雪紅如血。
劉延慶奮力格開左側那個遼人迎面而來的一刀，大吼一聲，左手用力，猛的拔出一枝嵌進鎧甲里的箭矢，朝那遼人狠狠的擲了過去，但箭矢卻無力的掉在了已踐成泥濘的雪地上，剛才那個與他交手的遼人，一擊不中，便即拖刀而走，而劉延慶卻也根本無力追趕，不過喘息之間，便又有另一名遼人朝他沖來。但這名遼兵卻不太幸運，他沒能沖到劉延慶跟前，便被一個橫山步卒一 捅進馬月復，只見一股熱血從那匹戰馬的肚子里猛烈的噴灑而出，那牲畜負痛發狂，淒聲廝叫，前蹄高揚，將那名倒霉的遼兵掀下馬來，重重摔到地上，他尚未及起身，早已準備在一旁的兩名橫山步卒一個箭步竄了過去，一柄斧頭已狠狠的砍進他背部，他才發出一聲慘叫，另一名步卒手執馬刀，又朝著他後頸劈了下去，這邊馬刀落下，使 的那名步卒已跟了過來，一手抓起那名遼人首級上的辮子，熟練的往腰間一扎……但就在這一瞬間，又有兩名遼軍騎兵揮舞著長刀，朝這邊疾沖而來，使馬刀的那名步卒根本來不及反應，一只手臂已經離開身體飛出數丈之外；那使斧的步卒雖然堪堪架住迎面而來的一擊，也根本無法抵御戰馬高速奔跑時那種巨大的沖擊力，手中的長斧立即月兌手，飛天而起。虧得那人極有經驗，兵刃月兌手，便即翻身一滾，堪堪避開後面緊跟而來的一名騎兵的馬刀。
血腥而瘋狂的野戰，將這些蕃人血管里的野『性』全部激發了出來，他們口里高吼著「大宋萬歲」，然後義無反顧沖向騎在馬上的遼軍，幾乎每一次搏斗，都是以命易命，而四濺的鮮血，讓他們變得更加瘋狂。
劉延慶很懷疑他們是否真的在乎大宋？那句「大宋萬歲」，于他們，也許與「菩薩保佑」也無甚區別，那听起來，更象是一種自我催眠的咒語。只不過這咒語，催眠的不僅僅是他們自己，還有整個戰場上的宋軍將士。
不過那後半段的戰斗，劉延慶卻已經無暇關注。只是稍一分神，一名遼兵便沖到他面前，這個遼兵與那些契丹宮分軍戰法頗有不同，見他甲冑精良，刀鋒一挑，竟然朝著他脖子處砍來，虧得劉延慶這半年間迭經惡戰，身法較前精湛不少，一個後仰，才險險避開這一刀，但臉頰仍被刀刃割到，立時血流滿面。
那遼人見劉延慶竟能避開自己那一刀，驚訝的「噫」了一聲，此時二人跨下戰馬雖已錯身而過，可他馬術十分了得，輕輕一撥，坐騎已繞到劉延慶右側，反手揮刀，朝著劉延慶一刀劈下。此時劉延慶剛剛直起身來，驚魂未定，便見一柄明晃晃的馬刀朝著自己砍來，眼見著無論如何都躲開不了，真真嚇得魂飛魄散，他方暗叫「苦矣」，卻見那馬刀好一會都沒有落下，倒是那遼人身子在馬上搖了一下，撲通一聲，栽下馬去。
死里逃生，劉延慶再不敢怠慢，手提馬刀，小心戒備了四周，見一時沒有遼人，才俯身去看，卻見那遼人背上『插』著一枝羽箭，那枝羽箭穿甲而過，幾乎透胸。
「賊廝鳥！活該！叫你繞老子右邊，叫你繞老子右邊，賊廝鳥！死了活該！直娘賊！」劉延慶朝那遼人的尸體憤憤的咒罵半晌，這才舉目四顧，尋找救自己的人，卻見便在離自己不遠處，蕃將軍左手拿了一張大弓，正朝自己樂呵呵的笑，他臉上、身上盡是鮮血，便如一個血人一般，那笑容格外的猙獰。劉延慶雖然明知道他是自己救命恩人，卻也不由得打了一個寒戰，轉過頭來，不敢多看。只是心中不免暗叫一聲「悍將」。
劉延慶擅使弓箭，知道箭能透甲如此之深，那蕃將軍所使的大弓，至少當如陽信侯田烈武一般能達到一石五斗甚至更強，這臂力實遠在劉延慶之上。如他與唐康，雖然善『射』，也不過是比尋常將士的六斗弓、七斗弓強一些，也就能使個一石弓左右，靠的是百發百中。只是想到這些，劉延慶心中頗有一種說不出來的滋味。這弓箭之術，自古以來，便是諸夏立國之本。在大宋朝中，神『射』手可以說數不勝數，甚至連朝中那些士丈夫，也頗有善『射』者。而在這眾多的神『射』手當中，雖然也有如已故的狄詠，還有環州義勇的何灌者，軍中傳說，他們皆能開三石之弓，但一般來說，如劉延慶這等，能開一石弓左右，『射』法精準，在軍中便是赫赫有名了，而能開一石五斗弓如陽信侯田烈武者，實已是頂尖的高手。這樣的人物，按說只要投身軍中，聲名便很難掩蓋，可是劉延慶此前卻從未听說過這蕃將軍之名——這其中的原因，自然是因為他是一個蕃將，並且又在橫山蕃軍之故。
哎！橫山蕃軍！
劉延慶禁不住長嘆一聲。
身邊的戰斗還在繼續，即使以劉延慶的經歷，這場戰斗，也堪稱血腥。
以步卒與騎兵對攻，便如河水沖擊海『潮』，二者的沖擊力，實不可同日而語。但令人訝異的是，這些橫山步卒看似不自量力之舉，竟生生抵住了遼軍的第一波沖鋒，沒有在遼軍騎兵的第一波沖鋒下，便告崩潰。
