江仙蝶要幫女孩做事，正在挽袖子，女孩著急地忙阻止說，「姐姐，我在家也是常做飯的，我一個人在這里就行了，你是客人！」幾下阻攔後，江仙蝶沒堅持，退出廚房，等著看女孩的廚藝。
江仙蝶納悶，我啥時候被稱呼為客人？女孩儼然是女主人呀！暈！
和客廳三人一閑聊，得知這個女孩名叫胡芙蓉，是江岸建材市場一家裝飾磚專賣店的店員，是郊區蓮花湖鄉人，剛過20歲。
一天，江勇軍去建材市場買牆面磚，轉到一家店子，見胡芙蓉手腳麻利地忙前忙後接待問詢談價數貨記賬開票，臉蛋紅撲撲地，就是累的踹氣，也不失笑容。當時江勇軍心中一動，呆看了一會兒，直到老板不耐煩地問三遍「請問您買磚嗎？」才醒悟過來。
江勇軍買了6件牆磚，店里叫來小貨車裝車。他遞錢時又偷眼看幾下胡芙蓉，注意力分散，多給了1張100元。
車子開動走了幾十米，江勇軍坐在車廂壓貨，忽然遠遠地看見胡芙蓉從店子里沖出來，一邊跑一邊朝車子這邊喊叫，仔細一听，在喊「錢錯啦！」。
江勇軍忙叫停小貨車，跳下車去。接近了，他看見胡芙蓉滿臉通紅踹著粗氣，右手按著胸口，左手向自己揚起一張百元鈔票。他一掏上衣口袋的錢包一看，明白自己多給了100元。
一時間江勇軍心中暖流洶涌，眼前沒有那張100元鈔票，只有胡芙蓉的臉。他和胡芙蓉笑著對視著，一個覺得對方馬大哈，一個覺得對方是仙女。
之後，江勇軍成了這家店的常客，女老板很快看出端倪，成心做媒，一見江勇軍就端菜倒水，招呼兩人說話。
在來了近十次時，見胡芙蓉還是不開竅比對客戶稍微熱乎一點對待江勇軍，女老板忍無可忍，直接把胡芙蓉叫到後面倉庫說，「你沒看出來小江喜歡你呀！」。想都沒想過和城里人談戀愛的她一下呆住，往日流利的話沒了，再和江勇軍說話開始結巴，臉紅羞怯。
就這樣兩人後來的見面時間就成了戀愛時間，還有一些情節江勇軍故意保密。江仙蝶揪著堂哥的胳膊強迫他講，正在鬧著，江浩忽然想起什麼，朝常靜使個眼色。于是兩人起身，江浩說，「蝶兒，我們有件事和你聊聊。」然後常靜拉著蝶兒的手示意去書房。
在書房，看著江仙蝶納悶的神情，江浩笑著說，「蝶兒不緊張！我們不問你實習的事，我們知道你干得不錯。我們問的是你和師範大學陳逸飛的事，你可以給我們聊聊你的心里話嗎？」。
江仙蝶沒有太吃驚，也不反感。她知道遲早伯父伯母會問的。但是真問起來，她一下子語塞了。
她低頭思考著，快速回顧著認識陳逸飛以來的過程。兩人的確是一見心動，是純粹的偶遇，沒有預設的前提和旁人的拾掇。交往以來也很聊得來，彼此都欣賞對方身上的亮點。
但是，隨著時間的流逝和畢業的臨近，兩人關系像船行到深水區遇到湍流和波折。
「客欣」旅社事件揭秘後，在兩人之間投下的沖擊波多日來未消散。既使她因陳逸飛的小計謀而感到不快，為學校潛伏著喬宏柱這樣的壞蛋而震驚；又使陳逸飛感到了人格侮辱和挫折，對兩人戀愛前景有危機感。
在兩人之間，似乎還有著看不見的因素影響著，她一時看不清說不明。
她不開口說話，伯父伯母也不追問，依然微笑著等她。江仙蝶嘆了一口氣，開口說話，「伯父，也許你是對的！在學校談朋友是不是有點天真。」她把兩人的經歷大致給伯父伯母講了，沒講「客欣」旅社事件。她實在沒有勇氣和臉面講出來，也怕親友擔心。
江浩沒有笑了，陷入思考。良久開口，「蝶兒！我反對你在大學談戀愛的主要目的是怕你太單純上當受騙。但是，有時感情的事不由人的意志為轉移，我知道也有大學情侶成了好眷屬的。」常靜見氣氛一下嚴肅起來，忙給江浩端來茶杯，給江仙蝶削隻果。
喝了幾口茶，江浩說，「其實我們代表你的父母先和你聊聊，也就是了解一下真實情況。我們從你的陳君老師那里知道的只是一面之詞，需要你和我們交心。」
常靜在旁邊插嘴，「我們蝶兒已經是大姑娘啦，懂事的，會體諒我們的心意的！」
江仙蝶經歷了事情後，對社會的復雜有所認識，對長輩的嘮叨和叮囑沒有以前那樣煩了，于是連連點頭。
江浩又說，「其實那個陳逸飛還是個人才，我從兩個大學得到的信息都還是正面的，說明蝶兒眼光還是不錯的。不過——」，江浩用探尋的目光注視著蝶兒，猶豫了一下說，「不過他也許不見得留在江城工作，這是不能不考慮的真實障礙。所以我建議，你們先處著，要是他真不能留在江城，我覺得你要認真考慮你們的關系。」
江仙蝶其實考慮過這個問題，只是一想起來就茫然，于是刻意不想。今天伯父又點穿這個關鍵問題，她的心情又有點沉重起來，于是體現在臉上。
正當常靜準備插話調節氣氛時，就听江勇軍在外面大叫，「你們在里面開會呀！開飯了！」。江浩打住話頭，強調一句，「你一定要注意在這件事上保持和我們的聯系呀！」
常靜馬上拉著江仙蝶，推著江浩往外走。就見葷素七菜一湯擺在桌上，湯是山藥蘑菇木耳湯，散發出氤氳的香氣。江仙蝶又听見了江勇軍肚子里發出的熟悉「咕咕」聲，一屋子人全都笑起來。
胡芙蓉上了桌子不像在廚房那樣自然，怯生生望著江浩和常靜。江勇軍沒觀察到這點自顧自大口吃菜。常靜笑笑，馬上給胡芙蓉夾菜，胡芙蓉慌忙接著，筷子差點掉了。
江仙蝶想緩解她的緊張，于是笑著說，「妹妹，你的名字是取‘清水出芙蓉’之意吧？」。胡芙蓉忽閃著大眼楮，「姐姐我可不知道。我的名字是村里老人取得，我媽說可能是來取名的老人遠遠就看見了我們家後山上有一片芙蓉花，可能應的這個景兒。」
江仙蝶贊道，「名字取得好！我想到白居易的詩句，‘莫怕秋無伴愁物，水蓮花盡木蓮開’，芙蓉花是傲霜的花兒呀！」胡芙蓉沒有接話，在思考著江仙蝶的話意。
江勇軍放下一只啃完的雞腿骨，打斷話題，「妹妹又來了！好酸喲！你是想說芙蓉人長得好看名字取得好是吧。」大家又都笑起來。
不好意思的胡芙蓉冒出一句話，「我看姐姐長得才好看咧！跟我們家年畫上的王昭君差不多！」此語一出，輪到江仙蝶臉紅了。屋子里又是一片笑聲。