鋒一轉，直奔主題，「你也看到了，陶區長來了，估計你打前站，你們何平書記不久也會來。都是為了那個卓越科技是吧？」。不等秦時月回答，他接著說，「我也認為卓越是一個好項目！你們爭的值得！」
秦時月馬上順桿爬，「那請岳老師一定幫幫你的學生！」。他哈哈一笑，「我是做企業的，生意上門不會拒絕，會給他們資訊和建議。但是，資訊最精彩的部分，我留給了你秦老弟！」。
秦時月大腦又開始嗡嗡，和中午在「碧園」的反應差不多。他覺得今天真是自己的幸運日！
岳天青打開保險櫃，取出一個檔案盒，放在桌上。「秦老弟！交情歸交情，生意歸生意，麻煩你請示一下你們何平書記，要是我提供了關鍵信息如何獎勵？我要是敲邊鼓幫你們搞成了又是什麼政策？」。
秦時月有譜了，他敢這樣說絕對有料。于是走出辦公室，在走廊打電話給何平，請示是否從專班經費里先拿出一點付給中心費用。何平干脆利落指示，「你定！不過別忘記討價還價！要是攻堅的時候經費不夠，盡管報告我盡力解決！」
他走回辦公室，表示請示了何書記，這回要是關鍵的資訊，付報酬4000元。岳天青搖搖頭，把已經打開的檔案盒又蓋上。
秦時月故作為難，埋頭喝茶。岳天青依然眯著眼看著他，然後拿起桌上的一份文件看起來。
秦時月故作沉吟，開口，「我的權限只能5000元。」岳天青皺皺眉頭，然後慢條斯理說了一句，「你想知道項目中介人和文鼎良董事長以及東方木道長的私下關系的真相嗎？」
秦時月一下子站起身來，雙眼放光，又覺得失態，趕緊坐下。然後回答，「如果是這樣，1萬就1萬吧！」。
岳天青聞言反而不眯眼笑了，點點頭，「我信你！一言為定！」。他從檔案盒里拿出數份材料十幾頁，還有一沓照片，遞給秦時月。
秦時月仔細看了這些材料，不禁罵了一聲，「狗日地！原來是這樣呀！」