未能在第一次沖鋒擊垮橫山步卒的遼軍，卻不得不為此付出高昂的代價。
宋軍中軍大陣中，王厚眯著眼楮觀察著右翼的這場戰斗，眼神中流『露』出一絲滿意之『色』。
這些橫山步卒沒有令他失望。
大概除了慕容謙，沒有人會料到他竟然會令這七千橫山步卒主攻，與遼人的騎兵野戰。而這七千裝備簡陋得可稱為寒磣的橫山步卒，竟然能頂住五千遼騎的沖鋒。
這種事情，雖然心中早已料到這些蕃兵能做到這個地步，但當它真的發生在眼前，即使是王厚自己，也依然覺得震驚。
能做到這一點，與橫山步卒的主動沖鋒，自是不無關系的。遼軍左軍的那個大將，應該是個經驗豐富的宿將，所以，他一早算定，大約五百步外開始沖鋒，接觸到宋軍之時，戰馬正好能接近顛峰狀態，那時候飛馳起來的戰馬，正好能將其沖擊力發揮到極致。但他卻怎麼也不曾想到，這七千步卒，居然發起了反沖鋒，如此一來，當兩軍接刃之時，遼軍的戰馬，反而未能完全跑將起來——這反向沖鋒，看似凶險，但倘若已決意野戰的話，反倒是最上之策。
不過這當然也只是說得輕巧。
大宋的步軍不知道有多少支，精銳之師也不在少數，但除了慕容謙的橫山步卒，不會有第二支步軍會做到這個程度。
因為，從某些方面來說，這些橫山步卒並非不想陣戰，而根本是沒有條件陣戰。這是對面的遼軍將領怎麼也想不到的！不僅遼人想不到，大概就算在大宋這邊，對大部分將領來說，也是十分意外吧？！
王厚遠遠瞥了一眼西邊右軍大陣中慕容謙的將旗，心里亦不由慨嘆了一聲，大宋的眾多將領中，若說有人能令他佩服，也就只有這個慕容謙了吧？
橫山蕃軍的事，旁人或者不知道，但王厚是很清楚的。
想當年，王厚還曾經竭力反對創建此軍。
因為與大宋朝其他的蕃軍不同，這橫山羌人，原本是為大宋死敵西夏人效力的，一直到熙寧年間，先是種諤用兵，其後便是當今右丞相、宣帥石越，費盡心機，恩威並施，對其進行拉攏，但饒是如此，也是直至西夏被攻滅，被迫西遷之後，這些橫山羌人，才終于為大宋所用。也因為這個原因，由慕容謙組建的橫山蕃軍，雖然在外人眼里也是「西軍」，可在西軍之內，卻是一個異端，正經西軍對之都是頗為排斥，包括王厚在內，當年不少西軍將領都反對組建這只軍隊，除了過去的宿怨外，最光明正大的理由便是擔憂重蹈唐朝覆轍——大宋一直以唐之衰落、滅亡為鑒，對于軍隊必須以漢人為主這一點，是十分警惕的。而且，一般來說，組建蕃軍，無非是想借助蕃人的騎兵，而橫山蕃軍中居然有步軍的編制，且兵額不少，更是頗致爭議。
但朝廷最然仍然排除眾議，創建此軍，這其中原因，旁人不知，但當年密院卻是曾經下過札子，專門給王厚等西軍高級將領解釋過的。
札子里說得清楚，朝廷組建這支橫山蕃軍，目的並非是想要借助橫山羌人的武力——此軍草創之時，西夏已經西遷，大宋在陝西的兵力，無論對內對外，皆足敷使用，況且紹聖以來，司馬君實相公在世時，大宋一直都在執行戰略收縮之策，在這般環境下，還保有這支軍隊，原因其實很簡單，和朝廷維持某些廂軍是一個理由——朝廷不過是擔心一些橫山羌人因為找不到合適的營生，惹事生非，故此才創立此軍，將其中桀驁之輩，統統養起來。蕃軍兵俸極少，一切兵甲攻守戰具，皆可從簡，于朝廷來說，每年所費有限，但這點兵俸，在當地卻足以令橫山羌人中的桀驁難制之輩養家糊口，不至于反對朝廷，而其他羌人縱偶有不軌之心，部族中的勇士大多從軍，想要造反，也無能力。總而言之，便是軍隊，或者是可能構成軍隊的那些人，由朝廷控制，總比由各部族自己控制來得放心。
甚至可以說，對于因為這個理由而創建、維持至今的橫山蕃軍，政事堂一直比樞密院更加熱心。若是按樞密院最初的想法，大概是連最廉價的紙甲都不打算給他們配置的——大宋朝隨便一個邊境州的鄉兵，都有數萬副紙甲！最後還是慕容謙求爺爺告『女乃』『女乃』，才勉強讓朝廷同意給他們配上了皮甲與紙甲，還全是教閱廂軍淘汰的貨『色』。
所以，並非是這些橫山步卒要逞血氣之勇，不肯列陣而戰，而是他們的裝備卻根本不足以布成宋軍引以為傲的重兵方陣！
不要說神臂弓、鋼臂弩這等利器，橫山蕃軍步軍中，整個軍連鐵甲都沒有幾副，還去列什麼方陣，讓遼軍笑掉大牙麼？
而慕容謙，竟然生生將這樣的一只軍隊，帶成了虎狼之師！
人所共知的是，橫山蕃部，風俗輕生樂死、悍勇善斗，還有一個與眾不同的特點——不喜歡用弓箭對『射』，而更熱衷于白刃格斗，因此，橫山蕃人往往精于技擊而短于『射』術。
王厚不知道慕容謙是如何做到的，但慕容謙的確將橫山步卒的長處與他們世代相傳的風俗結合起來，以一種淋灕盡致的方式，發揮出來。
而這樣的橫山步卒，便是今日王厚手上最好的一枚棋子。
遼軍背水列陣，靠的就是一股氣。對付這種敵人，有兩種辦法，一種是以極大的韌『性』慢慢磨掉敵人的銳氣，一種就是你展『露』出比之更為強大的氣勢，一舉將之擊垮。
韓寶大概是以為他要采取第一種方式，但王厚卻出人意料的采取了第二種。這其中的原因其實很簡單，王厚既擔心河間府的戰局，他還不清楚那邊發生了什麼，對于耶律信的幾萬大軍，王厚也始終頗為忌憚。另一方面，王厚也並非完全沒有私心，在這兒慢騰騰的打，萬一河間府那邊，章惇、田烈武不去管耶律信了，跑過來分一杯羹，那才是如同吃了蒼蠅呢。
王厚也不是聖人，當勝券在握時，全殲韓寶的功勞，當然是越少人分享越好。
既然決定不給章惇、田烈武搶功的機會，那麼，不做則己，一做便做到極致。王厚要做的，不僅是要在氣勢上徹底壓倒遼軍，還要一舉挫傷遼軍的銳氣。一旦士氣、銳氣盡皆受挫，身處絕境的遼軍，立即就會陷入崩潰，只要輕輕一擊，就可大獲全勝。
那麼，有什麼能比一支步軍向騎兵沖鋒更能徹底的打擊遼人的驕傲？有什麼能比一支步軍向騎兵沖鋒更能徹底的表現宋軍的決死之意？！
此時此刻，在雙方十幾萬戰士的眼中，戰場西側的這次戰斗，他們看到的只是七千宋軍步卒無畏的向著五千騎兵發起了沖鋒。這樣一個畫面，將深深的印在他們的腦海里，讓他們永生難忘！
這正是王厚想要達到的目的。
盡管這並非事實。
王厚所要的，其實只是這七千橫山步卒頂住遼軍的第一波沖鋒。
這就足夠了。
他並非懷疑橫山步卒的戰斗力，若是在山地之上，他敢說橫山步卒不懼怕任何騎兵；但這是在河北平原上！
面對遼軍五千精騎，僅僅靠著七千步卒野戰，哪怕他們再如何勇氣百倍、悍不畏死，最終恐怕也難逃全軍覆沒的命運。
即便王厚根本不在乎橫山蕃軍的傷亡，卻也絕不會愚蠢的弄巧成拙。
打不贏不要緊。王厚手中的籌碼遠比韓寶豐厚——即便犧牲掉橫山步卒，若能換來保全大宋精銳馬軍的實力，對于王厚來說，是根本不需要猶豫的決定。不僅僅是橫山步卒，大宋朝所有的步軍都一樣，在王厚看來，只要對保存精銳馬軍有利，步軍犧牲多少都是可以的。這只是一個簡單的利益取舍——步軍可以很快重建，但馬軍不能。有人、有器甲、有武官，就有步軍；但馬軍並非如此，即便有足夠的戰馬，有戰斗力的馬軍，也不是能夠一蹴而就的。
王厚看得很清楚，遼軍拿出來打頭陣的，雖然明顯不全是宮分軍，也一樣是它精銳的力量。他就是要用橫山蕃軍來消耗掉遼軍的精銳戰力，打擊遼軍的士氣。這七千橫山步卒，說是「填溝壑者」亦不為過。
但他一樣明白，韓寶打的主意與他差不多。
只不過，韓寶的處境比他要艱難。所以，韓寶派出來的「填溝壑者」，只能是五千精銳的騎兵！韓寶也未必指望這五千精兵打贏，他的目的，主要是消耗宋軍右軍的實力。這自然不是說韓寶想拿五千精兵與七千橫山步卒兌子，在韓寶的心里，除了這七千步卒，宋軍至少還要饒上幾千騎兵——如此一來，他就有機會集中力量，對宋軍薄弱的右翼，發動雷霆一擊。
兩人都是極聰明的人。當韓寶一出招，王厚立即便明白，他看出了宋軍的罩門在哪里——慕容謙統領的右翼，兵馬雖多，但卻是各支不同的部隊臨時拼湊而成的。不要說配合默契，如武騎軍與龍衛軍之間，只怕是連彼此的旗號都不太熟悉。而韓寶想利用的，正是宋軍的這個弱點。
而倘若能擊潰慕容謙那由數支部隊拼湊而成的右翼，那麼韓寶就能得到一個翻盤的機會——從容退入河間府自然不在話下，王厚親領的中軍與姚麟的左翼，亦難以獨善其身。
韓寶的意圖雖然清楚，但王厚也沒有更多的辦法。他若事先加強慕容謙的右翼，那其他的地方就一定會削弱，韓寶就可能隨之改變主攻的方向。這是臨陣決戰，講究的是隨機應變，很難事先準備得面面俱到的——所謂的面面俱到，就等于處處皆破綻，反而更加不利。因此，對于布陣的大將來說，關鍵不在于大陣某一處的薄弱，而在于知己知彼，從而掌握那個度，要薄弱到恰到好處。只是這個「度」，便完全是運用之妙，存乎一心了。絕大多數人最後都不免于弄巧成拙，搬起石頭砸了自己的腳。
以王厚的能力來說，若放在周秦以來的名將中，他大概是排不上號的。即便勉強排得上號，他也絕對不是那種以巧妙運用兵力而出名的類型。遠的不說，這方面他的能力，只怕還在對面的韓寶之下。
但他的長處，卻在頗有自知之明。而他的籌碼，又實在比韓寶多太多。
橫山步卒打不贏當然不要緊，但若一戰而潰，那他王厚從此就真要如宋襄公一般貽笑萬年了。只是這種事卻不可能發生，因為如王厚這樣的將領，也許永遠都打不出李靖、侯君集一樣的經典戰例，但同樣的，他們永遠也不會如宋襄公、符堅們一樣，成為後世的笑柄。
為了確保萬無一失，當這七千橫山步卒開始沖鋒的同時，姚雄亦率四千蕃騎撲向遼軍側翼。
從一開始，王厚打的，便是拿橫山蕃軍步騎一萬一千人打前陣的主意。
只不過，區區四千蕃騎的進攻，又如何會有七千步卒向騎兵的沖鋒來得讓人震撼？尤其是在宋軍中！這個時候，每個人聚精會神關注的，都是那七千步卒的命運。
對于遼軍來說，蕭垠並非沒有注意到這四千宋騎，在中軍指揮的韓寶肯定也早已注意到了。
但整個戰場上，宋軍兵力佔優是無法改變的事實。蕭垠不可能指望從韓寶那兒得到援軍——他所處的位置雖然至關重要，卻也只是戰場的局部，倘若韓寶便為此臨時增加兵力，不僅會引發一系列的連鎖反應，還會讓遼軍的局面更加被動。
而蕭垠心里是知道自己這五千人馬的使命的。
即便不能取勝，也要用這五千人的生命，去削弱宋軍的右翼，為全軍贏得一個翻盤的機會。這些話，韓寶沒有說出來，但他心里十分清楚。對于蕭垠來說，能追隨韓寶這樣的主帥，他願意一死以報韓寶。一切毋須多言。
因此，他只能先不去管那四千宋騎，而寄希望于用一次沖鋒擊垮面前的南朝步軍，他們看起來陣形散『亂』，完全經不起一擊之威，然後再去對付那四千騎兵。
但是，這些南朝步卒的沖鋒，的的確確將蕭垠都嚇了一跳。
而第一次沖鋒，雖然給宋軍造成了巨大的傷亡，卻完全沒能擊垮他們，看起來反而讓那些蠻子更加瘋狂。
有幾分狼狽的蕭垠被迫分出了近一半的兵力去攔截姚雄的四千蕃騎，以防受到宋軍的側擊——而他麾下的遼軍，統共也不足五千騎。
如此一來，七千橫山步卒的當面之敵，實已不過兩千數百騎。
盡管如此，卻仍然很難說哪一方更有優勢。
縱然有三倍兵力，不能結陣而戰的步兵，依舊未必能戰勝騎兵。更何況，遼軍也到了非破釜沉舟不能殺出一出生路的絕境，在絕望之下，他們同樣展現出了自己最可怕的一面。
交手之後，劉延慶很快便明白，他面前的敵人，每個人都有著豐富的戰斗技巧與實戰經驗，而且有著不遜于宋軍的絕死的勇氣，惟一的弱點，便是此前他們明顯不是屬于同一支軍隊，配合生疏，因此，雖然他們懂得要十余人、數十人的聚集起來反復沖殺，可這兩千數百余騎，卻終究不能形成一種力量，在遼軍分兵之後，他們便完全陷入了與橫山蕃軍的混戰當中。
而在劉延慶四周，那些橫山步卒看起來全都進入了一種狂熱的狀態。仿佛從敵人的頸部、胸膛激噴出來的熱血，能加劇他們的興奮，盡管己方死傷累累，但從他們的眼中，看不到一絲懼意。
砍倒一個遼人，轉瞬之間，便被另一個遼人殺死。
余下的人卻仍然在繼續戰斗，他們將長弓與箭筒扔在地上，手中緊握著刀斧劍 ，大吼著沖向那些騎在高頭大馬上的遼兵。他們的戰術十分簡單，一個人吸引遼兵的注意，另外一個或者兩個人趁機殺傷遼人的戰馬，並非每次都能成功，即便成功，吸引遼兵注意力的那名步卒往往也難以全身而退。每擊倒一名遼兵，都有兩到三名橫山步卒戰死或重傷。
地面，殘雪和著鮮血，被人馬踐踏成泥，泥漿都成殷紅。
在戰場的另一處。
仁多觀明與田宗鎧各騎大馬，一人一桿長槍，正被五個遼兵圍攻著。
從橫山步卒沖向遼軍的那一刻起，田宗鎧整個人便似燃燒起來一般，因為橫山步卒的陣線比較松散，放開胯下戰馬任其疾馳的田宗鎧很快便超過了前面的步卒，竟沖到了最前頭，和遼軍廝殺在一處。他這舉動，卻將唐康嚇得不輕，連忙叫了仁多觀明，帶了十來人去策應田宗鎧。
唐康本來自帶了一些親兵，昨日分兵之前，慕容謙又從自己牙兵中，挑了十個好手，借給唐康，戰斗之前，那蕃將軍又撥了五十名精銳之士，暫充唐康親衛，如此湊下來，他身邊也有百來人馬——這等惡戰，自然不能說什麼萬無一失的話，但身邊有百來名精銳死死護衛，仍是要安全許多。而田宗鎧又是唐康部將，留在他身邊作戰，是天經地義的，誰曾想他自己便這麼沖了出去，拉都來不及。倒是一心想留在唐康身邊的劉延慶命苦，幾波遼兵沖『蕩』，他竟然也與唐康失散了，只能自己拼命。
此時仁多觀明、田宗鎧二人與唐康之間，在一片混戰之中也早已互相找不到對方。唐康撥給仁多觀明的十名親兵，不是被打散，便是已經戰死，兩人披的鎧甲上，至少都『插』了十來枝箭矢，鎧甲外的戰袍，血跡斑斑，身上掛彩之處，更不知道有多少，臉上也是鮮血和著汗水，面目全非。
不過二人也著實勇猛，兩桿長槍，合計已挑落了七八個遼兵，而田宗鎧更是越戰越勇，『亂』戰之中，竟叫他盯上了蕭垠麾下五騎將之一的胡沙虎。胡沙虎此前率一個千人隊來襲擾橫山蕃軍，田宗鎧那時候便已記下他身形，此時混戰之中，遠遠看到他在宋軍中縱橫馳騁，立時便將他認了出來。他也不管身邊已只有仁多觀明一人，一撥馬頭，便朝胡沙虎奔去。哪里料到，雖在混戰之中，但橫山步卒中，騎馬者本來就少，二人風頭又太勁，早被一些遼軍盯上。那些遼軍都以為他二人必是橫山蕃軍中的大將，田宗鎧還未及靠近胡沙虎，便被五名遼兵一齊攻了上來，團團圍住，仁多觀明見勢不妙，連忙驅馬過來解圍，誰知這五名遼兵都是好手，而且都是出自一個部落，配合默契，將二人殺得左支右絀，幾乎招架不住。兩人眼見敵眾我寡，佔不到便宜，便不欲與之糾纏，不想這五人經驗也非常豐富，田、仁往東奔，五人便跟著往東奔，田、仁往西馳，五人也跟著往西馳，端得是如影隨行，怎麼也甩不月兌，湊得空隙，那五人摘了大弓，還嗖嗖『射』幾枝冷箭，讓人防不勝防。
這七人在戰場上左突右馳，從東殺到西，從西殺到東，七人所至之處，無論宋遼，眾將士紛紛避讓，久戰之下，眼見胡沙虎早已蹤跡不見，田宗鎧心頭火起，朝仁多觀明打個眼『色』，突然勒馬停住，大吼一聲，手中長槍抖了個槍花，反身殺向五人。那五名遼軍也有些追得不太耐煩，見田、仁多二人停下來邀戰，頓時大喜， 哨一聲，五人五騎，又忽的圍了上來，七人再次戰到一起。
這一番惡戰，不知道又殺了多久。仁多觀明雖然此前也頗經過幾次惡戰，卻到底年少，耐力不足，開始時隨田宗鎧殺得痛快，但先前用力過甚，久戰下來，終于漸覺雙臂疲憊，長槍舞動，已不似先時靈動。而田宗鎧雖是每出一槍，必大吼一聲，一聲更高過一聲，仿佛完全不知疲倦一般，然仁多觀明抽空細看，見田宗鎧雙目通紅，手中每一槍刺出，都是兩敗俱傷的打法，虧得那五名遼軍自覺勝券在握，斷不肯和他拼命，才未受重傷，但他心里清楚，田宗鎧這般打下去，實已是強弩之末。只是仁多觀明舉目四顧，目光所及，戰場之上，每名宋軍將士都在與遼軍苦苦廝殺著，誰也分不出手來支援他們，在遠處，王厚與慕容謙的將旗，依然不如動山。
事已至此，仁多觀明也沒什麼辦法，只能咬牙強撐。
無論如何，倘若就這麼死在這兒，死在五個無名之輩手中，仁多觀明是絕不甘心的。但是戰爭就是如此，在這戰場之上，沒有因為他叫仁多觀明，便必須有一種格外的死法的道理。若是真的不甘心，便只能咬緊牙關，努力的活下去。
到了這個時候，先前因為橫山步卒主動向遼軍沖鋒而帶來的那種興奮與刺激，在仁多觀明的心中，早已『蕩』然無存，心中余下的，便只有一種求生的渴望。
絕不能死在這兒！
耳邊依然不時的響起那些橫山步卒「大宋萬歲」的呼喊聲，還有田宗鎧一聲聲的怒吼，但仁多觀明完全無法理解他們哪來的力量，他只覺得自己每一次劈封、閃賺、吃槍、還槍，都讓體力急速的從身體中流失，漸漸的，他開始有一種臂似千鈞的感覺，手臂變得沉重，完全是靠著從小訓練的本能，勉強躲開那些遼人的攻擊。
差不多的時間。
唐康接過一個親兵遞過來的箭袋，抽出一枝羽箭來，張弓搭箭，冷靜的瞄準不到二十步外的一個遼兵，弓弦輕響，利箭破空而出，但卻無人應聲落馬——這枝羽箭意外的『射』偏了。
唐康緊抿雙唇，冷冷的又抽出一枚羽箭來。
雖然身邊仍超過百名精銳兵士護衛，但在這混戰的戰場上，這麼多人聚集在一起，卻同樣也會成為更顯眼的目標。那些遼軍只需看到見唐康，便知道這兒有南朝的重要將領，一波波的遼軍，如飛蛾撲火一般，前僕後繼的向著這里沖殺。
同樣，率領著這麼多的人馬，唐康也是四處尋找著遼軍的騎將。
不約而同的，雙方都是對手眼中上等的獵物。
慕容謙借給他的那十名牙兵十分忠心的將唐康圍在中間，用身體構成一道盾牌。他們每個人都披著精良的甲冑，一般騎兵『射』出的箭矢，穿不透他們的盔甲，但他們的這種保護，讓唐康也頗為無奈——在這十人的護衛下，他只能選擇用弓箭作戰。唐康並非不知好歹的人，但這的確不合他的心意。
不過，此時唐康已經完全明了慕容謙的先見之明。
他已經連續『射』出了六十多枝箭。而在一般的戰斗中，六十枝箭夠弓手們『射』上整整一天——實際上，這樣的機會也極少，大宋禁軍步軍的弓箭手們，便根本不會隨身攜帶六十枝箭。
開始時，五十步外，唐康都能百發百中，現在，二十步外，他都能『射』偏。
與之相對的，戰斗開始時，他身邊的護衛超過一百名，而此刻，他身邊只有不到三十名將士，人人帶傷，疲憊不堪。連慕容謙派來的十名牙兵，也已經戰死三人。
這不足三十名護衛，正和十幾名遼軍，拼死苦戰著。
這十余騎遼軍，應該是遼軍某個騎將與他的親兵衛隊，其驍勇善戰，至少不下于拱聖軍。而唐康身邊，除了他自己，也就是慕容謙派來的那七名牙兵有馬，其余都是步兵。到了這個時候，他身邊的每個人都投入了戰斗，再也沒有人用身體擋在他身前，但唐康心里也很清楚，他已經沒多少力氣拿起武器來格斗了。
這場戰斗的時間並非很長，打到現在，也應該只有一個時辰左右，但雙方從一開始，都是用盡全力，想要一舉致對方于死地，也許是絕境之下的爆發，也許是被橫山步卒激起了骨子里的悍勇之氣，混戰之中的遼軍，竟然也經常使用同歸于盡的戰法。一個時辰的激戰，雙方連一點喘息之機都沒有，往往剛剛僥幸殺死前一個敵人，後一個敵人便接踵而至，稍一松懈，便是死亡。
唐康已經親歷過各種激烈的戰斗，從苦河到滹沱河，轉戰深、冀、瀛三州之地，何等惡戰沒有見過？但如今日這樣的戰斗，卻仍是頭一次遭遇。橫山蕃軍的瘋狂、遼人在絕境之下的拼命，讓這場戰斗，考驗的不僅僅是雙方的武勇與決死之心，更是雙方的體力與意志。
戰場之上，不止是橫山蕃軍不斷的高呼著「大宋萬歲」；遼軍也在不斷的大聲吼叫著，他們吼的什麼，唐康完全听不懂。也許，倘若他能听得懂的話，那他便會更加清楚為何這場戰斗如此艱難——那些遼人，用不同的語言呼吼的，都是同一句話——「惟勝可歸！」
只有打贏，才有可能回家！
宋軍前軍。
迎風飄揚的雙戟熊戰旗下，和詵與褚義府默默的注視著西方的戰場，兩人的臉上，最初的震驚之『色』早能褪去，神『色』也變得平靜。但眼神之中，又多了一些更加復雜的東西。
「有一個多時辰了吧？」和詵突然說道。
「一個多時辰了！」褚義府感嘆的回了一句。
和詵看了一眼四周的雄武一軍將士，又將目光移向褚義府，卻沒有說話。但這其實也不用多說，褚義府也明白他想說什麼。他嘴唇動了一下，終于還是搖了搖頭，說了句︰「咱們做不到。」
和詵也苦笑著點了點頭，自從雄武一軍裝備火炮以來，臉上頭一次出現落寞的神『色』。仿佛不想讓這個問題影響自己，和詵生硬的移開了話題，突兀的說道︰「應該都是強弩之末了……王大總管也該……」
但他說到這兒，卻突然自覺失言，趕緊閉上了嘴巴，只是下意識的，他仍是轉頭向後方的高地看了一眼。只要想想戰場西側正在發生的那些惡戰中，居然有唐康這樣的重要人物存在——不必提他的背景，便是他此時的官職，在大宋朝禁軍中，也絕對是舉足輕重的人物，甚至可以說比王厚更有權勢——而這樣一個人物，很可能王厚事先根本不曾告訴他橫山蕃軍的實情……這般手段，只要想想，便足以令和詵打個寒戰。
他不知道唐康以後會如何看待這件事。
但有一點和詵是清楚的，王厚也罷，唐康也罷，這兩個人，他誰也招惹不起。
雄武一軍後方的一塊高地上，宋軍中軍。
王厚的身後，一左一右並立的，分別是驍勝軍都指揮使李浩與威遠軍都指揮使賈岩。兩人皆目不轉楮的眺望著右翼的戰場。
賈岩披著一襲黑『色』的披風，裹著緋紅『色』的戰袍，戰袍里面是先帝高宗皇帝親賜的一副內甲。他身體略有些發福，臉『色』也較年青時要白潤了幾分——單從面貌上，很少有人會想到，賈岩竟然是以鐵腕治軍而聞名陝西的。中軍行營諸將，大抵都听說過賈岩的一些事跡，特別是他當年年紀輕輕，便受當今右相石越之命，守衛慶州，甚至敢于反對石越的命令……這些在軍中，如今皆已成為傳奇。
但當眾將，特別是許多年輕的校尉終于見著賈岩本人時，卻不免都有些失望。賈岩看起來謹慎寡言，完全不象那種會為了勝利，為了大義而挺直腰板著臉與上司爭論，甚至抗命而行的人。許多人甚至會奇怪威遠軍諸將對賈岩所表現出來的那種形于顏『色』的敬畏。
宋軍中也有不少人知道賈岩與唐康是莫逆之交，這些人開始還擔心賈岩會跟王厚翻臉，至少是會有所表示——在橫山步卒那驚世駭俗的舉動之後，甚至連李浩都跟王厚嘮叨了半天，其不滿之情，溢于言表。這讓眾人都頗覺意外，李浩與唐康此前雖然是搭擋，但眾將都以為那只是利益之交，不過是互相利用的關系，卻不想驍勝軍諸將，自李浩以下，不少人對唐康竟然都頗為維護——但是，賈岩一直都只是默默的觀察著右翼的戰局，連話都不曾多說一句。
眾人也很難知道，究竟是軍中那些流傳的故事原本就不盡不實，還是十幾年的身份地位的巨變，讓賈岩發生了改變？
眾人所能確信的，只是大總管王厚對賈岩的確頗為信任，王厚甚至經常會主動詢問賈岩的意見——如此待遇，是其他諸校很少享受的。而自宋遼開戰以來，威遠軍幾乎完全沒有參加過任何重要的戰斗，但王厚卻一直將之當成自己的中軍。在西軍中，威遠軍聲名一直遠遜于龍衛、雲翼諸軍，而奇怪的是，高傲如姚麟、種師中，對此卻似乎從無異議。
不過此刻所有人的目光，與賈岩、李浩一樣，都集中在右翼的戰場上。
整個右翼的戰場，涇渭分明的分成兩塊。
西邊是姚雄率領的橫山蕃騎與蕭垠親自統率的兩千多人馬的戰斗；東部則是兩千多遼騎與七千橫山步卒的戰斗。仿佛有什麼人在兩個戰場之間劃出了一條無形的鴻溝，無論是蕭垠還是姚雄，都小心翼翼的，遠離著橫山步卒的戰場。
任何人都看得出來，在兩支騎兵的對戰中，兵力佔優的姚雄同時佔據著明顯的優勢，但離取得決定『性』的勝利，還遙遙無期。而在橫山步卒的戰場上，經過一個時辰的血戰之後，橫山步卒的死傷至少已經超過兩千人，雖然遼軍也有六七百人的傷亡，但勝利的天秤，已經漸漸開始向遼軍傾斜。
橫山步卒的確勇悍，但巨大的傷亡一樣會打擊到他們的士氣，而且他們的體力也終會消耗殆盡。此外，隨著傷亡的增大，對于橫山步卒戰斗力的削弱，也更甚于對遼軍的損害。
「民瞻以為如何？」突然，觀戰的王厚回過頭來，望著賈岩，有些突兀的問了一句。
所有人的耳根都不約而同的一跳，轉頭望向賈岩。
賈岩卻沒有馬上回答，又遠眺了一會右翼戰場，才緩緩回道︰「慕容總管將姚毅夫教得不錯，姚武之該多謝他……」
遼軍中軍。
一直面『色』凝重的耶律乙辛隱臉上終于『露』出笑容，「晉公，那些蠻子到底是要撐不住了……」
但他的話未說完，笑容卻凝在了臉上。他看到韓寶臉上的神『色』，比之前更加沉重了。
「晉公？」耶律乙辛隱小心翼翼的又喚了一聲。
韓寶轉頭看了他一眼，微不可聞的嘆息了一聲，說道︰「倘若換一個戰場，那些橫山步卒，已經是贏了這一仗了。」
听韓寶說起這個，耶律乙辛隱亦不由黯然，韓寶的意思他當然明白。此時與橫山步卒的那兩千多騎兵，簡單的目測，也知道傷亡接近三成，在一般的戰斗中，這樣的傷亡是很難承受的。
他又遠眺一眼西邊戰場，忍不住嘆道︰「晉公，我軍背水一戰，退無可退，即便傷亡慘重，為求一條生路，將士仍自奮戰。此是兵法上所謂的‘哀兵’，便是戰至最後一人，亦是不足為奇的。然南朝如今不說勝券在握，亦是暫時佔據上風，末將看那些橫山蠻子，傷亡亦近三成，將士猶無退兵之意，若南朝軍隊盡是如此，委實可懼。」
「那倒是你多慮了。」韓寶目光移至對面宋軍中軍所在，淡淡說道︰「治軍不過治心，這天底之下，不管大遼、大宋，還是黨項、高麗，人心是一樣的。兩軍對壘，處于相對弱勢的一方，總是能承受更大傷亡，否則便只能怪那統軍之將，治軍無方。而佔據優勢的一方，不管將領多麼能干，將士們也總是要更惜命一些。所以兵法才有所謂‘驕兵必敗，哀兵必勝’之說。這亦不過是人之常情，無法算計的，上位者或許以為普通將士不過螻蟻，哪怕與敵人同歸于盡也無所謂，然對于普通將士來說，他們自己的『性』命總是最珍貴的，處于劣勢時，可能無暇計較，或者身不由己，但自己這一方居于優勢時，不論上位者如何計算，他們總不免會有意無意的有所保留。這種人心的變化，不論何時，都是不會變的。」
「那為何？」
「南朝那些橫山步卒亦能承受如此傷亡，絕非因為他們是茹『毛』飲血的蠻夷，便不知珍惜生命，只不過因為他們是步軍，當他們主動向騎兵沖鋒，與騎兵野戰之時，他們是同樣將自己置于了‘哀兵’的位置。當然，這也是慕容謙治軍有方……但不管慕容謙再如何有能耐，亦不可能令得橫山蕃騎與橫山步卒一樣拼命。」
耶律乙辛隱細細咀嚼著韓寶這番話，又看看西邊的戰局，心中突然一陣明悟。他突然整了整衣服，朝韓寶恭恭敬敬抱拳施一禮，鄭重說道︰「末將今日得聞兵法之道，請晉公受末將一拜。」
韓寶詫異的看了一眼，卻也坦然受了這一禮，沉默了一會，才惋惜的嘆道︰「將軍雖有明悟，然恐怕……」
耶律乙辛隱淡然一笑，打斷韓寶，笑道︰「朝聞道，夕死可也。」
韓寶此前從未想過這耶律乙辛隱竟有如此氣度，不由微微一怔，過了一小會，才點了點頭，又繼續說道︰「橫山蕃騎的騎將乃是姚雄姚毅夫，此人乃是南朝將門後起之秀，聞其用將，剛猛凶悍，膽大包天，有乃父之風，當日慕容提婆便敗于他手。然以今日所見，他在慕容謙麾下，恐怕學了不少在他父親那學不到的東西。他今日雖官爵不高，然他日必成我大遼勁敵。」
「他率四千蕃騎，被蕭垠二千余騎糾纏了一個時辰，卻始終能不急不躁，耐心周旋；七千橫山步卒近在眼前，形勢岌岌可危，他卻能一直忍住不沖過去……在局外觀戰，大概多數將領都能看出來，那七千步卒便是一個大泥潭，姚毅夫這四千蕃騎只要沖進去，便等于陷入一個泥潭中，雖然能令友軍立即轉危為安，他這四千騎兵，必然陷入混戰當中，散『亂』難聚。而蕭垠苦苦支撐，也便是為了這一個機會，那七千步卒乃是友軍，姚毅夫除非是敵我不分的『亂』殺，否則一沖之下，必然泥足深陷，但蕭垠卻可以尾隨其後，來一次完美的側擊，一錘定音。然而身在局中，縱然是明知這些結局，便換上我，若年輕二十歲，我亦不可能有如此耐『性』。此時早就不管不顧，殺了過去，先替友軍解了眼前之厄再說，反正即便是陷入混戰，兵力也仍然佔優，而蕭垠縱然側擊，略有防備，亦未必便能得逞……」
韓寶有些象自言自語，也有些象是對耶律乙辛隱分析，他臉『色』沒有任何的變化，語氣平淡的說著這些話，仿佛自己是個局外人一般。
耶律乙辛隱不安的看著韓寶，韓寶的話思路清晰，一針見血，然而，這正是極大的反常，在平時，韓寶是不會與他們如此詳細分析什麼的。
這讓他感到有些不習慣，勉強擠出一絲笑容，對韓寶說道︰「不管怎麼說，只要那些蠻子撐不住……」
但他話未說完，便韓寶臉上『露』出一絲苦笑。他心頭仿佛有一道閃電霹下，在那一瞬間，他突然想起一件事來，連忙轉頭，死死的盯著西邊的戰場。
橫山蕃騎的戰馬……
蕭垠麾下遼軍的戰馬……
正在激戰的遼宋兩軍將士，他們胯下的戰馬，在此刻，竟是如此的觸目驚心。他移目四顧，這才赫然發覺，宋軍的戰馬，一匹匹都是高大肥壯，而遼軍，絕大部分的戰馬，比宋人的馬都要瘦上一圈。
這是長期征戰兼糧草不足造成的結果，按理說，包括耶律乙辛隱在內，所有的遼軍將領，都早已知曉，但這個問題雖然是一個隱憂，卻似乎並不是一種十分明顯的嚴重威脅。因為一直以為，它沒有真正成為一個問題。
但此刻，這個問題突然變得致命！
在冰天雪地中，先是昨日整整一天的奔跑、戰斗，然後是今日一大早的雪地行軍，再加上一個時辰的激烈戰斗，這已經讓戰馬開始顯出疲態來。而遼軍削瘦的戰馬，比之宋軍肥壯的戰馬，這個問題明顯更加嚴重。這半年多的仗打下來，韓寶麾下的這幾萬遼軍，雖然名義上可能還有一人兩馬，甚至有些人還有三馬，但實際上，因為糧草不足，加上戰死、受傷、疾病，各種損失下來，所謂的「一人兩馬」，其中的一匹戰馬，也多半是已經被暫時當成馱馬使用，如今已沒有幾個人還能奢侈的帶著兩三匹戰馬沖鋒，在戰斗中換馬……即便要換馬，也要先退回陣中。但宋軍豈能給他們這個機會？
因此，究竟是那些橫山步卒先支撐不住，還是遼軍的戰馬先支撐不住，這已成了一件誰也預料不到的事。
如此一來，形勢對于遼軍，可以說是變得極為不利。
蕭垠部擊敗橫山蕃軍的希望早已破滅，而此刻，用蕭垠部將橫山蕃軍一萬一千余人馬消耗、拖成強弩之末的希望，也同樣變得遙不可及。那七千步卒倒的確已是強弩之末，但那根本無關緊要。姚雄的四千蕃騎尚還生龍活虎，反倒是蕭垠部已然可能突然崩潰。
那會帶來災難『性』的後果，是絕對不能被允許發生的。
意識到這些，耶律乙辛隱便已經明白，韓寶幾乎已經沒有選擇，他將不得不提前投入兵力，但如此一來——結果同樣是絕望。若然蕭垠能將橫山蕃軍，特別是那四千蕃騎，拖到強弩之末，那遼軍便將擁有一個機會，只要韓寶能抓住那個時機，突然令耶律亨率部猛攻，宋軍將立刻形成潰敗之勢，這種潰敗一旦發生，不可避免會波及到宋軍整個右翼，這種情況一旦發生，越是臨時拼湊的部隊越是難以收拾，哪怕其中有一些精銳的軍隊，也一樣會被友軍拖累……
然而，這一切的希望，如今皆成泡影。
宋軍沒有給他們任何的機會。甚至他們都沒能迫使王厚、慕容謙出招。
反而，他們必須先防止蕭垠的崩潰，避免頃刻之間全線潰敗的結局出現。
現在，他們已經沒有機會為了勝利而戰。
盡管此前他們戰勝的機會也不大，但是，機會不大，與沒有機會，依然是截然不同的！
耶律乙辛隱默默的轉過頭來，望著韓寶。
韓寶也正好轉過頭來，朝他微微點頭，旋即坐直了身子，冷聲喊道︰「揮黑旗！」
頃刻之間，便听到角聲大作，前軍主將彰愍宮先鋒都轄耶律亨躍身上馬，高聲大吼，麾下五千鐵騎，朝著左邊的戰場急涌而去。
這邊遼軍號角未歇，對面的宋軍也是鼓角長鳴，五『色』旗舞。先是宋軍右翼中，武騎、龍衛兵分兩路，氣勢洶洶朝著蕭垠、耶律亨部撲來；緊接著，宋軍左翼的雲翼軍也吹響了號角，數千騎兵，朝著耶律雕武部緩緩『逼』近。在雲翼軍出動的同時，宋軍中軍之中，也是號角齊鳴，宋軍的卻月車陣陣門大開，賈岩披掛上馬，率領著威遠軍近萬騎兵，自陣門魚貫而出，朝著韓寶的中軍『逼』來。
便連韓寶也沒想到，王厚竟然會選擇這個時機決戰。